༺ Alice (2) ༻
Isaac regresó un día después de que el Demonio de la Torre Negra fuera asesinado.
¿No le pareció bastante conveniente el momento?
Esto era lo que Chesire le había dicho a Alice; era información que había adquirido por casualidad después de observar las puertas de la escuela, holgazaneando en un edificio alto.
***
Anoche, en la Sala del Consejo Estudiantil.
Alice Carroll reflexionó en silencio mientras jugueteaba con la gargantilla blanca y negra que llevaba en el cuello.
El Monstruo Negro y el Héroe Sin Nombre.
Así se refería el público al misterioso ser que derrotó a todos y cada uno de los demonios que aparecían en la Academia Märchen.
En cuanto a Alice, ella lo conocía como el Disruptor; después de todo, impidió que los demonios mataran a Ian, que poseía el elemento luz.
Sin embargo, el Disruptor era un enemigo que necesitaba ser eliminado...
Al derrotar a la Isla Flotante, les demostró a todos que había alcanzado el nivel de un Archimago. Al menos dentro de la Academia Märchen, era prácticamente el más fuerte.
Los Archimagos poseían una percepción de maná anormalmente alta, por lo que eran capaces de sentir maná que no se emitía activamente.
Entonces, consideremos la posibilidad de que Isaac sea el Disruptor. Monitorearlo usando un familiar o un subordinado no sería diferente a declarar: "Por favor, mírame, sospecho".
Fue simplemente un movimiento tonto.
Ahora, gracias a esa estúpida de Leafa, circulaba información sobre un informante entre la facultad. Esta información también se compartió con los Caballeros Imperiales restantes dentro de la facultad.
Por lo tanto, Alice se vio obligada a una situación en la que tuvo que considerar cuidadosamente cómo lidiar con el Disruptor.
"..."
Por lo tanto, lo que necesitaba ahora era información.
Ya se había recopilado información sobre Isaac y, aunque sospechosa, no había nada definitivo solo con eso.
Como tal, lo que se necesitaba era información que confirmara que Isaac era el Disruptor.
Si había certeza de que Isaac era el Monstruo Negro, entonces necesitaba encontrar una manera de encontrar sus debilidades y eliminarlo a toda costa.
Le palpitaba la garganta. Alice frotó gradualmente la gargantilla con intensidad cada vez mayor.
"Jaja."
Alice calmó su respiración y reprimió sus emociones antes de soltarse la gargantilla de mala gana y mirar por la ventana.
Los copos de nieve seguían cayendo sin cesar sobre la Academia Märchen.
***
La Presidenta del Consejo Estudiantil. La Sombra de la Academia Märchen, así como el Jefe Final del 2do Año, 1er Semestre.
Reina del Corazón – Alicia.
La dificultad del 「Acto 9, Subyugación de Alice」 en ❰Caballero Mágico de Märchen❱ era extremadamente alta.
Alice, debido al despliegue de un ataque de soldados Trump, era muy peligrosa, incluso si uno solo era tomado por sorpresa por un momento fugaz.
Los Paladines, los Niveles Superiores y los Jefes Intermedios del Ejército Trump, fueron especialmente difíciles de abrir paso.
Cuando un jefe tan aterrador, que manipulaba todas estas fuerzas como un maestro titiritero, apareció de repente frente a mí. No pude evitar sorprenderme.
'¿Por qué estás aquí…?'
Continuaron cayendo grandes copos de nieve.
Debajo del estrecho paraguas, Alice y yo nos miramos a los ojos. Estar tan cerca de ella nunca había sucedido, ni siquiera en ❰Caballero Mágico de Märchen❱.
Incluso durante las vacaciones, Alice estaba en su uniforme escolar, probablemente porque estaba de servicio como Presidenta del Consejo Estudiantil. Después de todo, existía una tradición conservadora de vestimenta formal al visitar la Sala del Consejo Estudiantil en la Sala Bartos.
De repente, me vino a la mente el recuerdo de Alice con su uniforme escolar mirándome con una cara sonriente mientras moría durante la Prueba de Hielo, lo que me provocó escalofríos.
Sin embargo, esta vez hubo una diferencia: un chal tipo capa sobre sus hombros. Ropa exterior exclusiva de la Presidenta del Consejo Estudiantil hecha de una armonía de negro, dorado y carmesí. Añadió un toque extra de sofisticación.
Más bien, ¿es una coincidencia que nuestros caminos se cruzaran mientras caminabas por la calle, o…?
Dejando eso de lado, ¿fue realmente una coincidencia que nuestros caminos se cruzaran? O…
'¿Se acercó a mí a propósito?'
Como era de esperar, [Percepción Psicológica] no funcionó.
El Rasgo Único de Alice [La Paradoja de la Reina Roja] me impidió incluso leer la más mínima información sobre ella.
