No 27º ano de Huian, uma seca devastadora e uma enchente atingiram Lingnan, afetando todas as Seis Prefeituras e Dezoito Estados. Ao longo de mil milhas, nem uma lâmina de grama sobreviveu, os mortos cobriam os campos; nas vilas, nove de cada dez casas foram esvaziadas, seja por moradores fugindo para o norte em busca de uma maneira de viver ou recorrendo ao banditismo, causando devastação entre o povo, trazendo o desastre até a Capital, causando um alvoroço através da corte...
Quando Mo Yan recuperou a consciência, ela sentiu uma rigidez desconfortável sob si. Ela abriu os olhos sonolenta, apenas para ser cegada pela luz solar intensa, que trouxe lágrimas aos seus olhos.
"Irmã mais velha, irmã mais velha acordou, irmã do meio, venha rápido, irmã mais velha acordou!"
A voz aguda de uma criança ao seu ouvido assustou Mo Yan de tal forma que ela se sentou abruptamente, e antes que pudesse ver quem estava falando, uma pequena figura se atirou sobre ela. Instintivamente tentou se esquivar, mas falhou, e foi derrubada, batendo a cabeça no chão com força. Estrelas explodiram diante de seus olhos, quase fazendo-a desmaiar de dor.
Em seguida, outro grito empolgado: "Ah—irmã mais velha, irmã mais velha acordou, ela realmente acordou!"
Antes que Mo Yan pudesse sequer refletir sobre por que ainda estava viva, ela ficou completamente confusa com os dois súbitos chamados de "irmã mais velha": ela era filha única, sem irmãos!
Bem quando o pensamento cruzou sua mente, sua cabeça parecia estar sendo perfurada por agulhas, e uma enxurrada de memórias estranhas e caóticas inundou sua mente. A dor fez com que ela suasse profusamente, e ela quase desmaiou, seu rosto já pálido ficando cinzento.
Vendo a irmã em dor, Mo Xin e Mo Zhen estavam com muito medo de se mexerem. Mo Zhen, de seis anos, pensou que havia machucado a irmã e chorou de medo, ansiosamente segurando a mão da irmã do meio, "Irmã do meio, irmã mais velha está com muita dor, Zhenzhen não teve a intenção!"
Mo Xin, de nove anos, ansiosa demais para confortar seu irmãozinho tremendo, rapidamente sentou-se e colocou a cabeça da irmã em seu colo, massageando-a repetidamente, murmurando, "Irmã mais velha, não dói, Xin Er vai massagear para você, vai passar—"
Embora sua cabeça doesse tanto que ela desejasse bater contra uma parede, Mo Yan estava consciente. Combinando as estranhas memórias que haviam irrompido em sua mente, ela percebeu, embora de forma confusa, que havia renascido no corpo de uma menina de treze anos. Coincidentemente, o nome da menina era o mesmo que o dela, e as duas crianças diante dela eram os irmãos menores daquela menina!
Mo Yan olhou para Mo Xin, que parecia tão adulta, e uma acidez inexplicável encheu seu coração. Ela se forçou a suportar o desconforto e conseguiu um sorriso fraco para tranquilizá-la, "Xin Er, não se preocupe, a irmã está se sentindo muito melhor agora. Vá e acalme Zhenzhen, não deixe ele ficar muito assustado!"
Vendo que sua irmã conseguia conversar com ela fez Mo Xin extremamente feliz, pensando que sua massagem havia sido eficaz. Ela ficou ainda mais delicada em seus movimentos e olhou para o irmão, gritando, "Zhenzhen, vem aqui, irmã mais velha está bem agora, pare de chorar!"
Mo Zhen, que estava chorando sem parar, ouviu as palavras de sua irmã do meio e rapidamente enxugou o rosto. Vendo sua irmã mais velha sorrindo para ele, ele se sentou no chão e explodiu em lágrimas novamente!
Desta vez, ele estava chorando de alegria!
À medida que Mo Yan quase processou completamente essas memórias, sua dor de cabeça aliviou. Olhando ao redor, ela se encontrou em uma pequena colina. Baseando-se no conhecimento de sua predecessora, combinado com a visão dos emaciados Mo Xin e Mo Zhen, parecendo que tinham acabado de vir de um campo de refugiados africano, ela teve de aceitar a dura realidade diante dela.
De fato, eles estavam fugindo, e já fazia mais de um mês.
Originalmente, era uma família de quatro fugindo juntos, mas agora apenas os três permaneciam. Será que o pai deles os havia considerado um fardo e os abandonado, fugindo sozinho?
Não era que ela tivesse uma mente sombria, mas a natureza humana é a coisa mais imprevisível. Embora seu verdadeiro pai fosse muito amoroso, ao longo da jornada de fuga, muitas pessoas não aguentavam; elas abandonavam seus doentes e idosos ou crianças na estrada e fugiam sozinhas. Ela não podia ter certeza de que seu verdadeiro pai não faria o mesmo.