༺ Héroe Sin Nombre (1) ༻
El Hada Esmeralda, Sylphia, le dijo una vez esto a la humanidad.
Ofréceme los huesos y la carne del difunto.
Los consumiré y otorgaré vida eterna a esta tierra.
El Ducado Astrean del Imperio Zelver era un centro de comercio generado por la armonía de frondosos árboles verdes y amplias carreteras pavimentadas.
Era un territorio bajo el mando del Duque Gerald Astrean, el Héroe y Santo de la Espada del Imperio.
Y también fue donde se legó la bendición del Hada Esmeralda Sylphia.
Sin embargo, incluso esa reputación, naturalmente, perdería sentido ante el cambio constante de las estaciones. Prueba de ello es que el bosque que rodea el Ducado Astrean soportó el invierno cubierto de nieve blanca.
Kaya Astrean, una chica noble con dos colas verdes, atravesó el campo nevado dentro de ese mismo bosque.
Más adelante, una fina capa de hielo flotaba junto a la tranquila orilla de un lago. Y en el centro de todo, un antiguo árbol gigante se elevaba sobre una pequeña isla, extendiéndose hacia los cielos.
La gente se refería a este árbol como el "Pacto de Vida"; Un árbol gigante que ha crecido hasta su estado actual gracias a las semillas sembradas del pacto entre la humanidad y el Hada Esmeralda.
Este árbol, a diferencia de otros, no perdió sus exuberantes hojas verdes por el frío invernal, ya que estaba envuelto por maná vegetal. Si la Tierra de las Flores de Fuego Horan tenía su Llama del Deseo, el Ducado Astrean tenía este árbol eternamente iridiscente como símbolo.
A medida que Kaya se acercaba, el maná vegetal de la naturaleza resonó alrededor del Pacto de Vida.
Y el maná verde claro de la naturaleza tomó la forma de luciérnagas, cuando comenzaron a flotar en el aire.
"¡Sylphia!"
Kaya pronunció el nombre de su preciosa amiga, pero su voz se dispersó débilmente en el bosque.
"¡Sylphia, Kaya está aquí!"
Silencio.
Durante las vacaciones de verano e invierno, Sylphia, el Hada Esmeralda, nunca reveló su presencia a Kaya.
En este punto, incluso si la otra parte fuera un hada, no podía evitar preocuparse.
Después de envolver su cuerpo en un viento verde claro, Kaya flotó a través del lago y llegó al Pacto de la Vida.
Apoyándose contra el árbol, comenzó a canalizar el maná de su planta. Quizás el Hada Esmeralda aparecería después de percibirla.
Sin embargo, no importa cuánto tiempo pasó, no había ninguna señal de que Sylphia apareciera.
"Hoy también fue infructuoso…"
Kaya suspiró profundamente antes de empujarla fuera del árbol.
Una vez más, envolvió un viento verde claro alrededor de su cuerpo y cruzó el lago, antes de finalmente tocar tierra. Y justo cuando estaba a punto de abandonar el bosque...
"¡…!"
De repente, una sensación envió un escalofrío por la columna de Kaya; era un maná siniestro que ahora le resultaba demasiado familiar.
Ducado Astrean. Una ubicación bastante alejada de aquí.
En lo alto de una cresta abierta, se formaron nubes negras en un abrir y cerrar de ojos y se extendieron salvajemente, antes de arremolinarse alrededor de un punto central.
Gritos espeluznantes resonaron en el aire. Bajo la vorágine de nubes, el maná oscuro comenzó a superponerse incesantemente uno encima del otro, como si apilara ladrillos.
Después de que esta construcción se completó a velocidades aterradoras, una entidad, masiva pero lo suficientemente alargada como para tocar el cielo, esparció maná oscuro y se reveló al mundo.
Su forma negra como boca de lobo era similar a un pilar. O quizás, la forma de una torre.
Al principio parecía una estructura, sin embargo, no tardaba uno en darse cuenta de que se trataba de una entidad singular.
El Pilar Demonio.
Poseía una forma física y se anclaba a la superficie con sus raíces negras.
