James' POV
Aimees trauriger Gesichtsausdruck von vorhin tauchte immer wieder in meinem Kopf auf. Ich konnte ihn nicht abschütteln. Es störte mich, auch wenn ich schon mehrere Gläser Rotwein getrunken hatte, um in meiner Freizeit etwas Ruhe zu finden.
"Für mich ist das ein Zeichen von Liebe."
Ich hatte es satt, meinen inneren Wolf sprechen zu hören, der immer von einer Liebe sprach, die es zwischen mir und Aimee nie geben würde.
Wie töricht.
Ich beschloss, den Raum zu verlassen und mir etwas zu suchen, womit ich mich beschäftigen konnte, um das Bild von Aimee in meinem Kopf zu verdrängen.
"Alpha James."
Aimees Stimme erreichte mich, als ich vor der Villa stand, und ich sah sie mit gesenktem Blick auf mich zukommen.
"Was ist los, Aimee?"
Etwas hielt mein Herz gefangen, eine Mischung aus Hass und Unruhe. Es vermischte sich alles miteinander.
"Ich wollte dir nur danken, dass du mich gerettet hast. Ich kann mich nie für deine Freundlichkeit revanchieren, Alpha James."
"Du wirst es nie zurückzahlen können. Glaube nicht, dass ich dich beschützen will. Ich bin nur fair gegenüber meinen Rudelmitgliedern, die sich daneben benommen haben, und sie hat sich, wie du erwähnt hast, als eine Gefahr für mich und einige andere Mitglieder erwiesen, die Zeuge eures Streits waren."
Aimee nickte sanft und schenkte mir ein festes Lächeln. Ich konnte ihre Schönheit sehen, die unbestreitbar perfekt war, aber sie blieb eine schwache und nutzlose Wölfin.
Wenn ich sie so aus der Nähe betrachtete, zweifelte ich manchmal an der Mondgöttin, die sie mir als meine Gefährtin gegeben hatte.
"Ich verstehe, Alpha James."
"Okay, gibt es noch etwas, worüber du reden möchtest? Ich hatte gehofft, dass du dich nicht zu oft mit mir unterhalten würdest. Ich möchte nicht, dass die Rudelmitglieder eine gewisse Nähe zwischen uns wahrnehmen. Vergiss nicht, niemand weiß, dass du meine Gefährtin bist."
Ich drehte mich um, verwandelte mich in einen Wolf und machte mich auf den Weg in den Wald. Ich ließ Aimee mit ihrem flehenden Blick zurück. Meine Unruhe ließ etwas nach. Vielleicht war der Grund nichts anderes als meine Angst, dass das Rudel von unserer Beziehung erfahren könnte.
Ja, ich wollte nicht, dass Aimee eingebildet wird und denkt, dass ich mich um sie sorge.
Mein Körper und mein Geist fühlen sich jetzt viel frischer an, nachdem ich in den See in unserem Waldgebiet getaucht bin. In der Tat bin ich immer noch zufrieden, wenn ich am See spiele, selbst wenn der Mond aufgeht.
Ja, es gibt nichts Schöneres, als auf dem Grund zu sitzen und meine Kräfte zu trainieren, um stärker zu werden.
"Was ist dein nächster Plan? Suchst du nach Frauen, mit denen du dich heute Abend vergnügen kannst?"
"Das glaube ich nicht, Diz. Ich bin müde und will schlafen."
"Ich dachte, die Party würde jede Nacht weitergehen. Eine Party für den Alpha mit Mädchen, die bereit sind, ihren Kumpels zu dienen und sie zu verraten."
Ich lächle über den Scherz meines Wolfes. Es ist wahr; jede Frau, die mich begleitet, ist ein Rudelmitglied. Einige von ihnen haben normalerweise Spaß mit mir, wenn ihre Partner nicht in der Villa sind.
Ich will ja nicht arrogant klingen, aber mein Charme ist unschlagbar. Und es macht Sinn, dass einige Rudelmitglieder mich mit Zaubersprüchen kontrollieren wollen.
Das Mondlicht ist heute Nacht sehr schön und hell, und ich genieße jeden Schritt, den ich auf dem Weg zurück zum Herrenhaus mache. Die Luft fühlt sich so kühl an, und ich habe noch nie so viel Seelenfrieden erlebt, wenn ich in der Nähe des Herrenhauses bin.
