Revisé mi vestimenta mientras miraba la oficina donde salía el sol temprano en la mañana.
La fiesta de bebida que tuve anoche como celebración terminó tarde en la noche.
Y lo que aprendí allí fue que era sorprendentemente bueno bebiendo.
'¿Quién hubiera pensado que los otros tres caerían antes que yo?'
Lo más sorprendente fue la tolerancia al alcohol de Shin Ga-ryeong.
Parecía alguien que llevaba mucho tiempo en la vida social y había asistido a muchas de estas ocasiones, pero fue la primera en retirarse.
Parecía la más fuerte, pero en realidad mostraba el cliché de ser la más débil.
"Al menos Hye-rim era el más fuerte".
Tal vez era porque era Coleccionista o por su constitución, no se emborrachaba fácilmente.
Ella fue quien peleó conmigo hasta el final, y fue ella quien se fue con Shin Ga-ryeong y Baek Seo-ryeon al estudio de Baek Seo-ryeon a altas horas de la noche.
"Hice una limpieza preliminar de la oficina, así que dejaré el resto a Seo-ryeon".
Debe tener resaca, pero ese es un tema aparte.
Además, no puedo llamar a Shin Ga-ryeong y hacer que limpie, ¿verdad?
Sobre todo, hoy estoy ocupado.
Ha pasado un día desde que me convertí en Sub-Gerente.
Ahora, como Sub-Gerente Kang Yu-hyun, tenía que volver al trabajo de Narrador.
"Vamos."
[Ah. ¿Cómo estás tan bien después de beber tanto ayer?]
"No sé de qué estás hablando".
Salí de la oficina con Baekryeon sobre mi espalda.
La ciudad por donde sale el sol está muy concurrida.
La gente camina por las calles y los coches llenan las vías para ir a trabajar.
Me moví entre esas personas y me dirigí a cierto Mundo del Pensamiento.
[¿Adónde vas? ¿No vas a llamar a Kang Hye-rim?]
'No. Esto es algo que tengo que hacer yo solo.'
[Ah. ¿Vas a ver a esa mujer de la última vez?]
Asentí.
Ahora que soy asistente, puedo aumentar oficialmente el número de Coleccionistas por contrato.
Ya tengo un Coleccionista confiable como Kang Hye-rim, pero eso no significa que vaya a elegir el segundo y el tercero a la ligera.
"Tengo que reclutarla pase lo que pase".
[Tsk. ¿Qué tiene de bueno esa mujer grosera?]
Baekryeon refunfuñó, pero eso fue porque no sabía acerca de la verdadera habilidad de Kwon Ji-ah.
No me molesté en explicárselo, diciendo que lo sabría cuando lo viera.
Llegué a la entrada de un Mundo del Pensamiento.
Tal vez fue porque era temprano en la mañana, pero no vi a ningún Coleccionista yendo y viniendo.
Me senté en una silla vacía y esperé el tiempo.
***
Cerca de la entrada de un Mundo del Pensamiento donde el acceso de las personas estaba controlado.
Kwon Ji-ah, que se fue temprano en la mañana, encontró a un invitado no deseado que llegó antes que ella.
"Hola."
"…"
Kwon Ji-ah endureció su expresión al ver al hombre frente a ella.
¿Por qué diablos está él aquí?
No tuvo tiempo de resolver esa pregunta ya que el hombre sonrió levemente y se paró frente a ella.
"El clima es agradable hoy. ¿No es así, Kwon Ji-ah?"
"Kang Yu-hyun… eso es lo que dijiste. ¿Qué deseas?"
"Oh. Recordaste mi nombre".
"Cállate y responde mi pregunta".
Kwon Ji-ah no estaba de buen humor.
Ella tenía algo que hacer.
Para hacer eso, necesitaba recolectar TP lo más rápido posible y volverse más fuerte.
No quería que cosas tan triviales la molestaran desde el principio.
