Había llegado el día del duelo.
Afuera el ambiente ya era festivo y bullicioso.
No sólo los ciudadanos comunes y corrientes que estaban ansiosos por presenciar el duelo entre Coleccionistas famosos, sino también los medios de comunicación, los clanes y las asociaciones que no podían perderse un evento de tan gran escala estaban en alerta.
"Hay tanta gente aquí".
Intenté romper la tensión con un comentario casual, pero no hubo respuesta.
Kang Hye-rim estaba ocupada manteniendo su personaje de Reina de la Espada, con una expresión en blanco, y Baek Seo-ryeon se apretaba el estómago como si se sintiera enferma por la atención repentina.
Me rasqué la cabeza con el dedo.
"¿Estás nerviosa?"
"¡¿Te atreves a hablar de eso ahora?!"
Finalmente, Baek Seo-ryeon me regañó. Parecía no tener idea de que la situación se volvería tan grande.
"Pensé que era simplemente un duelo corriente, pero ¿qué pasa con esta multitud? ¿Y por qué los principales medios de comunicación vienen a ver nuestra pelea? ¿Y escuchaste? ¡Otros clanes también vinieron a ver!"
Como dijo Seo-ryeon.
Habíamos planeado promocionar el evento durante tres días, pero el resultado fue que se hizo demasiado grande.
Originalmente solo pensamos en difundir algunos rumores a través de Shin Ga-ryeong, pero al ver cuán dramática fue la reacción, quedó claro que ese bastardo de Casanova había hecho más de lo que esperábamos.
'En realidad, incluso sin eso, la gente ya estaba bastante entusiasmada'.
Al igual que la Guerra de Historias, los duelos fueron algo que rara vez sucedió.
Por lo general, ocurría entre Coleccionistas de rango inferior, y desde el rango medio y superior, evitaban a los demás y no actuaban precipitadamente.
No era sorprendente que la gente se aburriera sin ninguna acción por parte del primer o segundo clasificado.
En medio de eso, el anuncio de un duelo entre Coleccionistas nombrados fue suficiente para atraer el interés de la gente.
Era demasiado fuego para encender solo una chispa, lo que significaba que había muchos combustibles listos para arder en el suelo.
El lugar actual era la sala de espera dentro del campo de duelo proporcionado por la Asociación.
Como alguien que tuvo una experiencia similar no hace mucho, no me impresionó mucho, pero parecía diferente para Seo-ryeon.
"Puaj. Estoy tan nerviosa, mi estómago".
"¿Quieres ir al baño?"
"¡Cómo puedes decirle eso a una dama! ¡Es sólo un dolor de estómago!"
"Bueno, no seas así. Ya está hecho, ¿verdad? Más bien, deberíamos aprovechar esta oportunidad para promover más nuestra Gestión de la Flores Blancas".
"Ni siquiera puedes hablar".
Baek Seo-ryeon me miró y dijo eso, pero lo que dije no fueron palabras vacías.
Este fue realmente el mejor entorno para elevar el valor del nombre de la Gestión de Flores Blancas.
Incluso las grandes Agencias normales no pudieron afrontar esta situación, por lo que fue nada menos que una bendición para nosotros.
[Es irónico que quien nos ayudó a obtener esta bendición sea el Casanova, una basura.]
Sonreí amargamente ante el comentario de Baekryeon.
Fue irónico que quien nos brindó esta oportunidad no fuera un benefactor o un colega, sino un villano que quería utilizarnos.
"Pero como también podemos utilizarlo, tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo".
Rápidamente escaneé el exterior de la sala de espera.
Los asientos de la gran arena ya estaban llenos de gente.
'Wow. Reunieron mucha gente.'
No se trataba sólo de gente corriente.
Hubo muchas personas enviadas por grandes clanes en los asientos de primera clase, e incluso se vieron algunos Coleccionistas famosos.
'También hay gente de los principales medios de comunicación. Oh, ¿esa persona es un miembro de alto rango de la Asociación? Bien. La Asociación proporcionó el lugar, por lo que ellos también deben estar interesados en este duelo.'
Eso demostró cuánto peso tuvo este duelo.
Personas con nombres importantes en este campo vinieron a verlo, por lo que había mucha presión para tener éxito.
Era comprensible que Seo-ryeon se sintiera enferma por el nerviosismo.
[No veo que estés nervioso en absoluto.]
'Yo también estoy nervioso. Simplemente no lo muestro.'
[Seguro.]
'¿En realidad? Y lo más importante es que esta pelea no es mía. Es de la Reina de la Espada.'
Miré a Kang Hye-rim, que estaba sentada en silencio y reuniendo energía.
Tenía los ojos cerrados y estaba meditando con la expresión en blanco, pero al verla hacer algo que no hacía habitualmente, parecía estar bastante nerviosa también.
