La línea del frente se derrumbó.
Las estacas de madera que apenas amontonamos se desmoronaron y las lanzas y espadas del enemigo se colaron por los huecos.
Los soldados de Infantería Romanos intentaron bloquearlos con sus escudos, arrojándose desesperadamente, pero fueron impotentes ante la abrumadora cantidad.
"¡La línea ha sido rechazada! ¡Todos, retírense…!"
"¡No! ¡Si perdemos este lugar, se acabó!"
"¡Maldita sea! Entonces, ¿qué quieres que hagamos?"
La desesperación se extendió como una plaga.
Dragases, que vio esa escena, no pudo contener su lamento de lástima.
"¿Es imposible después de todo?"
Pensó que tal vez esta vez sería diferente.
Pero la luz de la esperanza era demasiado pequeña y débil para iluminar este infierno.
Kang Hye-rim era ciertamente fuerte y se desempeñó más allá de las expectativas, pero no podía manejar tantos enemigos solo con su ayuda.
Kang Hye-rim también lo sabía.
Pero, aun así, no podía dejar de blandir su espada.
'Tengo que detenerlos. ¡solo uno más!'
Su respiración ya estaba al límite y su apariencia era un desastre con polvo y sudor mezclados.
Quería descansar ahora mismo, pero su cuerpo blandió la espada como si estuviera fuera de control.
'¿Por qué?'
En el estado de vacío donde todo parecía desaparecer, se preguntó.
¿Por qué no me rindo? ¿Por qué no paro?
Ella no podía responder a esa pregunta.
'No sé.'
¿Tengo que luchar tan duro?
Si muero, todo terminará.
¿No sería mejor simplemente salir de aquí?
Ella no estaba exenta de esos pensamientos.
Pero, aun así, no pudo parar.
Sintió que perdería algo precioso que tenía si se detenía y huía en ese momento.
'Yo…'
Tan pronto como su pensamiento llegó a ese punto, una parte de las estacas de madera se rompió.
Los ojos de Kang Hye-rim brillaron y ella voló hacia la brecha.
Su golpe de espada, que había alcanzado su punto máximo, barrió a los enemigos sin piedad.
Pero los enemigos no tenían fin.
"¡Puaj!"
Finalmente alcanzó su límite.
Kang Hye-rim apenas logró ponerse de pie cuando sus piernas cedieron.
Pero no pudo evitar la lanza del soldado enemigo que voló hacia ella mientras tanto.
La punta afilada de la lanza le atravesó el hombro izquierdo.
La herida no era profunda, pero el dolor ardiente hizo que su mano izquierda perdiera fuerza.
"¡Santa!"
"¡Protege a la Santa!"
La espada de Dragases atravesó el cuello del soldado que apuñaló a Kang Hye-rim.
"Ey. ¿Estás bien?"
"Sí. No es nada serio. Pero…"
Kang Hye-rim miró su temblorosa mano izquierda y apretó los dientes.
Tuvo que aplicar una poción que contenía una [Historia de Curación] de inmediato, pero no era una herida que sanaría de inmediato.
Y cuanto más abandonara la línea del frente, más daño sufriría este lado.
Sobre todo, los enemigos no permitieron ningún margen de maniobra a este lado.
"¡Se abrieron paso! ¡Mátalos!"
"¡Jajaja! ¡Saquea todo y acaba con ellos!"
Dragases dio un paso adelante para enfrentarse a la oleada de soldados Otomanos, pero no fue suficiente.
Cuanto más derribaba a los enemigos, más pesado se volvía su cuerpo, y pronto comenzó a perder incluso en una simple lucha con soldados comunes.
"¡Puaj!"
"¡Caballero!"
"¡Malditos Otomanos! ¡Protege al Emperador!"
Los soldados también estaban exhaustos y no podían reunir fuerzas.
Los nuevos enemigos estaban frescos y enérgicos, mientras que este lado estaba al borde del agotamiento.
"¡Ack!"
"¡Gyaaa!"
Comenzó una matanza unilateral.
Los soldados murieron uno por uno, y algunos de los Caballeros Escolta fueron cortados por todo el cuerpo por varios enemigos a la vez.
