༺ Hilde (1) ༻
"Princesa Blanca, ¿por qué de repente estás haciendo las maletas?"
"No puedo quedarme más aquí…"
Mientras empacaba su habitación, Blanca miró a su Caballero Escolta, Merlín, con ojos llorosos.
Últimamente, la atención del Emperador Carlos se había vuelto inusual.
El Emperador era conocido por tratar a sus hijos por igual.
Su afecto solo se reflejaba durante unos días cuando alguien hacía contribuciones significativas al interés nacional.
Sin embargo, a pesar de que Blanca no había logrado mucho, recientemente recibió una cantidad inusual de atención por parte del Emperador.
El Emperador sacaba tiempo de su apretada agenda para visitar a Blanca, aconsejarla sobre todo lo que hacía y proporcionarle alimentos raros que eran beneficiosos para el cuerpo de una mujer.
El amor del Emperador por su hija se había vuelto notablemente intenso.
Era demasiado extremo atribuirlo a que no la había visto durante medio año porque asistía a la academia.
Claramente, el peso de su afecto era diferente.
Incluso hace tres años, cuando el Príncipe Heredero se unió a la Fuerza de Subyugación y derrotó a un peligroso grupo de monstruos, no le prestaron tanta atención.
Era natural que los Príncipes y Princesas, que aspiraban al próximo Trono Imperial, mantuvieran a Blanca en la mira para tenerla bajo control.
"Me siento demasiada presionada…"
Cuando comenzaron a circular rumores en la Familia Imperial de que el Emperador Carlos podría estar planeando pasar el próximo Trono Imperial a Blanca, ella decidió que necesitaba escapar rápidamente.
A Blanca no le interesaba el puesto de Emperador y conocía bien su lugar.
Creía firmemente que sus hermanos mayores, más fríos y sabios, eran mucho más aptos para el papel de Emperador que ella.
¡Desde el principio, ella no podía entender por qué el Emperador la cuidaba tan bien...!
Incluso cuando ella le preguntaba por qué, él solo sonreía, haciendo que Blanca comenzara a sudar frío.
"¡Corre, tenemos que correr, Merlín...! Tengo miedo..."
La extrema devoción de su padre, en cambio, estaba acorralando y presionando a su hija.
Merlín estaba confundida sobre si tomar esto de forma positiva o negativamente.
"No se preocupe, Princesa Blanca. No habrá ningún problema. Y antes de hacer las maletas, ¿no debería pedir permiso para regresar pronto a la Academia? Si Su Majestad el Emperador sabe lo que está haciendo ahora, podría disgustarse."
"Pero aun así…"
Merlín confiaba en que el Emperador concedería rápidamente permiso para un regreso anticipado.
Según la conjetura de Merlín, el Emperador se había interesado recientemente por la estrecha relación entre el Soberano del Hielo Isaac y la Princesa Blanca.
De lo contrario, era difícil explicar su especial afecto por Blanca.
No, en realidad fue extraño no darse cuenta.
Entonces, si Blanca mencionaba un regreso temprano a la Academia Märchen, donde Isaac residía actualmente, el Emperador no solo podría otorgarle permiso, sino también ayudarla a prepararse voluntariamente.
Él la empujaría, insinuando que ella debería estrechar más su relación con Isaac.
"Lo que realmente me da miedo son mis Hermanos y Hermanas Mayores. Cuando me los encuentro, me miran con ojos raros… Eh, extraño al mayor Isaac…"
"Sí, vamos a verlo. Isaac también debería estar en la Academia ahora."
"...Está bien, jejeje."
Cuando Merlín apoyó los deseos de Blanca, su expresión se iluminó rápidamente.
Desde niña, Blanca había sufrido varios intentos de asesinato y calumnias, por lo que tendía a evitar a las personas que mostraban su repentina bondad.
Fue debido al trauma que le quedó de ello.
Cuando veía que la gente la trataba bien, prematuramente asumía que la iban a asesinar.
Incluso aunque estuviera claro que no era así, algo profundamente arraigado en la psique de una persona no podía olvidarse fácilmente.
