Nachdem sie das gesagt hatte, wandte sie ihren Blick sofort ab und begann, leise mit ihrer jüngeren Tochter zu sprechen. Ihr Sohn war rauflustig und brauchte nicht verhätschelt zu werden. Zhou Mei, die vom Rande zuschaute, verspürte einen sauren Geschmack in ihrem Herzen. Also wurde sie jetzt, da sie eine Tochter hatte, unsichtbar? Was für eine Art von Mann ist das?
In welchem Dorf bevorzugte man nicht Jungen gegenüber Mädchen? Aber die Lin-Familie war wohl eine regelrechte Kuriosität - sie verwöhnten ihre Tochter, als wäre sie ein kostbares Juwel. Zhou Mei hielt es nicht mehr aus.
Plötzlich ging sie zu Lin Qingshui hinüber und packte seinen Arm fest. "Ehemann..."
Die Worte waren kaum über ihre Lippen gekommen, da zuckte Lin Qingshui am ganzen Leib. Er ertrug es nicht und schüttelte ihre Hand ab. Mit einem Gesichtsausdruck, als hätte er einen Geist gesehen. "Was ist los? Wenn du etwas zu sagen hast, dann sprich doch klar," sagte er. Was hatte diese verschlagene Frau wieder vor, dass man sich so unwohl fühlte?
Der Mann wich zu schnell zurück, und Zhou Mei fiel beinahe um. Mit feurigen Augen starrte sie ihren Mann mörderisch an: "Lin Qingshui!!!" Vor wem ekelte er sich da eigentlich?
"Was gibt's? Ich bin doch hier! Warum schreist du so? Brauchst du nicht einen Schluck Wasser? Hast du etwa keinen trockenen Mund?" Schau dir deine Lippen an, sie sind ganz rissig.
Zhou Mei befeuchtete ihre trockenen Lippen. Der Ärger in ihr platzte wie ein angestochener Ballon und verstreute sich in Stücke...
Ihr Mund schien tatsächlich etwas trocken zu sein. Es war genau der richtige Zeitpunkt für einen Schluck Hühnersuppe, wenn es sie denn gab. Bei dem Gedanken an Fleisch verging Zhou Mei die Lust, weiter mit ihrem Mann zu streiten. Sie schloss die Haustür und verriegelte sie mit einem Klicken. Dann eilte sie schnell zur Küche. In diesen Jahren des Mangels konnte der Wunsch nach Fleisch einen Menschen verrückt machen.
Li Xiuli ahnte, dass es an der Zeit war, und hob den Deckel vom Topf. Großer Himmel, dieser Geruch war berauschend! Die Anwesenden atmeten den Duft des Fleisches in der Luft ein. Bevor jemand etwas sagen konnte, wurde die Küchentür plötzlich aufgestoßen. Zhou Mei konnte den Speichel in ihrem Mund wegen des Geruchs nicht zurückhalten. Mit geröteten Augen schluckte sie einen Schluck nach dem anderen hinunter.
"Meine Güte, das riecht so gut! Wie gut, dass ich rechtzeitig zurückgekommen bin. Mutter, lass Hutou und Niuniu zuerst probieren, die Kinder sind am Verhungern", sagte sie.
Li Xiuli beeilte sich, die Küchentür zu schließen, da sie Angst hatte, dass der köstliche Duft entweichen könnte. "Bist du wiedergeboren als hungernder Geist? Wozu hast du diese Hände, als Dekoration? Kannst du nicht die Tür schließen? Was, wenn die Nachbarn klopfen, wirst du die Tür öffnen oder nicht?", tadelte sie.
Zhou Mei, wie eine wilde Katze auf die man getreten hat, sträubte sich sofort. "Welche Tür öffnen? Auf keinen Fall, jeder versteckt sein Fleisch, ich würde die Tür nicht öffnen, auch wenn sie eingetreten wird."
Li Xiuli, die sie nur daran erinnern wollte, die Tür zu schließen, war sprachlos: "..."
"Geht es darum? Rede ich davon?", fragte Li Xiuli scharf.
Zhou Mei war verwirrt: "Wovon spricht Mutter denn?"
War sie denn nicht dazu aufgefordert worden, das Fleisch zu bewachen?
Li Xiuli fühlte, als hätte sie einen Klumpen in der Brust – als wäre ihre Schwiegertochter vom Himmel gesandt worden, um sie zu bestrafen. Lin Tang beobachtete die Szene und konnte sich ein Kichern nicht verkneifen.
Sie hatte ihre Schwägerin immer als besonders nervig empfunden, als den abscheulichsten Menschen in der Familie, gierig und geizig. Aber jetzt fand sie ihre Schwägerin auf einmal ziemlich amüsant, wenn man von diesen Schwächen absah.
"Mutter, ist das Essen fertig? Können wir jetzt essen?", fragte Lin Tang.
Als Li Xiuli hörte, dass ihre Tochter hungrig war, schob sie den Gedanken an die Belehrung ihrer Schwiegertochter vorübergehend beiseite und konzentrierte sich auf etwas anderes. Nichts konnte das Essen von Tangtang aufhalten.
Als Zhou Mei sah, wie ihre Schwägerin zur Hilfe kam, hatte sie plötzlich das Gefühl, dass sie nicht mehr so nervig war wie zuvor. Dieses schöne und freundliche Gesicht. Dieses schöne, lächelnde Gesicht, das die Menschen immer mit einem dreiteiligen Lächeln begrüßte, war nun wirklich schwer abzulehnen.
Zhou Meis Stimmungswandel entging den aufmerksamen Augen von Ning Xinrou nicht.Sie konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Wie wunderbar! Li Xiuli schöpfte zuerst etwas Fleisch aus dem Topf, legte es in eine grobe Porzellanschale, deckte diese ab und reichte sie Ning Xinrou. "Bring dieses Fleisch zu deinen Großeltern, aber sei diskret."
