—Cuida tu lengua antes de que la pierdas. No soy un esclavo —dijo Matías, mirando frenéticamente a su alrededor para asegurarse de que ninguno de los soldados estuviera cerca.
El guardia del burdel se rió al darse cuenta por la reacción que Matías sabía exactamente lo que era. —Así que no le has dicho a nadie aquí. Un esclavo que escapa de ser vendido a su nuevo maestro no es libre. Solo significa que eres un esclavo fugitivo y el Maestro Graham aún te posee. Ven conmigo.
—Dije que no soy un esclavo. Soy parte del ejército del rey. Ve y dile eso a tu maestro —dijo Matías, dándose la vuelta para irse.
—Él tiene tus papeles de cuando te compró. Sabe quién te vendió. No importa de qué parte eres ahora. Nadie compró tu libertad así que sigues siendo un esclavo. ¿Quién está al mando para que pueda-
—Lo veré —decidió Matías—. Hay algo que necesito conseguir primero.
—Adelante. Estaré esperando justo aquí para que vuelvas. No intentes hacer algo estúpido porque él ya sabe dónde estás y el burdel esparce chismes rápidamente. Cada hombre aquí sabrá que eres un esclavo al caer la noche.
Matías quería golpear al bastardo parlanchín, pero eso solo llamaría la atención sobre su problema.
Matías regresó al campamento para reunir todo el dinero que había ahorrado. Debería ser suficiente para comprar su libertad así como la de Alejandro. Entonces todo esto quedaría atrás.
Matías fue llevado al burdel donde Graham lo esperaba a él y a Rosa.
Los recuerdos de sus días más jóvenes regresaron tan pronto como Matías vio a Graham. Graham tenía un rostro que siempre podías recordar.
Graham miró al guardia que escoltó a Matías aquí. —¿Dónde está Rosa? Dije que trajeran a ambos.
Graham ya había decidido que este era el bastardo que le había robado a Rosa. Esperaba con ansias verla regresar pero una vez más, quedó decepcionado.
Matías no podía entender cómo años después este hombre aún estaba obsesionado con Rosa y Alejandro sentía lo mismo. ¿Qué tenía ella de especial? Había muchas esclavas por el pueblo y justo aquí en este burdel, había muchas rameras.
—No la tengo. Solo vine a hablar sobre que no soy un esclavo —dijo Matías, sosteniendo un saco lleno de dinero.
Graham pensó que era audaz de parte de Matías mencionar la libertad. —Me has molestado cuatro veces. Una, llevándote a Rosa para escapar hace años, logrando escapar, pateándola, y ahora robando aquí.
Aunque Matías no tenía a Rosa, tenía que responder por qué la había pateado.
—Rosa es especial para mí. Es mi propiedad así que puedo hacer con ella lo que quiera, pero aun así, nunca la pateé. Es la única mujer aquí a la que trato con respeto porque la amo. Dime, ¿por qué no debería romperte los pies después de lo que has hecho? —preguntó Graham, mirando las mismas piernas que planeaba romper.
—Soy querido por el comandante de los hombres del rey y el rey ha puesto su mirada en recompensarme. Si me haces daño, tendrás que responderles a ambos. Estoy aquí para deshacerme de lo que piensas que te debo —dijo Matías, tirando el dinero al suelo.
Graham sonrió aunque se sintió insultado al tener dinero lanzado hacia él como si fuera una de las rameras que poseía. —Deberías tener cuidado con lo que haces, soldado. Yo controlo gran parte de este pueblo. Recógelo y entrégamelo —ordenó a Matías.
Matías miró el dinero que se había salido del saco que lanzó. —No voy a recoger eso. No soy el niño pequeño- Ugh —gruñó mientras alguien lo forzaba al suelo.
Graham dio una larga calada al tubo en su mano y luego sopló el humo en dirección a Matías. Le gustaba ver cómo Matías se defendía bien contra sus guardias. —No me importa en qué te hayas convertido. Sigues siendo mi esclavo, así que cuando digo que recojas mi dinero, debes hacerlo.
Matías luchó contra los hombres que lo sujetaban. Empujó a uno de ellos pero había otro para mantenerlo presionado boca abajo. —No soy un esclavo y no tengo a Rosa. Fui yo quien la alejó cuando corrió hacia mí.
Graham se levantó después de escuchar esto. Era mejor que Matías se callara y simplemente hiciera lo que se le decía.
Graham empujó la cabeza de Matías hacia abajo y colocó el extremo caliente del tubo en el cuello de Matías. —Admiro cómo intentas no gritar. Eres un luchador. Podría haberte utilizado bien si no hubieras huido. Lo que no te das cuenta es que estoy furioso contigo por haberla pateado.
Graham era el único que podía hacer lo que quisiera con Rosa. ¿Qué le dio a este perro del ejército el derecho de patearla y luego venir aquí a su maestro, sin disculparse por lo que había hecho?
—Has estado fuera demasiado tiempo así que has olvidado el poder que tengo en este pueblo —dijo Graham.
Graham se levantó y le pasó su tubo a uno de los hombres en la habitación.
—Tú —pateó a Matías en su costado, haciendo que el soldado rodara sobre su espalda—. No debes tocar lo que es mío y sigues siendo un esclavo. ¡Yo te poseo! —gritó.
Matías debería haber sabido que recibiría una buena paliza por lo que había hecho años atrás y recientemente.
—Suéltenlo. Necesitamos tratar mejor a un soldado querido por el rey y su comandante —dijo Graham, su voz de pronto dulce como si lamentara lo que había hecho—. Haz que nuestro invitado se siente para que pueda empezar a recoger mi dinero. Ese pago es un comienzo para que pagues lo que perdí después de que huyeras.
—Eso es mucho más de lo que pagaste por mí —respondió Matías.
—Pateaste a Rosa y nunca lo olvidaré. Se me debe por lo que le hiciste y cuando regrese, deberás arrodillarte para disculparte con ella. Ahora, ¿dónde está Rosa? —preguntó Graham. No era un tonto.
Graham preguntó a los hombres que trabajaron anoche para confirmar si Matías había estado aquí y recibió la confirmación tan pronto como Matías entró en la habitación.
—Ella ve a su viejo amigo y luego desaparece. No puedo evitar pensar que sabes dónde está y si no me la devuelves, te mataré.
—O —Graham inspeccionó la cara de Matías—. Te vendo a mis clientes que quieren algo nuevo. Mujeres y hombres con gustos particulares quizás amarían tener a un exsoldado. De tener el interés del rey a complacer a mis clientes. Esa es una gran caída de estatus bastante grande.
—Valgo más como tu aliado que como uno de tus trabajadores. No tengo a Rosa. La pateé porque no quería que se revelara mi pasado y lamento haber herido lo que te pertenece. Dame la oportunidad de traerla de vuelta —dijo Matías mientras recogía el dinero que le había lanzado a Graham.