Si me molesta un poco más, lo mataré.
Kwon Ji-ah tuvo un pensamiento feroz, pero Kang Yu-hyun no parecía saberlo.
Mantuvo una sonrisa amable y dijo.
"¿No te lo dije la última vez? Sé que todavía no perteneces a ningúna Agencia de Gestión o clan, así que ¿por qué no aprovechas esta oportunidad y firmas un contrato con Gestión de Flores Blancas?"
"No, gracias. Piérdete."
Kwon Ji-ah le dejó palabras frías y pasó junto a Kang Yu-hyun.
¿Gestión de Flores Blancas?
Nunca antes había oído hablar de ese nombre.
Debe ser algún lugar insignificante.
Parecía que de repente ascendieron en "esta ronda", pero ahora no pensaba mucho en ellos.
Las cosas no siempre fueron de la misma manera en los mundos repetidos.
En primer lugar, no le gustaba estar afiliada a algún lugar.
En el momento en que se unió a una organización, prácticamente le quitaron la libertad.
Era más fácil estar sola para moverse como quisiera y lograr lo que se proponía.
"¿Es porque no puedes hacer lo que quieres?"
"…"
Los pasos de Kwon Ji-ah se detuvieron ante las palabras que dieron en el blanco.
La voz de Kang Yu-hyun continuó escuchándose desde atrás.
"Estás ansioso, ¿verdad? Tienes que ganar TP, pero si perteneces a algún lugar, sientes que solo estarás dando vueltas. Y si firmas un contrato, tampoco te agradan los Narradores. Pero tampoco puedes rendirte".
"Tú…"
Kwon Ji-ah se dio vuelta con fuego en los ojos.
"¿Qué sabes, hablando así?"
"¿Y si lo sé?"
"Qué…"
Kwon Ji-ah se quedó sin palabras ante la descarada respuesta.
Miró a Kang Yu-hyun con incredulidad.
Por lo general, en esta situación, ¿no simplemente lo ignorarían o se disculparían?
Ella se perdió una cosa.
Kang Yu-hyun no era una persona común y corriente en la que ella normalmente pensaba, y no era una persona que dejaría pasar esta situación.
"Sé lo que quieres. Te puedo ayudar con eso."
Mientras hablaba, Kang Yu-hyun tenía confianza.
Aunque Kwon Ji-ah había repetido cientos de vidas similares, él fue el primero para ella.
"¿Cómo?"
Normalmente lo habría descartado como una tontería y lo habría ignorado.
Pero no pudo evitarlo, el hombre frente a ella era extrañamente intrigante.
Hasta ahora, hubo muchas personas que se acercaron a ella a lo largo de todas las rondas.
Todos se acercaron a ella después de ver su destacada habilidad y sus resultados.
El incidente no ocurrió ahora, sino unos años más tarde.
Pero Kang Yu-hyun era diferente.
Le bloqueó el paso tan pronto como la vio el día de la graduación.
No se detuvo allí y pellizcó su inseguridad como si quisiera demostrarlo.
Esta fue la primera vez en su vida repetida.
Curiosidad que surgió entre la duda y la precaución.
Una leve expectación y cautela se mezclaron en sus ojos, y Kang Yu-hyun sonrió levemente.
"No es divertido contarte todo aquí. Por eso te pido que me sigas para una conversación".
"Hmph. Estás diciendo tonterías sin ninguna intención".
"¿No es algo que hay que experimentar para saber si es una tontería o no?"
"…"
Kwon Ji-ah sintió un ligero vaivén en su corazón por un momento ante la audaz respuesta.
Por un momento, sintió que podría ser verdad.
Pero esa emoción fue enfriada a la fuerza por algo más.
La expresión de Kwon Ji-ah se volvió fría en un instante.
De repente se volvió frígida, como si se hubiera cambiado la máscara.
Hisss.
Como si no quisiera escuchar más, Kwon Ji-ah desenvainó su espada.
