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À la fin du mois d'août, le soleil était suspendu au-dessus et une vague de chaleur bouillait dans la petite ville.

Au second étage de l'institut de santé du centre-ville, une fille s'appuyait paresseusement contre une porte un peu défraîchie. Elle portait une chemise simple noir et blanc et son col se déformait quand elle baissait la tête.

Ses deux manches étaient repliées de manière indisciplinée.

Elle portait en-dessous un jean à taille basse. Il était un peu vieux et exposait sa taille fine et délicate à cause de ses mouvements.

Son apparence attirait simplement les regards.

Lorsque l'infirmière vit un homme passer devant la fille pour la troisième fois, elle tendit à la fille un suçon et renifla en direction de la chambre. "Ran Ran, tes parents sont là ?"

Qin Ran baissa la tête pour déchirer l'emballage du sucre. Ses longs cils tombaient légèrement et elle ne fit que plisser les yeux en réplique, le suçon dans sa bouche. "Peut-être."

L'infirmière renifla. "On dirait pas."

Elle s'éloigna ensuite rapidement avec le dossier médical.

Dans la chambre, il y avait les parents biologiques de Qin Ran, Ning Qing et Qin Hanqiu.

Les deux avaient déjà divorcé il y a plus d'une décennie. Qin Ran avait toujours suivi sa grand-mère, qui était tombée malade et devait être transférée dans des hôpitaux. Ainsi, Ning Qing et Qin Hanqiu étaient revenus.

Qin Ran s'appuyait contre le mur, une jambe légèrement recroquevillée, écoutant sans expression.

À travers la porte, on pouvait entendre la voix indifférente de Ning Qing. "Qin Hanqiu, ma mère est dans un état grave. Je vais l'emmener à Yun Cheng pour le traitement."

Qin Hanqiu la regardait avec une expression compliquée, semblant se moquer d'elle. "Ran Ran a abandonné l'école et aucune école de la ville de Ninghai ne l'a acceptée. Tu peux l'emmener chez la famille Lin. Ils ont des relations et trouveront certainement une bonne école pour elle."

"J'ai déjà introduit Yu'er dans la famille Lin, et maintenant tu veux que je ramène un autre enfant ? Que pensera la famille Lin de moi ?" Ning Qing était un peu agacée par son harcèlement incessant. Quelle école accepterait facilement une élève comme Qin Ran ?

En parlant de cela, Qin Hanqiu était visiblement rancunier. "Je voulais emmener Yu'er avec moi à l'époque. Tu me pousses Ran Ran dessus juste parce que tu n'en veux pas ?"

Ils avaient deux filles. Qin Ran et Qin Yu n'avaient qu'un an d'écart, mais elles étaient mondes à part dans d'autres domaines.

Ils s'étaient battus sans relâche pour la garde de Qin Yu lorsqu'ils ont demandé le divorce. Au final, Qin Yu a voulu suivre sa mère et l'affaire a finalement été clôturée.

À cette époque, personne ne voulait de Qin Ran. Les deux esquivaient sa garde et ne se souciaient finalement pas d'elle.

La grand-mère Chen Shulan avait pris pitié de Qin Ran. Ainsi, elle l'a élevée seule pendant douze ans.

Dans la chambre, Ning Qing regarda le visage moqueur de Qin Hanqiu et réprima sa colère. Comparé à Qin Yu, qui voudrait recueillir une fille qui ne faisait que se battre ? De plus, il faudrait l'amener dans une famille prestigieuse, et Ning Qing répugnait à être moquée.

Qin Hanqiu avait été enlevé dans leur ville quand il était enfant. Chen Shulan avait pris en pitié Qin Hanqiu en tant que garçon pauvre. Mais après quelques années de mariage, Ning Qing n'a pu supporter le manque d'ambitions de Qin Hanqiu. À part le travail pénible, il ne pouvait travailler que sur des chantiers de construction. Ning Qing préférait divorcer.

Après leur divorce, Ning Qing a emmené Qin Yu avec elle dans son mariage avec un homme riche de Yun Cheng.

Qin Hanqiu a également rapidement refait sa vie. Il a eu un fils avec sa femme actuelle et menait une vie prospère.

Qin Hanqiu n'avait rien à perdre, tandis que Ning Qing craignait qu'il aille vraiment à la maison de la famille Lin et l'embarrasse, alors à contrecoeur, elle a repris Qin Ran à Yun Cheng.

"Ran Ran, toi." Qin Hanqiu sortit de la porte de la chambre, vit Qin Ran et s'arrêta. Il soupira. "La famille Lin est riche. Suis ta mère et ils te trouveront certainement un bon lycée. Tu pourrais même entrer à l'université à l'avenir."