Puede que parezca sorprendente, pero Blanca se sentía más cómoda con la falsa sacerdotisa que la trataba con dureza y la lastimaba que con los estudiantes que la adulaban para estar de su lado.
Entonces, ¿qué tan malo debe haber sido su situación para estar así?
Por otra parte, Isaac estableció sin esfuerzo la relación humana ideal que Blanca había anhelado.
Debido a esto, Blanca tendía a confiar en Isaac, y sin darse cuenta, hablaba felizmente de él todos los días, como si hubiera ganado un hermano mayor confiable y cariñoso.
'¿La capacidad de penetrar el corazón de alguien también es una habilidad de un Archimago?'
Merlín no lo sabía.
Incluso ahora, Blanca sonreía brillantemente al pensar en ver a Isaac.
La mujer más hermosa del mundo ahora quería ver es a un hombre de su edad.
Si el hombre al que quería ver no fuera Isaac, ese hombre no habría desaprovechado esa oportunidad.
A Merlín no le gustaba mucho el comportamiento mujeriego de Isaac, pero le gustaba la forma en que Isaac trataba a Blanca.
Los problemas de Isaac con el sexo opuesto no eran algo de lo que Merlín debiera preocuparse en primer lugar.
Era necesario distinguir claramente entre asuntos públicos y privados.
"Debería llevarle un regalo. ¿Qué le gustaría al Mayor Isaac?"
Blanca reflexionó felizmente sobre qué regalo darle a Isaac.
***
En el pasado, el día de la Ceremonia de Clausura, envié una carta a la Torre Imperial.
Era para saber cuándo regresaría Aria Lilias.
Aunque mencioné los nombres de Düpfendorf y el Soberano del Hielo, la Torre Imperial era un grupo tan cerrado que dudaba que permitieran el intercambio de cartas.
Tal vez fueran aún más cautelosos ya que yo no era de su país.
Debía considerar la posibilidad de que la carta fuera interceptada en la entrada de la torre.
Todavía no sabía la identidad de "Dorothy Gale", la persona que escribió el libro para mí.
Como mínimo, necesitaba averiguar el motivo por el que me decía que debía buscar la ayuda de Aria.
Hace poco recibí una carta.
El remitente no era Aria, sino la Familia Imperial del Imperio Zelver.
El lujoso sobre y el Sello Imperial simbolizaban el Poder del Emperador.
La carta contenía información sobre la investigación de la complicidad entre los Demonios y el Barón Ropenheim.
Adrian Ropenheim hizo un trato con Calgart el Nigromante, quien lo visitó un día.
Calgart prometió ayudarlo a tomar el poder en el imperio si se reunía en secreto y ofrecía sacrificios.
Reconociendo la fuerza de Calgart, Adrian aceptó la propuesta y recibió maná oscuro como pago por adelantado.
El maná oscuro le dio a Adrian una sensación de omnipotencia, lo cual era ridículo.
La Familia Imperial dijo que castigarían severamente al Barón Ropenheim y deseaban otorgarme una gran recompensa por mi papel en la resolución de este asunto.
Por alguna razón, la lista de recompensas incluía naturalmente un compromiso con Blanca, pero lo ignoré.
¡¡¡BOOOM!!!
¡¡BOOM!!
[¡Tuviste éxito, Maestro!]
"¡Oh! ¡Le di!"
[¡Wow!]
"¡Ooooooh!"
En un rincón del Jardín de Mariposas.
Logré alcanzar con éxito un objetivo de roca a 100 metros de distancia con el hechizo de hielo de 7 Estrellas [Rayo de Hielo].
Agarré la pata delantera del Dragón de Hielo Hilde, que fue invocado en la forma de un pequeño dragón blanco, y nos reímos juntos de la emoción.
Uno podría pensar que 100 metros no eran mucho, pero cuando un [Rayo de Hielo] se activaba, el maná fluctuaba descontroladamente, lo que a menudo hacía que el hechizo se disparara en direcciones no deseadas.
