El lugar que visitamos Kang Hye-rim, Baek Seo-ryeon y yo era la sede de una empresa de revistas.
Era el lugar que publicaba la revista mensual 'Coleccionista', que se llenaba de información relacionada con los Coleccionistas.
Quizás habían recibido un aviso de antemano, pero uno de los empleados salió a recibirnos en la entrada y nos guio al interior.
Seo-ryeon tenía otros asuntos de los que ocuparse, así que nos separamos en el vestíbulo, y Hye-rim y yo nos trasladamos al piso superior del edificio para la entrevista.
"Este lugar es enorme."
Hye-rim me susurró en voz baja, para que el empleado no lo oyera.
"El negocio relacionado con los Coleccionistas es bastante grande, ¿sabes? No es una broma llamarlo revista. Es uno de los tres primeros del país en términos de tamaño".
Además, no sólo publicaban revistas, también vendían productos y útiles relacionados con los Coleccionistas.
No era un conglomerado, pero definitivamente era más grande que cualquier pequeña o mediana empresa promedio.
Parecía intimidada por mis palabras, mientras sus hombros se encogían ligeramente.
Así que le di unas ligeras palmaditas en el hombro.
"No te pongas demasiado nervioso. Eres un Coleccionista que merece el respeto de todos".
"¿Yo?"
"Ahora no, pero lo serás en el futuro".
"Gracias."
Hye-rim sonrió levemente y luego rápidamente compuso su expresión cuando notó que el empleado nos estaba mirando.
El empleado estaba obsesionado con su apariencia como si hubiera perdido el alma, pero luego se sonrojó y tosió.
"Creo que puedes conocer a la persona a cargo desde aquí".
"Gracias por guiarnos".
Hye-rim asintió levemente con la cabeza en lugar de responder verbalmente.
Se podría pensar que tal actitud lo ofendería, pero como se adaptaba a su apariencia y parecía natural, no pareció importarle en absoluto.
No, más bien parecía agradecido de que ella asintiera ante su pregunta e incluso sonrió torpemente.
Mmm.
Me pregunto si él reaccionaría de la misma manera si conociera su verdadera naturaleza.
"Oh mi. Bienvenido."
La responsable de la entrevista fue una espléndida mujer Profesional.
Era joven, de veintitantos años, tenía el pelo corto y una belleza felina.
Llevaba gafas sin montura y nos saludó calurosamente con una sonrisa en los ojos cuando nos vio.
"En primer lugar, quiero agradecerle por aceptar realizar esta entrevista".
"No, es nada. Es bueno para los dos de todos modos".
Di un paso adelante y respondí en nombre de Hye-rim, y sus ojos brillaron.
"¿Quién es usted señor?"
"Mi nombre es Kang Yu-hyun. Estoy ayudando al Coleccionista Kang Hye-rim".
"Oh mi. Entonces había otro Gerente además de Seo-ryeon. Encantado de conocerlo. Mi nombre es Shin Ga-ryeong. Estoy a cargo del Departamento que maneja la revista 'Coleccionista'".
¿Seo-ryeon?
¿Era esta la persona que Seo-ryeon mencionó como su conocida?
"Hablando de eso, ¿eres un líder de Departamento? ¿Por qué haces la entrevista tú misma?"
"Jeje. Normalmente, reviso y decido personalmente los Coleccionistas que aparecerán en la revista. Puedes considerarlo como mi pasatiempo personal. Tengo curiosidad por saber qué tipo de persona es el Coleccionista que hace la entrevista".
"Veo."
Mmm.
Bueno, pasó la prueba de mentalidad.
Me preocupaba que pudiera ignorar o menospreciar a Hye-rim porque aún no había construido su reputación, pero parece que no hay necesidad de eso.
Además, no quedó deslumbrada por la apariencia de Hye-rim, sino que mostró interés en ella como Coleccionista.
Debe haber estado en este campo durante mucho tiempo y tener buen ojo para el talento.
"Bueno, entonces, ¿por qué no empezamos con algunas preguntas?"
Tan pronto como empezó a trabajar, los ojos de Shin Ga-ryeong se volvieron agudos.
Antes pensaba que tenía cara de gato, pero ahora parecía más un guepardo cazando a su presa.
Pero Hye-rim, que había experimentado varias cosas en diferentes Mundos del Pensamiento, no retrocedió y mantuvo su comportamiento de la Reina de la Espada.
"Ejem. Recientemente, a diferencia de otros Coleccionistas, usted sólo ha limpiado varios Mundos del Pensamiento. Esto no tenía precedentes en los últimos años. ¿Cuál es su propósito al limpiar los mundos del pensamiento?
"No necesito una razón para despejar Mundos del Pensamiento. Soy Coleccionista, así que hice lo que tenía que hacer".
