Tan pronto como terminé de prepararme para salir, Hye-rim también se levantó de su asiento y dijo que quería venir conmigo. La detuve bruscamente.
"Hye-rim, no puedes. Voy solo".
"¿Qué? ¿Por qué? ¡Llévame contigo!"
"No, no puedes. ¿Sabes qué pasará si sales ahora?"
El exterior de la Gestión de Flores Blancas ya estaba lleno de reporteros.
Algunos de ellos incluso estuvieron esperando toda la noche para tener la oportunidad de captar su movimiento.
Esa es la atención que estaba recibiendo Kang Hye-rim en este momento.
Ella era una primicia ambulante para los periodistas.
Harían cualquier cosa para saber algo sobre ella.
Era obvio que intentarían exprimirla para obtener información.
Además, el lugar al que iba ya estaba lleno de gente, y si Hye-rim apareciera, causaría problemas en mi trabajo.
La gente acudía en masa a ver a la Reina de la Espada y la molestaban para pedirle autógrafos.
"Esto es algo que tengo que terminar rápidamente y sin ninguna interferencia. Y tienes que quedarte en la oficina por un tiempo. Tan pronto como salgas, los paparazzi te seguirán sin descanso, ¿sabes?"
Ser famoso era algo bueno, pero también traía muchos problemas.
Especialmente de los medios que estaban ansiosos por obtener una historia exclusiva sobre la Reina de la Espada.
No dudarían en indagar en su vida personal, como dónde vive, qué le gusta y cuál es su situación familiar.
"Bueno, según la Ley de Protección de Información de Coleccionistas, podrían enfrentar consecuencias legales si van demasiado lejos".
Pero siempre hubo gente que haría eso de todos modos.
La curiosidad a menudo superaba la consideración por los demás.
Había una razón por la que los llamaban paparazzi.
"Tienes que quedarte en esta oficina hasta que encuentres un nuevo lugar donde vivir".
Ella ya había dejado el Goshiwon donde solía vivir hace unos días.
Eso fue porque cada vez más gente la reconocía.
Actualmente se alojaba en el estudio de Seo-ryeon, pero planeaba mudarse a un nuevo lugar pronto.
"Puaj."
Kang Hye-rim gimió como si entendiera.
Ella debe haberse dado cuenta de su situación.
También sabía que ser popular no significaba que todo fuera bueno.
'Bueno, es una excusa que estoy haciendo esto por su bien.
[¿Esa es la razón?]
Me preguntó Baekryeon.
'Simplemente no quiero que ella me moleste'.
[... Eres realmente malo.]
'Piense en ello como una decisión racional'.
Ignoré las quejas de Baekryeon y salí de la oficina.
Algunos de los periodistas que esperaban afuera me vieron y sus ojos se iluminaron.
Un hombre no identificado afiliado a Gestión de Flores Blancas.
De hecho, yo también estaba en su ámbito de interés, no solo Kang Hye-rim.
"¿Oh? ¡Está fuera!"
"¡Ahí esta!"
Algunos de los reporteros que llevaban mucho tiempo escondidos gritaron involuntariamente.
Caray. ¿Tuvieron que anunciar su presencia? Me burlé de ellos por dentro y rápidamente entré a un callejón cercano.
"¿Está tratando de huir?"
"¡Síguelo!"
Los reporteros me siguieron, pero tenía una habilidad que podía ocultar mi identidad.
[Ocultar Presencia]
Era una de las habilidades de bajo nivel vendidas en la [Tienda Dimensional], que reducía la presencia del usuario.
No funcionó bien con Coleccionistas o las Criaturas de fantasía, pero fue muy efectivo con la gente común y corriente.
"¿Qué? ¿A dónde fue él?"
"¡Búscalo!"
No pudieron encontrarme a pesar de que estaba justo frente a ellos y buscaron en el lugar equivocado.
No me reconocieron a pesar de que no sólo estaba ocultando mi apariencia, sino reduciendo mi presencia.
Salí tranquilamente del lugar.
***
Me senté en la terraza al aire libre y miré el ajetreo del exterior.
Al otro lado de la carretera de ocho carriles llena de coches, había un edificio con un terreno muy grande.
Ese fue el centro de formación donde la Asociación capacitó a los Coleccionistas.
'¿Ese es el centro de entrenamiento?'
El nombre oficial reconocido por el estado era Centro de formación de Coleccionistas de Seúl.
También se le llamó Prólogo, porque era donde nacían los Protagonistas que iniciaban todas las historias.