En pocas palabras, era muy difícil de controlar.
En otras palabras, alcanzar un objetivo que antes no podía alcanzar fue un logro tremendo.
El siguiente objetivo eran 150 metros.
A medida que mi cuerpo se hacía más fuerte, el poder que ejercía cuando se activaba el [Poder de Combate contra las Razas] se hacía aún mayor.
'Trabajemos duro'
'Ahora que lo pienso…'
De repente surgió una duda.
Había sido una pregunta por mucho tiempo.
'¿Cuál es la fuente de este poder?'
'¿Qué es exactamente este sistema que me permite usar magia de 9 Estrellas tan fácilmente y me hace más fuerte como si estuviera en un juego?'
Me sentí inquieto, como si estuviera gastando imprudentemente fondos que había obtenido accidentalmente de un préstamo bancario.
Era difícil explicar la disonancia.
Una hipótesis plausible era que 'Algo' pudiera haber estado imitando el formato de un 'Sistema' de juego.
El sistema era extremadamente "intuitivo".
En lugar de detallar minuciosamente cómo me volví más fuerte y cuánto más impresionante fui en comparación con el pasado.
Fue mucho más simple y claro simplemente ver "Mi Maná Aumentó en Mil" en la ventana del sistema para entender lo fuerte que era.
Según los registros que dejó Dorothy Gale, hubo 'alguien' que me ayudó intuitivamente.
Especulé, no, estaba convencido de que era el Sistema.
'Se referían a 'Eso' como "Ella".'
El sistema fue descrito como "Ella" como si fuera un ser vivo.
Todavía quedaban muchas preguntas sobre el Desarrollador del Juego Higgs, el Sistema y la identidad de Dorothy Gale.
Sólo esperaba encontrar todas las respuestas a esas preguntas antes de que terminara el viaje.
[Estoy feliz estos días, Maestro.]
"¿Qué?"
La charla de Hilde me sacó de mis pensamientos.
Estaba mirando el objetivo de roca que había roto con [Rayo de Hielo].
[Ahora puedo vagar libremente por el exterior en este cuerpo. Puedo observar de cerca cómo crece mi maestro y siento que estoy viajando como lo hacíamos en los viejos tiempos, así que soy increíblemente feliz.]
"¿De verdad?"
Hilde sonrió brillantemente.
Si estaba hablando de los viejos tiempos, debía estar hablando de viajar con el Soberano Primordial del Hielo.
Desde que mi identidad fue revelada, Hilde también pudo deambular libremente conmigo afuera sin dudarlo.
Cuando entrenaba en el campo de entrenamiento, a veces me encontraba con estudiantes que se quedaban en la Academia durante las vacaciones para entrenar.
A veces se acercaban a mí para ver a Hilde de cerca.
En esas ocasiones, Hilde inflaba su pecho y mostraba sus escamas de color blanco jade.
[Bueno, sobre eso.]
Hilde voló lejos de mí, agitando sus alas en el aire y estirando sus patas delanteras hacia los lados.
[Ahora, ¿cumplirás tu promesa?]
"¿Promesa?"
'Una promesa con Hilde.'
Me ajusté las gafas y traté de recordar.
'¿Le hice una promesa?'
"Oh, ¿el vestido?"
'Así es. Me acordé.'
El año pasado, cuando solo podía invocar a Hilde como un pequeño orbe, prometí conseguirle un vestido una vez que pudiera tomar su forma completa.
Hilde asintió con satisfacción.
[¡Sí, yo también quiero usar un vestido hermoso! ¡Quiero hacer alarde de mi belleza en la próxima reunión social!]
"No puedes asistir a una reunión social".
[¿Qué? ¿Por qué no?]
Hilde se quedó desconcertada.
'Es obvio que no puedes asistir.'
"Porque eres un Dragón."
[¡Cómo puede ser esto…! ¿La gente moderna discrimina a los Dragones ahora…?]
Hilde se sintió desanimada.
[Una vez fui una bestia mágica famosa en los mitos. No debería ser objeto de tal discriminación...]
