༺ Excursión a la Academia (1) ༻
En algún lugar del Imperio Zelver, en la Academia Bethel.
Campo de Entrenamiento.
Los estudiantes de 2do Año del Departamento de Caballeros se turnaron para batirse a duelo bajo la dirección del instructor.
Los duelos eran parte de la prueba y normalmente terminaban rápidamente.
Un estudiante de pelo corto color gris ceniza atado hacia atrás, Noah Bartin, agarró su espada de madera y pateó la arena.
Su objetivo era una estudiante.
Noah blandió su espada de madera con velocidad, pero fue derribado por el ágil juego de pies de la estudiante y un contraataque dirigido a su espalda, enviándolo a estrellarse contra el suelo.
"¡Ay!"
Noé cayó al suelo.
La estudiante apoyó su espada de madera sobre su hombro y miró a Noah.
"¡Marianne gana!"
Declaración del instructor.
Marianne, la estudiante que derrotó a Noah, dijo casualmente: "Buen trabajo" y regresó a la multitud de estudiantes.
Noah se levantó y se sacudió la arena de la ropa.
Sus ojos entreabiertos, como los de un pez muerto, se volvieron hacia el instructor.
El instructor estaba escribiendo retroalimentación.
"Entra, Noah."
"Sí…"
Noah respondió con poco entusiasmo y trató de unirse a los estudiantes.
"No estás mejorando en absoluto."
"…"
Noah escuchó el comentario adicional del instructor que dijo en voz baja, pero no mostró ninguna reacción.
La clase terminó y era la hora del almuerzo.
Noah se lavó en las duchas, se puso su uniforme en el vestuario y se dirigió a la cafetería de la Academia Bethel.
"…"
La cafetería de la Academia estaba repleta de estudiantes.
Comer en un lugar así era bastante abrumador.
Noah compró una comida sencilla y comió solo detrás de un edificio desocupado.
A él no le importaba no tener amigos.
Noah no se sentía particularmente solo.
Incluso en ese lugar lleno de energía juvenil, había quienes vivían una vida aburrida y gris como él.
Un lugar fresco, tranquilo y oscuro como la zona sombreada detrás del edificio le venía bien.
Después de terminar su comida, Noah miró hacia la imponente torre del reloj con ojos en blanco.
"¿Era mañana? ¿O pasado mañana?"
Había oído que la Academia más prestigiosa del imperio, la Academia Märchen, estaba llevando a cabo un Programa de Excursiones.
La hermana menor de Noah fue seleccionada como estudiante de intercambio para la Academia Märchen.
Cuando llegó el momento, debía ir allí de excursión.
Noah y sus hermanos vivían como personas de clase baja en la Iglesia Helize.
Entre ellos, Noah logró la increíble hazaña de aprobar el examen de ingreso a una de las Academias más prestigiosas del imperio, la Academia Bethel.
Su hermana menor nació con un talento excepcional, a diferencia del propio Noah.
Como miembros de clase baja de la Iglesia Helize, podían recibir becas en la Academia Bethel, pero tenían que cubrir el resto de la matrícula con trabajos a tiempo parcial.
Noah sentía sus limitaciones en esta Academia.
El nivel de los estudiantes era demasiado alto, como se esperaba de una Academia prestigiosa.
No podía imaginarse superarlos.
Por otro lado, su hermana era un genio con un futuro brillante.
Fue seleccionada como estudiante de intercambio en la Academia más importante, la Academia Märchen, y tenía un talento excepcional.
Noah pensó que alguien tan defectuoso como él no debería estar con su hermana.
Su hermana merecía experimentar una hermosa juventud y un futuro brillante más que nadie.
"¡…!"
Durante la comida, de los dedos de Noah brotó un maná grisáceo, fino y con una apariencia sólida y líquida a la vez.
Sobresaltado, Noah se cubrió apresuradamente los dedos.
Miró a su alrededor.
No había nadie a la vista.
"¿Qué me pasa últimamente…?"
Maná de Hierro.
Era un Poder Heredado a la fuerza del Hada Rachnil, y Noah no lo había estado usando.
La razón era simple.
Cuando usó el poder, no pudo controlarse y casi mató a golpes a su hermana una vez.
Al Departamento de Caballeros no le importaba el maná.