"¿Cuál es tu arma principal y tienes algún plan para revelar tu atributo?"
"Mi arma principal es una espada. Sólo necesitas saber que mi atributo está relacionado con las espadas. No puedo revelar nada más que eso".
"Veo. Entiendo. Después de todo, los atributos suelen ser el sustento de los Coleccionistas. Recientemente, te han llamado Reina de la Espada, ¿qué piensas al respecto? ¿Y tienes algún plan futuro?"
"Sí. Sobre eso…"
La entrevista transcurrió sin problemas y sin ningún problema.
Gracias al aviso que le di a Hye-rim de antemano, ella solo dijo lo que era necesario y ocultó lo que era importante.
Si hubo algún error en el medio, intervine y llené los vacíos.
Y así, la entrevista terminó exitosamente y sin ningún problema.
"Ho, ho. Esto es, bueno. Ustedes dos fueron tan buenos respondiendo que no creo que haya ningún problema".
"¿Supongo que otros Coleccionistas no eran así?"
"Oh querido. Ni siquiera me hagas empezar".
Shin Ga-ryeong suspiró como si recordara algo desagradable cuando le pregunté.
"Algunos Coleccionistas actúan como si fueran muy importantes y hacen un gran escándalo por la atmósfera. Cuando les pido que hagan una entrevista, actúan como si fueran demasiado buenos para ello o intentan coquetear conmigo durante la entrevista. Es realmente repugnante".
"Eso debe haber sido difícil".
"Bueno, los hombres son así, pero las mujeres tampoco son fáciles. Algunos de ellos se quejan abiertamente delante de mí de que tienen que hacer una entrevista en un lugar como este. Por supuesto, también hay Coleccionistas simpáticos y sinceros, pero son una minoría".
"Ja ja. Así es cuando tratas con la gente. ¿Qué puedes hacer?"
"En comparación con esa gente, Hye-rim se porta tan bien que realmente me agrada. Ella también responde bien. Por supuesto, ella está ocultando las cosas que realmente me interesan".
"Eso es un secreto comercial, así que no hay nada que pueda hacer al respecto".
"Por eso tengo más curiosidad".
Ella dijo eso y me guiñó un ojo en broma.
"Por cierto, escuché algo interesante hace un tiempo".
"¿Qué escuchaste?"
"¿…?"
Hye-rim y yo estábamos desconcertados por su repentino cambio de tono.
"Escuché que hay un Narrador que vive entre humanos".
"…"
"Esa es una historia interesante, ¿verdad? Normalmente los Narradores no hacen eso. Tienen algún tipo de protección o algo así, y son seres intocables de una Dimensión Superior. Pero este Narrador renunció a su protección. Y viaja por Mundos del Pensamiento con un Coleccionista".
Veo.
Ahora sé por qué me mantuvo aquí por separado después de la entrevista de Hye-rim.
"Entonces, ¿qué quieres preguntarme?"
"Me preguntaba si sería bueno hacer una entrevista con un Narrador así, es sólo un pequeño deseo mío".
Ella dijo eso, pero sus ojos me escudriñaban intensamente.
Parecía estar segura de que yo era el Narrador.
No lo creía cuando me decían que era Narrador, pero esta es la primera vez que alguien está seguro de que lo soy desde el principio.
Asentí obedientemente con la cabeza.
"Sí, soy yo. Soy el Narrador del rumor que se esparce como una leyenda urbana".
"¡Oh, de verdad!"
"¿No lo sabías ya? Por eso me mantuviste aquí".
"Jeje. Lo siento. Cuando trabajas en este campo, naturalmente escuchas muchas cosas. Entonces solo tenía curiosidad. Quería saber qué tipo de persona era el Narrador del rumor. Oh, no te enojes demasiado. El propósito original era entrevistar a Hye-rim de todos modos".
"¿Entonces soy sólo una ventaja?"
"¿No dicen que el postre más dulce se come al final? Bueno, también tengo algunas cosas que quiero preguntarte como extra. Es más, una curiosidad personal que un periodismo para el público".
"Eres honesto".
"Así de sincero soy".
Ella me guiñó un ojo como si me estuviera tomando el pelo y levanté las manos en señal de rendición.
"Entonces, ¿de qué tienes curiosidad?"
"Oh, ¿puedo poner esto en la revista?"
"Eso sería difícil por ahora".
"¿Puedo preguntar por qué?"
"No es bueno para mí estar expuesto en este momento".
"...Ah, creo que lo entiendo."
Si ella me revelara aquí, eclipsaría la existencia de Hye-rim.
No importa lo bueno que sea para mí, sería contraproducente si Hye-rim, quien hizo un contrato conmigo, fuera enterrada por mi culpa.
La prioridad es la reputación de Hye-rim y, naturalmente, debería seguirla después de eso.
