少し考えて、クラインはまず家に帰り、あることを確認することに決めた。
彼は災厄の人形の昨夜の行動が紙に書かれたマークを故意に自分に見せるためでないとしたら、隊長たちのその後の調査で何か手掛かりを発見しているはずで、自分が報告してもしなくても大局に影響しないと思った。
そうでなかったら、考えなければならない。
それはクラインがこれから確認したいと思っていることだった。
彼が乗合の路線馬車で水仙花街まで戻り、家に着いた時、休日である兄のベンソンと妹のメリッサはまだ起きておらず、リビングは薄暗く、静寂に包まれていた。
クラインはやかんに湯を沸かし、茶葉を入れ、一緒にオーツ麦のパンを一本食べてから、コート、帽子、ステッキを持って階段に向かった。
彼は無意識にそっと歩き、大きな音を出さないようにしていた。
2階に上がると、急に洗面所のドアが開き、布の古いロングスカートをはいたメリッサが寝ぼけ眼でぼうっとしながら出てきた。
「おかえりなさい……」メリッサはまだぼんやりしながら目を揉んだ。
クラインは口を手で覆いながら、あくびをして言った。
「ただいま。ゆっくり眠りたいから、昼食より前には起こさないでくれよ。」
メリッサは「うん」と言ってから、突然何かを思い出したように言った。
「私とベンソンは午前中に聖セレーナ大聖堂にお参りして、ミサに参加するから、お昼は少し遅くなるかもしれないわ。」
黒夜女神のそれほど敬虔でない信徒として、彼女とベンソンは2週に1度の頻度を保って教会に行っていたが、夜を統べる者であるクラインは、密修会のメンバーに尾行されてから教会には行っていなかった。
いや、俺は毎日教会にいるじゃないか、それが地下っていうだけで……クラインは心の中で無意識に弁解した。
彼は今、女神が自分という偽信徒を見捨ててしまうのではないかと非常に心配していた。もしも肝心な時に、儀式魔法で答えが得られなかったら、冗談では済まない……
しかしニールのことを考えれば、女神は夜を統べる者に対して相当寛容である。うん、これでいいのだ！クラインは自分を奮い立たせた。
そのような思いが頭の中をかすめたが、彼はメリッサを見て、微笑んでうなずきながら言った。
