༺ Subyugación de Alice - Interludio (4) ༻
El carruaje imperial cruzó el puente terrestre y se dirigió hacia la Capital, Viyans.
Dentro del carruaje, el Emperador Carlos parecía desolado, como si todos los años finalmente lo hubieran alcanzado.
"Dios mío…"
Recuperando la compostura, el Emperador Carlos apoyó su mano en la frente.
Nunca esperó que Blancanieves se involucrara con el Soberano del Hielo.
Hablando de manera realista, Blanca era una chica tímida, sin ambiciones ni cualidades sobresalientes aparte de su gran belleza.
Podría haber intentado formar una buena relación con la Sacerdotisa y la Santa de la Academia.
Pero la idea de que ella pudiera haber reconocido y entablado amistad con el Soberano del Hielo por sí sola nunca se le había pasado por la cabeza.
Y más aún…
¡Ya estaban lo suficientemente cerca para abrazarse…!
Fue impactante.
Su hija, Blancanieves… abrazando al Soberano del Hielo y llorando desesperadamente frente a todos quedó grabado en su mente.
Es más, el Soberano del Hielo no pareció cuestionar su abrazo.
Cualquiera podía ver que los dos ya habían formado un vínculo significativo, tal vez algo más grande.
El misterio de cómo el Soberano del Hielo llegó a poseer el reloj que Blancanieves tanto apreciaba se resolvió.
Es porque eran así de cercanos.
El Emperador Carlos cerró los ojos y apretó los puños con fuerza, su cuerpo temblaba.
Gritó interiormente con determinación.
¡Bien hecho, Blancanieves…!
Discutir asuntos con el Soberano del Hielo y que Blanca posiblemente esté en una relación romántica con él eran temas separados.
La idea de que su preciosa hija partiera hacia los brazos de otro hombre le dolía el corazón, pero si era el Soberano del Hielo, con gusto lo aceptaría como su yerno.
Edad, Apariencia, Estatus y Habilidades.
Todo era excepcional en él.
Era alguien a quien ni siquiera el Imperio podía tocar fácilmente y tenía un historial de proteger a Blanca de grandes peligros varias veces.
Al final si las cosas llegaran a concretarse entre Blanca y él, sería solo cuestión de tiempo antes que las fuerzas del Soberano del Hielo y Düpfendorf se unieran bajo el ala del Imperio, y el estatus del Imperio aumentaría aún más a nivel nacional
Fue un beneficio increíble para la nación.
¿Podría ser esta la guía del Señor Manhalla?
El Emperador Carlos miró por la ventana.
El cielo despejado lo saludó.
Imaginando la escena del Soberano del Hielo y Blancanieves celebrando una ceremonia de bodas bajo este cielo azul, el Emperador Carlos murmuró en voz baja.
"¿Quién podría ser mi yerno?"
La respuesta es el nuevo Señor de Düpfendorf, el Rey del Reino de Hielo, el Soberano del Hielo Isaac.
"Mmm."
Excelente.
Kukukukuku
El Emperador Carlos no pudo evitar sonreír.
Los Caballeros Escoltas a caballo se sobresaltaron por las risas espeluznantes que provenían del interior del carruaje.
***
De regreso de consolar a Blancanieves, después de recalcarle repetidamente que no me iba, finalmente logré tranquilizarla.
Ella se sintió aliviada pero luego miró a su alrededor y se sonrojó profundamente.
Estaba tan concentrada en sus emociones que solo se dio cuenta de lo que había hecho mucho después.
Debió sentirse increíblemente avergonzada.
Blanca siguió pidiéndome disculpas y yo tuve que explicarle nuestra relación al Emperador Carlos.
Con tantas miradas indiscretas, era probable que se extendieran rumores sobre mí y Blancanieves dentro de la corte imperial.
Solo podía esperar que los príncipes y princesas que competían por el trono no tomaran medidas innecesarias al enterarse de la noticia.
Pero aun así.
De alguna manera, Blanca había tomado una decisión sobre cómo considerarme.
Simplemente volveremos a cómo eran las cosas.
Fue un gran alivio.
En el Centro de Detención de la Academia.
Busqué una celda de cuatro personas para hablar con los cuatro Paladines.
La celda, como una prisión típica, tenía un lado revestido con barrotes de hierro.
