༺ Apuesta – Interludio ༻
Parecía que los acontecimientos de hoy estaban vívidamente grabados en mi memoria.
Mientras me sentía tenso, tuve dificultades para entender las intenciones de Alice Carroll.
Fue bastante agotador.
Me separé de Alice sin ningún problema.
Ella no parecía tener ningún truco bajo la manga para mí, ni me interrogó sutilmente.
'¿Es acumulación?'
¿Podría ser un proceso de construcción de una base para arrinconarme?
Por ahora… sabía muy poco sobre Alice.
Quizás porque era un enemigo contra el que luchar contra el jugador, parecía que su representación en el juego estaba restringida.
Dorothy, quien se sacrificó usando el hechizo de 9 Estrellas [Última luz de Una Estrella Moribunda] en ❰Caballero Mágico de Märchen❱.
Al menos desde el principio, dio indicios de "voy a morir", dejando entrever fragmentos de su mente.
Por ejemplo,
La habitación vacía de Dorothy...
Indirectamente le permitió al jugador comprender su aceptación gradual de su muerte.
Por otro lado,
'No había ninguna implicación de que Alice fuera a suicidarse'.
Alice, a diferencia de Dorothy, era un personaje que nunca exponía su corazón en absoluto.
Por eso, no tenía idea de cómo acercarme a ella.
No podía comprender lo que realmente había en el corazón de Alice, de principio a fin.
¿Ella también quiere viajar a lugares hermosos?
¿Quiere experimentar el amor?
¿Tiene sueños?
"…"
Negué con la cabeza.
Pensamientos así eran un lujo.
De todos modos, Alice deseaba la muerte de Ian Fairytale, el ser que representaba la Mayor amenaza para la Diosa Maligna.
Independientemente de sus circunstancias, ese hecho permaneció sin cambios.
Como para mí,
Para derrotar a la Diosa Maligna en mi 3er Año, sólo necesitaba extraer de ella todos los beneficios que pudiera.
En ese contexto, era necesario ahondar en los asuntos personales de Alice, ya que también podrían ser beneficiosos para mí.
Por supuesto, también tenía mucha curiosidad.
El cielo brillaba con el tono del atardecer. Era de noche.
En un rincón del Jardín de Hortensias.
Mientras estaba sentada en un tocón de un árbol, perdida en mis pensamientos, llegaron la Princesa Blancanieves y su Caballero Escolta, Merlín Astrean.
Me levanté para saludarlos.
"Hola, q-"
"¡¡Mayor Isaac!!"
"¿Mmm?"
¿Qué es esto de repente? ¿Por qué los gritos repentinos?
Blanca llegó corriendo con cara de sorpresa.
"¡Puhah!"
Entonces, Blanca cayó con fuerza frente a mí, desplomándose en el suelo.
Eso debe haber dolido.
"¡Princesa Blanca!"
"Puaj…"
Merlín se apresuró y Blanca gimió de dolor mientras levantaba lentamente la parte superior de su cuerpo.
Me incliné y le tendí la mano a Blanca.
"¿Estás bien? ¿Estás herida?"
"Estoy bien... snisff".
Ayudé a Blanca a levantarse y le quité la suciedad de su cabello y uniforme de color blanco puro.
Intentó actuar bien, pero las lágrimas brotaron de los ojos de Blanca.
Parecía sentir mucho dolor.
Merlín lo regañó: "¡Por favor, ten cuidado! ¡Te lastimarás! pero…"
Blanca simplemente se disculpó y dijo: "Lo siento..."
Su voz temblaba debido a sus sollozos.
"¡Más importante aún, Mayor Isaac! ¡¿Escuché que te uniste al Consejo Estudiantil?!"
El rumor había llegado incluso a los de 1er Año.
'Eso tiene sentido.'
Erin me llamó demasiado notablemente en medio del pasillo de la Sala Orphin.
Y como me vieron caminando por los terrenos de la academia con Alice Carroll...
Habría sido extraño si los rumores no se hubieran extendido.
