༺ El Gigante Subterráneo (4) ༻
"¡¿Ahora qué?!"
"¡Se está derrumbando!"
"¡¿Pero por qué?!"
"¡Porque el cuerpo principal se ha ido!"
"¿Ese elefante era el cuerpo principal?"
Tomé la iniciativa y corrí hacia adelante. Mientras buscaba continuamente el camino de regreso con [Clarividencia], a pesar de sentirme mareado, pude avanzar sin obstáculos.
Si miraba hacia atrás aunque fuera por un momento, podía ver el maná color sangre persiguiéndonos con el aterrador impulso de un tsunami. Tocarlo significaba una muerte segura.
Kaya estaba desplomada contra mi espalda, inconsciente.
El leve olor corporal habitual de Kaya no se encontraba por ningún lado. En cambio, fue reemplazado por el olor a sangre y tripas.
"¡¿Pero para qué estás corriendo?! ¡Tú golem podría haberte llevado! ¡Era tan grande y rápido! ¡¿No lo crees?!
Apenas resistí el impulso de responderle.
No podía dejar a Kaya con Eden, quien llevaba a Ian mientras corría. Por supuesto, él también tenía sus propios límites. A pesar de que su nivel aumentaba y se volvía más rápido, mostraba signos de agotamiento por haber sido drenado dos veces de maná de roca concentrado. Si le hubiera confiado a Kaya, nuestra velocidad de carrera seguramente disminuiría.
"¿Y qué te pasa? ¡¡Para empezar, ni siquiera estás dentro de los estándares humanos!!"
"¡Argh! ¡Callarse la boca! ¡Invoca a tu familiar o algo así! Ni siquiera eres útil, así que ¿por qué te quejas?"
"¡¿Ah?!! ¡Has dicho suficiente…!"
Lisetta me miró fijamente, aparentemente dándose cuenta de que casi había cometido un desliz.
[Lisetta Lionheart]
Psicología: [Tiene miedo de ti.]
Lisetta era una mujer cuyo espíritu de lucha se encendía cuando se enfrentaba a oponentes fuertes. Su miedo hacia mí parecía surgir de la abrumadora sensación de impotencia que había experimentado.
"¡Maldita sea…!"
Lisetta convocó a Jeff, su familiar león con armadura de roca.
[¡Je! ¡Vas a empaparme otra vez con las rastas de una nueva batalla, maestro!]
Tan pronto como fue convocado, Jeff rugió con voz valiente.
Sin embargo, después de escuchar la conmoción, se dio vuelta y se sorprendió tanto que sus ojos casi se salieron de sus órbitas.
[¡¡¡Eek!!! ¡¡¿Qué está sucediendo?!!]
"¡Basta de charlas triviales! ¡Solo lleva a Kaya en tu espalda!
Hombre, tanto el maestro como el familiar son ruidosos.
Sin embargo, Lisetta tenía algo de sentido común. Ella pudo ver que tenía la intención de proteger a Kaya.
Tuve que correr delante de ella. No importa lo fuerte que fuera, si corría a toda velocidad con Kaya en mi espalda, seguramente reduciría la velocidad. Lisetta debe haberse dado cuenta de eso.
Moví con cuidado a Kaya de mi espalda a la de Jeff. El proceso me detuvo en seco durante unos dos segundos para adaptarme. Afortunadamente, todavía tenía algo de margen ya que había estado corriendo incluso antes de que el cuerpo del gigante comenzara a colapsar.
「Generación de Hielo (Elemento Hielo, ★1) 」
Inmediatamente congelé a Kaya en su lugar sobre la espalda de Jeff. Aceleramos el ritmo y mi cuerpo se sentía mucho más ligero ahora.
Lisetta admiró mi capacidad para encontrar un camino sin obstáculos y dijo: "¡Eres un buen navegante!".
Ella parecía desconocer la existencia de [Clarividencia].
Pronto llegamos a la garganta del gigante.
「Generación de Roca (Elemento Roca, ★1) 」
Creé una escalera de piedra que conducía a la amplia abertura. No llegó a la cima, pero no importó ya que Lisetta y yo nos alternamos en la construcción de una escalera.
Empezamos a subir corriendo las escaleras de piedra.
"¡Uf!"
"Dios, ¿no tienes fuerza en las piernas? ¡Si no quieres morir, no te caigas!
"¡¿Crees que es algo que puedo controlar, mocoso?!"
Los temblores hicieron que Lisetta tropezara, pero la agarré por la muñeca y la levanté. Después de soltar su muñeca, continué subiendo por la garganta con ella.