Los ojos de Kaya se abrieron momentáneamente, pero rápidamente recuperó la compostura. Después de todo, ella ya se había encontrado con demonios muchas veces.
Sin embargo… No importa cómo lo mirara, ese parecía extremadamente peligroso. Incluso en comparación con los demonios a los que Kaya se había enfrentado en la Academia Märchen, el poder de esa torre negra sin duda estaría en el lado más fuerte.
Después de imbuir su cuerpo con magia de viento verde claro, Kaya comenzó a atravesar el bosque a altas velocidades.
Rompió la barrera del sonido, dejando escapar estallidos sónicos a su paso y los árboles temblaron por los feroces vientos.
[Es un demonio. Parece bastante peligroso.]
Su lado oscuro susurró a su lado con una señal idéntica a Kaya. Era otra versión de ella que sólo ella podía ver.
Con sus ojos carmesí levantados escalofriantemente, Dark Kaya miró al Pilar Demonio. No importa qué tan rápido se moviera Kaya, esta personalidad se le pegaba mucho.
[Si no quieres morir, no tengas la tontería de correr sola.]
"Lo sé. ¡Pero aun así, no hay nada más que pueda hacer…!"
Debido a la influencia de Dark Kaya, Kaya tenía una buena medida del poder del demonio.
Ese demonio negro con forma de torre probablemente cultivaría esta área en su territorio.
Seguramente habría muchas víctimas.
Simplemente tenía que ser en este momento, cuando su activo de combate más confiable había desaparecido. Su padre, el Santo Espada Gerald Astrean, había viajado muy lejos con su madre, Historia, para recibir la bendición de la Santa; Era una ceremonia que se realizaba al final de cada año.
Además, convocar a la Orden de Caballeros de la Casa Astrean llevaría demasiado tiempo.
No importa qué tan rápido actuara la Corte Imperial, tomaría al menos tres días. Incluso si se formara una fuerza especial de miembros de élite altamente móviles, aún requeriría dos días, como mínimo.
Dark Kaya dejó escapar un suspiro con los brazos cruzados.
"¡Pachi!"
[¡Pya!]
Kaya convocó a su familiar Pachi, una ardilla voladora con el elemento viento, en su hombro.
"Ve a la mansión inmediatamente y entrega esto. ¡Ve ahora! ¡Lo más rápido posible!"
[¡Sí!]
Kaya sacó un pergamino rojo y se lo entregó a Pachi. Llevaba el escudo de la Casa Astrean, un diseño que se asemejaba a la forma de una espada y un tigre.
Esta fue una señal para la Casa Astrean. El pergamino rojo indicaba el nivel más alto de peligro, esencialmente transmitiendo "eliminar la amenaza con toda su fuerza". No es necesario especificar cuál es esa amenaza.
Pachi saludó con perfecta disciplina, luego saltó del hombro de Kaya y extendió ampliamente la membrana del ala en su flanco.
Mientras Pachi volaba, Kaya liberó su maná, como si vertiera combustible, y cortó el aire. Los rayos de maná verde claro la siguieron como una cola.
***
"Tsk".
"Ian, ¿estás bien?"
"¡Estoy bien…!"
Fue una crisis inesperada.
Para fortalecerse durante las vacaciones de invierno, Ian Fairytale había llegado al Ducado Astrean, aceptando una comisión de gremio tras otra.
Y Amy, una chica que tenía una cinta negra con forma de oreja de conejo atada a su corto cabello blanco, siguió a Ian como si fuera algo natural.
Habían estado finalizando una comisión para cazar criaturas demoníacas con dos aventureros que habían conocido en el Ducado Astrean.
Pero un demonio que parecía especialmente peligroso tenía que surgir justo ahora de todos los tiempos...
Con un aullido, la torre negra disparó maná oscuro hacia el cielo. Los grandes ojos formados por pupilas rojas miraban a Ian.
El demonio de forma grotesca tenía un exterior hinchado y retorcido.
