SUDUT PANDANG VALENCIA
Saya berjuang untuk bernapas.
Ini tidak benar. Ini tidak seharusnya seperti ini.
Saya melangkah mundur saat pintu tertutup sendirinya, membuat saya ingin muntah karena empedu naik ke tenggorokan dari rasa jijik yang saya rasakan.
Ini menyakitkan. Hampir seolah seseorang menikam hati saya dengan belati tajam dan memutarnya sampai ke perut saya.
Alpha Tyler, pria yang telah menyelamatkan saya bertahun-tahun yang lalu adalah pasangan saya. Pasangan saya, yang sedang asyik bercinta dengan saudara perempuan saya.
Dilihat dari caranya berusia 18 tahun sekitar satu setengah tahun yang lalu, jelas dia tahu saya adalah pasangannya sejak awal dan masih memilih untuk berpacaran dengan saudara perempuan saya, tepat di depan saya.
Mengapa?
Saya pikir dia peduli dengan saya karena dia menyesali keadaan saya. Dan bodohnya saya merasa baik-baik saja dengan itu.
Saya merasa baik-baik saja dengan pemikiran bahwa dia kasihan pada saya selama dia melihat ke arah saya, selama dia memegang tangan saya untuk menanyakan apakah saya baik-baik saja, dan selama dia tersenyum pada saya untuk menghibur saya.
Apakah saya tidak layak? Apakah saya memang begitu lemah di matanya? Saya tidak perlu dia memberi tahu mengapa dia tidak memilih saya. Mungkin di matanya, saya tidak -
'Diam, Valencia. Aku juga sedang menderita sakit hati, dan aku tidak memiliki hati untuk menghiburmu dalam rasa benci diri yang kau rasakan saat ini. Jangan kamu berani mencemarkan nama kita dengan menyebut dirimu tidak layak! Yang tidak layak adalah mereka yang tidak menghormatimu,' kata hati nurani saya mengingatkan, dan saya menggigit bibir saya sebelum mengangguk.
Dia benar.
Saya telah bersikap seperti anggota kawanan yang sempurna, menerima semua yang orang-orang ini lemparkan pada saya, tapi pada akhirnya, apa yang saya terima sebagai balasan?
Pengkhianatan? Humiliasi? Rasa sakit?
Kemarahannya saat saya membicarakan Dylan, perhatiannya saat dia melihat saya menangis dan terluka parah.
Segalanya mulai masuk akal.
Air mata mengalir di pipi saya saat saya tertatih-tatih mundur, memegang pegangan tangga untuk menopang diri saya. Semua emosi itu jelas seperti siang hari.
"Valencia, apakah kamu pikir ini waktunya untuk kamu berjalan-jalan bebas? Gerakkan pantatmu-"
Pelayan di rumah kawanan datang ke saya, tapi begitu dia melihat raut wajah saya, dia berhenti.
Suara pintu yang terbuka membuyarkan pikiran saya, dan saya berbalik untuk menghadapi orang tersebut yang adalah penyebab situasi ini dan merusak impian terbesar saya.
'Pasangan adalah seseorang yang terikat untuk mencintaimu sampai keabadian, seseorang yang akan menghargai dan menginginkanmu setiap saat. Dia akan menjadi seseorang di mana kamu akan menjadi dunianya.' Kata-kata nenek saya bergema di kepala saya saat saya menatap mata Alpha Tyler.
"Valencia, biarkan aku menjelaskan -"
"Mengapa?" tanya saya, menatap ke belakang ke arah saudara perempuan saya yang berdiri di sana dengan ekspresi sombong, hanya berpakaian kemeja Tyler.
Rasa sakit di dada saya bertambah nyata dan saya hampir kehilangan keseimbangan, mengencangkan pegangan saya pada pegangan tangga.
Tidak. Saya tidak bisa terlihat lemah di saat seperti ini. Bukan saat saya berhadapan dengan sampah seperti dia dan jalang seperti saudara perempuan saya.
Semua pemikiran dan ide baik tentang dia hancur berkeping-keping seperti sepotong kaca, dan saya tersenyum dalam cemoohan diri.
Orang-orang benar. Begitu kamu melihat warna sejati seseorang dan mengangkat kebutaan cinta dari matamu, kamu benar-benar melihat kepribadian buruk yang mereka miliki.
Itu persis apa yang saya lihat.
Saya tidak melihat pria yang menyelamatkan saya. Saya melihat pria yang membiarkan saya disiksa selama empat tahun meskipun ada perasaan darinya kepada saya.
Pria ini bukan seseorang yang menghibur saya. Ini adalah pria yang menjalin hubungan dengan saudara perempuan saya, meskipun tahu betapa dia membenci saya tepat di ulang tahunnya yang ke delapan belas, mungkin saat dia mengetahui saya adalah pasangannya.