Además, por boca de los estudiantes, la noticia de que fui convocado por la Presidenta del Consejo Estudiantil se convirtió en información falsa de que "Isaac se unió al Consejo Estudiantil".
"Además, ¿un miembro de élite del Tigre Negro? ¡Escuché que una persona tan fuerte vino a buscarte, Mayor Isaac!"
¿Un miembro de élite del Tigre Negro?
El único Tigre Negro con el que estuve involucrado fue Verga Rayphelt. ¿Vino a buscarme?
"¡Esa persona estaba gritando en la Sala Orphin, llamándote, Mayor Isaac, para que salieras a un duelo…! ¡Entonces escuché que fue derrotado por un estudiante de 2do Año! ¿Me pregunto qué pasó?"
"¿…?"
"No hay nada como esto en el juego".
…Sin embargo, eso no me sorprendió.
El contenido del juego que conocía era simplemente como referencia.
Con la variable "Yo" involucrada, no era extraño que ocurrieran situaciones inesperadas y que las cosas salieran mal.
Pero ¿Verga fue derrotado?
"Esta es la primera vez que oigo hablar de ello. Explicar con detalle."
"Yo tampoco conozco los detalles. Sólo escuché fragmentos. No esperaba que tú, Mayor Isaac, tampoco lo supieras…"
"…Está bien. Le preguntaré a alguien que conozco más tarde".
Era una pérdida de tiempo sonsacar detalles a alguien que no sabía mucho.
Decidí preguntarle a un amigo más tarde.
Dado que la situación parecía haberse resuelto sin mi conocimiento, no había necesidad de insistir demasiado en ello.
"Y no, no me uní al Consejo Estudiantil. Me acaba de llamar la Presidenta del Consejo Estudiantil".
"Ah. Entonces, ¿por qué te llamaron?"
Le expliqué brevemente a Blanca que me propusieron convertirme en "Miembro Honorario del Consejo Estudiantil".
"Miembro Honorario del Consejo Estudiantil… No sabía que eso existía. Pero Mayor Isaac, te mereces totalmente esa oferta. ¡Eres realmente capaz!"
Blanca pareció aliviado después de escuchar mi historia.
"Me preocupé cuando escuché que te uniste al Consejo Estudiantil… Me preguntaba qué pasaría".
"¿Por qué?"
"Si estás ocupado, no podremos vernos con tanta frecuencia..."
Yo era el Mentor ideal de Blanca. Tenía sentido que ella no quisiera perderme.
Por supuesto, no se trataba sólo de calcular los beneficios. Blanca estaba apegada a mí.
Ella me consideraba la persona más confiable de esta academia.
Bueno, escucharla decir eso me hizo sentir bien.
"Eso es verdad."
Cuando sonreí ampliamente, Blanca también sonrió levemente.
Eso es todo por ahora.
Rápidamente cambié mi expresión mientras levantaba mis lentes redondos, un cambio dramático basado en mis habilidades de actuación.
"Por cierto, ¿sobre la tarea que te di antes? Los cinco tipos de círculos mágicos [Espada de Viento] que se suponía que debías memorizar".
"Uh... je... je..."
Una risa incómoda.
Sin confianza, Blanca evitó mi mirada y empezó a sudar frío.
"…Vamos a verlo."
Blanca vaciló, luego comenzó a mostrar círculos mágicos de color verde claro uno por uno en el aire.
…Tres de ellos eran bastante decentes, pero la construcción de los dos restantes tomó mucho tiempo y sus líneas eran un desastre.
"Jaa".
Blanca retiró los círculos mágicos y bajó la cabeza con aparente vergüenza.
"No los memorizaste todos. Pensé que te había dado suficiente tiempo".
Entrecerré los ojos y miré a Blanca.
"Blanca."
"¡Sí, sí, Mayor Isaac…!"