Bueno, todavía…
Incluso si me estuviera siguiendo, no había manera de que supiera sobre la cueva escondida donde habitaba la Tortuga de roca.
Durante el viaje hasta allí, invoqué a Hilde en forma de linterna brillante para asegurarme de que nadie me siguiera. Incluso si alguien me hubiera seguido en secreto, la fuerte nevada habría dejado sus huellas en la nieve. No había ninguna posibilidad de que HiIlde o yo no nos diéramos cuenta.
Ya sea que uno usara su propia magia o tuviera la ayuda de un familiar o un siervo, tampoco podrían haberme seguido volando en el cielo. Si lo hicieran, Hilde, con su alta percepción de maná, ya los habría detectado.
En otras palabras, incluso si fui descubierto y seguido en secreto, debe haber sido después de salir de la cueva de la Tortuga de roca y pasear por los terrenos de la academia.
Con ese pensamiento en mente, rápidamente me compuse. Deliberadamente abrí un poco la boca y dejé escapar una pequeña exclamación de "wow".
Si sigo pareciendo nervioso, podría despertar sospechas.
"¿Por qué estás tan sorprendido?"
"Ah... Porque eres tan hermosa".
Intencionalmente tropecé con mis palabras y mostré una conducta tímida.
Bien, esto me hace parecer un perdedor.
¿Podría haber una mentira más excelente que ésta para compensar ese breve e incómodo error?
Bueno, es verdad que es hermosa. La mentira es que estoy sorprendido.
"Veo que tu gusto es sensato. Es una suerte que seas una persona normal".
Alice respondió con calma, apoyando la mano que le quedaba en la barbilla.
Consideraba su belleza como una cuestión de sentido común. Al menos a sus ojos, era una verdad en el mismo pedestal que la salida y la puesta del sol.
"¿Te ayudo a levantarte, bebé?"
Be... ¿Qué?
"¿Bebé…?"
"Eres mi menor. Además, pareces un bebé. Wahhh, eres un bebé~".
Alice tiró de mi chal de capa que estaba sujeto con un broche rojo y lo agitó cerca de su mejilla, mostrando un comportamiento coqueto de una manera no afectada.
No me molesté en cambiarlo por el broche azul que simbolizaba el 2do año.
'¿Por qué está tan emocionada?'
Tragué secamente y la miré directamente.
…No es emoción. Debe ser una estratagema para profundizar en el corazón de una persona.
Si alguien no conociera a Alice, podría pensar que era una persona que no tenía problemas para tratar con la gente, pero…
'Aunque yo no.'
Como alguien que ha visto a Alice innumerables veces en ❰Caballero Mágico de Märchen❱, su comportamiento actual se sentía extremadamente incómodo.
Como se mencionó anteriormente, Alice era un personaje enigmático con información limitada, lo que llevó a muchos jugadores a debatir ferozmente sobre el tema de sus secretos.
Estaba muy consciente de todo ese contenido.
Conocía cada defecto y característica que tenía el villano de cabello dorado claro frente a mí.
En primer lugar, la amable disposición de Alice fue puramente por el bien de su propia imagen.
En un callejón sin gente debido a las vacaciones de invierno, sería mucho más acorde con su personalidad simplemente ignorar a una persona en problemas y pasar de largo.
'Si mis pensamientos son correctos...'
Era una situación en la que la información de que había un informante dentro de la academia en connivencia con los demonios y que el enemigo de Alice, el Monstruo Negro, era un Archimago era pública.
Contra un Archimago, que incluso podía percibir maná que no se estaba emitiendo, elegir la tonta opción de monitorearlos en secreto era algo que Alice no podía permitirse el lujo de hacer.
En ese caso, tendría sentido que ella viniera a buscarme directamente.
Intentaría tener certeza de si yo era el Monstruo Negro o no.
Y si estuviera segura de su certeza, planearía un plan para asesinarme.
Y para ello, intentaría encontrar mi debilidad.
En otras palabras, la posibilidad de que ella viniera a sondearme directamente era muy probable.
Cuando llegué a esa conclusión, ahora estaba seguro.
'Alice...'
…Sospecha de mí.
"¿Por qué estás tan rígido? Es como si te fuera a comer".
Ella es inteligente.
"Estaba un poco nervioso hace un momento... ¿Acabas de actuar de forma cursi conmigo?"
"¿Por qué te molestan esas trivialidades? Piensa en ello como un placer para tus ojos".
Alice le dio su característica sonrisa gentil.
"Pareces un poco incómodo. ¿Debería ayudarte a llegar a donde vas?"
Salgamos de aquí por ahora.
Todavía era considerablemente más débil que Alice. Si las cosas iban mal y se revelaba mi identidad como Monstruo Negro, sería el final.
"No estoy bien…"
Intenté ponerme de pie, pero mis piernas no tenían fuerza y perdí el equilibrio.
