Dans la famille Yan, hommes et femmes étaient classés séparément selon leur ordre de naissance.
Parmi les petits-fils.
Yan Wenxiu était l'aîné, naturellement intelligent et vif d'esprit, gracieux comme le jade. Âgé de seulement 14 ans, il avait déjà obtenu le titre d'Érudit. Yan Zhigao et madame Li avaient de grandes attentes pour lui.
Yan Wenjie, le second dans la ligne, avait maintenant 13 ans et demi, héritant du beau visage de Yan Zhiyuan et de la famille Sun. Il était assez frappant, bien que moyennement doué dans les études, bon en conversation, et quelque peu astucieux.
Yan Wentao, troisième dans l'ordre, avait maintenant 13 ans, avec des sourcils épais et de grands yeux, grand et robuste. Élevé à la campagne, il avait un attrait naturel pour les champs, savait lire, mais n'était pas bien versé dans la littérature et la poésie.
Yan Wenkai, quatrième dans la ligne, avait maintenant 12 ans, direct et enthousiaste, beau et grand, n'aimant pas la lecture, un peu trop agité.