Gracias a esto, no había estudios de elementos ni mediciones de maná, lo que le permitía ocultar el Poder del Hierro.
Últimamente, por alguna razón, el maná de hierro latía esporádicamente.
Noah no podía saber si algo le había pasado al Hada Rachnil o si había un problema con su cuerpo.
***
Un carruaje llegó a la puerta principal de la Academia Märchen.
"¡Whooosh!"
Se había arreglado lo mejor que pudo, pero aún lucía sencilla.
Llevaba su equipaje con ambas manos y miraba a su alrededor con admiración.
Durante el Semestre, solo los transportistas de suministros o los habitantes de la isla podían pasar por el puesto de guardia.
Para que un niño pudiera ingresar a la Academia Märchen en ese momento, solo había una posibilidad.
El Programa de Excursión.
La niña fue una de las cinco participantes seleccionadas.
Se trataba de Taryn Bartin.
"Puaj…"
Taryn Bartin atravesó la lujosa puerta y contempló la Academia Märchen.
El paisaje de la Academia más importante del imperio superaba con creces el esplendor que Taryn había soñado.
"¡Wow! ¡Increíble!"
Taryn exclamó con admiración mientras estiraba los brazos y los agitaba con entusiasmo.
Sin darse cuenta, Taryn deambulaba por el lugar, maravillándose ante diversas estructuras, paisajes naturales y edificios comparables a obras de arte.
Llevaba 30 minutos exclamando de asombro.
"…¿Dónde estoy?"
Ella se había perdido.
Sacó una carta de su bolsillo.
El sobre originalmente estaba sellado con el sello de lacre de la Academia Märchen, pero Taryn ya lo había abierto, por lo que se abrió fácilmente.
Sacó la carta del sobre y la leyó.
Contenía varios detalles, en esencia le decía que fuera a la oficina de Administración de la Sala Bartos.
Sin embargo, el problema era que la fecha en la que debía llegar no era ese día, sino dos días después.
Al no saber cuánto tardaría en llegar a la Academia Märchen, Taryn se había ido temprano y había llegado demasiado pronto.
Como la Academia era tan grande, si hubiera seguido haciendo turismo como lo hizo, podría haber terminado muy lejos de la Sala Bartos.
'Por ahora, vayamos a la Sala Bartos.'
"Sala Bartos… ¡Ah, disculpe!"
Taryn decidió preguntar direcciones a cualquiera que pasara por allí y vio a un estudiante de cabello azul plateado con uniforme, por lo que se acercó a él.
El estudiante se detuvo y miró a Taryn.
Ella levantó su equipaje con un gruñido y corrió hacia él.
"¡Hola! ¿Podrías decirme cómo llegar a la Sala Bartos…?"
La boca de Taryn se abrió de par en par por la sorpresa.
El estudiante de anteojos no solo era atractivo, sino también excepcionalmente guapo.
Su apariencia podría describirse como hermosa.
Taryn se frotó los ojos y miró de nuevo, encontrándose con sus opacos ojos carmesí fijados en una expresión gentil, para ver si lo había confundido.
"…"
"¿…?"
No, ella vio bien.
Él era increíblemente guapo.
'¿La apariencia de los estudiantes en una Academia tan prestigiosa es de un nivel diferente?'
Había oído que la mayoría de los nobles cuidan mucho su apariencia.
Como se trataba de la Academia más prestigiosa del imperio, la proporción de nobles debía ser alta.
El chico que tenía delante probablemente era un noble.
Taryn ni siquiera podía imaginar que el estudiante de cabello azul plateado fuera un plebeyo como ella.
"¿Programa de Excursión?"
"¿Cómo lo supiste…?"
Taryn se sorprendió por el comentario casual del chico.
"Es obvio teniendo en cuenta tu edad y la ropa que llevas puesta".
"Oh…! ¡Um, yo soy Taryn Bartin!"
"Soy Isaac. Quieres ir a la Sala Bartos, ¿verdad? Sígueme."
Isaac, el chico de cabello plateado y azul, sonrió amablemente.
Fue una sonrisa mortal para Taryn, que estaba en plena pubertad.
Taryn sonrió ampliamente.
"C-chí…"
"¿C-chí?"
Sin querer, su lengua se torció y salió una linda voz.
Taryn siguió a Isaac a través de la Academia.
Este tipo también está aquí.