"Te he dicho una y otra vez lo importante que es saber cómo agregar y ajustar líneas en círculos mágicos básicos, ya que esto amplía la gama de tácticas. Entre ellos, [Espada de Viento] es uno de los más versátiles y está estrechamente relacionado con la magia de 5 estrellas, [Colmillo de Viento]. Memorizar las formas de los círculos mágicos es una habilidad fundamental. La aplicación de los mismos viene después. Por eso te pedí que primero memorizaras las cinco formas primarias más útiles…"
"¡Lo siento mucho!"
Después de mi larga reprimenda, Blanca rápidamente inclinó la parte superior de su cuerpo en una apresurada disculpa.
"Explica. ¿Por qué no los memorizaste todos?"
"¡Ayer tuve demasiado sueño! Creo que comí… demasiado para la cena y el postre…"
Ella fue honesta.
Inteligente. Mentir frente a mí sería inmediatamente perceptible.
Parece que Blanca había aprendido de experiencias pasadas.
"Está bien. Como no completaste la tarea correctamente, como prometiste, adelantaré la fecha de vencimiento de la deuda".
"¿Qué? ¿Entonces…?"
"Te queda un mes".
"¡…!"
Blanca me miró con el rostro lleno de sorpresa.
"Permítanme reiterar, si no paga la deuda antes de la fecha de vencimiento, independientemente de su promesa de asumir la responsabilidad, terminaré la tutoría. Si trabajas duro, podrás ganar suficientes gels para pagar la deuda para entonces. Si no puedes, es sólo porque has sido negligente. No habría ninguna razón para que continúe enseñándote".
"…"
Obviamente es mentira.
Ya sea que Blanca pagara su deuda o no, tenía la intención de seguir siendo su mentora de todos modos.
Sólo quería evitar que fuera perezosa y mantener un sentido de urgencia.
"Entonces, si quieres continuar conmigo, trabaja más duro…"
Uh… ¿Está a punto de llorar?
"Mayor Isaac…"
Su voz estaba al borde de las lágrimas.
Estaba nervioso.
"Espera, ¿Blanca?"
"¡Pagaré toda la deuda, así que por favor no te vayas…! ¡Me gustas mucho, Mayor Isaac…! Waaa…"
"Ah, no… fui demasiado duro. ¡Lo siento…!"
…Necesitaba cultivar más empatía.
***
[¿Por qué hiciste esa apuesta con Isaac, Alice?]
La luz del atardecer desde fuera de la ventana penetró en la sala del Consejo Estudiantil.
Alice Carroll se sentó en la silla de la Presidenta del Consejo Estudiantil, contemplando el cielo distante, sintiendo la brisa fresca que entraba por la ventana abierta.
Tenía en sus manos una taza de té llena de té negro.
La bestia mágica, gato regordete con un pequeño sombrero de fieltro, Gato Fantasma - Cheshire, estaba sentada en el sofá, mirando a Alice con una cara sonriente.
[No habrías desarrollado repentinamente un interés en el romance. ¿Podrías decirme qué estás pensando?]
Preguntó Gato Fantasma - Cheshire con voz extraña.
"En efecto. ¿Quieres adivinar?"
Alice respondió en broma y tomó un sorbo de su té.
Cheshire hizo una pausa con un "¿Eh?"
Luego dejó escapar una risa extraña y espeluznante.
[¡Una adivinanza! ¡Eso suena interesante!]
Tomado por sorpresa por el inesperado acertijo, Cheshire sonrió ampliamente, perdido en sus pensamientos.
La idea de adivinar la respuesta le pareció bastante entretenida.
Alice, ignorando al tonto del familiar, tomó otro sorbo de su té.
[¡Ah!]
Finalmente, Cheshire se rió como si hubiera tenido una epifanía.
[¿Para que puedas vigilar más de cerca a Isaac?]
"Suficientemente cerca."
[¡Eres una genio!]
Cheshire meneó su prominente barriga, bailando de alegría.
[Pero Alice, ¿qué pasa si desarrollas afecto por Isaac?]
"Esa es una pregunta inútil".
