El Anciano Hwang rápidamente compuso su expresión y se alejó.
"Eso es una novedad para mí. Debe ser un rumor falso".
"¿De verdad? Bueno, puede que lo haya oído mal. Es común que en este tipo de situaciones se difundan rumores infundados".
"Hmph. Tienes mala personalidad. ¿Cómo puedes decir eso delante de la persona que sirve al Líder?
"Si realmente fuera un rumor falso, la gente de afuera no te dejaría en paz".
"Podría ordenarles que hicieran algo ahora mismo si quisiera".
"Pero no lo harás, ¿verdad?"
Yu-hyun se preguntó por qué el Anciano Hwang lo trajo aquí y por qué no intentó matarlo, sino que se sentó y habló con él.
¿Por qué exactamente?
¿Realmente confiaba en él? ¿O simplemente sentía curiosidad por el extraño vestido con un traje extraño?
'No hay forma. Una persona como él no confiaría en mí tan fácilmente.'
Debe haber una razón para su amabilidad.
Una persona como el Anciano Hwang seguramente tendría algo que quería de él.
"Parece que tienes algo que quieres de mí, así que yo también debería poder decir lo que quiero, ¿verdad?"
"¿Me delaté?"
El Anciano Hwang sonrió amargamente. Sus ojos juguetones cambiaron en un instante.
Este fue el punto principal. Yu-hyun enderezó su postura.
"Me pregunto qué le quieres pedir a un joven cuyos antecedentes no conoces".
El Anciano Hwang quería algo de él. Él también quería algo de él.
Yu-hyun sugirió que podrían llegar a un buen acuerdo.
El Anciano Hwang se acarició la barba, lamentando haber subestimado a este hombre.
Había intentado conseguir algo gratis pretendiendo ser amable.
'Había una serpiente escondida debajo de esa cara'.
Él no se dio cuenta y ese fue su claro error.
Ya no tenía sentido ocultarlo. Era mejor ser honesto ahora que había llegado a esto.
"¿Alguna vez has sentido ese… ese sentimiento? Cuando instintivamente sientes que tu fin está cerca y haces cosas que normalmente no harías".
"…"
Antes de que pudiera preguntar por qué estaba diciendo eso, Yu-hyun cerró la boca ante el recuerdo que le vino a la mente.
¿Cómo podría no hacerlo?
El ocaso de la vida no fue sólo para el Anciano Hwang, sino también para Yu-hyun.
También había sentido lo que sintió el Anciano Hwang al borde de la vida.
El Anciano Hwang abrió mucho los ojos ante el silencio de Yu-hyun.
"Asombroso. A juzgar por tu reacción, parece que tú también lo has sentido. Has vivido una vida bastante colorida, ¿no?"
"¿Por qué de repente dices eso?"
"¿Por qué ocultarlo? No me queda mucho tiempo, por eso".
"Te ves bastante saludable para mí".
"Lo que ves no lo es todo".
El Anciano Hwang sonrió suavemente.
Yu-hyun vio en esa sonrisa a una persona que había dejado ir todo y había alcanzado la iluminación al final de su vida.
"Déjame preguntarte una cosa más. ¿Qué priorizas entre la Justicia y tus Emociones Triviales?"
"Por emociones triviales, quieres decir..."
"Tal como dije. Cosas triviales. Sí, cosas que no son tan importantes en la vida… cosas muy triviales".
Yu-hyun consideró seriamente la respuesta del Anciano Hwang.
El Anciano Hwang había dicho él mismo que no era nada, pero compararlo al mismo nivel que la justicia significaba que definitivamente no era trivial.
Sin embargo, él mismo le restó importancia porque probablemente se acercaba a un deseo personal que la sociedad desaprobaría.
¿Qué priorizó entre la Justicia y el deseo personal?
Yu-hyun pensó detenidamente.
Una persona normal diría la Justicia.
Porque eso era lo correcto.
"Creo que el deseo personal".
El Anciano Hwang se frotó la barba ante la respuesta de Yu-hyun.
"Esa es una respuesta inesperada".
"¿Querías que dijera la Justicia?"
"Para ser honesto, sí".
"Lo siento, pero soy diferente a los demás. Incluso si estuviera en la misma situación, habría elegido el deseo personal".
"¿Por qué dices eso?"