"Bisakah kamu berhenti menciptakan drama sebanyak ini di sini? Kamu menangis untuk apa? Aku bahkan belum menyentuhmu," ejek Matilda, dan saya menatapnya tajam.
'Jalang ini! Bagaimana dia berani berbicara kepada kita seperti ini setelah apa yang dia lakukan?!' Kata hati nurani saya menyuarakan kata-kata yang ingin saya ucapkan.
Kali ini, saya tidak akan memberi saudara perempuan saya kepuasan dengan menghampiri saya hari ini.
"Matilda, saya tidak dalam mood untuk permainan dan sandiwara kamu hari ini. Jadi lebih baik kamu menutup mulut menyedihkanmu itu dan menutup vagina becekmu itu karena baunya yang menyengat dan busuk membuat saya mual," ujar saya dengan kebencian.
Saya bisa merasakan semua orang berkumpul di aula saat mereka mendengar apa yang saya katakan.
Ekspresi wajah Matilda langsung berubah, dan dia memancarkan amarah.
"Kau jalang! Bagaimana kau berani menghinaku -?" Matilda mulai berkata, dan saya merasakan amarah yang tiba-tiba memuncak di dalam diri saya. Tanpa menunggu sebentar pun, saya menendangnya menjauh segera setelah dia mengangkat tangannya pada saya, membuat tubuhnya membentur dinding, mungkin bertanya-tanya bagaimana seorang omega bisa melawan putri seorang beta.
Orang-orang ini sepertinya lupa bahwa saya juga adalah putri seorang beta.
Semua orang terkejut dan terdiam, tetapi saya tidak peduli lagi dengan apapun itu.
"Katakan padaku mengapa kau melakukannya?" Saya bertanya, mengeras kedua tatapan saya, menghapus air mata penjelajah yang tak kunjung berhenti hari ini.
"Apa yang ingin kau dengar, Valencia? Kau sudah tahu jawabannya. Saya adalah pria yang ambisius. Membawa kawanan ini ke posisi tertinggi yang pantas diterimanya adalah prioritas utama saya, dan untuk itu terjadi, saya memerlukan pasangan yang kuat -"
"Seorang pasangan yang kuat seperti putri beta Matilda, dan bukan SEORANG PASANGAN seperti saya, kan?" Saya melengkapi kalimatnya, dan dia mengepres bibirnya menjadi garis tipis sebelum menghela nafas.
"Valencia, kau sebagai sia-sia memperpanjang masalah ini. Ini tidak harus seperti ini. Kita tidak harus seperti ini. Bukan seperti saya menolakmu atau apa pun. Jika saya ingin menolakmu, saya akan melakukannya ketika saya tahu kau adalah pasangan saya. Tapi saya tidak ingin melakukan itu. Kau bisa hidup dan menikmati kemewahan sebagai pasangan alfa, tetapi untuk posisi Luna, Matilda adalah pilihan yang terbaik," Tyler berkata.
Saya berdiri di sana tertegun.
Apakah ini pria yang sama yang telah saya sukai selama empat tahun yang panjang? Apakah ini pria yang sama yang dulu tersenyum pada saya dan merawat saya?
Saya mengedipkan mata saya. Dia menginginkan saya, pasangannya, untuk menjadi pelacurnya sementara Matilda menikmati gelar Luna dari kawanan.
Dan ini bahkan bukan tentang gelar, ini tentang martabat. Ini tentang rasa menghormati diri.
Nenek saya berkata kepada saya jika saya menemukan pasangan saya, saya tidak boleh pernah membiarkannya pergi...
Saya menatap mata Tyler sebelum mengangguk.
Dia benar. Seorang lentera seperti saya tidak layak menjadi Luna dari kawanan ini, kawanan yang hanya menghormati yang kuat dan menindas yang lemah.
"Baiklah," saya berbisik.
'Val! Apa kau sudah kehilangan akalmu? Kau tidak bisa serius seperti itu. Apakah kau siap menerima begitu saja? Tidak. Tolong, jangan lakukan ini pada dirimu sendiri. Kau akan mati di dalam jika kau menerima penghinaan ini,' Suara hati saya berteriak pada saya, dan saya tersenyum lembut, melihat senyum lega di wajah Tyler.
"Saya ingin melihatmu bahagia juga," saya berbisik sebelum melihat semua orang yang berkumpul di aula untuk melihat drama ini sebelum saya menatap Matilda yang memiliki senyum sinis di wajahnya, seolah-olah merayakan kekalahan saya.
Itu bagus.
Ini adalah indikasi yang jelas bahwa hari ini dunia yang mencintai kekuatan dan kekuasaan menang, dan hati saya kalah.