Zum ersten Mal sind mein Herz und mein Geist ruhig, ohne von den Gedanken an Emilia heimgesucht zu werden. Man könnte sagen, dass heute mein erster Tag ist, an dem ich unsere Trennung nicht bedauere.
Ich hoffe, dass ich meine derzeitigen Gefühle weiterhin ertragen kann. Ich werde sie zwar immer noch lieben und auf ihre Rückkehr warten, aber ich brauche Gefühle, die mich nicht verrückt und ruhelos machen.
"James, es gibt noch jemanden außer dir in diesem Wald."
Ich bleibe stehen, und Diz hat recht. Ich nehme einen starken, fauligen Geruch wahr und das Geräusch von Schritten, die vom rauschenden Wind verdeckt werden.
Ich erkenne diesen Geruch; er gehört zu einem Schurken. Ja, ein Schurke betritt mein Waldgebiet. Wie ist das nur möglich?
"James, hinter dir!"
"Hallo, Alpha James."
Ich drehe mich um und stehe einem Mann mit langen Haaren und einem Gesicht voller Narben gegenüber, der mir ein Lächeln schenkt. Seine Zähne sind schwarz, und er zeigt eine Wunde an seinem Arm.
"Erinnern Sie sich an mich?"
Ja, ich erinnere mich an diesen Mann. Er war vor zwei Jahren ein Mitglied meines Rudels, oder besser gesagt mein Beta. Ich habe ihn aus dem Rudel ausgeschlossen, weil er einen schweren Fehler begangen hat - er hat versucht, Emilia zu verführen. Eine Dummheit, die er niemals hätte begehen dürfen.
"Natürlich; was willst du, Verlierer?"
"Hahaha, du nennst mich immer noch einen Verlierer. Du solltest dir über dich selbst im Klaren sein, James! Du hast mein Leben so einfach zerstört; du hast meinen Kumpel dazu gebracht, mich einfach so zu verlassen! Hast du vergessen, dass ich ein loyaler Beta war und dich immer als Erster beschützt habe, wenn andere unser Rudel angegriffen haben? Tut das nicht weh?"
"Reden Sie nicht um den heißen Brei herum; sagen Sie einfach, was Sie wollen, bevor ich Sie hier rausschmeiße."
Der Mann namens Ronald lacht wieder einmal laut auf. Seine Stimme hallt in der stillen Nacht wider.
"Warum musstest du mich verbannen? Ich war nur hier, um in Erinnerungen an das Rudel zu schwelgen, dem ich einst angehörte. Ich werde bald abreisen, nachdem ich erledigt habe, was getan werden muss, James. Meine Rache."
Ronald klatscht in die Hände, und überraschenderweise umringen mich jetzt fünf andere Männer.
"Was willst du, Ronald? Handle nicht töricht und unüberlegt. Ich hoffe, du weißt noch, wer ich bin. Du kennst doch meine Stärke und meinen Ruf bei den anderen Alphas, oder?"
"Natürlich weiß ich das, James. Ich habe dir bereits gesagt, dass ich dein loyalster Beta bin. Ich kenne deine Stärken und auch deine Schwächen. Keine Sorge, das wird nicht schmerzhaft sein. Selbst wenn du nicht stirbst, wirst du zumindest verkrüppelt sein. Das ist genug, um meine Rache zu befriedigen, die wegen deines törichten Vertrauens in Emilias Worte, die Hure, verschwendet und ruiniert wurde."
Meine Wut steigert sich, als er schlecht über Emilia spricht. Ich balle meine Fäuste und mache mich bereit, in meine Wolfsgestalt zu wechseln.
"Was hast du gerade gesagt? Nimm deine Worte zurück, oder du wirst es bereuen, Ronald!"
Ronald kommt auf mich zu und grinst zynisch. "Ich sagte, Emilia ist eine miese Hure. Sie hat mich verführt, und du warst der Narr, der auf ihre Worte hereingefallen ist. Sie ist eine Hure, James."
Ich kann meine Wut nicht länger zurückhalten. Ich stoße ein lautes Brüllen aus und verwandle mich in einen Wolf. Doch plötzlich wird mir schwarz vor Augen, und mein Körper fällt zu Boden.
Was ist das? Was geschieht hier?
Ich breche auf dem Boden zusammen, und nun umringen mich Ronald und seine Bande mit grimmigen Blicken. Sie treten mir sogar auf die Beine, um mich daran zu hindern, mich zu bewegen. Wie ist das nur möglich?
"Siehst du? Ich verstehe deine Schwächen. Auf Wiedersehen, James."