Kang Yu-hyun se sorprendió por el repentino cambio de comportamiento de Kwon Ji-ah, pero su expresión se volvió aún más tranquila.
Analizó en detalle las acciones de Kwon Ji-ah.
'Ella cambió su estado de ánimo abruptamente. ¿Un desencadenante de un trauma? No, esa es una reacción diferente. ¿Podría ser una de las características del regresor?'
Sólo había leído el libro sobre la vida actual de Kwon Ji-ah, pero eso no significaba que no supiera nada sobre ella.
Considerando sus características y las peculiaridades de este mundo, había cosas que él podía descubrir sin verlas.
'Debe ser por la característica del regresor'.
Todos los Coleccionistas adquieren sus propias características tan pronto como despiertan como Coleccionistas.
Desde las características extra clase peor valoradas hasta las características de clase Protagonista mejor valoradas.
Kwon Ji-ah no fue la excepción.
Poseía la característica de regresor, una característica de clase Protagonista que todos los Coleccionistas codiciaban.
Pero una característica tan fuerte era también un arma de doble filo.
Si el poder de la característica es demasiado fuerte para el usuario, éste se dejará llevar por el [Poder de la Historia] que posee la característica.
Eso fue lo que le pasó a Ju Kyung-soo, quien fue aplastado por Kang Hye-rim hace un tiempo.
No sabía si era su personalidad original, pero estaba siendo controlado por una de sus características, [Casanova].
Coqueteó con demasiadas mujeres y se entregó a ellas.
"Sin duda, la característica del regresor es mucho más poderosa que eso".
Y según el análisis de Yu-hyun, uno de los efectos de la característica regresora fue calmar a la fuerza las emociones intensas.
Quizás, eso no era algo que Kwon Ji-ah pretendía, sino más bien un comportamiento que fue fijado semi-forzosamente por la característica misma.
Sintiendo su mirada analizándola, Kwon Ji-ah le apuntó con la espada que recibió de Kang Yu-hyun y le mostró los dientes.
"¡Piérdete!"
Gritó con las púas en alto, como una bestia herida que no podía confiar en nadie después de haber estado herida durante demasiado tiempo.
Al menos Yu-hyun la vio así.
"Y nunca más vuelvas a aparecer frente a mí".
La mujer parada frente a Kang Yu-hyun no era una simple regresadora.
Fue una eterna víctima que repitió la misma vida una y otra vez, siendo herida y traicionada por la gente.
Kang Yu-hyun no evitó la mirada de Kwon Ji-ah que parecía querer matarlo.
Suspiró suavemente y dijo:
"Como parece que no confías en mí, te lo mostraré".
Kang Yu-hyun dio un gran paso hacia Kwon Ji-ah, quien todavía desconfiaba de él.
Kwon Ji-ah escupió y apuntó con su espada al cuello de Kang Yu-hyun.
Era una amenaza silenciosa de que lo apuñalaría si seguía caminando hacia ella.
Justo antes de que la espada inquebrantable lo tocara, Yu-hyun detuvo sus pasos.
Levantó el dedo y lo presionó contra la espada de Kwon Ji-ah.
La espada afilada, siguiendo el impulso de Kwon Ji-ah, cortó el dedo de Kang Yu-hyun.
La sangre goteó de la herida y voló por el aire.
Pero pronto, se convirtió en letras blancas y desapareció como si se derritiera en el aire.
Kwon Ji-ah se estremeció al verlo.
"Que…"
"Como puedes ver, no soy humano".
"¿Qué?"
"Déjame presentarme de nuevo".
Kang Yu-hyun inclinó cortésmente la cabeza.
"Soy Narrador de la Sala de Historias de la Corporación Celestial. Mi nombre es Kang Yu-hyun, Sub-Gerente".
Cuando supo la verdadera identidad de Kang Yu-hyun, a quien pensaba que era un humano, Kwon Ji-ah tragó saliva inconscientemente.