Enormes cuentas de tinta flotaban numerosas, salpicando el cielo a su alrededor; Eran prisiones hechas de maná oscuro.
Ian planteó la hipótesis de que el demonio gigante confinó a todos en el área dentro de esas cuentas para absorber su maná.
Ian, quien fue tragado por una de estas cuentas oscuras, escapó con Amy desatando un golpe de espada infundido con el Elemento Luz.
Los dos adoptaron una postura de combate, frente al Pilar Demonio. Comparados con el imponente demonio que tocaba los cielos, ellos, como humanos, parecían infinitamente pequeños.
Sin embargo, Ian no vaciló. Más bien, no podía permitírselo.
En lo alto, innumerables personas quedaron atrapadas dentro de las cuentas de maná oscuro. A pesar del poco tiempo que habían estado juntos, no podía simplemente dejar atrás a los compañeros aventureros con quienes había formado una buena relación, sin mencionar a los inocentes aldeanos cercanos que fueron arrastrados por este caos.
"No perderé…!"
Él los salvaría a todos, pase lo que pase. Ian fortaleció su determinación y agarró su espada con fuerza con ambas manos.
─────[¡¡¡Kiririririririk─────!!!]
En ese momento, un sonido desagradable resonó en la atmósfera.
Y tres anillos oscuros surgieron de la torre negra antes de elevarse por encima de ella.
¡¡Pshaaaaa───!!
"¡Keuk!"
"¡Kyaaak!"
Desde los tres anillos oscuros, un maná negro como boca de lobo se extendió en todas direcciones.
Por reflejo, Ian, que estaba al frente, generó Luz.
Y esta fuente de luz formó un escudo Elemento Luz, protegiéndolo tanto a él como a Amy.
Mientras se desataba una tormenta y el suelo se desmoronaba, el escudo de Ian apenas pudo contener el impacto del maná oscuro circundante.
"¡¡Kuaaaaaaaah!!"
Ian desató un rugido de determinación. Fue una batalla de fuerza, pero el resultado era una conclusión inevitable.
Intentar defenderse del ataque de un demonio tan abrumadoramente formidable fue, como mínimo, imprudente.
Habría sido más efectivo neutralizar parcialmente el Pilar Demonio cortándolo con un ataque elemental de luz como [Corte de Ala Radiante].
Sin embargo, desde la perspectiva de Ian, no se podría haber hecho nada. Después de todo, predecir y anular el ataque del enemigo era extremadamente difícil, por muy talentoso que fuera.
¡Crak──!
Al final, el escudo Elemento Luz se hizo añicos como el cristal.
E Ian, que había estado al frente, recibió todo el impacto de la oscura tormenta.
Secuencialmente, esa onda de choque arrojó a Ian y Amy del suelo, dejándolos flotando impotentes en el aire.
"¡¡Ian!!"
En el aire, Amy se puso firme, agarró el brazo de Ian y lo atrajo hacia ella.
Un maná frío y oscuro barrió el aire.
En un instante, la cima de la cresta se había convertido en ruinas. La tierra estaba desordenadamente astillada y teñida de negro. El maná oscuro se elevó del suelo como humo.
A las bandadas de pájaros voladores, variedades de plantas y animales que deambulaban cerca se les agotó la fuerza vital mientras caían débilmente.
El Pilar Demonio estableció su propio dominio distintivo. Este lugar se había convertido en una tierra de muerte cubierta de maná oscuro.
Kuooong.
Ian y Amy, que estaban abrazados, cayeron al suelo. Todo lo que Amy pudo hacer fue mirar al inmóvil Ian con los ojos muy abiertos.
"¡¡Ian!!"
Ian se había desmayado.
"¡Este no es momento de desmayarse! ¡¡Levántate rápidamente!!"
Después de levantar la parte superior del cuerpo de Ian, Amy sacudió sus hombros ferozmente mientras lloraba.
Sin embargo, no importa cuánto lo sacudió, Ian no mostró signos de despertar de su profundo sueño.
Este es un problema grave.
Sin Ian, una existencia capaz de ejercer poder divino... ¿Cómo podría sobrevivir ella sola contra semejante demonio?