Isaac miró a Taryn, que caminaba a su lado y estaba sonrojada.
Parecía estar románticamente interesada en él.
Decidió pasarlo por alto, ya que ella estaba en plena pubertad.
Taryn Bartin.
Era la hermana menor de Noah Bartin, quien poseía el Elemento Hierro.
Era bastante talentosa, incluso si era de clase baja.
+
[Taryn Bartin]
Nivel: 90
Raza: Humana
Elemento: Agua, Viento
Peligro: X
+
Aun así, ella no era alguien que pudiera ser de ayuda para Isaac.
Entre los niños que venían para el Programa de Excursión, la única necesaria para el viaje de Isaac era la Sacerdotisa, Miya.
Isaac decidió simplemente mostrarle amabilidad y luego dejarla ir.
"Dame tu equipaje."
"¿Qué? ¡No puedo dejarte hacer eso!"
"Parece pesado."
"No, en serio, ¡está bien…!"
Mientras Taryn intentaba evitar que Isaac le quitara su bolso, ella agarró su brazo con fuerza por un momento.
'¿Es duro?'
Era increíblemente sólido.
No parecía que tuviera muchos músculos.
Parecía como si estuviera tocando un trozo de hierro.
Debía haber estado usando algo debajo de su ropa.
Taryn se concentró en observar a Isaac.
Lo que llevaba debajo del uniforme parecía ser algún tipo de herramienta mágica.
'¿Es ropa interior que se vuelve significativamente más pesada por el maná?'
Si ella usara esa ropa no podría moverse ni un centímetro.
'¿Está en el Departamento de Caballeros?'
Seguramente sus movimientos se verían muy restringidos.
Sin embargo, Isaac se movía con naturalidad.
Taryn se sorprendió por dentro.
"Ah, gracias…"
Isaac tomó la bolsa de manos de Taryn, que estaba sumida en sus pensamientos, y se la llevó.
La bolsa era realmente pesada y Taryn se sintió agradecida.
"El día de la asamblea debería ser en dos días".
"Oh, jaja… Llegué temprano porque quería tomarme mi tiempo. Además, quería experimentar la vida en la Academia como mi hermano lo antes posible".
"¿Hermano?"
"Hay un tipo que parece un tonto, probablemente no lo conozcas porque está en la Academia Bethel. Mi hermano está en el Departamento de Caballeros. Por cierto, Isaac… ¿en qué departamento estás tú?"
"Llámame simplemente "Mayor". Si te eligieron para el Programa de Excursiones, tienes la capacidad suficiente para estar aquí".
"¡Ah, sí! ¡Mayor…!"
"Estoy en el Departamento de Magia."
Taryn se sorprendió en silencio.
'¿Alguien tan fuerte físicamente está en el Departamento de Magia?'
Entonces, ¿lo que sostenía todo el tiempo era una herramienta mágica?
"Ya veo... ¿Puedo probar eso? Es una herramienta mágica, ¿verdad?"
"¿Has usado uno antes?"
"Sí, hace mucho tiempo."
Ella solo había usado algunas herramientas mágicas baratas en la iglesia.
Nunca había tocado algo tan sofisticado como lo que Isaac sostenía.
Isaac dijo: "Toma", y le entregó la herramienta mágica a Taryn.
Taryn respondió: "¡Gracias!" y la sostuvo, haciendo circular su maná a través de ella.
"¡¡…!!"
Ni siquiera permitió que su maná fluyera hacia él.
La dificultad era incomparable con las herramientas mágicas que había usado en la iglesia.
Se sentía como si una alta montaña estuviera bloqueando su camino.
Tuvo que hacer circular su maná como si atravesara esa montaña.
'¿Esta Academia está llena de gente así?'
A Taryn la habían elogiada como genio.
Darse cuenta de que no era más que un pez grande en un estanque pequeño fue una gran sorpresa.
"Es difícil…"
"¿Lo es?"
Sintiéndose abatida, Taryn le devolvió la herramienta mágica a Isaac.
Isaac tomó la herramienta que le habían devuelto y sin esfuerzo hizo circular su maná a través de ella.
Taryn quedó atónita ante lo que vio.
Su respeto por Isaac se profundizó.
Este hombre era excepcional tanto en apariencia como en habilidad.
Su motivación aumentó.
