"¡Haaa! ¡Haaa!"
"¡Maldita sea!"
"¿Cómo son tan fuertes estos esqueletos?"
"¡No bajes la guardia! ¡No son esqueletos normales, no importa cómo los mires!"
"Estos bastardos. ¡Son tan molestos!"
Los Coleccionistas que luchaban fuera del río de azufre se sintieron frustrados por la prolongada batalla que fue diferente de lo que esperaban.
Habían pensado que sería fácil acabar con los soldados esqueletos del Inframundo.
Los superaban en número por más de tres veces.
Los Coleccionistas no eran gente común y corriente, y cuando se reunían así, podían derrotar fácilmente a cualquier Criatura de Fantasía.
'¡Además, esos tipos ni siquiera son criaturas de fantasía de nivel jefe!'
La formación de los soldados de jade era sólida.
Se complementaron y defendieron con calma de los ataques.
Cada vez que había un hueco, apuñalaban sus lanzas como fantasmas.
Su defensa no era lo suficientemente floja como para permitir contraataques descuidados.
Los soldados esqueléticos que se movían como engranajes, encajando perfectamente sin ningún error, eran admirables a pesar de que eran enemigos.
Sus movimientos no eran algo que pudiera verse en criaturas de fantasía ordinarias.
"¡Todos, salgan de esto! ¡Estos tipos definitivamente no son esqueletos promedio! ¡Piensa en ellos como de nivel élite y lucha!"
El hombre de mayor rango entre los Coleccionistas gritó eso, y los otros Coleccionistas asintieron con la cabeza con expresiones sombrías.
Cuando su falsa esperanza de tener la ventaja desapareció, finalmente enfrentaron la realidad.
"¡Maldita sea! ¡Si esto continúa, no me contendré más!"
"¡Todos, saquen todo su poder!"
Los Coleccionistas se dieron cuenta de que no podían permitirse el lujo de prescindir de ellos y aumentaron sus energías.
Algunos Coleccionistas tenían energía translúcida fluyendo de sus cuerpos, mejorando sus habilidades físicas.
Los soldados esqueletos que vieron esa escena aún mantuvieron sus tranquilos ojos rojos y extendieron sus escudos para esperar a que los enemigos se acercaran.
No importaba si los Coleccionistas hablaban en serio o no.
La única orden que se les dio fue la de lidiar con los enemigos.
Incluso si esa orden destruyera su miserable armadura y carne, nunca se detendrían.
***
¡Clang! ¡Clang!
Las espadas chocaron y escupieron chispas que iluminaron la oscuridad.
En la habitación con poca luz, dos seres estaban enfrascados en una feroz lucha, apuntando a la vida del otro.
El general esqueleto sostuvo su espada con ambas manos y la blandió horizontalmente.
La energía feroz de la espada atravesó el aire con brusquedad.
Kwon Ji-ah bloqueó el ataque con su espada ligeramente inclinada.
¡Clang!
"¡Puaj!"
Ella gimió ante la fuerza que sacudió su muñeca, a pesar de que había desviado la mayor parte del poder.
El dolor agudizó su mente.
Apuntó a la brecha expuesta del General Esqueleto y pateó el suelo.
Ella se acercó a él como un lobo cazando a su presa, rozando el suelo.
Kwon Ji-ah saltó como un resorte justo debajo del General Esqueleto y le arrojó sus afilados dientes.
[Tú…!]
Los ojos rojos del General Esqueleto explotaron.
Rápidamente retiró la energía que había liberado y se puso a la defensiva.
¡Clang!
Los afilados dientes de Kwon Ji-ah chocaron con la energía varias veces.
Ella no se detuvo.
No entró en pánico cuando su ataque fue bloqueado y dio un paso más.
En el aire, giró su cuerpo y le dio una patada giratoria a la cabeza del General Esqueleto.
El General Esqueleto levantó un brazo verticalmente para bloquear la patada.
Al mismo tiempo, movió su mano para agarrar el tobillo de Kwon Ji-ah y la arrojó con fuerza contra la pared.
Kwon Ji-ah recuperó el equilibrio en el aire y aterrizó suavemente en el suelo.
[Tus movimientos son como los de una bestia.]
Ella no reaccionó a las palabras que el General Esqueleto escupió como si quisiera sacudir su alma.
Ella corrió hacia él de nuevo, como para vengarse de haber sido arrojada.
Su estilo de lucha era como el de una bestia que nunca suelta a su presa una vez que la muerde.
El General Esqueleto sostuvo su espada de energía con ambas manos y tomó una postura para enfrentarla.
¡Clang!
En el momento en que sus armas chocaron, siguieron innumerables cortes.
Las chispas volaban como pequeños fuegos artificiales cada vez que sus espadas se encontraban y desaparecían como burbujas en el aire.
Kwon Ji-ah miró al General Esqueleto con una mirada molesta.
El General Esqueleto que blandió su Espada Brillante era un enemigo formidable.