Sin embargo, al estar centrado en la rehabilitación, las instalaciones interiores estaban limpias y bien mantenidas.
Los cuatro paladines se pusieron en alerta en cuanto oyeron mis pasos.
Era nuestro primer encuentro desde la "Subyugación de Alice".
"¿Cómo han estado todos?"
Los saludé con calma, colocando una silla frente a los barrotes de hierro y sentándome.
Una atmósfera tensa se respiraba entre los Paladines.
A pesar de que todos llevaban esposas que interrumpían su flujo de maná, podrían escapar fácilmente de este centro de detención si así lo desearan.
El problema es que a quien tienen que pasar después de huir es a mí.
Detrás de mí estaban dos Caballeros de Hielo con armadura plateada.
"Hay algo que quiero preguntarte."
El primero en hablar fue el Paladín Espada, Zenon.
"Dime."
"¿Por qué no me mataste?"
"Porque no quería."
Quería evitar quitar vidas humanas tanto como fuera posible.
Además, en ese momento, todavía tenía preguntas sin respuesta sobre Alice, y quería evitar cometer una matanza innecesaria en un estado tan inquieto.
También consideré la situación y anticipé que Zenon permanecería fuera de combate hasta el final de la 「Subyugación de Alice」.
Por supuesto, si Zenón hubiera hecho daño a alguien desde el principio, le habría hecho pagar el precio.
Zenón entrecerró los ojos.
"Entonces… ¿por qué no usaste toda tu fuerza cuando peleaste conmigo?"
"¿Habrías sabido cómo luchar contra mí si hubieras sentido todo el alcance de mi maná?"
"…"
Zenon bajó la mirada.
Parecía insatisfecho, pero no podía negar el hecho de que yo era el Héroe Sin Nombre.
"Tú."
De repente, la Paladín Corazón, Shera Hectoria, miró hacia arriba.
"¿Qué vas a hacer con nuestra Reina Alicia?"
"¿Qué quieres decir?"
"¡La hiciste tu sierva!"
"¿Y?"
"¡E-entonces eso significa que puedes hacer lo que quieras con ella! Sé todo sobre tu reputación de playboy. ¡Si tan solo le pones un dedo encima a la Reina, no te saldrás con la tuya! Seguramente... ¿no lo has hecho ya verdad...?"
La cara de Shera se puso roja mientras levantaba la voz, tal vez imaginando algo inapropiado.
Entonces se mordió el labio.
Sabía muy bien que no podía vencerme y que Alice ahora era completamente mía.
"Tu lealtad es admirable".
Consideré burlarme de ella por un momento pero finalmente decidí no hacerlo.
Se trataba de personas que habían estado dispuestas a sacrificar sus vidas por Alice.
No era algo por lo que se pudiera bromear.
Era mejor responder seriamente.
"Está bien."
Acomodé mis gafas redondas y respondí con calma.
"Cuidaré y respetaré de Alice tanto como ustedes lo hacen. No necesitan preocuparse por las cosas que les preocupan".
"No te creo."
"Entonces no lo hagas."
No me importa si me crees o no. No importa lo que digas, Alice me pertenece ahora.
"Puaj…"
Shera gimió.
Sólo podía imaginar lo agotador que debió haber sido para Alice manejar a estos tontos.
"Ah, por cierto, Pierre, ven aquí."
"¿…?"
El Paladín Trébol, Pierre Flanche, se acercó cautelosamente a los barrotes siguiendo mis órdenes.
"Acércate más."
Hice un gesto con una sonrisa y Pierre acercó su rostro.
¡Tum!
"¡Puaj!"
Rápidamente metí la mano entre los barrotes y agarré su nariz, retorciéndola bruscamente.
Pierre cerró los ojos con fuerza y gritó, sorprendiendo a los otros Paladines.
"Quédate quieto, tienes que aprender algunos modales".
"¡Ahhh…!"
Bastardo, estaba esperando este momento.
Atormenté la nariz de Pierre por un rato antes de empujarlo.
Cayó hacia atrás, agarrándose la nariz con las manos esposadas, y gimió.
Sin embargo, los otros Paladines no salieron en su defensa, simplemente lo observaron en silencio.
Pensando en las acciones anteriores de Pierre durante el Gran Festival, cuando de repente se abalanzó sobre mí, les resultó difícil sentir simpatía por él.