Taryn quería cada vez más inscribirse en la Academia Märchen, donde probablemente había muchos estudiantes como Isaac.
"Por casualidad, ¿conoces a todas las personas famosas, Mayor Isaac?"
"¿Personajes famosos?"
"Sí. Como la Mayor Dorothy Heartnova, la Bruja Estelar, la Mayor Luce Eltania, la Emperatriz Abisal, y la mayor Kaya Astrea, la Maga Esmeralda... ¡O tal vez conozcas a la Santa, Bianca Anturaze de la Iglesia Helize, y a la Princesa Blancanieves, que es famosa por su Amabilidad, Bondad, Sabiduría e Inteligencia y su Suprema Belleza...!"
Estas fueron las razones por las que Taryn quiso inscribirse en la Academia Märchen.
No sería una exageración decir que la Academia Märchen estaba viviendo un momento legendario que pasaría a los anales de la historia.
Para los niños y niñas que aspiran a ser magos, nada podría haber sido más emocionante.
"Amable y, ¿qué…?"
Isaac dejó pasar los distintos títulos, pero al recordar el lamento de Blanca, "Waaah", no pudo identificarse en absoluto con la descripción.
"Y el más asombroso es sin duda el Soberano del Hielo. ¡Está aquí ahora mismo! ¡Esta Academia es simplemente increíble!"
Taryn resopló emocionada.
"Bueno, por supuesto que los conozco a todos."
"¡¿En realidad?!"
"Los conocerás naturalmente. Sin embargo, Dorothy, la Mayor, se graduará el año que viene".
"¡Wow! ¡Wow… ah…!"
Taryn se maravilló y luego bajó la cabeza.
De repente, su energía se agotó.
"¿Qué ocurre?"
"Al verte, Mayor Isaac, siento que he perdido la confianza. En el exterior, me han dicho que tengo talento, pero no estoy seguro de si podré llegar a ser como ellos".
Isaac se ajustó las gafas, pensando qué decir.
Quizás fuera una intromisión innecesaria, pero decidió compartir el pensamiento que le vino a la mente con Taryn.
"No sé si debería ser yo quien diga esto, pero…"
"¿Sí?"
"Si trabajas duro, puedes lograr cualquier cosa".
Isaac le dio a Taryn una sonrisa amable.
Para Taryn, fue un momento muy largo.
En ese momento llegaron al edificio que parecía un palacio, la Sala Bartos.
"Es la Sala Bartos. Pregúntale al profesor en el mostrador de información dónde está la Oficina Administrativa y te orientarán. Cuídate".
"¡Oh, gracias…!"
Isaac se despidió brevemente antes de continuar su camino.
Taryn se inclinó repetidamente hacia su figura que se alejaba y luego miró a la Sala Bartos.
"¡Es hermoso…!"
La Sala Bartos era un lugar que rebosaba de belleza estética.
Taryn entró al edificio.
El gran salón llenó su visión.
Vio a varios estudiantes con uniforme.
Taryn se quedó quieta por un momento, admirándolos, luego se dirigió al mostrador de recepción.
Había un miembro del profesorado bien vestido.
"Hola, ¿podría decirme dónde está la Oficina Administrativa?"
"Eres un estudiante de intercambio, ¿verdad?"
"Sí."
"Llegaste mucho antes de lo previsto. La Oficina Administrativa está aquí. Puedes subir por allí".
El profesor le mostró un mapa y le explicó.
"¡Gracias!"
"De nada."
"¡Ah, por cierto!"
Los ojos de Taryn brillaron.
"¿Están esas personas aquí? ¡Como la Bruja Estelar, la Maga Esmeralda, el Soberano del Hielo…! ¡Esas personas famosas!"
"Este lugar está dedicado a la Administración Académica, así que no sé si estarán aquí… ¿Pero no has conocido ya a alguno de ellos?"
"¿Eh?"
La profesora miró las grandes ventanas que bordeaban la pared de la Sala Bartos.
A través de ellas, había visto a Isaac y a Taryn llegar juntos.
"Estuviste con el Soberano del Hielo hace un momento, ¿no?"
"¿…?"
Se hizo el silencio.
Los ojos de Taryn se abrieron cada vez más, amenazando con salirse de sus órbitas.
"¡¿Quéeeeee?!"
Finalmente, una exclamación se escapó de la boca fuertemente cerrada de Taryn.