Al final, tropecé hacia atrás y caí de trasero.
Era solo nieve, así que no me dolió... Pero después de caer una vez, perdí completamente mis fuerzas.
"¿Eh?"
Alice conjuró un círculo mágico gris ceniza y usó la magia neutral [Telequinesis] en mí. Una fuerza intangible levantó suavemente mi cuerpo.
Por lo general, los organismos vivos tenían una fuerte resistencia a la [Telequinesis] utilizada por otros. Fue debido a la fuerza repelente entre maná, un campo de maná por así decirlo.
Sin embargo, en mi estado actual, parecía que no podía resistir adecuadamente [Telequinesis].
Probablemente debido al hecho de que no me quedaba mucho maná.
Por cierto, la densidad del maná es aterradora. ¿No es esto una locura?
"No pareces estar en condiciones de negarte".
'Agh, mi cuerpo...'
Mi cuerpo estaba en un estado terrible.
En esta condición, si insistiera en rechazar la ayuda de Alice porque era una carga, podría parecer sospechoso.
"Jaja, tienes razón…"
Sea lo que sea, no nos pongamos nerviosos.
Calmé mis emociones y pensamientos. Para sobrevivir en esta academia, no podía darme el lujo de actuar con torpeza.
Bueno, esta podría ser una buena oportunidad para saber qué piensa Alice de mí.
También sería bueno inculcarles la certeza de que yo no era el Monstruo Negro.
'La situación está a mi favor.'
Mirando el estado de mi cuerpo, ¿tendría sentido que el indomable Monstruo Negro se tambaleara como un debilucho cuando en realidad no pasó nada?
Entonces, sólo necesitaba hacer el papel de un Isaac común y corriente. Mientras lo hago, tomo nota de las palabras de Alice, su sutil cambio de expresión, su tono y su comportamiento para encontrar una pista de lo que piensa de mí.
"Es un poco descarado preguntar, pero... ¿Puedo apoyarme en ti?"
Puse una sonrisa educada similar a la de Alice, fingiendo estar preocupada.
Decidí conversar con esta chica.
"Entonces, ¿puedes enderezar la espalda?"
Alice usó [Telequinesis] para fijar cómodamente la parte superior de mi cuerpo en su lugar.
"Bien hecho."
Alice asintió levemente con una brillante sonrisa.
Y así, compartimos un paraguas y caminamos uno al lado del otro en la nieve.
Dije que quería ir a los dormitorios. Después de todo, planeaba ducharme, cambiarme y almorzar en la cafetería de estudiantes con Luce.
'Esta imagen es bastante peculiar...'
Caminando bajo un paraguas como pareja con el jefe final del 1er Semestre del 2do Año… ¿Podría ser esto más irónico?
"Tus piernas están incómodas, ¿verdad?"
"Sí, parece que no puedo reunir fuerzas".
"¿Cómo te lastimaste tanto?"
"Estaba entrenando peleando con un familiar convocado... Parece que me dejé llevar un poco".
"¿Por qué no lo convocas ahora? Después de todo, es difícil regresar".
"Utilicé casi todo mi maná. Y también quería caminar un poco sobre la nieve".
"Qué linda respuesta, considerando que tu cuerpo es un desastre".
A pesar de la respuesta inútil, Alice respondió con una ligera risa.
"Mayor es la Presidenta del Consejo Estudiantil, ¿verdad?"
"Sí, es cierto. También soy tu superior directo ya que ambos estamos en el Departamento de Magia".
"¿Sueles salir a caminar?"
"Normalmente no lo hago. Sólo quería caminar porque estaba nevando. Mismo que usted."
Esto se siente como charlar con una persona bastante mayor que es simplemente amable y no tan interesante.
"¿Pero por qué te quedas en la academia durante las vacaciones?"
"Bueno, es sólo que…"
No tengo otro lugar a donde ir.
…Casi respondí así pero me detuve. La pregunta de Alice se sintió astuta por un momento, por lo que una fuerte sensación de incomodidad de repente me abrumó.
¿Qué hizo que Alice sospechara de mí?
¿Qué pasaría si ella me viera derrotar a Babel la Corrupta y regresar?
El familiar de Alice, Chesire, disfrutaba deambulando por los terrenos de la academia. ¿Y qué si ese tipo me hubiera visto por casualidad?
'Ella podría pensar que mis respuestas son una mentira'.
Me di cuenta una vez más; En última instancia, una conversación giraba en torno a compartir información. Necesitaba dar respuestas apropiadas sin mostrarle ningún vacío a Alice.
Si ella hizo preguntas tan difíciles, naturalmente debería continuar con mis preguntas y cambiar de tema.