Als Lin Tang daran dachte, wie ihre Großmutter ihr zur Seite stand und Wu Chunhua mit Schmutzwasser übergoss, wollte sie plötzlich das alte Herrenhaus besuchen. "Mutter, ich möchte gehen." Es war schon lange her, seitdem sie ihre Großeltern besucht hatte, und sie sehnte sich danach.
Li Xiuli war überrascht und sah Lin Tang lange an, ohne etwas zu sagen. Will Tangtang etwa ihre Großmutter sehen? War sie nicht immer diejenige, die am meisten Angst vor ihr hatte? "Was ist los?" Lin Tang bemerkte den seltsamen Ausdruck ihrer Mutter und war verwirrt. "Gehst du nicht ungern in das alte Herrenhaus?"
Auch Ning Xinrou warf Lin Tang überraschte Blicke zu. Währenddessen konnte Zhou Mei die Augen nicht vom abgedeckten Topf lassen und begehrte das Fleisch.
Lin Tang fühlte sich angesichts der fragenden Blicke überhaupt nicht schuldig und sagte: "Meine Großmutter hat mich gegenüber den Nachbarn verteidigt. Ich möchte mich persönlich bei ihr bedanken." Früher hatte sie Angst vor ihrer Großmutter, spürte förmlich die mörderische Absicht um sie herum. Die Augen waren eiskalt, als könne sie jeden Moment ein Messer zücken und sie umbringen. Aber nachdem sie mehr von der Welt gesehen hatte, erkannte sie, dass es die Aura einer Person war, die Blut vergossen hatte. Außerdem war ihre Großmutter Familie – was gab es da zu befürchten?
Nachdem sie Tangtangs Erklärung gehört hatte, zauberte sich ein Lächeln auf Li Xiulis Gesicht. "Also gut, wenn du gehen möchtest, dann gehe. Deine ältere Schwester hat gerade eine Pause gemacht, also komm bald wieder zurück."
"In Ordnung", erwiderte Lin Tang und machte sich auf den Weg zum alten Herrenhaus. Das alte Herrenhaus der Familie Lin war nicht weit entfernt, nur fünf Minuten zu Fuß. Es war ein schmales Haus mit einem Hof, der knapp über einen Meter breit war. Durch die gewöhnliche Holztür gelangte man in die Räume auf der rechten Seite. Insgesamt gab es drei Räume; der erste neben der Tür diente als Lagerraum. Der mittlere Raum war die Küche und dahinter befand sich das Zimmer, in dem das alte Paar lebte.
Als Zhao Shuzhen jemanden im Hof hörte, trat sie aus dem Zimmer heraus. "...Warum bist du gekommen?" fragte sie etwas überrascht. Die alte Lin Tang hätte vielleicht gedacht, ihre Großmutter würde ihren Besuch nicht wertschätzen. Aber jetzt verstand sie, dass die Frage ihrer Großmutter einfach eine schlichte Nachfrage war, ohne jeglichen sentimentalen Unterton.
"Ich hatte Glück und habe ein wildes Huhn gefangen. Mutter hat damit eine Suppe gekocht und ich soll etwas davon für dich und Großvater mitbringen. Wo ist Großvater?"
Zhao Shuzhens Miene hellte sich auf, als sie von Fleisch hörte, und sie dachte an ihren Mann, der in den letzten Tagen krank gewesen war. "Komm rein, dein Großvater ist drinnen."
Sie führte Lin Tang ins Haus. Lin Tang berührte ihre Nase und folgte schnell. Das Zimmer war dämmrig, mit einem Kang-Bett an der Wand. Links von der Tür stand ein abgenutzter Schrank mit verschiedenen Gegenständen darauf. Lin Xiuyuan lag auf dem Kang.
Als er Lin Tang eintreten sah, leuchteten seine Augen auf. "Tangtang ist da!" Seine Stimme war tief und offenbar erfüllt von Gelächter.
Lin Tangs Augen leuchteten beim Anblick des stattlichen alten Mannes auf dem Kang auf. "Großvater, ich bin gekommen, um dich zu sehen!" Obwohl Lin Xiuyuan fast sechzig war, war er weder schwerhörig noch sehbehindert. Seine Haut war etwas blass, seine Augen tiefsinnig und leuchtend und verliehen ihm im Vergleich zu den anderen Dorfältesten ein außergewöhnliches Erscheinungsbild. Hätte er nur ein wenig mehr Gewicht im Gesicht, wäre er ein größerer Frauenschwarm als die Idole, die Lin Tang in einer anderen Welt gesehen hatte.
"Tangtang, komm und setz dich. Hast du schon gegessen?" Lin Tang reichte das Fleisch an Zhao Shuzhen und sagte vergnügt: "Noch nicht. Ich werde essen, wenn ich zurückkomme. Mutter hat Huhn mit Kartoffeln als Eintopf gekocht, und ich habe eine Schale für Oma und Opa mitgebracht."
"Aus wildem Huhn?" Lin Xiuyuans Gesicht zeigte Verwunderung, dann runzelte er die Stirn: "Wer ist auf den Berg gestiegen?"
"Ich war nicht auf dem Berg. Goudan und ich haben Feuerholz gesammelt und haben es am Fuß des Berges gefunden", antwortete Lin Tang, ohne mit der Wimper zu zucken, ihr Gesicht ein Bild der Unschuld.
Das Gesicht des jungen Mädchens war zart und hübsch, ihre Augen klar und hell. Das sanfte Lächeln auf ihren Lippen machte es unmöglich, ihr gegenüber Streng zu sein.