"¡¿Q-qué estás haciendo?!"
"¿Tengo que recordártelo? ¿Quieres volver aquí?"
"No, lo entiendo. Está bien…"
Pierre bajó la cabeza dócilmente.
Solía estar tan ansioso por pelear conmigo, pero ahora parecía que había perdido ese deseo.
"…¿Qué vas a hacer con nosotros?"
La Paladín Diamante, Alexa, ignoró a Pierre y preguntó secamente.
"¿Qué quieres que haga?"
"No me importa. Mátennos, tortúrennos, has lo que quieras… Estoy lista para ello".
"No digas cosas tan horribles. Eso no pasará".
Alexa parecía dudosa.
"¿Por qué?"
"Porque ahora me pertenecen".
Los cuatro paladines me miraron fijamente, sin decir nada.
Hablé con calma.
"Ustedes me pertenecen. Deben actuar por mí y para mí ahora, deben estar dispuestos a arriesgar sus vidas por mi causa. ¿Por qué los maltrataría? Solo sería una pérdida para mí".
Alexa parecía hosca.
"Seguimos a la Reina Alicia, no a ti".
"...Pierre, ven aquí otra vez."
Pierre dudó, sabiendo que sufriría las consecuencias del desafío de Alexa.
"¿No vienes?"
Pierre se acercó a regañadientes a los barrotes.
"¡¡Aaaaaack!!"
Agarré y torcí nuevamente la nariz de Pierre antes de empujarlo hacia atrás.
Pierre cayó al suelo una vez más, pero los otros Paladines no parecían particularmente molestos.
"¿No vas a defenderme…?"
La nariz de Pierre se puso roja, pero los otros Paladines desviaron la mirada.
Zenon ignoró a Pierre y se acercó a los barrotes, mirándome fijamente.
Comprendí lo que estaba pensando y lo observé en silencio.
Finalmente, Zenon se arrodilló y me hizo una reverencia con la cabeza.
Los demás paladines se mostraron sorprendidos.
"Ese día, la Reina Alicia parecía realmente feliz. Todo fue gracias a ti. No pudimos devolverle la sonrisa por mucho que lo intentáramos, pero tú pudiste".
Nadie quería ser manipulado sin poder hacer nada.
Los Paladines también se vieron obligados a actuar bajo la influencia de los Demonios.
"Si eres nuestro nuevo Maestro, no tengo quejas. Por ahora, solo quiero darte mi gratitud".
"...Veo."
Miré a Zenon por un rato y luego me levanté de mi silla.
"Te daré una opción."
"¿…?"
Los cuatro paladines me miraron con expresiones perplejas.
Hablé con una sonrisa.
"¿Te quedaras aquí o regresaras a tu Reino? Haz tu elección"
***
Al día siguiente, el aire húmedo del amanecer llenó mis pulmones.
Era el momento en el que menos gente deambulaba por el recinto de la Academia.
Llegamos a un bosque cerca del campus. Estaba con Alice Carroll y los cuatro Paladines.
Querían regresar al Reino del Corazón en paz, por eso los había traído aquí para cumplir ese deseo.
Esto ya lo habíamos hablado con el Emperador Carlos y la Directora Elena.
Hasta ahora, Alice no podía regresar al País de las Maravillas debido a su contrato con Mefisto.
Incluso cuando estuvo encarcelada en el centro de detención de la Academia, no regresó al País de las Maravillas.
Ella dijo que era en parte por mi orden y porque quería decidir si regresar o no después de que su situación estuviera resuelta y estuviera tranquila con su destino.
Pero Alice había decidido continuar sus estudios en la Academia hasta graduarse, por lo que prometió regresar pronto.
Esta fue su propia decisión.
Los Paladines, sin embargo, no desearon seguir.
Se habían inscrito en la Academia a pesar de no cumplir con las normas de edad y ellos mismos no tenían ningún deseo de continuar sus estudios allí.
Ahora abandonaban la Academia para siempre.
Por supuesto, si yo daba la orden, los Paladines tendrían que volver aquí y ayudarme en cualquier momento.
Ahora todos eran mis subordinados.
"Oh."
Había una pequeña cueva debajo de un gran árbol, lo suficientemente grande para que un adulto entrara cómodamente.