"Tengo algunos problemas familiares que son un poco dolor de cabeza. Realmente nunca planeé quedarme en mi ciudad natal por mucho tiempo, ni siquiera durante las vacaciones. Pensé que sería mejor entrenar aquí. La Mayor se queda aquí porque tienes mucho trabajo que hacer, ¿verdad? Después de todo, eres la Presidenta del Consejo Estudiantil".
Alice parpadeó lentamente y me miró directamente.
"Así es. A mí, por el contrario, me gustaría volver a mi ciudad natal. Sin embargo, la mayoría de la gente sentiría lo mismo. ¿Pero no tienes miedo de quedarte aquí durante las vacaciones? Considerando que hay un monstruo que podría destruir el mundo aquí".
"Monstruo… ¿Te refieres al Héroe Sin Nombre?"
"Por supuesto."
Desafortunadamente, y mucho menos destruir el mundo, el yo actual ni siquiera podía vencer a Kaya.
"Dado que nos había protegido de los demonios, se siente… más tranquilizador que aterrador. Sin embargo, dado que la Mayor es la Presidenta del Consejo Estudiantil, ciertamente debe ser difícil lidiar con eso".
Porque para ti soy un obstáculo que hay que superar.
"Veo que Bebe tiene un profundo conocimiento".
Alice mantuvo una expresión tranquila sin ningún cambio.
"Sin embargo, me atrevo a decir que el Monstruo Negro aún no es una entidad confiable. Hay mucha incertidumbre".
"¿Incertidumbre?"
"Según la información observada, fue muy salvaje. Hasta ahora, sus acciones han sido protectoras, pero eso es sólo en retrospectiva. Podría simplemente estar atacando demonios debido a circunstancias desconocidas. No sería extraño considerar al Monstruo Negro como un… factor de riesgo potencial, ya que nunca sabemos cuándo podría volverse loco".
Alice acarició suavemente la gargantilla blanca y negra que llevaba alrededor del cuello.
"Como Presidenta del Consejo Estudiantil, tengo que pensar y prepararme de manera conservadora para las incertidumbres mientras esté en este puesto. Hay mucho de qué preocuparse. Como los demonios y el Monstruo Negro…"
"Usted dejará su cargo de presidente al final del próximo semestre, ¿verdad? Debe ser duro, especialmente en este momento".
"Gracias por su comprensión. Hablando de que…"
Alice hizo una pausa por un momento, como si algo le viniera a la mente. Parecía como si se estuviera concentrando intencionalmente en sus palabras.
A veces, al mantener una conversación, uno puede sentirse asfixiado, además de experimentar una sensación a pescado y siniestra.
Era exactamente así ahora.
"Has estado profundamente involucrado antes en un lugar donde apareció un demonio".
Durante el 1er semestre, 1er año, cuando aparecieron los demonios, muchos de los de 1er año estuvieron involucrados, y fue prácticamente lo mismo durante el segundo semestre también.
Pero había una brecha.
'La evaluación de la caza...'
El día de la evaluación de caza, me enfrenté a Kaya la Voraz desde el estómago del demonio gigante subterráneo.
Externamente, me convertí en una víctima que casi muere a causa del demonio junto con Lisetta, Kaya e Ian. Como tal, sólo unas pocas personas estuvieron involucradas.
La Presidenta del Consejo Estudiantil también estaba incluido en la lista de miembros del Comité de Investigación de la Verdad, por lo que era natural que Alice hubiera oído hablar de mí.
"Era el día de la evaluación de caza en el segundo semestre del 1er año. Las ubicaciones de los estudiantes fueron rastreadas en tiempo real. Justo antes de que toda la magia fuera desactivada cuando apareció el demonio…"
La mirada de Alice se volvió hacia mí. Estaba sonriendo, pero se podía sentir un aura espantosa en sus ojos color flor de cerezo.
'Sólo cuatro personas llegaron al centro de la Isla Elt'.
Cuatro personas.
Yo, Kaya, Lisetta e Ian.
Entre ellos, sólo Kaya y yo teníamos el elemento hielo.
Kaya despertó como un mago de sangre y quedó inconsciente después de perder contra mí.
"..."
Es decir, el único sospechoso que quedaba era yo.
"¿No estabas... muy asustado?"
Alice lamió suavemente sus fascinantes labios.
Fue una pregunta agresiva. Ella reveló abiertamente su intención de escudriñarme.
Caramba caramba…
'Qué vergüenza…'
Parecía creer que tenía ventaja en información y trató de sondearme, pero desafortunadamente eligió al oponente equivocado.
"Fue realmente aterrador. El Monstruo Negro parecía un monstruo salvaje, tal como dijo Mayor. Pero… mi memoria parece un poco diferente".
Miré los ojos rosa claro de Alice y fingí estar tranquilo, preguntando con una expresión genuinamente curiosa.
"¿Podría haber algún tipo de error?"
Mi voz era baja.
"Mi Mayor... no tiene motivos para mentirme".