"Y el otro edificio al lado debe ser la Academia de Coleccionistas, donde se educa a los Coleccionistas menores de edad".
Normalmente no había clientes en ese gran sitio, pero hoy estaba lleno de gente.
Fue porque hoy era la ceremonia de graduación que se llevaba a cabo cada trimestre.
Fue cuando los Coleccionistas que habían pasado por tres meses de duro entrenamiento y pruebas obtuvieron sus calificaciones y entraron en la sociedad.
Naturalmente, hubo mucha gente que vino a ver la ceremonia que fue como un festival.
La mayoría de la multitud que llenaba el sitio eran personas comunes y corrientes que sólo querían disfrutar del proceso.
El resto eran familias, amigos y personas que querían reclutar a los Coleccionistas que habían terminado la ceremonia de graduación para su gestión o clan.
[Mira hacia allá, Yu-hyun. También hay otros Narradores en el cielo.]
"Sí, los veo".
Los Narradores que buscaban talentos prometedores también flotaban en el aire sobre el sitio, observando lo que había debajo.
Sus ojos se movían afanosamente y la mayoría de ellos miraban a los Coleccionistas que habían terminado la ceremonia de graduación.
[Hay tantos competidores, ¿podemos encontrar una buena persona?]
Baekryeon me preguntó con preocupación.
[Parece un gran problema. Aquí se reúnen no solo Narradores, sino también personas de agencias conocidas y grandes clanes.]
"Así es."
[Ya deben haber recopilado alguna información, pero aún no has preparado nada. ¿Qué pasa si chocas con alguien que quiere reclutar a la misma persona? ¿Estás de acuerdo con eso? Desde la perspectiva de un novato, probablemente elegirían un clan más grande de todos modos.]
El punto de Baekryeon era exacto.
Siendo realistas, incluso si encontraba a alguien que me gustara, no había garantía de que no se superpusiera con otro clan o administración.
También se especializaban en reclutar personas, por lo que debían tener cierto discernimiento.
"Eso es cierto."
[Pero estás tan relajado. ¿Conoce a alguien que saldrá de aquí gracias a sus conocimientos futuros?]
"¿No? Nadie sale esta vez".
[¿Qué?]
El conocimiento futuro no era perfecto.
No, no podía crear algo que no existía.
[Entonces no tienes ninguna razón para venir aquí ahora mismo.]
"No busco sólo personas que estén verificadas".
Si tienen talento, los reclutaré de inmediato.
No podía simplemente elegir a quien quisiera entre las personas que conocería en el futuro.
"Como dijiste, terminaré compitiendo con otras personas de todos modos".
[¿Tienes la confianza para ganar contra clanes que tienen información?]
La mayoría de los clanes ya habían analizado las clasificaciones de esta clase de graduación y habían decidido los objetivos óptimos de reclutamiento.
También realizaron varias pruebas internas y las clasificaciones se determinaron en consecuencia.
El entrenamiento midió qué tan bien lo hicieron, qué tan buenas eran sus habilidades, cuáles eran sus rasgos y qué tan bueno era su sentido práctico.
De hecho, los clanes sólo tenían que mirar las clasificaciones y juzgar.
"Eso es cierto. Pero recuerda que al principio los clanes tampoco consideraban que Hye-rim fuera reclutable".
[Eso es…]
"Por supuesto, cuanto más alta sea la clasificación, mejor será la capacidad. Pero incluso si el estado ha establecido un excelente plan de estudios, no se puede aprovechar plenamente el talento de una persona. No existe en el mundo una red perfecta".
¿Tuvieron éxito las personas según sus calificaciones en el centro de formación?
No lo creo.
Las clasificaciones se basaron en lo que se podía evaluar en ese momento.
No tomaron en cuenta el potencial ni las posibilidades futuras de la persona.
Pero yo podría.
Pude ver qué tipo de potencial, posibilidades y talento tenían.
Por eso vine aquí.
[Pero hay tanta gente.]
"Bien."
Lo único que no esperaba era que hubiera demasiada gente.
Cada uno tenía su propio libro.
Y por eso, cuando tanta gente se movía, los libros también se mezclaban.
Era difícil mirar abajo desde la terraza del café del tercer piso, porque demasiada gente confundía mis ojos.
No podía revisar todos los libros a la vez y era difícil verlos correctamente debido a los libros que emitían luz aquí y allá.
'Al menos es mejor cerca de la entrada donde están haciendo fila. Al final saldrán por aquí.'
Sólo tuve que comprobar rápidamente los colores de los libros de las personas que salían.