A diferencia del tranquilo interior de la sala de espera, la atmósfera exterior estaba casi en su apogeo.
[¡Todos! ¡Por favor tomen asiento! ¡El duelo comenzará pronto!]
La voz del locutor resonó por los parlantes de toda la arena.
'Baekhyo. ¿Puedes oírlo todo?'
Ulular.
Baekhyo estaba actualmente deambulando afuera y mirando alrededor.
Gracias a su habilidad como Búho Celestial, pude compartir su visión.
Escuché con más atención las reacciones del exterior.
-Ey. ¿Quién crees que ganará?-
-Estúpido. Por supuesto, el Artista ganará. Para empezar, tiene un rango más alto. -
-Pero La Reina de la Espada tampoco será fácil. Ha estado subiendo mucho últimamente. -
-Pero todavía es una novata. ¿No sabes la diferencia en la experiencia? -
-¿Entonces no es injusto? -
-No sé. Sólo queremos divertirnos. -
Personas que vinieron a disfrutar puramente
-Ah en serio. Esto es molesto. Quiero ver la cara de nuestro Artista de cerca, pero los asientos están demasiado llenos. -
-¿Viste la cara del La Reina de la Espada? Ella es tan linda. -
-¿De qué estás hablando? De todos modos, los Coleccionistas viven de sus habilidades. Nuestro Ju Kyung-soo es sobresaliente en sus habilidades. -
-Honestamente, esto es más una lección para una joven descarada que un duelo. Sólo quiero ver la cara de Ju Kyung-soo. -
-Totalmente de acuerdo. ¿No tiene un poco de mala suerte esa chica, la Reina de la Espada? Espero que se arruine. -
Los apasionados fans de Ju Kyung-soo que menospreciaron a Kang Hye-rim.
-¿A quién apoyas? -
-¡Por supuesto que soy fanático de La Reina de la Espada! -
-Je je. Yo también. -
-Oye, sinceramente, ¿qué hacemos animando a un chico? Además, ese Artista no me gustaba porque era muy lento todo el tiempo. Ojalá lo aplastaran aquí. -
-Bien. Honestamente, deberíamos animar a la bella Reina de la Espada en lugar de a cualquier otra persona. -
Personas que estaban en contra de Ju Kyung-soo y apoyaban a Kang Hye-rim.
-Esta pelea en sí parece llamar mucho la atención. -
-El interés de los Espíritus ya está encendido. -
-Mmm. Me preocupa que el Clan Hesiodos pueda agravar el problema. -
-Bueno, ¿qué podemos hacer? Sólo tenemos que ocuparnos de lo que tenemos que cuidar aquí. -
-Esa Reina de la Espada novata, tiene bastante habilidad. -
Personas que vinieron por motivos de negocios.
'Es como si aquí se reunieran todo tipo de seres humanos.'
Además, todo el estadio ya había abierto una enorme Biblioteca.
Quizás por eso, en el cielo sobre los asientos de la audiencia, los Espíritus nos miraban y anticipaban ansiosamente el duelo que comenzaría pronto.
Un trabajo conjunto involuntario con el otro Narrador que resultó del trabajo conjunto con los Espíritus.
Era una situación similar al Asedio de Constantinopla.
[El partido comenzará en 3 minutos.]
Tan pronto como sonó el anuncio, Kang Hye-rim abrió los ojos.
Ella se levantó de su asiento.
"¿Estás lista?"
"…Sí."
Sonreí levemente ante su vacilante respuesta y le di unas palmaditas en el hombro.
"Estás nerviosa".
"Haaa. Sí."
No es descabellado estar nervioso. Es mucha presión tener que luchar con confianza frente a tanta gente.
Había peleado frente a Espíritus muchas veces a través de las presentaciones de historias, pero esta era en realidad su primera pelea real con una audiencia.
"Bueno, es fácil decir que no te pongas nerviosa o que lo hagas bien. Pero supongo que eso no te calmará mucho".
Lo sé bien. Si fuera algo que pudiera resolverse diciendo 'no te pongas nerviosa', ¿por qué alguien haría eso?
Anímate o confío en ti.
Esas palabras más bien añaden más carga a la otra persona.
Entonces hice esto.
¡Pam!
"¡Ay!"
Le di una palmada en la frente como de costumbre.
Esta vez un poco más duro.
"¡Ay!"
Estaba tan sorprendida por la repentina palmada que se agarró la cabeza con ambas manos y me gritó como para protestar.
Era ella misma sin ninguna actuación como la Reina de la Espada.
Por lo general no decía mucho, pero esta vez parecía muy enojada y me miró con los ojos entrecerrados y con unos pucheros.
Me reí entre dientes y dije.
"Te duele porque te golpeé".
"Che. ¡Me diste muy duro!"
"Pero ¿cómo te sientes? Estás menos tensa que antes, ¿verdad?"