Desde la base de la garganta, se amontonaron capas de tierra, haciéndola sentir como un lugar de enterramiento.
¡Solo un poquito más lejos! ¡Casi estamos allí!
"¡Uf!"
¡Por fin logramos salir y llegar a la boca!
Luego hice un rastro de piedras en la boca y lo pisé.
El olor de la boca del gigante, la saliva pegajosa e incluso la atmósfera sofocante eran repulsivos. Era un espacio completamente desagradable.
"El techo…!"
Los dientes formaban un techo herméticamente sellado. Pude distinguirlo porque el maná de sangre rojiza que fluía a su alrededor actuaba como una luz.
Bueno, no importó. Estábamos a salvo aquí.
"Está bien."
"¿Qué quieres decir con que está bien?"
Antes de que nos diéramos cuenta, el tsunami rojo sangre, que ahora formaba tierra firme, ya casi estaba sobre nosotros. Sorprendida, Lisetta gritó, cubriéndose la cara con los brazos.
El maná carmesí lo envolvió todo, llegando a la boca del gigante antes de que se convirtiera en polvo y desapareciera.
Solo quedó un enorme sumidero donde solía estar la boca del gigante. Este sumidero fue hecho cuando el gigante sacó la cabeza del suelo para crear una abertura, por lo que no quedó reemplazado por el suelo.
De repente, sentí una sensación de flotar. Debajo de mis pies estaba el centro de un oscuro abismo.
"¿Qué es esto?"
Empezamos a caer al unísono.
Hasta donde puedo recordar, este sumidero no era tan profundo. Aun así, caer directamente en él significaría una muerte segura.
"No es tan alto, ¡así que haz algunas piedras rápidamente!"
"¿Qué? ¡Ah!"
Lisetta usó [Generación de Roca] para formar una gran roca.
Drrrrr───!
El punto de aterrizaje fue más alto de lo esperado. Gracias a eso, pudimos aterrizar suavemente en la roca que creó Lisetta.
"¡Buf, buf…! ¡Casi morimos!"
Lisetta exclamó mientras recuperaba el aliento mientras estaba sentada en la roca. Sentí lo mismo…
Realmente casi morimos.
'Se acabó…'
Me senté como ella, profundamente aliviado.
El familiar león macho, Jeff, intervino con un tono fascinado: "Nunca antes me había encontrado con una crisis como esta..."
Y dicho esto, nos quedamos allí sentados un rato, respirando con dificultad y recogiendo nuestras emociones.
'¿Están bien Kaya e Ian?'
Tan pronto como mi respiración se calmó, me volví hacia Jeff, el león familiar.
Miré a Kaya sobre su espalda.
Ella está durmiendo tranquilamente.
[Kaya Astrean]
Nivel: (140)
Raza: Humana
Elementos: Viento, Hielo, Planta, Sangre.
Peligro: X
Psicología: [ ]
La [Flor del Mal] que había estado arrastrándose desde su cuello hasta sus mejillas hacía tiempo que había desaparecido.
Me alegro que esté bien, pero...
'Nivel temporal 140...'
El efecto secundario de despertar como Mago de Sangre.
Había una situación en la que el Elemento Sangre creaba una nueva personalidad.
Esto significaba que la personalidad de 'Kaya la Voraz', que usa magia de sangre, todavía estaba presente dentro de Kaya.
El nivel temporal 140 mostrado probablemente se debió a que la Ventana de Estado midió a la humanizada Kaya la Voraz en ese nivel. Ella era 10 niveles más alta que el escenario original, probablemente debido a su pleno despertar como maga de sangre.
Además, la humanizada Kaya estaba a salvo. Ya no tenía los instintos asesinos o demoníacos que Elphelt el Evanescente le había inculcado.
Para ser claros, toda su personalidad no había cambiado. Simplemente hubo un cambio dramático en su personaje pero, en última instancia, Kaya seguía siendo Kaya.
Excepto que para poder ejercer magia de sangre, tenía que convertirse en la personalidad de su forma voraz.
'¿Qué pasa con Ian?'
Luego, miré a Ian Fairytale, que estaba retenido por Eden.
La sangre de su frente se había secado. Ya debería estar completamente curado. Tenía la constitución del elemento ligero, por lo que su resistencia era excelente.
Si se despertaba en el camino, planeaba usar [Hielo Negro] para ocultar mi apariencia. De esa manera, podría ganar suficiente tiempo para ocultar mi verdadera identidad. La verdadera pregunta era si Lisetta podría mantener la boca cerrada.