Allí se había formado una puerta que brillaba con maná, también lo suficientemente grande para que un adulto pudiera pasar a través de ella.
Dentro de la puerta había un pasaje misterioso donde todo tipo de muebles, instrumentos y pinturas flotaban en el aire.
"Puedes regresar al País de las Maravillas por aquí".
Alice, que había creado la puerta, esbozó su habitual sonrisa amable.
No era exactamente lo mismo que la capacidad de la Isla Flotante de tele-transportarse a las ubicaciones deseadas, pero era una habilidad similar de todos modos.
Aunque Alice me lo había explicado antes, verlo con mis propios ojos fue realmente impresionante.
"Entonces… ¿Mefisto te dio las coordenadas de este mundo, y así fue cómo pudiste venir aquí con este hechizo?"
Alice asintió ante mi resumen.
Parecía que Mefisto le había proporcionado a Alice las "Coordenadas" de este mundo que eran necesarias para su magia.
Gracias a eso, Alice pudo viajar entre este mundo y el País de las Maravillas.
Si usara la puerta que creó Alice, también podría visitar el País de las Maravillas.
"Es una pena que solo pueda transportar hasta cinco personas a la vez. Ese es mi límite".
Incluso mover a una sola persona ya es increíble…
En cualquier caso, si Mefisto alguna vez regresara al Reino del Corazón, podría ir allí y ocuparme de él yo mismo.
Pronto, los Paladines con sus atuendos y Alice con su uniforme de la Academia estaban con la puerta brillante detrás de ellos, mirándome.
Alexa, con expresión seca.
Shera, sintiéndose agradecida conmigo incluso si su orgullo estaba herido.
Pierre, con la nariz todavía roja.
Zenón, con una leve sonrisa.
Alice, con su amable sonrisa.
Uno por uno, comenzaron a entrar por la puerta.
"Es… un poco vergonzoso decir esto hasta ahora, pero gracias".
Alexa salió por la puerta de nuevo y dijo eso.
"Esto es una advertencia. Si alguna vez piensas en ponerle un dedo encima a la Reina, ¡no te dejaré salirte con la tuya! ¡Cumple tu palabra!"
Shera salió por la puerta de nuevo mientras dijo eso.
"La próxima vez no maltrates mi nariz más… quiero decir, por favor…"
Pierre salió por la puerta de nuevo y me mencionó eso.
"Te veré de nuevo."
Zenón salió por la puerta de nuevo y dio una despedida.
"…"
Alice comenzó a caminar hacia la puerta donde estaban todos en fila, pero luego se giró para mirarme.
Había estado agitando mi mano, pero al ver la cara sonriente de Alice, la bajé.
Ella me miró fijamente.
"¿Qué?"
Sin decir palabra, Alice se acercó y se paró frente a mí.
"Arréglate la corbata, Bebe."
"¿Mi corbata?"
¿Por qué tan repente?
Esta mañana me até la corbata apresuradamente porque hoy se reanudaban las clases en la Academia.
Mientras intentaba arreglarlo, Alice comenzó a ajustarlo adecuadamente para mí.
La observé en silencio. Olía muy bien.
Era la misma Alice, que seguía sonriendo dulcemente.
"Por cierto, me olvidé de decirte algo."
"¿Qué es?"
Alice me arregló la corbata con mucho cuidado.
"Felicitaciones por ganar nuestra apuesta".
De repente, agarró mi corbata y se puso de puntillas.
"¿…?"
Chuu
Algo dulce y húmedo tocó mis labios. Mis ojos se abrieron como platos.
*[Foto]
Sentí su cálido aliento.
Alice me miraba amorosamente desde muy cerca.
Ella se agachó, con el rostro todavía ligeramente enrojecido, y dio un paso atrás.
"Volveré pronto. Cuídate hasta entonces, Cariño".
Alice sonrió como una flor floreciente, mostrando el blanco de sus dientes.
Luego se giró y entró por la puerta después de que los demás entraran.
Pronto, la puerta desapareció y sólo el sonido de los insectos chirriando llenó el aire.
"…"
Me quedé mirando fijamente el lugar que Alice había dejado.
Mientras comprendía la situación, comencé a reír a carcajadas durante un buen rato.
Me di la vuelta y comencé a caminar.
A esta altura, la luz del sol de la mañana se filtraba entre las hojas, iluminando el bosque.