"La gente que dice que la justicia sólo es estricta e igual con los demás. ¿Elegirían realmente la justicia si estuvieran en la misma situación? Además, no importa lo que diga, tu elección no cambiará, ¿verdad?"
"Je, ¿así se veía?"
"¿Estás de acuerdo con eso?"
"¿Qué quieres decir?"
Yu-hyun señaló hacia afuera.
"¿No hay demasiados oídos escuchando?"
"Esta bien. También compartían la misma voluntad que el anciano".
Yu-hyun no podía creerlo, no esperaba que todos tuvieran la misma intención que el anciano.
La conversación entre ellos se cortó por un momento.
En el tranquilo silencio, el anciano pareció ordenar su mente.
Yu-hyun vio una escena reflejada en su apariencia.
Estaba destruyendo una torre muy alta de piedras que había construido, y junto a las ruinas derrumbadas, estaba construyendo una torre muy pequeña y delicada.
¿Estaba su mente resuelta?
El anciano abrió la boca.
"Tal vez el encontrarte aquí hoy fue algo destinado por los cielos".
"…"
"Seguramente, incluso si no fueran tus palabras, yo habría tomado la misma decisión. Habría hecho lo mismo una y otra vez, muchas veces. Pero no me habría sentido tan aliviado".
¿Por qué se sintió aliviado? ¿Qué decidió y qué dejó ir?
Yu-hyun no podía adivinar el peso de los años lejanos del anciano.
Ni siquiera podía medir el tamaño de su determinación y coraje que había resuelto firmemente.
Lo único que sabía era.
El anciano estaba tratando de hacer lo mejor que podía en algo que podía hacer al final de su vida.
"Escúchame, Gran Maestro Kang. ¿Puedes hacerme un favor?"
"Dime."
"Esta guerra terminará pronto. Sin un ganador o un perdedor, nos enfrentaremos a un resultado algo lamentable. Cuando llegue ese momento, entregue esta carta a una persona".
El anciano lo dijo y le entregó una carta.
"Puedes verlo tú mismo si quieres. Pero sé que no harás eso".
"... ¿A quién debo entregárselo?"
"A la persona a la que sirvo".
"¿Te refieres a Demonio Celestial? ¿Cómo puedo hacer eso?"
"Puedes hacerlo."
Dijo el viejo con firmeza.
Sus ojos rectos estaban seguros de que Yu-hyun se encontraría con Demonio Celestial.
¿Por qué cree eso?
Yu-hyun dejó de pensar más.
"…Está bien. Entonces, tengo algo que quiero preguntar también".
"Adelante."
"¿Cuál es su relación con el líder del Culto del Demonio Celestial en este momento?"
El anciano sonrió y dijo.
"Solo piensa en mí como un viejo sirviente que le desea lo mejor. Lamento no poder decirte más".
"…"
"Y parece que has llegado justo a tiempo".
Yu-hyun también sintió la presencia.
Un hombre vestido de negro abrió la puerta y entró.
Se acercó al anciano y le susurró algo al oído.
El anciano asintió y el hombre de negro miró brevemente a Yu-hyun antes de irse en silencio.
"Encontraron las huellas de las dos jóvenes que buscabas".
Él lo dijo y le entregó un mapa sencillo.
"…Tu eres rápido. ¿Tenías esto en mente desde el principio?"
El anciano asintió.
Tenía esto en mente cuando trajo a Yu-hyun aquí desde el principio.
Yu-hyun no le preguntó por qué le hizo esto.
El viejo ya había respondido.
En el último momento, una persona que conocía su fin haría, sin saberlo, algo que normalmente no haría.
No hubo ninguna intervención del juicio racional en ello.
Entonces, no le preguntó bruscamente. Él tampoco quería.
Yu-hyun simplemente inclinó la cabeza con calma ante una persona que aceptó su fin.
"Gracias por su ayuda."
"Simplemente intercambiamos por las necesidades de cada uno. Este lugar pronto será devorado por la guerra, así que deberías irte ahora. Toma a las jóvenes que estás buscando y vete lejos donde nadie pueda alcanzarte".
Como si no hubiera más conversación, el anciano le dio la espalda. Yu-hyun respondió que entendía y se levantó de su asiento.
No hubo necesidad de despedirse cuando se separaron.