"¿Eh? ¿Sí? Ah…"
Si los asustas una vez, naturalmente se relajan. Kang Hye-rim se dio cuenta de eso y suspiró "ah".
Luego pronto me miró de nuevo con una leve sonrisa.
"Deberías habérmelo dicho de antemano".
"No funciona si te lo digo de antemano".
"¡Pero esta vez me dolió mucho!"
"Es Doloroso para que puedas despertar".
"Che. Sólo espera hasta que te pongas nervioso más tarde. Yo haré lo mismo contigo".
"Oh. Estoy deseando que llegue."
Pero mi apoyo no tan solidario pareció funcionar, ya que la expresión de Kang Hye-rim se suavizó un poco más que antes.
Le di un saludo de mano e hice una Pose de victoria.
Kang Hye-rim sonrió y luego volvió a controlar su expresión y salió de la sala de espera.
[¡Los jugadores están entrando!]
Al mismo tiempo que el grito del locutor, dos personas aparecieron sobre el estadio.
Uno era el Artista guapo con un atuendo y una apariencia llamativos, Ju Kyung-soo.
La otra era Kang Hye-rim, la Reina de la Espada que parecía sencilla en comparación con Ju Kyung-soo, pero eso la hacía parecer noble y pura.
Ambos tenían una apariencia excelente, por lo que las reacciones de los ciudadanos fueron extremas.
"A Hye-rim-unnie le irá bien, ¿verdad?"
"Sí. A ella le irá bien".
No aparté la vista del estadio con los brazos cruzados.
En primer lugar, la composición y el trasfondo de la pelea en sí eran similares a la Guerra de Historias que había experimentado hace un tiempo.
Era natural que fuera parecido porque este duelo entre Coleccionistas se derivó de la Guerra de Historias
La diferencia sería que la audiencia en los asientos no eran Espíritus sino personas.
Los Espíritus nos observaban desde arriba, fuera de la Biblioteca.
[Los Espíritus esperan ansiosamente la pelea entre los dos.]
[Los Espíritus están orando por la victoria de la Reina de la Espada.]
Los Espíritus espectadores de nuestro lado de la Biblioteca acudieron en masa para animarnos.
El número de Espíritus reunidos a través del Área Conjunta fue de unos 4.500.
Estaba batiendo de nuevo un nuevo récord desde la última Guerra de Historias.
Y quien gane aquí monopolizará el interés de los Espíritus aquí reunidos.
***
Los dos se enfrentaron encima del estadio.
"Ja ja. Dama. Mucho tiempo sin verlo."
"Sólo han pasado tres días".
"Para mí, tres días sin verte fueron como una eternidad".
"…"
Kang Hye-rim no mostró reacción a las palabras burlonas de Ju Kyung-soo.
Chasqueó la lengua interiormente ante su apariencia indiferente.
'Ella todavía es muy arrogante'.
Era normal que cualquier Coleccionista estuviera nervioso a estas alturas.
Ju Kyung-soo estaba acostumbrado a este tipo de atención, pero Kang Hye-rim no.
'¿Es eso porque tiene tanta confianza? ¿O es un talento innato?'
Tal vez estaba ocultando desesperadamente sus emociones.
Ju Kyung-soo pensó que ella pertenecía al último caso.
Miró a su alrededor.
El estadio era un espacio que estaba completamente aislado de los alrededores para que la pelea no fuera perturbada, por lo que no se filtraba su conversación.
Ju Kyung-soo pensó que ya no necesitaba esconderse más.
"Hubiera sido bueno si hubieras venido cuando te lo pedí amablemente en primer lugar".
Dijo con su habitual sonrisa burlona, pero sus palabras fueron hostiles hacia Kang Hye-rim.
Si miraras desde afuera, parecería que estaba sonriendo y conversando.
"Pero parece que estás orgulloso de ti mismo por haber ascendido recientemente".
"¿Es eso un problema?"
Él asintió ante su pregunta desafiante.
"Sí lo es. No es bueno ver a alguien que no conoce su lugar corriendo por ahí".
Dijo eso y las cejas de Kang Hye-rim se movieron levemente, pero pronto volvieron a la normalidad.
A Ju Kyung-soo no le importó su reacción y continuó.
"Pero todavía estás orgullosa de ti misma por haber llegado tan lejos. Seguro que te arrepentirás".
"Veremos quién se arrepiente pronto".
"Wow. Realmente no retrocedes hasta el final".
"Lo aprendí de alguien querido para mí".
"Oh. ¿Tienes alguien que te guste? Je je. ¿Esto me entusiasma más?"
Sus ojos codiciosos escanearon el cuerpo de Kang Hye-rim.
"Veamos cuánto tiempo puedes mantener esa actitud tranquila".
Su conversación terminó ahí.
Fue porque el árbitro anunció el inicio del partido.
[El Partido Comenzará Pronto. Por favor prepárate.]