Kang Hye-rim observó esa escena con ojos temblorosos y se mordió los labios.
Se terminó.
Ella ya estaba en su límite física y mentalmente.
"Pensé... que podía ganar".
Fue arrogancia.
La arrogancia de haber hecho cosas que otros no podrían hacer por sí misma.
La arrogancia de pensar que ella también podría hacerlo en el futuro.
Eso le hizo tener una vaga esperanza de que todo saldría bien.
'¿Qué tengo que hacer…?'
***
La situación salió mal.
No, sería justo decir que fue lo peor.
A pesar de los esfuerzos desesperados de Kang Hye-rim, no pudo evitar el flujo inevitable.
Observé a los soldados moribundos con un rostro inexpresivo.
[La mayoría de los Espíritus lo lamentan.]
[Algunos Espíritus están frustrados por la actitud de Kang Hye-rim.]
[Algunos Espíritus señalan con el dedo sus acciones.]
Las reacciones de los Espíritus que vieron esta escena también fueron un problema.
La mayoría de ellos sintieron pena por Kang Hye-rim porque sabían que ella se esforzó mucho, pero algunos señalaron que al final no pudo hacer nada.
¿Por qué se quedó si esto iba a pasar?
¿No es ella misma diferente de los demás Coleccionistas?
Naturalmente, hubo una disputa entre los Espíritus de suscripción que habían estado en mi Biblioteca y los nuevos Espíritus que entraron.
[¡Donación de 100 TP!]
[No, ¿por qué lo hizo si no podía hacer nada? Es tan frustrante.]
[¡Donación de 100 TP!]
[Le fue bien hasta aquí. Deberías elogiarla, no quejarte. Si no te gusta, ve a otra Biblioteca.]
[¡Donación de 100 TP!]
[Escuché que la Reina de la Espada estaba ascendiendo últimamente, así que me acerqué a mirarla, pero terminé decepcionado.]
[¡Donación de 100 TP!]
[Si vas a irte, simplemente vete, ja ja]
Incluso llegó al punto en que peleaban entre sí en lugar de animar directamente a Kang Hye-rim.
Incluso si intentara detenerlos y mediar en ellos de alguna manera, era prácticamente imposible cubrirlos a todos ya que había más de 1.000 espectadores.
'Maldición.'
La ventana de mensajes se ensució y algunos Espíritus se fueron porque estaban aburridos.
Si no pudiera manejar esto adecuadamente ahora, perdería muchos clientes.
Sería bueno si alguien que fuera lo suficientemente fuerte como para silenciarlos los abrazara fuerte en este momento.
Ding.
Fue cuando.
Llegó un nuevo cliente que pensé que ya no vendría.
['El que Ríe en el Lugar más Oscuro' entra a la Biblioteca.]
"¿Qué?"
Abrí mucho los ojos.
Y esa fue la misma reacción que los otros Espíritus.
[Todos los Espíritus en la Biblioteca están en silencio.]
Los Espíritus que hacían ruido hasta hace un momento cerraron la boca.
Fue natural.
El que entró ahora era diferente de los demás Espíritus en términos de clase.
'El que Ríe en el Lugar más Oscuro'
Aunque usaba un seudónimo como otros Espíritus, era fácil para cualquiera conocer su verdadera identidad porque era un espíritu muy famoso.
Una de los Siete Señores de Pandemonium, el Gran Cúmulo Estelar.
Todos empezaron a mirar a su alrededor porque era un espíritu de Primera Generación conocido por haber comenzado junto al Mundo Híbrido.
Pero para mí su aparición fue muy bienvenida.
'¿Por qué no viniste inmediatamente? ¿Sino ahora mismo? Es como si llegaras en el momento perfecto.'
No podría ser una coincidencia considerando su personalidad.
Pero no importó. Era casi como si el urgente incendio hubiera sido apagado.
['El que Ríe en el Lugar más Oscuro' se ríe y pregunta por qué la atmósfera es así.]
"Eso es porque todo el mundo está nervioso".
[Los Espíritus se sorprenden por tu comentario.]
¿Fue porque hablé con demasiada naturalidad?
Los otros Espíritus me enviaron una mirada de incredulidad.