Sólo la carta en la mano de Yu-hyun les decía que se habían reunido aquí hoy.
"…"
Antes de irse por última vez, Yu-hyun miró hacia atrás brevemente y observó toda la escena.
La figura del anciano ya no era visible.
Yu-hyun se dirigió al lugar que le dijo el anciano.
Cruzó el bosque y el camino y llegó a otro pueblo donde pronto encontró un rastro.
La deslumbrante aura de los colores arco iris que nunca podría ocultarse.
Lo sintió débilmente desde más allá.
'Las encontré.'
***
Kwon Ji-ah salió corriendo del bosque de bambú. Los agentes la siguieron detrás.
'Son rápidos.'
Los oficiales no eran simples soldados.
También eran expertos en artes marciales. Sus movimientos eran claramente diferentes a los de la gente normal.
Intentó quitárselos de encima de algún modo, pero no fue fácil.
'¿Qué tengo que hacer?'
Mi primer plan era entrar a la ciudad más cercana y deshacerme de ellos, pero no salió tan bien como pensaba.
¿Eso significaba que tenía que luchar contra ellos con la intención de matarlos a todos?
Ese pensamiento cruzó por mi mente por un momento.
Vi un relámpago azul familiar elevarse hacia el cielo desde lejos.
'Eso es…!'
Los ojos de Kwon Ji-ah se iluminaron.
Inmediatamente corrió hacia la fuente del rayo.
Allí ya se había desatado una feroz batalla.
"¡Kang Hye-rim!"
"¿Señorita Jia?"
Kang Hye-rim, que estaba a punto de acabar con sus enemigos, abrió mucho los ojos cuando vio a Kwon Ji-ah.
Rápidamente notó a los soldados que la perseguían con un aura amenazadora y arrugo las cejas.
Sabía que Kwon Ji-ah se encontraba en una situación desesperada en este momento.
"¡Piérdase!"
Los soldados fueron rechazados por Kang Hye-rim, quien intervino de repente.
Los soldados se retiraron del rayo que ella esparció en forma de abanico.
Kang Hye-rim se sorprendió un poco.
Había atacado con fuerza suficiente para infligir heridas mortales, pero las reacciones de los soldados fueron más ágiles de lo que esperaba.
Lo mismo ocurrió con el otro lado.
"Maldita sea."
El comandante, que había estado intentando capturar a Kwon Ji-ah a toda costa, se sintió frustrado por la aparición de Kang Hye-rim.
'¿Cómo pude haber sabido que ella tenía otro aliado?'
Además, lo que tenía en la punta de su espada era un rayo. No era un poder que pudiera verse fácilmente en las Llanuras Centrales.
'¿Es ella de la Alianza Murim?'
El comandante cambió de opinión cuando vio los cadáveres de los mendigos alrededor de Kang Hye-rim.
La Alianza Murim no haría tal cosa contra la Secta Abierta.
'Ella no es de la Alianza Murim. Pero a juzgar por esa energía pura, ella tampoco es de la Secta Demonio. ¿Eso significa que ella pertenece a una tercera fuerza que nadie conocía?'
Pensó que la situación se había vuelto más grande de lo que esperaba, pero rápidamente tomó una decisión.
Informar a sus superiores era más importante que ocuparse del asunto en cuestión.
"Todos, retrocedan. Envainad vuestras espadas".
"P-pero."
"¿Quieres morir? Esas dos mujeres son tan fuertes que no podemos vencerlas incluso si todos nos apresuramos hacia ellas. No lo olvides. ¿Por qué vinimos aquí? Date prisa y cuida a los heridos".
"Sí, señor."
Los subordinados inmediatamente retrocedieron.
Solo el comandante permaneció hasta el final, lanzando una mirada feroz a Kwon Ji-ah y Kang Hye-rim como si quisiera memorizar sus caras.
Luego dejó su lugar.
Tan pronto como los soldados desaparecieron, Kwon Ji-ah dejó escapar un suspiro de alivio.
"Uf. Eso estuvo cerca. Tuvimos suerte de estar cerca".
"¿No podríamos haber luchado contra ellos de todos modos?"
"No podíamos perder el tiempo en eso. Encontrar a los civiles es nuestra prioridad".
"…Bien."
"…"
"…"
La conversación entre ellos naturalmente se detuvo.