Cinta, kalah.
"Saya... " Saya menelan ludah, mengambil napas dalam-dalam, dan melihat mata Tyler membesar, saya tahu dia bisa melihat apa yang saya lakukan.
"Valencia, apakah kau telah kehilangan akalmu? Ini adalah kesempatan yang adil! Apakah kau pikir dunia luar itu begitu baik?" Dia menggeram pada saya, kehilangan kesabaran untuk pertama kalinya padaku.
Ya, tapi bukankah dia kehilangan rasa hormat di mata saya lebih dulu?
"Saya yakin bahwa dunia luar masih lebih baik daripada dunia yang kawanan ini ciptakan untuk saya. Seorang gadis berusia 14 tahun dipaksa untuk berpuasa selama 5 hari setiap minggu karena dia tidak bisa berubah menjadi serigalanya. Jika dewan tidak datang untuk memeriksa saya dan mengancam posisi alfa Anda, ayah saya yang disebut-sebut, tidak lebih dari alasan seorang ayah yang memalukan, pasti sudah membunuh saya. Itulah persis bagaimana semua orang memperlakukan saya juga, seperti saya boneka mati yang tidak bisa merasakan sakit," Saya tersedu-sedu sambil menangis.
"Tunggu. Kalian tahu saya kesakitan. Bukankah tangisan saya sebenarnya musik bagi mereka? Saya benar-benar berharap apa yang terjadi pada saya tidak terjadi pada putri manapun dari kalian," Saya menatap semua orang tua.
"Karena saya sudah mati, itu tidak masalah apakah saya mati di dalam kawanan ini atau di luar kawanan,"
"Kau telah menghina saya sepenuhnya dan ini saatnya untuk balas dendammu," Saya berbisik sambil menatap langsung ke mata Tyler.
"Saya, Valencia Brooklyn, putri dari dewi bulan, di bawah cahaya bulan purnama, dan di hadapan anggota kawanan Pak Hazel Moon, dengan ini menolak Alpha Tyler Anderson sebagai pasangan dan alfa saya. Saya mungkin lentera, tetapi saya tidak akan pernah mengambil pasangan yang tidak setia yang menghargai kekuasaan lebih dari hubungan pasangan yang ditetapkan oleh dewi.
Dan dengan itu, saya menolak ikatan kawanan dengan Pak Hazel Moon dan dengan ini mendeklarasikan diri saya sebagai penjelajah dan jiwa bebas sampai saya memutuskan demikian," Saya berkata, terhuyung-huyung ke belakang dalam sakit saat kepala saya berputar.
Namun, rasa sakit di wajah Tyler saat dia terhuyung ke belakang dengan tangan yang mengepal di dadanya itu sepadan.
Saya berbalik kepada anggota kawanan dan memandang apa yang disebut ibu dan ayah saya dengan rasa hina.
"Seorang anak adalah anugerah yang dewi bulan berikan kepada kalian. Lihatlah orang-orang yang tidak bisa memiliki anak. Tetapi kalian memperlakukan anak kalian seolah-olah itu adalah kutukan. Saya menolak ikatan kawanan hari ini, tetapi kalian sudah mencabut rumah dari saya 4 tahun yang lalu. Saya bukanlah kehinaan bagi keluarga ini. Ada lentera lain di dunia. Tetapi kalian pasti adalah kehinaan bagi kemanusiaan," Saya berbalik kepada orang-orang yang biasa menindas saya dan menggelengkan kepala.
"Kau memiliki ambisi untuk membawa kawanan ini ke puncak? Seorang Alfa yang berpikir pasangan yang ditentukan oleh dewi bulan layak menjadi wanita kedua, dan pasangan yang dipilih layak menjadi Luna, akan berkuasa atas serigala yang memalukan dan patetis yang tidak tahu dasar-dasar kemanusiaan. Saya ingin melihat seberapa jauh kawanan ini bisa pergi," Saya berkata sebelum berbalik untuk mengemas barang-barang saya dan meninggalkan kawanan selamanya.
Hari ini, saya tidak hanya menolak hubungan pasangan dan ikatan kawanan, tetapi saya juga menolak ide menderita dan membiarkan orang baik-baik saja dengan emosi saya.
Dari sekarang, saya tidak akan membiarkan siapa pun memperlakukan saya dengan buruk. Itu adalah janji yang saya buat kepada diri sendiri.
Saya menyeka air mata saya, akhirnya merasakan semua rasa sakit yang telah saya pendam di dalam, muncul sebagai teriakan yang keluar dari mulut saya begitu saya meninggalkan kawanan.
'Jangan menangis. Valencia. Kau tidak sendirian. Saya ada bersamamu,'