[Creo que es una pregunta interesante. ¿Qué pasa si realmente te enamoras de Isaac y él resulta ser el Monstruo Negro y tienes la oportunidad perfecta para matarlo…? ¿Qué vas a hacer? ¿Cómo lo matarás?]
"…"
[¿Le cortarás el cuello? ¿Perforar su corazón? ¿Matarlo con el menor dolor posible? ¿O simplemente dejarlo apenas vivo para que no sea una molestia…? No, tienes que matarlo. Si deberías. Está bien matarlo. ¿Entonces llorarás? ¿Sufrirás? ¿Reír con resignación? ¿Me responderás, Alice?]
Alice, casi inconscientemente, jugueteó suavemente con la gargantilla negra que llevaba alrededor del cuello.
Debido a que la rascaba sin cesar, la suave gargantilla ahora se sentía un poco áspera al tacto.
"...Bueno, quién sabe".
Alice pronunció esa frase, mezclada con su aliento, y luego silenciosamente retiró la mano de la gargantilla.
***
Tuve una conversación con los subordinados de Mateo, de quien era cercano.
Verga Rayphelt apareció en la Sala Orphin buscándome, pero aparentemente Tristan Humphrey la golpeó brutalmente.
La pelea estalló porque Tristan vio como Verga se metió con sus subordinados.
Inesperadamente, Tristán obtuvo una abrumadora victoria sobre Verga.
'¿Estaba realmente en ese nivel?'
Se sabía que Tristan era un gran trabajador con habilidades excepcionales, pero se sintió extraño escuchar que ya podía dominar a Verga.
De todos modos,
Pelear fuera de la arena de entrenamiento fue una clara violación de las reglas de la academia, pero Tristan y Verga no recibieron un castigo severo.
Los estudiantes que presenciaron la situación defendieron a Tristan presentando peticiones.
El incidente concluyó ligeramente con algunos puntos de penalización ya que Tristan y Verga se reconciliaron y resolvieron el asunto amistosamente.
Por supuesto, esa reconciliación probablemente no fue sincera por ninguna de las partes.
Se dijo que Verga estaba desanimado por alguna razón, lo que llevó a una resolución sin problemas.
Debido a los pocos puntos de penalización, Tristan lució amargado todo el día, su rostro estaba lleno de insatisfacción y arrepentimiento.
Tratando de compensar los puntos de penalización, se ofreció primero como voluntario cuando un profesor necesitaba ayuda, impulsado por la obsesión por sacar buenas notas.
Como su objetivo actual era yo, no quería quedarse atrás.
"Jaa".
De todos modos, dejemos eso de lado.
En un rincón del Jardín de Mariposas, saqué todo mi maná y disparé una ráfaga fría de color azul pálido al cielo, que floreció maravillosamente.
Con el uso de descongelación, mi magia de hielo se convirtió en polvo, cayendo como copos de nieve.
En la brisa fría causada por el maná de hielo, mi suspiro se convirtió en una nube blanca parecida a humo que salió de mi boca.
"Wow…!"
Frente al Árbol Zelkova,
Dorothy, una chica de cabello violeta claro que llevaba un sombrero de bruja, aplaudió.
Sentí una oleada de logro y emoción. Quería satisfacer mi deseo de lucirme.
Por suerte, había alguien allí para presenciarlo.
Sonreí y le hice a Dorothy una señal de "V" con mis dedos índice y medio, una señal de logro.
"¿Viste eso claramente? Ahora puedo manejar hechizos de 6 Estrellas con facilidad".
"Jejeje. ¡Sí, lo vi claramente! ¡Bien hecho, Presidente!"
Dorothy me animó y levantó el pulgar.
-Hechizo de Hielo de 6 Estrellas, [Brillo Helado].
-Hechizo de Hielo de 6 Estrellas, [Ola de Escarcha].
Finalmente había alcanzado el nivel en el que podía utilizar adecuadamente estos hechizos.
Sólo quedaban dos días para mi duelo con la Sacerdotisa Miya.