¿Qué demonios, era un Narrador?
"¿Estás dispuesto a escuchar mi historia ahora?"
Mientras le preguntaba seriamente, Kwon Ji-ah no sabía cómo reaccionar ante este extraño sentimiento que nunca antes había experimentado.
***
Me di cuenta de que Kwon Ji-ah estaba dudando mucho.
No esperaba que ella me diera una respuesta positiva de inmediato.
Pero el hecho de que ella estuviera sosteniendo su espada y pensando después de que le revelé que era un Narrador fue una señal de un cambio positivo.
Podría adivinar fácilmente en qué estado se encontraba al observar su reacción.
'Extrema desconfianza hacia los humanos. Además de eso, no puede tener una conversación normal en ninguna situación debido a su rasgo de regresor.'
Ella era realmente la peor candidata para el reclutamiento.
Pero si quería estar con alguien como ella, este tipo de dificultades no eran nada.
Los regresores son esos seres.
Ellos son los Protagonistas finales que tengo que arriesgarlo todo y traerlos conmigo.
Tienen un rico conocimiento que otros no conocen porque han experimentado los eventos que sucederán en el futuro.
Tampoco actúan como novatos.
Y tienen muchas maneras de volverse más fuertes, por lo que son como personajes perfectos que pueden crecer.
[¿Qué pasa con ella? Está tardando demasiado.]
"Ella no confía en mí completamente".
[¿Por qué? Dijiste que eras Narrador, ¿no debería eso hacerla más receptiva?]
Eso es lo que esperaba Baekryeon.
El nombre de un Narrador tenía un valor muy alto en la Tierra.
Probablemente cualquier Coleccionista estaría dispuesto a aceptar un contrato de un Narrador tan pronto como se lo ofreciera.
Y eso fue natural.
Pero la reacción de Kwon Ji-ah fue bastante diferente a las expectativas de Baekryeon.
Al contrario, sentí una pizca de odio por parte de ella cuando mencioné que era Narrador.
Y tenía una vaga idea de por qué.
'Los regresores son aquellos que han experimentado el futuro. Y si es el futuro de la Tierra...'
El Apocalipsis.
Las personas que no lo han visto o experimentado no saben cuánto explotaron y utilizaron los Narradores a la gente allí.
Si Kwon Ji-ah era un regresador, había muchas posibilidades de que ella misma hubiera sido testigo de ese futuro.
Era natural que odiara a los Narradores.
Pero la razón por la que Kwon Ji-ah no me atacó de inmediato fue porque yo era diferente.
Le mostré eso.
"Uf. Si te resulta difícil ser honesto, no tienes que responderme ahora. Necesitas tiempo para pensar".
Entonces decidí darle algo de tiempo para posponer su respuesta.
"Te dejaré en paz por hoy".
Cuando traté de rendirme fácilmente después de llegar tan lejos, Kwon Ji-ah estaba bastante nervioso.
"¡Hey, espera!"
"Entonces, te veré la próxima vez".
Desaparecí del lugar antes de que ella pudiera decir algo más.
Me Tele Transporté a uno de los privilegios que tenía un Narrador, [La Habitación del Observador].
[¿Qué? ¿No tienes que preguntar más?]
"Era mejor detenernos aquí por ahora. Si la presionara más, sería contraproducente".
[Eso no es propio de ti.]
No es como yo.
Sonreí amargamente y no me molesté en negarlo.
'Pero Baekryeon. Aún no lo sabes, pero no me retiré sin ningún plan.'
Murmuré para mí mismo para que sólo yo pudiera escuchar y abrí las docenas de libros que traía conmigo.
Los libros misteriosos que sólo yo podía ver y nadie más.
Sí.
Todos fueron sacados de la estantería de Kwon Ji-ah.
'No es propio de mí, si no hago nada y simplemente me voy'
Me pregunto si no me cobrará recargos por pedir tanto prestado.