"Eh…?"
Pronto, Amy sintió que toda su fuerza abandonaba su cuerpo.
Parecía que esta zona realmente se había convertido en una tierra de muerte.
Amy se mordió los labios. Dado que había surgido un demonio tan masivo y este era el Ducado Astrean, había esperado refuerzos rápidos de la Casa Astrean... pero no parecía que pudiera resistir hasta que llegaran.
"... Realmente requieres mucho mantenimiento".
Aun así, Amy no podía darse por vencida.
Amy tomó la espada que sostenía Ian y se levantó.
De espaldas al inconsciente Ian, Amy se enfrentó a la torre negra y valientemente apuntó con la espada al demonio que se extendía hacia el cielo.
La diferencia de fuerza era abismal.
No pudo reprimir su miedo. Sus manos que sostenían la espada temblaban incontrolablemente.
Sus instintos de supervivencia le gritaron que huyera de inmediato, pero ya era demasiado tarde. Antes de que pudiera escapar de esta vasta tierra de muerte, no tendría más remedio que encontrar su fin cuando su fuerza vital se extinguiera.
En primer lugar, no había manera de que el demonio dejara ir a Ian y Amy.
Inmediatamente descartó la ridícula idea de negociar con esa torre negra.
La única opción que quedaba era luchar.
Las llamas de Amy siguieron la hoja, iluminando sus ojos y su piel.
Al mismo tiempo, desplegó un círculo mágico elemental de fuego sobre su cabeza.
"¿Sabes siquiera cuánto me gustas? Eres tonto".
Y Amy volvió la cabeza hacia Ian y sacó la lengua con un puchero, como si lo encontrara insoportable.
¡Crak───!
Ella ya no tuvo la oportunidad de hablar. Cuando el demonio desplegó un gran círculo mágico desde atrás, llovieron espadas de oscuridad de color negro azabache.
Tragando con dificultad, Amy blandió su espada con torpeza, liberando una energía de espada imbuida con el elemento fuego, y disparó una [Bola de Fuego] desde el círculo mágico para resistirlo.
Sin embargo, la realidad fue a menudo dura.
No importa cuánto maná de fuego derramó, no pudo detener ni una sola de esas espadas oscuras.
Amy sintió que la muerte se cernía sobre ella. Entonces, así sería como terminaría todo; Sin siquiera poder graduarse de la academia. Sin siquiera experimentar el amor con ese idiota. Ella… ella simplemente moriría en vano.
Mientras contemplaba la amplia cascada de espadas oscuras, Amy se preparó para encontrar la muerte.
Entonces.
「Himno de Baphomet (Elemento Viento + Sangre)」
¡¡¡Woooooooosh─────!!!
Un viento furioso saturado de maná chocó con las espadas oscuras como un ataque implacable.
El maná arremolinado despeinó el cabello y la ropa de Amy y del inconsciente Ian. El choque de espadas detenidas fue brutal. No importa cómo se mire, no era un sonido que el viento debería producir.
Amy levantó la cabeza. Una niña envuelta en un viento verde claro se quedó quieta en el aire, mientras sus verdes colas gemelas ondeaban al viento.
Con un uso altamente competente de la magia del viento, ella flotaba de manera estable.
Amy no pudo levantar la mandíbula del suelo al verla.
"¿Kaya Astrean…?"
Era Kaya Astrean, la segunda hija de la Casa Astrean y también la segunda estudiante de 1er año del Departamento de Magia de la Academia Märchen.
Las pupilas de Kaya estaban teñidas de rojo. Detener a ese demonio en su estado original era imposible, por lo que no tuvo más remedio que tomar prestada la fuerza de Dark Kaya.
[Flor del Mal]. Un tallo espinoso se extendía desde el cuello de Kaya hasta su mejilla derecha, entrelazándose con un patrón de flor para formar un tatuaje.
El maná de sangre surgió dentro de ella.
Después de hacer un gesto hacia el Pilar Demonio con la Varita Mágica Armana, Kaya la Voraz asumió una postura de combate.