No tenía fallas en sus movimientos y reaccionaba con calma a los ataques que perforaban su debilidad.
Sintió un escalofrío recorrer su columna cada vez que su cuerpo gigante y su poder abrumador barrían el espacio.
Así como ella lo reconoció como su rival, el General Esqueleto también supo que ella no era normal.
[Muerto viviente, nunca cruzarás este lugar.]
"Cállate la boca."
Kwon Ji-ah reunió el poder que había reprimido dentro de ella.
Ella recogió la energía que fluía como una tormenta en su mano derecha y la liberó hacia su frente.
¡Boom!
Se produjo una gran explosión y sopló una fuerte ráfaga de viento.
El polvo se levantó y oscureció la figura del General Esqueleto.
Se preguntó si lo había matado, pero entonces sintió algo y se arrojó a un lado.
¡Boom!
El General Esqueleto cayó del aire y golpeó con su Espada Brillante donde ella había estado parada.
Era una agilidad que no coincidía con su enorme tamaño.
Si hubiera sido un poco más lenta, le habrían atravesado la cabeza.
[Usas magia…]
"Hablas demasiado para un esqueleto muerto".
[Esta es la tierra de la muerte. Los vivos nunca deberían venir aquí…]
Kwon Ji-ah ignoró sus palabras y miró hacia la puerta detrás de él.
La puerta de papel se había roto por el impacto de la colisión, revelando lo que se había escondido en el interior.
Había una gran estaca que brillaba en color jade, medio incrustada en el suelo en el centro de la estrecha habitación que custodiaba el General Esqueleto.
'Esa es... la condición de borrado de este Mundo del Pensamiento 'Tierra Fantasma'... La Estaca del Libro de la Vida...'
El objeto que los soldados Esqueletos del Inframundo construyeron su mansión aquí y protegieron desesperadamente mientras deambulaban por esta área.
La condición clara de esta Tierra Fantasma era sacar por completo esa Estaca del Libro de la Vida que estaba medio incrustada.
'Para hacer eso…'
Primero tuve que derribar al General Esqueleto gigante frente a mí.
Tuve que luchar contra él de todos modos para conseguir la Pieza Oculta, la Espada Brillante pero incluso si ignoraba eso y trataba de sacar la estaca, no podía evitar luchar contra él.
"Es un fastidio".
Murmuré para mis adentros y revisé a Yu-hyun.
Me preocupaba que él no pudiera aguantar mientras yo arreglaba las cosas con este tipo. Pero eso era sólo una preocupación innecesaria.
Yu-hyun estaba mejor de lo que pensaba.
No, estaba mostrando algo más que aguantar. Estaba actuando más allá de lo que esperaba.
'Esa arma.'
Mis ojos se abrieron al ver a Baekryeon, que cambió de forma libremente.
Sabía que no era una espada ordinaria, pero no esperaba que cambiara su apariencia de esa manera.
Más que eso, la habilidad de Yu-hyun para manejarlo libremente era asombrosa.
'¿Cómo puede un Narrador pelear tan bien?'
Sabía que era una persona que había sobrevivido al Apocalipsis.
Pero no sabía cómo había vivido en ese mundo.
'¿Qué clase de vida tenía...?'
Yo también había experimentado el Apocalipsis, pero no por mucho tiempo.
No pude soportar ese mundo horrible durante 10 años como Yu-hyun, así que seguí repitiendo la regresión.
'No. Eso no es importante en este momento...'
Me deshice de mis distracciones y me concentré en el enemigo frente a mí.
El general esquelético que tomó su postura parecía un muro que no colapsaría sin importar lo fuerte que lo golpeara.
Tuve que luchar solo contra él y cantar la victoria.
"Aquí voy de nuevo."
Puse más fuerza en mi mano que sostenía la espada y corrí hacia él para terminar nuestra batalla.
***
Al ver pelear a Kwon Ji-ah, me di cuenta de que no tenía que preocuparme tanto por ella.
Ella estaba peleando bien.
El problema era que el enemigo tampoco era fácil.
'Un General Esqueleto tan grande como él es una Criatura de Fantasía a nivel de jefe. Hay demasiada brecha entre él y una Criatura de Fantasía normal.'
Por lo general, en un mundo de fantasía, incluso si una Criatura de Fantasía de nivel jefe es fuerte, no muestra una diferencia tan grande con respecto a una Criatura de Fantasía normal.
Pero este lugar era diferente. Fantasmas Hambrientos y El General Esqueleto.
Si los comparas uno al lado del otro, sentirías pena por los Fantasmas Hambrientos por la enorme brecha entre ellos y el general.
'La dificultad es demasiado alta, incluso con una Pieza Oculta. ¿Es porque es una historia mitológica?'
Pensé eso mientras esquivaba una lanza que apuntaba a mi cabeza.
"¡Eek!"
Rápidamente me agaché y evité la lanza, luego convertí a Baekryeon en una lanza y se la apuñalé.