Hilde chasqueó la lengua suavemente, diciendo que había una falta de respeto hacia los Dragones Ancianos.
"No, es porque aquí sólo pueden asistir Estudiantes".
[Si eso no es discriminación, entonces ¿qué es?]
"…No hablemos de esto."
Recordé haber leído la Psicología de Hilde el año pasado.
Ella esperaba con impaciencia el día en que pudiera usar un vestido.
Sin duda, ésta fue una promesa importante para ella.
Tal vez ella se consideraba mujer; tenía tendencia a perseguir cosas bellas.
'Nunca consideré un vestido para un dragón.'
Hilde había hecho tanto por mí que estaba más que dispuesto a recompensarla.
No cumplir una promesa pesaría en mi conciencia, y hacerle un vestido no era una tarea descabellada.
No habría un vestido adecuado para su tamaño original, por lo que debería encargar un vestido adaptado a su figura actual, más pequeña.
Como no se necesita mucha tela, no debería costar mucho.
Eso debería estar bien.
"Aunque las reuniones sociales puedan quedar descartadas, presumir delante de los niños debería estar bien".
La expresión de Hilde se iluminó de nuevo.
[No está mal. ¡Ah, cuando mi vestido esté listo, también debería mostrárselo a Gormos!]
"Eso suena bien. En cuanto a hacer el vestido... vamos en una semana aproximadamente".
[¡Entendido, Maestro!]
Todavía faltaba tiempo para la coronación y no estaba claro cuándo llegarían Aria Lilias, la Maestra de la Torre Mágica Hegel, o mi hermana Eva Ropenheim.
Aproximadamente una semana fue suficiente para monitorear la situación.
De todos modos, tenía pensado visitar la Tortuga de Piedra, Gormos, para entrenar.
Hilde llevaba un bonito vestido, que también sería un tema de conversación trivial, lo cual me parecía bien.
En el 2do Semestre, hubo un evento en el que se podía obtener el círculo de Contrato Familiar de 8 Estrellas.
Después de adquirir ese contrato, planeé tener una batalla seria con la Tortuga de Piedra.
Mi plan era ganar esa batalla y hacer de la Tortuga de Piedra mi tercer familiar, así que quería acercarme lo más posible de antemano.
***
Después de terminar mis tareas diarias, me bañaba con Hilde y manteníamos conversaciones ligeras o nos quedábamos dormidos abrazados.
Hilde esperaba con entusiasmo el día en que se confeccionaría su vestido, reflexionando profundamente todos los días sobre qué color y diseño sería el mejor.
Antes de que me diera cuenta, ya había llegado el día antes de ir a la tienda de ropa.
Después de terminar el entrenamiento con Hilde, regresamos a la Sala Elma.
Entré a la ducha para lavarme, mientras Hilde estaba tumbada en el escritorio.
Durante esos días, siempre mantuve a Hilde convocada para desarrollar la Sincronización.
El Nivel actual de Hilde era 188.
La cantidad total de maná necesaria para invocarla en su forma completa era 36.000.
Era un familiar excelente en términos de practicidad, por lo que la acumulación de sincronización era lenta.
Como en muchos juegos, mejorar objetos de mayor grado era más desafiante y costoso que mejorar los de menor grado.
Por lo tanto, mantener el estado de convocación de Hilde se convirtió en una tarea importante.
'¿Debería pasar por la tienda de ropa después del almuerzo mañana?'
Estaba deseando ver al pequeño dragón blanco con un vestido.
Me pareció que sería divertido. (N/T: Cuando te enteres de la verdad ya no será divertido XD)
¡Whooosh!
"…¿Eh?"
'…¿Qué fue eso?'
Justo ahora, parecía que se estaba drenando un poco más de maná de lo habitual para mantener la invocación del familiar.
'¿Es solo mi imaginación?'
Después de lavarme el cuerpo, salí de la ducha desnuda.
Cuando estaba con Alice Carroll, cubrí modestamente mis partes íntimas con una bata de ducha, pero ahora, con solo Hilde alrededor, no había nada de qué preocuparse.