Para ellos, hablarle así era como un suicidio, considerando su notoria reputación como uno de los Señores del Pandemonium.
Me encogí de hombros ligeramente y continué.
"Pero llegaste en un buen momento. Pensé que vendrías inmediatamente cuando abrí la Biblioteca".
[¡'El que Ríe en el Lugar más Oscuro' dona 100 TP!]
[Yo también he estado ocupado. Entonces escuché un rumor y vine cuando tuve tiempo. ¿Parece que las cosas se van a poner bastante interesantes?]
Eres un bastardo parecido a una serpiente.
Era más sensible que nadie a las emociones negativas.
Debió haber notado fácilmente en qué tipo de situación se encontraba mi presentación.
Como él dijo, Kang Hye-rim había llegado a su límite.
El Protagonista que formó la base del programa había llegado a un punto crítico.
Él lo sabía y aun así preguntó así. ¿Cómo podría tener una buena personalidad?
Pero sonreí y dije.
"Será más interesante a partir de ahora".
¿Leyó algo en mis ojos?
['El que Ríe en el Lugar más Oscuro' se ríe como si lo estuviera disfrutando.]
['¡El que Ríe en el Lugar más Oscuro' dona 1000 TP!]
[Estoy deseando que llegue.]
Gastó diez veces más dinero del que necesitaba para mensajes directos.
Como era de esperar, las Espíritus Santos de Primera Generación tenían bolsillos mucho más grandes que otros Espíritus Santos.
'De todos modos, es hora de moverme'.
Tal vez porque tuve una conversación pacífica con Satanás, los Espíritus todavía me miraban como si no pudieran creer lo que veían.
Pero lo ignoré.
Todavía era demasiado pronto para sorprenderse.
Lo que les iba a mostrar ahora era algo que no podían entender con su sentido común.
Entonces no sería demasiado tarde para sorprenderse.
Inmediatamente dejé el [Área Conjunta] y me moví al Mundo del Pensamiento.
***
¿Es este el final…?
Kang Hye-rim clavó su espada en el suelo y evitó que su cuerpo cayera.
Pero la sangre que fluía de la herida y el aliento que llegó al límite hicieron que su mente se volviera borrosa.
Ella se arrodilló sobre una pierna.
En ese momento, Yu-hyun apareció frente a ella.
Era invisible para los soldados porque tenía la [Protección del Génesis].
Entonces, su figura parada sola en este feroz campo de batalla estaba demasiado fuera de lugar.
"Señor... Yu-hyun".
"Señorita Hye-rim, se acabó".
"…"
Kang Hye-rim se mordió el labio.
Yu-hyun tenía razón. Se terminó. Ella había fracasado.
"Yo, yo…"
"Puedes rendirte".
"…"
"Si te quedas aquí, morirás. No quiero eso. Incluso si deja una cicatriz en tu camino hacia el éxito, es mejor que morir. Hiciste lo mejor que pudiste. Algunas cosas simplemente no pueden ser logradas, aunque lo intentes".
-Algunas cosas no pueden ser logradas, aunque lo intentes.
Esa frase aplastó el corazón de Kang Hye-rim.
Ella inclinó la cabeza. No podía enfrentarse a Yu-hyun.
Ella murmuró con pesar.
"Así es. Hay cosas que no se pueden lograr en este mundo".
"…¿Quieres rendirte?"
"¡¡¡Nunca!!!"
Gritó Kang Hye-rim.
Fue un grito lleno de ira que nunca antes había mostrado.
"¡Lo sé! ¡Sé que esta es mi terquedad! Hay cosas que no se pueden lograr en este mundo, tal como dijo el Señor Yu-hyun. No importa lo que haga, hay algunas cosas que nunca podré alcanzar. ¡Pero, sin embargo! ¡Pero cómo puedo decir que me rinda! ¿Por qué dices cosas tan crueles?!"
Gritó como si estuviera desahogando su frustración.
Fue lo mismo en el pasado.
Cuando despertó como Coleccionista y recibió entrenamiento, la gente a su alrededor se burló de ella.
Dijeron que ella no podía hacer nada, que debía dejar ese camino y hacer otra cosa.