Pero mi ataque fue bloqueado por el escudo que otro tipo extendió.
Mientras recuperaba mi lanza, el escudo se hizo a un lado y siguió otro ataque del soldado de jade.
Retrocedí un poco y me mordí la lengua.
"Bastardos molestos".
[¡Oye, Yu-hyun! ¡Enfocate! ¡Realmente no son una broma!]
"Lo sé."
Los carceleros del inframundo no eran muy peligrosos individualmente.
El problema era cuando estaban juntos.
Se reunieron y ejecutaron los movimientos más óptimos para matar a sus oponentes sin vacilación ni miedo.
Incluso las bestias feroces reconocían a las fuertes y sentían miedo, pero no lo tenían.
Más bien, lucharon de forma más exhaustiva y segura contra enemigos más peligrosos.
No se acercaron y dispararon flechas desde lejos, y cuando se acercaron lo suficiente, blandieron sus lanzas.
El resto llevaba escudos y ayudaba a sus aliados en caso de algún problema.
"Están aprovechando al máximo su grupo".
Por lo general, si un lado está solo y el otro lado son muchos, serían descuidados, pero los que ya estaban muertos tampoco tenían eso.
Si un Coleccionista común hubiera luchado contra ellos, habrían quedado agotados y habrían muerto sin poder hacer nada.
Nosotros nos cansamos, pero ellos no.
"Eso no significa que no tenga una manera".
Si habían sido entrenados para afrontar cualquier situación, tenía que perforar aún más su debilidad.
"Baekryeon".
[Lo tengo.]
Inmediatamente cambié a Baekryeon y le dio la forma de un látigo.
El volumen y la masa no se podían aumentar más allá de cierto punto, pero podía extender el látigo hasta 10 m.
Balanceé el látigo y apunté al arquero en la espalda.
Tal vez no esperaban que yo hiciera tal ataque, pero la reacción de los chicos con escudos fue lenta.
El arquero se hizo a un lado, pero cuando torcí mi muñeca, el extremo del látigo se dobló extrañamente y se enroscó alrededor de la cintura de uno de los arqueros.
¡Slash!
¡…!
Moví mi mano sosteniendo el látigo y sacudí al arquero con brusquedad.
Naturalmente, la formación de la línea de retaguardia donde estaba colapsó.
El soldado de jade con una espada la agitó para cortar el látigo, pero no pudo cortar fácilmente el látigo que se retorcía como una serpiente.
La sólida formación de ellos comenzó a desmoronarse lentamente.
No me detuve ahí.
Envolví el látigo alrededor de la viga que sostenía el techo y el techo del edificio.
"El edificio tampoco es tan resistente".
Tiré con fuerza del látigo y la viga se rompió con un crujido.
La viga rota cayó sobre los soldados de jade.
¡Boom!
Los soldados de jade levantaron sus escudos y algunos arrojaron sus armas y agarraron los escombros que caían con ambas manos.
Rompí una viga más e hice que cayesen más escombros del techo sobre sus cabezas.
Parte del techo se derrumbó y la luz inundó el oscuro interior.
Al mismo tiempo, entró el olor a azufre del exterior.
'Ahora es el momento…'
Rápidamente cambié a Baekryeon de nuevo a una espada y me lancé al centro del grupo de carceleros del inframundo.
Habían renunciado a mantener su formación para detenerme.
Su error fue tratar de enfrentarme en este débil espacio interior.
Si hubiéramos luchado en una llanura vacía, habría estado en desventaja.
Rápidamente los traté como para desahogar mi ira que había estado reprimida hasta ahora.
También se dieron cuenta de que mantener su formación no tenía sentido, y cada uno tomó sus armas y corrió hacia mí como loco.
Agradecí una pelea como esta.
***
"Uf. Finalmente se acabó".
"¡Esos malditos bastardos de huesos! ¡Nos subestimaron!"
"¡Todos, deténganse ahí! ¿Cómo está el daño?"
"No hay muertos, pero sí siete heridos. Pero no son nada serios, sólo un pequeño obstáculo para luchar".
"Mmm. Es eso así."
Me dolió el orgullo por tener una pelea prolongada que debería haber sido fácil y tener siete heridos, pero ganamos una cosa más.
"Ese edificio adentro, debe haber algo allí, ¿verdad?"
"Debe serlo. Esos esqueletos también salieron de allí".
"Aquí había un río de azufre. No me importaba esta Tierra Fantasma porque aquí no había nada que cultivar. Pero siguiendo el orden desde arriba, esta es una cosecha inesperada".
Todos intercambiaron miradas.
Estaban emocionados por el hecho de que había un lugar escondido en esta Tierra Fantasma al que no querían venir, y por la idea de que podría haber algo más dentro de esa mansión.
Sus ojos estaban llenos de codicia.
"Veamos qué hay allí".
Todos asintieron y se dirigieron hacia la mansión en el centro del río azufre.