Hilde era como una mascota, así que no hay nada que esconder.
Sin embargo, en el momento en que salí de la ducha, me quedé sin aliento.
[¡Oh, Maestro! ¿Ya terminaste de lavarte?]
"¿...?"
'¿Qué demonios?'
'¿Quién es esa?'
Una mujer estaba parada frente al espejo de cuerpo entero, vestida únicamente con mi camisa.
Su cabello plateado, cortado hasta los hombros (corte bob/honguito), brillaba como un campo cubierto de nieve.
Lo que más resaltaba eran los cuernos de forma familiar que sobresalían de ambos lados de su cabeza y una cola gruesa que emergía de su coxis, levantando el dobladillo de su camisa.
A juzgar por su apariencia, se trataba de una joven de unos veinte años que parecía examinarse el cuerpo con los brazos estirados hacia los lados.
Sus misteriosos ojos azules se volvieron hacia mí.
Sonreía ampliamente...
'Ella es la mujer más hermosa que he visto en mi vida.'
[Ah. Mañana por fin es el día de que me prueben el vestido, así que intenté cambiar mi apariencia con anticipación. Por ahora, me puse la ropa del Maestro de manera informal, pero ¿cómo me veo? ¿No soy hermosa?]
La apariencia era ciertamente desconocida, pero la voz era muy familiar.
No pude calmar la confusión que surgió en mi mente.
Me acerqué rápidamente a la mujer de cabello plateado y toqué sus cuernos de manera experimental.
Ella cerró los ojos y disfrutó de mi toque.
[Eso se siente bien. Sigue acariciándome…]
La mujer acarició suavemente mi mano mientras yo acariciaba sus cuernos.
Sólo hubo un ser que me vino a la mente.
'Qué carajos.'
"¿Hilde...?"
[Sí, Maestro. ¿Me has llamado?]
'No, ¿qué es esto? ¿Por qué?'
La mujer de cabello plateado, el Dragón de Hielo Hilde, abrió los ojos nuevamente y me miró.
Vistos de cerca, esos ojos eran definitivamente suyos.
"¿Podrías transformarte en humano...?"
Estaba confundido.
[¿Eh? ¿No te lo dije la última vez? Puedo transformarme en algo que pasa desapercibido para los humanos.]
Hilde parecía no entender por qué estaba tan sorprendido.
¿Cómo iba a saber que estaba hablando de ser humano?
Recordé cómo, desde el año pasado, ocasionalmente decía cosas que no tenían sentido, insinuando que podía transformarse en otras formas además de la de dragón.
No creí que fuera tan importante el asunto.
Pensé que era similar a su transformación en una bola de luz, pero no espere que pudiera tomar una forma humana
[Hmm, ya que estás ahí, ¿podrías acariciarme en otros lugares también?]
Mientras le acariciaba la cabeza, se derretía de alegría.
No había duda: parecía cabello humano.
Desde nuestro primer encuentro, a Hilde, la Dragona de Hielo, siempre le había gustado que la acariciaran como a un perro.
Incluso en forma humana, parecía disfrutarlo igual.
Verla cerrar los ojos y sonrojarse mientras disfrutaba de mi tacto me dio una sensación extraña.
Hilde, a quien siempre había considerado una cachorrita, ahora no se parecía en nada a eso, e incluso me hizo sentir un poco incómoda. Me resultaba muy extraña.
[¡Miau! ¿Está Isaac aquí?]
En ese momento, el Gato Fantasma Cheshire entró por la ventana.
[Alice dijo que estaría ocupada organizando tareas a partir de mañana, así que vine a preguntarte si podía verte un momento esta noche... ¿Miau?]
El Gato Fantasma me miraba alternativamente a mí, que estaba desnudo, y a Hilde, que vestía sólo una camisa blanca, y no podía seguir hablando.
[¡Oh, Cheshire! ¡Qué bueno verte!]
Hilde, incapaz de leer la atmósfera, se limitó a agitar la mano y lo saludó como a un amigo.