"Hoooh".
Kaya respiró hondo. Habiendo encontrado demonios varias veces antes, podía mantener la compostura incluso ante la torre negra que raspaba el cielo.
Ganar… no era posible. Incluso Kaya podría medir fácilmente tal diferencia en el poder de combate.
Como tal, la máxima prioridad era aguantar hasta que llegaran los refuerzos de la Casa Astrean. En esta tierra que llevaba el nombre de Astrean, Kaya no deseaba que se hicieran más víctimas.
"¿Por qué estás aquí…?"
"¡Eso es algo que debería decir! ¡En lugar de eso, hablemos más tarde…!"
No hubo tiempo para conversar. Numerosas espadas oscuras cortaron el aire, incluso cortando el suelo en un esfuerzo por alcanzar a Kaya.
Kaya reunió su maná y giró la Varita Mágica Armana hacia abajo. Mientras lo hacía, un círculo mágico imbuido de tonos carmesí y verde claro se desplegó en el suelo, del que brotó carne roja y envolvió a Ian y Amy.
La carne tomó la forma de un árbol rojo y se extendió hacia arriba, ya que estaba cubierta por una dura corteza roja; Un cenador gigante que podría rivalizar con la torre negra. Era la mejor defensa que Kaya podía crear actualmente.
Esta era la única manera de protegerlos frente a esta tierra de muerte y ese enorme demonio.
"Bueno, bueno, mira este alboroto en la tierra de Astrean. Eres un demonio".
Dark Kaya gruñó salvajemente.
Una vez más, espadas oscuras pululaban en masa y Kaya resistió con [El Himno de Baphomet].
Las hojas oscuras desviadas absorbieron la fuerza vital de las aves voladoras al entrar en contacto, provocando su muerte.
Y cada vez que se formaba un solo rasguño en el árbol rojo, se curaba solo en cuestión de momentos. Como combinación de elementos superiores como plantas y sangre, el árbol contaba con un nivel excepcional de capacidad regenerativa.
Ella no podía dar un solo paso atrás. Esquivar estos ataques era como intentar evitar un aguacero sólo con su cuerpo desnudo. Estaba prohibido incluso el más mínimo fallo de concentración.
"¡Keuhh…!"
La mano de Kaya que sostenía la Varita Mágica Armana tembló. Fue difícil de soportar.
El árbol rojo que ella había erigido fue talado implacablemente. A este paso, su maná se acabaría primero.
Aun así, tenía que protegerlos. No podía soportar ver gente muriendo justo delante de ella; más aún si fue por un demonio en tierra de Astrean.
Sin embargo, la diferencia de poder era demasiado clara.
Como si se estuviera divirtiendo, el demonio repetidamente hizo llover espadas oscuras con ojos teñidos de risa.
Todo lo que Kaya pudo hacer fue luchar con todas sus fuerzas para aguantar.
"¡Ah...!"
Después de intercambiar docenas de ataques, el poder del maná de viento de Kaya se desplomó.
Sin embargo, la torre negra derramó tranquilamente espadas oscuras dirigidas a Kaya.
Ese ataque… fue imposible de bloquear.
Fue entonces cuando sucedió.
Un maná aterrador amenazó el instinto de supervivencia de Kaya.
Incluso el Pilar Demonio parecía desconcertado, cuando el enorme ojo grabado en su cuerpo se abrió de par en par. Al mismo tiempo, las espadas oscuras se convirtieron en volutas de maná, cuando el demonio las absorbió nuevamente en su cuerpo.
Retiró su ataque, como si instintivamente juzgara que incluso la cantidad más minúscula de fuerza debía conservarse.
El Pilar Demonio desvió su atención de Kaya y vio a un joven paseando por la tierra de la muerte.
Cuando Kaya también miró al hombre, sus ojos temblaron de asombro.
"¿Señor Isaac…?"
Un joven de cabello azul plateado, vestido con una bata con capucha azul marino.
Con solo su aparición, el aire se volvió pesado, mientras una densa presión descendía sobre toda el área.