"No esperaba que pensaras tanto en el futuro. Parece que te preocupas mucho por el Coleccionista".
"¿Se mostró?"
"Sí. Con solo hablar e intercambiar miradas, podía adivinar fácilmente. Los otros Narradores que he visto eran arrogantes y trataban a los Coleccionistas como si fueran herramientas. Pero eres completamente diferente. Sinceramente, si no lo admitieras tú mismo, no creería que seas Narrador".
"Bueno, hay todo tipo de personas en el mundo, ¿verdad? Los Narradores no son una excepción. Hay al menos un Narrador como yo por ahí".
"Buff. ¿Lo estás diciendo tú mismo?
De todos modos, la entrevista principal es cosa de Hye-rim.
Si tengo que hacerlo yo mismo, quizás dos meses después sería lo apropiado.
"Entonces, hay algo más que quiero preguntarte. Fuera del registro."
"¿Qué es? Si no es un problema, puedo responderlo".
"La razón para limpiar Mundos del Pensamiento. ¿Tienes uno?"
"Mmm."
No esperaba que ella me preguntara eso aquí.
"¿Qué razón tendría? Es la manera más efectiva, eso es todo".
"¿Para ganar popularidad?"
"¿Qué es más importante para un Coleccionista que la popularidad?"
"Pero no parece que valga la pena hacer algo que haga que el mismo tipo de personas te odien".
Ella tenía razón en eso.
Limpiar Mundos del Pensamiento era esencialmente enemistarse con otros Coleccionistas.
Después de todo, era como robarles la comida.
Debió haber adivinado que había otra razón que otros no conocían.
Y esa fue la respuesta correcta.
"No puedo responder esa pregunta en este momento. Si es necesario, lo haré más tarde".
"¿Por qué? ¿No es posible ahora?"
"No te gustaría si lo supieras".
"¿Incluso si prometo no decírselo a nadie?"
"No podrías manejarlo tú mismo".
Respondí seriamente y Shin Ga-ryeong cerró los labios.
Hye-rim, que había estado observando en silencio nuestra conversación, también me miró con una expresión ligeramente ansiosa.
"No entenderás lo que estoy diciendo ahora mismo. Pero como sabes que tenemos un propósito específico al movernos, te cuento esto. Definitivamente hay una razón personal. Pero estoy viendo algo más grande que eso".
"…"
"Es gracioso decirle esto a alguien que acabo de conocer. De todos modos, creo que ya he respondido suficiente".
Al final, Shin Ga-ryeong se rindió con un suspiro.
"Esto es, bueno. Esperaba conseguir un buen material, pero siento que solo tengo una carga en la cabeza".
"Pero la reunión de hoy fue bastante agradable".
"Yo también. Bueno, eso no viene al caso. Quiero mantenerme en contacto contigo personalmente, Yu-hyun".
"¿Sí?"
Me sorprendieron sus palabras seguras y Hye-rim miró a Shin Ga-ryeong con una mirada penetrante.
"Jeje. Es una broma. Terminemos la entrevista aquí".
Ella hizo caso omiso de la situación sin problemas.
Mmm.
Ella no es alguien a quien tomar a la ligera.
Tenía la sensación de que así sería Baek Seo-ryeon si creciera en una dirección diferente.
De todos modos, la entrevista terminó sin problemas.
Shin Ga-ryeong nos acompañó al vestíbulo del primer piso y Baek Seo-ryeon se unió a nosotros allí.
"¿Cómo te fue en la entrevista?"
"Pareció ir bien".
"Ella es un poco juguetona, pero no te hizo nada malo, ¿verdad?"
"No precisamente. Pero ¿por qué parece tan concurrido por aquí?
El vestíbulo estaba lleno de empleados corriendo. Era claramente diferente a cuando entramos.
"Oh. Eso se debe a que aparentemente está de visita un famoso Coleccionista".
"¿Un Coleccionista famoso?"
"Sí. Su nombre es Ju Kyung-soo. Es un Coleccionista intermedio de Quinto Grado. Su rango es promedio, pero es muy activo en actividades públicas y popular entre las masas".
"¿Por qué viene aquí de repente?"
"No sé."
Tan pronto como dijo eso, la entrada del vestíbulo se abrió y entró un hombre de aspecto llamativo.
Tenía guardaespaldas a su alrededor, pero me preguntaba por qué un Coleccionista necesitaba guardaespaldas.
"Parece que le encanta presumir".
Pero hubo una cosa extraña.
'¿Por qué viene hacia aquí?'
El tipo con gafas de sol vino directamente hacia mí.
Se detuvo frente a mí, se quitó las gafas de sol y me saludó.
No yo, sino Hye-rim.
"Encantado de conocerte, bella dama".
¿Qué diablos hace este tipo?