Lo bueno era que la mayoría de los libros eran plateados, así que si había algún libro que destacaba un poco, me llamaba la atención enseguida.
"Espero que haya al menos uno dorado".
Pero incluso cuando pasó el tiempo y la gente disminuyó, no vi a nadie que quisiera.
El festival estaba terminando y la gente poco a poco iba regresando a sus lugares.
Debería haber al menos una persona si hubiera tanta gente reunida así.
'Mmm. ¿No hay nadie?'
Murmuré para mis adentros en ese momento.
"…Fuck!!!"
Abrí mucho los ojos y me levanté de mi asiento.
No, eso no fue suficiente. Me levanté de mi asiento y salí corriendo del edificio.
Baekryeon, a quien había traído conmigo, me llamó ansiosamente desde atrás, pero no pude prestarle atención.
Salí corriendo como si estuviera poseído y miré hacia la entrada por donde salía gente.
Entre la escasa multitud de ahora, podía estar seguro de que no lo había visto mal.
Vi una luz.
Como encantado por algo, me acerqué a la luz.
Pensé que el oro brillante era el límite del talento, del potencial o del valor de la vida.
Cobre, plata y oro.
Entre ellos, el oro era el más alto y su límite era la intensidad del oro.
Es lo que pensaba.
'Pero qué demonios, ¿Qué es eso?'
Perdí mis palabras cuando vi algo que emitía una luz más brillante que el oro.
Una luz deslumbrante de los colores del arco iris mezclada era un color que nunca antes había visto en mi vida.
'¿Es eso posible?'
Y la que tenía ese libro era una mujer lúgubre que caminaba sola sin nadie a su lado.
La luz que fluía y la realidad de su apariencia contrastaban terriblemente.
Tragué saliva mientras la miraba.
Fue bastante sorprendente que su libro emitiera una luz tan brillante, pero lo que más me sorprendió fue el estado de su libro que pude ver cuando me acerqué a ella.
'¿Qué diablos... cuántos libros tiene ella?'
Si una persona normal tuviera un libro.
La mujer frente a mí tenía al menos cientos de libros.
¿Sintió mi intensa mirada?
La mujer que caminaba por la calle levantó la vista y me miró a los ojos.
Su cabello estaba desordenado y descuidado, y su flequillo le cubría los ojos.
Pero incluso a través del hueco, pude ver que sus ojos eran fríos e intensos como la escarcha en pleno invierno, parecían los ojos de una bestia.
Cuando nuestras miradas se encontraron, sentí que éramos los únicos dos que quedaban en este mundo.
Los peatones que nos rodeaban se extendían como un panorama, y sólo ella y yo nos quedamos quietos, uno frente al otro.
En la realidad fue un tiempo corto que duró menos de un minuto, pero a mí me pareció una hora.
La primera en moverse fue ella.
"¡Espera!"
La agarré apresuradamente mientras intentaba pasar a mi lado.
Cuando volví a bloquear su camino, se detuvo y levantó ligeramente la cabeza para mirarme a los ojos.
Al mismo tiempo, una inmensa presión surgió de ella.
Ella era una cabeza más baja que yo, pero su presencia no lo era en absoluto.
Pura Violencia.
Era como una bestia feroz.
Sentí su presión sobre mi cuerpo, pero no dejé de analizar.
'Libro Arco Iris. No, una estantería arcoíris. Si tiene tantos libros que una persona solo puede tener uno, talvez ella es de... ¿Reencarnación Infinita? ¿O Regresión Infinita?
La reencarnación no encajaba, porque parecía muy herida y miserable.
Eso significaba que era más probable que fuera lo último.
Un Regresor.
Ella era similar a mí, pero tenía una cantidad de ciclos con los que no podía compararme.
Le hablé tranquilamente, quien con la mirada me instaba a responder.
"¿Hola? Encantado de conocerlo. Mi nombre es Kang Yu-hyun. ¿Cómo te llamas…?"
"Piérdete."
Ella me hablo con brusquedad antes de que pudiera terminar mi oración.
Si hubiera escuchado ese tipo de palabras de un extraño, habría arrugado las cejas incluso si fuera un adulto maduro, pero en cambio asentí con la cabeza con confianza.
"Ella es una Regresora."
Y no sólo uno de segundo o tercer ciclo.
Los miles de libros que tenía eran la cantidad de vidas que había vivido.
Lo sentí.
La piedra preciosa que había estado buscando todo este tiempo era la mujer frente a mí.
Ella sería la segunda Protagonista de mi Biblioteca.