Aiko, la fille de la reine Masumi, avait décidé de s'allier aux pirates, animée par un désir profond de découvrir la vérité sur l'implication de sa mère dans l'histoire du fantôme et le chaos qu'il avait semé sur les mers. Grâce à son intellect aiguisé et à sa connaissance des secrets cachés de l'île, Aiko était devenue un atout précieux pour le groupe de pirates.
Alors qu'ils approchaient du rivage, Aiko aperçut l'imposant palais qui servait de domaine à sa mère. Sa grandeur était impressionnante, avec des sculptures complexes ornant les murs, témoignage de la richesse et de l'importance de l'île. Le cœur battant, l'équipage se retrouva devant la grande entrée du palais. Les mains d'Aiko tremblaient légèrement, mais elle avançait avec une détermination palpable. Les lourdes portes en bois s'ouvrirent, révélant un intérieur somptueux, décoré de tapisseries élaborées et de lustres scintillants à la douce lueur des bougies.
La reine, royale et imposante, se tenait au centre de la pièce, son regard d'acier mêlé de fierté et d'inquiétude fixé sur sa fille. Aiko s'avança, chaque pas étant envahi par des souvenirs et des émotions conflictuels.
« Maman, » dit Aiko, sa voix tremblante mais résolue, « je suis venue chercher la vérité sur le fantôme. Quel est le lien entre lui et notre île ? »
Le visage de la reine s'adoucit, mais ses yeux trahissaient une tristesse plus profonde. « Ma chère Aiko, tu as toujours été mon plus grand trésor. Mais les secrets que je détiens sont... »
Aiko interrompit, son regard devenu inébranlable. « Mère, nous devons connaître la vérité. Quel est le lien entre toi et le fantôme ? Pourquoi ce chaos a-t-il assombri nos vies pendant si longtemps ? »
La reine soupira, sa détermination vacillante. « Le fantôme détient d'anciens pouvoirs capables d'apporter à la fois salut et destruction. »
Sa voix était douce mais empreinte de fermeté. « Aiko, tu es la clé pour déverrouiller le plus grand secret. Mais le danger est réel, et le fantôme ne reculera devant rien pour obtenir cette puissance. Je ne peux supporter de te perdre. »
Le cœur d'Aiko était lourd sous le poids de l'amour et de la peur de sa mère. Elle tendit la main et prit les mains de sa mère dans les siennes. « Je comprends, maman, mais nous ne pouvons pas nous cacher éternellement. Nous devons affronter le fantôme et assurer la sécurité de notre peuple et de notre île. »
Les yeux de la reine se remplirent de larmes alors qu'elle hochait la tête, un mélange de soulagement et d'anxiété l'envahissant. Ses yeux reflétaient des années de chagrin et de désir. « Aiko, ma chère fille, je n'ai jamais voulu que ce fardeau retombe sur toi. La vérité est bien plus complexe que vous ne pouvez l'imaginer. »
Tandis que Yuta, Matsushima, Suzuki, Kenta, Haruki et Saburo assistaient à cet échange poignant, un nouveau sentiment d'unité les envahit. L'aventure avait pris une tournure inattendue, mais ils étaient désormais liés de manière plus intime à Aiko et aux secrets qui les attendaient. La prochaine phase de leur voyage, semée d'embûches, de dangers et de mystères, était sur le point de commencer. Ils étaient déterminés à découvrir la vérité, quel qu'en soit le prix.