[Notificación de la Academia]
En ese momento, la voz del Profesor Fernando llegó desde el brazalete.
Parecía que la magia de comunicación finalmente se había activado, ahora que la interferencia del caparazón del gigante había desaparecido.
[La Evaluación de Caza ha sido cancelada urgentemente. Actualmente estamos realizando operaciones de rescate, así que permanezcan en el lugar e informen cualquier suceso inusual de inmediato… Retransmitiendo…]
"Ey."
Lisetta gritó, sentándose pseudo-encorvada mientras se frotaba el hombro dolorido.
"¿Puedo decir algo?"
"¿Desde cuándo necesitas mi permiso para hablar?"
Lisetta arrugo las cejas con irritación, pero no me arremetió. Respiró hondo para calmar sus emociones.
Me sorprendió que Lisetta lograra controlar su temperamento. Quizás ese fuera el poder de la lógica.
"No pediré detalles. Si es algo que alguien como tú no puede revelar, debe ser algo grande. Un demonio debe haberle lavado el cerebro al segundo asiento. Es todo tan extraño".
"..."
"Tú eres el monstruo negro, ¿no? Debes estar ocultando tu identidad a propósito".
Asentí con la cabeza.
"Tengo razones. Revelaré todo cuando llegue el momento, así que mantenlo en secreto por ahora".
"Entonces, ¿qué le vas a decir a la academia? Es ridículo alardear de que hemos derrotado a un demonio de esta magnitud por nuestra cuenta. Probablemente estén rastreando nuestra ubicación en tiempo real y el segundo asiento está cubierto de sangre, por lo que seguramente se darán cuenta de que hemos estado involucrados con un demonio".
"¿Qué más podemos hacer? Simplemente diremos que apareció el monstruo negro".
"..."
Con expresión decidida, Lisetta me miró a los ojos y luego, agarrándose a una roca, se levantó de su lugar.
Pronto volvió a abrir los ojos.
"Por ahora, organicemos nuestros pensamientos y acciones. Sé de qué lado estás".
Su comportamiento había cambiado.
"Pero dime una cosa. ¿Por qué los demonios aparecen con tanta frecuencia? ¿Hay algún secreto escondido dentro de esta academia?
"Yo tampoco puedo decirte eso".
Era un hecho que me había guardado para mí, temiendo las complicaciones que podría traer.
Especialmente cuando se trataba de Kaya, con quien sentí una sensación de camaradería. No quería cargarla con este conocimiento, y mucho menos a Lisetta.
"… ¿Siempre soportas este peso tú solo? Ja, que divertido. Incluso si lo supiera, no podría ayudar, tonto. Incluso un bastardo tan absurdamente fuerte como tú ha estado luchando. Entonces, ¿qué podría hacer?"
Ella se rió suavemente antes de suspirar.
No tenía nada que decir, así que no me molesté en responder.
"Gente como tú… desearía no haberlo sabido. Hubiera sido mejor."
[Lisetta Lionheart]
Psicología: [Siente un fuerte sentimiento de inferioridad hacia ti.]
Era un cliché que alguien que se consideraba un genio se frustrara frente a un verdadero genio.
No era un genio, así que no podía entenderlo del todo, pero ahora mismo, Lisetta podría estar sintiendo algo similar.
'No me importa.'
Por supuesto, sus sentimientos no son de mi incumbencia.
"Regresemos ahora", dije, poniéndome de pie.
Si usara magia elemental para crear escaleras y escalas que condujeran desde aquí al sumidero de arriba, escaparíamos fácilmente al exterior.
Lisetta, junto con Eden y Jeff cargando a Ian y Kaya respectivamente, me siguieron sin decir palabra.
***
La situación fuera del sumidero era bastante grave. El terremoto había provocado el colapso de la cueva, bloqueando el camino.
Los efectos de la capa exterior del gigante deben haber dejado a los magos impotentes.
A los Caballeros Imperiales les habría resultado difícil limpiar los escombros. Todavía no habían enviado a nadie que pudiera limpiar fácilmente esas rocas.
Sin embargo, ahora que el gigante había desaparecido, todos podrían usar magia fácilmente para lidiar con cosas como rocas y escombros.
Lisetta y yo nos dirigimos hacia la salida mientras limpiábamos los escombros con magia elemental.
Fuimos rescatados de manera segura por un supervisor de exámenes que venía corriendo desde el otro lado.
El personal de la academia estaba totalmente involucrado en las operaciones de rescate, utilizando magia de viento y carruajes improvisados para transportar a los estudiantes. Subimos a un carruaje improvisado y nos dirigimos hacia el muelle.