¿Qué podría hacer alguien como ella?
Ella se rindió por un momento ante esas palabras.
Pero.
"El Señor Yu-hyun me enseñó. Que tengo talento. Que puedo hacer cosas que otros no pueden. Gracias a ti, aprendí quién soy realmente. Así es como llegué aquí. Y me di cuenta de lo que quiero hacer".
Apretó el puño con la mano en el suelo.
Se levantó lentamente de su asiento con la cabeza gacha.
"Ya no quiero huir. Estoy harta de eso."
Había vivido en la desesperación, pero aprendió lo que significaba el éxito.
La esperanza que nunca antes había conocido, la luz que humedecía su corazón seco como un dulce rocío del cielo.
Ahora que lo sabía, no podía volver a ser como era.
"Morirás."
"Lo sé. Probablemente moriré. Pero… no quiero rendirme. Lo lamento. Soy realmente estúpida, ¿verdad? Ser testaruda en un momento tan importante".
Kang Hye-rim dejó escapar una risa débil.
Incluso en ese momento en el que su vida estaba en juego, sólo se sentía culpable por molestar a Yu-hyun.
Pero incluso sabiendo eso, no podía parar.
Ésta era su codicia. También era su terquedad la que nunca se doblegaba una vez que sostenía la espada.
"Veo."
La voz de Yu-hyun todavía estaba tranquila.
Pero Hye-rim no podía ver su rostro.
Debe haberse sentido decepcionado.
Quizás incluso me despreciaba.
Por no escucharlo, por actuar por mi cuenta.
Lo único que lamentaba era eso.
"¡Muere! ¡Bruja!"
Uno de los comandantes de Otomanos que atravesó la línea de defensa vio a Kang Hye-rim, quien apenas se levantó y corrió hacia ella.
'Tengo que detenerlo...'
Levantó su espada para bloquear el ataque, pero apenas podía mantenerse en pie.
No le quedaban fuerzas para blandir su espada.
Kang Hye-rim sintió su muerte.
'Se acabó.'
Ella cerró los ojos.
Pensando en el dolor que pronto seguiría.
En ese momento, la voz de Yu-hyun rompió sus pensamientos.
"Eso es un alivio."
Qué quiere decir…
Kang Hye-rim finalmente levantó la cabeza y vio la expresión de Yu-hyun.
-Él no la regañó desde el principio.
-Él no la despreciaba ni estaba enojado con ella.
-Él no la miró fríamente como ella había supuesto.
-Estaba sonriendo con satisfacción.
[ATENCIÓN]
[LA 'PROTECCIÓN DEL GÉNESIS' SERÁ DESACTIVADA.]
[UNA VEZ DESACTIVADA, NO SE PUEDE REVERTIR]
[¡¡¡PELIGRO!!!!]
[Una vez desactivada, no se puede revertir.]
[¿Quieres desactivar?]
"Sí."
Al mismo tiempo,
Yu-hyun sacó su espada del vacío y cortó el cuello del Comandante Otomano que corría hacia Kang Hye-rim.
Un golpe limpio que era difícil de creer incluso con los ojos abiertos.
Los ojos de Kang Hye-rim se abrieron con incredulidad.
Y también lo hicieron los Espíritus que observaban esta situación en silencio.
[Los Espíritus no pueden creerlo y te señalan con el dedo.]
[Los Espíritus están confundidos y se preguntan si esto es un sueño.]
Todos abrieron la boca, abrieron mucho los ojos y jadearon.
El impacto de sus emociones se transmitió a través de los mensajes.
[¡El que Ríe en el Lugar más Oscuro dona 100TP!]
[¡¡¡Wuajajajajajaja!!!]
Sólo Satanás se rió como loco ante esa vista.
"Levántate."
Yu-hyun ignoró todo lo que lo rodeaba y le tendió la mano a Kang Hye-rim.
Kang Hye-rim miró fijamente la escena sin comprender.
De repente, recordó lo que había sucedido hace un rato.
El día que ella cayó en la desesperación, él también le tendió la mano así.
Y él le había tomado una vez más la mano ahora.
"Esto aún no ha terminado".
A diferencia de antes, la mano que sostenía esta vez se sentía cálida.