Les bras de Damon m'ont entourée avant que je puisse tomber au sol. Dès qu'il m'eut serrée dans ses bras, j'ai laissé échapper un soupir incontrôlable de soulagement, me blottissant encore plus profondément contre lui. Il était torse nu, et le contact peau contre peau supplémentaire faisait des merveilles pour améliorer mon humeur et clarifier mes pensées, même si le battement entre mes jambes devenait de plus en plus intense.
Le parfum qui persistait sur son corps était un mélange de parfum et de quelque chose de purement à lui – l'odeur étrangère me faisait bouillir de partout et je ne voulais rien de plus que de l'en débarrasser et de la remplacer par la mienne.
Je reniflais son cou, essayant de remplacer l'odeur de cet intrus par la mienne, des grognements sourds s'échappant de ma gorge. Comment osait-on poser ses sales petites mains sur ce qui était à moi ? Qui était la personne qui avait eu la chance de passer du temps avec mon compagnon torse nu ?
Je regardais par-dessus l'épaule de Damon pour apercevoir le coupable, pour ne voir qu'un visage malheureusement familier.
Il s'agissait de Susie, et elle avait l'air aussi ravie de me voir que moi de la voir. Si je désirais lui arracher les yeux pour avoir osé regarder mon compagnon, elle était tout aussi disposée à me rendre la pareille.
Cependant, j'ai remarqué une différence clé. Le collier gris foncé autour de son cou avait été remplacé par un collier d'un noir pur. Cela devait être ce que Blaise entendait par punition – le rang de Susie avait dû baisser, à en juger par l'état de son collier. Mais je ne savais pas quelles étaient les conséquences de la perte d'un rang, et je n'avais pas l'intention de le découvrir. Au lieu de cela, j'ai enlacé Damon, me pressant contre lui.
La voix amusée de Blaise résonna derrière moi, "Frère, comme toujours, tu as un timing impeccable. Harper se sent particulièrement dans le besoin maintenant. Es-tu libre pour satisfaire ses désirs, ou dois-je te remplacer ?"
Damon laissa échapper un ricanement amusé, posant sa main sur le bas de mon dos. Même à travers le tissu de la serviette empruntée, je sentais la chaleur brûlante de sa paume, comme si c'était une marque sur ma peau. J'ai émis un gémissement. Je voulais — non, j'avais besoin — de ses mains sur moi. La serviette que je considérais comme une nécessité il y a peu commençait à devenir un obstacle.
"Tu n'as pas besoin de me le dire, Blaise ; je peux sentir son odeur à des kilomètres."
"Elle n'est pas en train de venir, si ?" Blaise souligna malicieusement, et ils partagèrent tous les deux un rire à mes dépens. Puis Blaise jeta un œil dans la pièce. Quand il vit Susie, je remarquai la façon dont il se lécha les lèvres en voyant son nouveau collier.
Comme c'est intéressant.
"Tu as fini avec Susie, je suppose ?"
"Oui, tu es libre de l'emmener là où elle est nécessaire," dit Damon, "je vais emmener Harper dans mes chambres pour apaiser sa chaleur."
Un sourire franchement diabolique traversa le visage de Blaise, et mon propre visage devint rouge écarlate. Il était trop facile d'imaginer comment Damon allait apaiser cette sensation de brûlure qui menaçait de me submerger. J'avais une nuit de souvenirs flous à prendre comme référence. Je ne pus m'empêcher de lancer à Susie un regard triomphant, savourant l'expression de désespoir furieux sur son visage.
"Bien entendu," dit Blaise gaiement, "je vais d'abord l'amener à Élie. Elle doit lui présenter des excuses en bonne et due forme pour les ennuis causés. Allez, Susie. Ne perdons pas de temps."
Damon ajusta sa posture, me tirant avec lui pour faire de la place pour que Susie puisse sortir. Je regardais Susie traîner des pieds à contrecœur vers Blaise, et je me demandais. Élie semblait assez facile à vivre, et d'après ce que j'avais vu plus tôt, il n'était pas trop enthousiaste à l'idée de la mettre en difficulté. Pourquoi était-elle si inquiète ?
Peut-être que je pensais trop. Peut-être que Susie était simplement quelqu'un qui détestait s'excuser, peu importe envers qui. Après tout, je n'avais pas reçu d'excuse de sa part non plus. Au lieu de cela, Susie ne me lança qu'un regard haineux en passant à côté de moi, son nez se plissant à l'odeur de ma chaleur.
J'ai inspiré profondément pour me calmer. Susie avait déjà été punie, et je n'allais pas chercher querelle avec elle. C'était en dessous de moi, et j'avais de meilleures choses à faire avec mon temps - des choses, à savoir Damon.
Damon, qui avait accepté de m'aider à apaiser ma chaleur.
L'apparition de Susie m'avait temporairement distraite, mais après qu'elle et Blaise se soient éloignés, je ne pouvais me concentrer que sur l'ardente douleur qui prenait le dessus sur mon corps. Je m'accrochais à ses bras, suppliant silencieusement de ses yeux pour qu'il fasse quelque chose, je vous en prie. S'il refusait, je pourrais simplement exploser, et je m'assurerais de le tuer aussi.
Damon me regarda, ses yeux emplis d'amusement. Il inclina mon visage vers lui et esquissa un sourire en coin.
"Petit lapin, tu ne sais pas dans quoi tu t'embarques."
Oh, quel salaud. L'irritation monta pour combattre l'excitation.
"Crois-moi, j'ai une petite idée," rétorquai-je, énervée par ses paroles paternalistes. J'étais influencée par le lien de compagnon, mais j'avais encore des souvenirs assez vivaces de la nuit précédente, et des souvenirs de ladite nuit ornaient mon cou. Je pointai la marque que Damon avait laissée. "Ou as-tu réellement oublié avec qui tu étais au lit hier soir ?"
Les yeux de Damon s'illuminèrent à mes mots. "Tu as une langue impertinente. Est-ce là l'attitude de quelqu'un qui supplie pour de l'aide ?"
"Alors, vas-tu réellement... m'aider ? Comme tu l'as dit ?" demandai-je, lui lançant un regard incrédule.
Je n'étais pas en position de faire des exigences, mais franchement, la chaleur qui me parcourait devenait presque insupportable et elle libérait ma langue. Je ne faisais pas confiance à Damon Valentine pour faire quoi que ce soit de gentil pour moi, et m'aider avec ma chaleur semblait être quelque chose de trop altruiste, même s'il tirait techniquement du plaisir.
Après tout, il avait de nombreuses autres femmes pour réchauffer son lit. J'étais juste une parmi tant d'autres, et j'avais même réussi à l'énerver. Si j'avais été à sa place, je m'efforcerais simplement de me laisser brûler d'angoisse.
Peut-être aurais-je dû choisir Blaise. Ou encore mieux, j'aurais dû trouver un moyen de tuer ces deux frères avant que le lien de compagnon ne se manifeste avec sa laideur.
Mais il était trop tard maintenant.
Je croisai le regard de Damon, son regard électrifiant. Un loup inférieur aurait baissé la tête et détourné le regard, mais je refusais. J'étais un capharnaüm de besoins, avec ma chaleur mettant sens dessus dessous mes pensées.
Mais je n'étais pas un jouet qu'il pouvait utiliser et jeter. Je découvris mes dents et attendis sa réponse.