Kwon Ji-ah no tenía habilidades sociales para continuar la conversación, y Kang Hye-rim todavía se sentía incómodo con Kwon Ji-ah.
[Tan… incómodo. Incómodo]
[¿Es real esta una buena combinación? Me siento asfixiado.]
[Deberían simplemente chocar los puños y terminar de una vez.]
Los Espíritus parecieron disfrutar de esta extraña combinación y enviaron spam a la ventana del mensaje.
No había manera de que no supieran que se estaban burlando de ellos.
Kang Hye-rim movió sus labios que no caían y dio su opinión.
"¿Nos… movemos por ahora?"
"…Vamos a hacer eso."
Kwon Ji-ah asintió con la cabeza ante las desesperadas palabras de Kang Hye-rim.
Era la primera vez que sus opiniones coincidían.
"En primer lugar, esas miradas extrañas que nos han estado observando desde antes".
"Necesitamos lidiar con ellos".
Sus figuras desaparecieron de su lugar.
Poco después se escucharon dos breves gemidos en dos lugares.
Poco después, dos personas vestidas de negro colgaban de sus manos.
"Nos han estado observando en secreto desde antes. ¿A quién crees que pertenecen? ¿Lo sabes, Jia-ssi?"
"Tengo una idea aproximada. Si no son de la Alianza Murim o de la Corte, entonces deben ser de la Secta Demonio. Probablemente querían aprovecharse de que lucháramos contra ellos".
"¿Que hacemos ahora? ¿Deberíamos interrogarlos? Podríamos descubrir algo útil".
"Mmm. Por ahora…"
Kwon Ji-ah pareció tener una buena idea y aplaudió.
"Vamos a cambiarnos de ropa primero".
"¿Eh?"
Antes de que Kang Hye-rim pudiera decir algo, Kwon Ji-ah la arrastró a una casa vacía.
Celine, que estaba observando la escena desde la habitación del observador, rápidamente pasó a un anuncio.
***
Yu-hyun se paró frente a una choza en mal estado.
La luz venía del interior.
Abrió la puerta y entró sin dudarlo.
Al mismo tiempo, sintió algo frío tocar su cuello.
Era un cuchillo tosco, pero era un arma peligrosa en manos de la persona que lo empuñaba.
Yu-hyun no entró en pánico y respondió con calma.
"Así que estabas aquí".
"¿Cómo llegaste… cómo llegaste aquí?"
Seo Sumin reconoció a Yu-hyun y se puso nervioso.
Yu-hyun miró alrededor de la habitación antes de explicar algo.
No había nada dentro.
Sólo Kang Yura, que yacía como muerto en el centro de la habitación.
"¿Yura está bien?"
"…Puedes relajarte. Ella simplemente se desmayó. Ella no está en peligro".
"Se desmayó por el shock de estar envuelta en el Mundo del Pensamiento. Eso es un alivio. Ella no tendrá ninguna secuela".
Yu-hyun se alegró de que ambos estuvieran vivos.
Pero la guardia de Seo Sumin no ha bajado desde antes.
Tras una inspección más cercana, parecía muy cansada, como si no hubiera descansado adecuadamente por un momento.
Tal vez debido a la extrema tensión, su aura todavía era afilada como una espada bien afilada.
"¿Por qué estás tan tenso desde antes? ¿Qué ocurre?"
"¿No lo sentiste?"
"¿Sentir que?"
"Esta extraña sensación que he estado sintiendo desde que llegué aquí".
"¿Sensación?"
Yu-hyun volvió a compartir la visión de Baekhyo.
Comprobó si había algún mirón.
Pero no había nadie a la vista en cientos de metros.
Entonces, ¿Seo Sumin se equivocó en algo?
'No.'
La intuición de un Trascendente no podía estar equivocada.
Ella fue quien se dio cuenta de que él leía el libro en secreto.
Eso significaba que sentía algo distinto de lo que veía.
Algo que ni siquiera los ojos de Baekhyo, mirando desde arriba, podían alcanzar.
Sí.
En algún lugar más alto que un pájaro volando en el cielo.
Como esos seres que tienen el poder de las estrellas en el cielo.
"Ellos están mirando."
La voz de Seo Sumin temblaba de tristeza.
"Nos están observando".