Los estudiantes reunidos en el muelle se quedaron sin palabras al ver a Lisetta, Ian, Kaya y a mí. El incómodo silencio flotó en el aire por un momento.
"¡Isaac…!"
De repente, una estudiante con cabello largo y rosa dorado corrió hacia mí. Su tez estaba tan pálida como la de un cadáver y parecía completamente aterrorizada.
Era Luce Eltania.
[Luce Eltania]
Psicología: [Profundamente aliviado de que estés a salvo.]
Luce se detuvo frente a Lisetta y a mí e inmediatamente giró la cabeza. Parecía como si ella estuviera evaluando la situación circundante, aparte de mí.
Allí estaba Ian, inconsciente y con sangre fluyendo de su cabeza.
Kaya también estaba inconsciente y su uniforme escolar estaba empapado de rojo.
La normalmente luchadora Lisetta parecía agotada.
En cuanto a mí, había rastros de daños en mi uniforme escolar por el ataque de Rose durante el día.
Mientras los sanadores se apresuran a ayudar a Ian y Kaya a subir a una camilla, Luce se mordió el labio con una expresión severa en su rostro.
"¿Asiento Superior?"
"..."
Sus ojos azules, tan profundos como el océano, se volvieron hacia Lisetta cuando la llamó.
Después de aparentemente organizar los pensamientos en su mente, Luce de repente se inclinó profundamente ante Lisetta, expresando su gratitud.
"Gracias."
"¡...!"
Lisetta quedó desconcertada. Todos los espectadores estaban igualmente desconcertados.
El Asiento Superior siempre había sospechado de cualquiera que se le acercara, y siempre había mostrado una actitud cínica con todos menos con Isaac. A ella nunca le importó nadie más. Entonces esta sincera expresión de gratitud sorprendió a los espectadores.
"Protegiste a Isaac, ¿no? Muchas gracias…"
Se suponía que Lisetta estaría de acuerdo con mi historia.
Aunque Lisetta no debía haber esperado esta situación ya que ella era la que había sido protegida. Sin embargo, logró permanecer en silencio mientras empezaba a sudar frío.
Gracias por cumplir tu promesa.
Entonces, Luce levantó la cabeza y se acercó a mí. No, ella corrió hacia mí.
"Lu..."
Abrazo.
De repente, me abrazó con fuerza, enterrando su rostro en mi pecho y sintiendo mi calidez.
Envolvió sus brazos alrededor de mi cintura, negándose a soltarme. Era como si ella no quisiera volver a separarse de mí nunca más.
"Me alegro mucho que estés bien, Isaac. Estoy tan, tan… contenta".
Su voz, tan suave como la luz de la luna, sonaba como si estuviera al borde de las lágrimas. Podía sentirla luchando para evitar que se cayeran.
Mi corazón se apretó. Ver a alguien que se preocupaba genuinamente por mí y derramaba lágrimas por mí era precioso y hermoso.
La sostuve suavemente por los hombros, la aparté de mi abrazo y la miré a los ojos con una suave sonrisa.
"No te preocupes por mí, estoy bien. Gracias, Luce."
Después de un rato, Luce me miró a los ojos antes de darme una sonrisa irónica mientras se secaba las lágrimas de las comisuras de los ojos.
"Isaac, quédate conmigo de ahora en adelante. No te apartes de mi lado, ¿vale?"
"Seguro. No me importa".
"Bueno, entonces ponte esto".
De repente, como si lo hubiera preparado de antemano, Luce sacó algo parecido a unas esposas.
¿Qué es esto?
"¿Qué es eso?"
"Estas son esposas. Lo compré en una tienda no atendida".
Espera, ¿en serio? ¿En realidad son esposas?
"Aquí, pongámonos esto en las muñecas. Entonces podremos permanecer cerca el uno del otro".
"..."
"No puedo evitarlo. Podría volverse peligroso otra vez… Tienes que permanecer cerca de mí, Isaac".
Su expresión mostraba sincera preocupación. Sabía que ella estaba realmente preocupada por mí...
Sin embargo, el juicio de Luce, derivado de sus emociones, estaba torcido en una dirección bastante equivocada.
[Luce Eltania]
Psicología: [Sintiendo un fuerte instinto de protegerte.]
"Yo te protegeré, Isaac. Entonces, de ahora en adelante, estarás a salvo a mi lado… ¡Ah! ¡¿Isaac?!"
Instintivamente me alejé de Luce, huyendo para salvar mi vida.