Avec les notes de Qin Ran, pouvait-elle même entrer à l'université… Qin Hanqiu ne le disait que par habitude.

Qin Hanqiu avait maintenant un fils et ce n'était pas une petite responsabilité. Ils n'avaient pas encore acheté de maison en ville et devaient encore planifier pour l'avenir.

Sa femme actuelle lui avait ordonné à l'avance de ne pas ramener Qin Ran.

Qin Ran s'appuya davantage. Il n'y avait pas de climatisation dans le couloir de l'hôpital et l'air lourd était condensé. Elle baissa la tête et enroula ses doigts autour du deuxième bouton en jade blanc de son col.

Ses doigts étaient fins et exempts d'impuretés, tels un jade gelé enveloppé dans le froid.

Ses sourcils incroyablement jolis étaient froids et secs.

Elle ignora Qin Hanqiu et, après avoir déboutonné le bouton, plissa les yeux et regarda vers la fenêtre face à elle dans le couloir, les yeux froids.

À quelques mètres de la fenêtre se trouvait un bureau.

Face au bureau.

Le jeune homme assis sur la chaise portait une blouse blanche d'ascétisme. Son visage était propre et sa silhouette belle et élancée.

C'était le nouveau directeur de l'hôpital, Jiang Dongye.

Jiang Dongye jeta un coup d'œil au canapé haut de gamme en face de lui qui ne correspondait pas à l'hôpital.

Un homme était allongé sur le canapé avec une cigarette pincée entre ses doigts longs et définis. De la fumée pâle s'élevait finement de ses bras croisés et ses yeux semblaient être fixés en place pendant une demi-minute.

Jiang Dongye suivit son regard. "Qu'est-ce que tu fixes ?"

L'homme portait une chemise noire en soie et était lové sur le canapé. Il s'enfonçait dans le canapé et souriait. "Quelle taille fine."

Il tourna la tête sur le côté. Son nez était très haut et sa peau extrêmement blanche. Ses yeux étaient à demi plissés, et ses très longs cils couvraient le bas de ses yeux.

Comme s'il venait de se réveiller, sa voix était rauque et basse, avec une pointe de clarté involontaire.

Sa voix était claire.

"Hein ?" Jiang Dongye feuilletait les pages de son dossier médical et ne le comprenait pas.

Il leva les yeux vers son apparence séduisante et pensa qu'il n'était pas difficile de comprendre pourquoi tous les hommes et femmes de cette ville étaient fous de ce Troisième Maître.

"Ça ne te regarde pas." Cheng Juan étendit ses longues jambes, s'appuya sur le canapé et ricana. Puis il dit, "Retourne à Beijing une fois que tu auras terminé ta mission dans deux jours."

"Et toi ?" Jiang Dongye reprit ses esprits.

Ses doigts osseux écrasèrent la cigarette dans le cendrier.

Cheng Juan se leva, ses jambes longues et droites, ses yeux rétrécis par la brume. Il tendit la main et tapota les cendres imaginaires et dit avec désinvolture, "J'ai une autre mission."

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La voiture de la famille Ning était juste en bas.

C'était une BMW noire avec la plaque d'immatriculation de Yun Cheng.

Après avoir négocié avec le médecin, Ning Qing a directement ramené Qin Ran et Chen Shulan à Yun Cheng.

"La famille Lin a beaucoup de règles. Ne ramène pas tes mauvaises habitudes à la famille Lin, tu m'entends ?" Ning Qing pencha la tête et se frotta les sourcils.

Qin Ran ne portait qu'un sac à dos noir qu'elle posa sur ses genoux. Elle cligna légèrement des yeux, somnolente, et hocha la tête avec indifférence.

Elle avait une paire de jambes fines et droites.

Elle dégageait de la tête aux pieds l'air d'un bandit et Ning Qing n'était pas sûre qu'elle ait même compris ses paroles.

"Pourquoi es-tu si endormie ? Tu as volé quelque chose hier soir ?" Ning Qing était une dame de la haute société depuis douze ans dans la famille Lin et était maintenant extrêmement gracieuse.

Ce qu'elle détestait le plus, c'était l'air de banditisme que Qin Ran avait en commun avec Qin Hanqiu.

Qin Ran sortit une paire d'écouteurs noirs de sa poche et ne sembla pas trop s'en soucier. "J'ai passé la nuit à jouer à des jeux dans un cybercafé."

En levant les yeux, les écouteurs à demi-enfilés glissèrent vers son col et s'accrochèrent à son cou.

"Toi… tu n'as plus le droit d'aller aux cybercafés à l'avenir !" Ning Qing regarda son apparence inappropriée et grinça des dents. "Ne sois pas si rebelle. Si tu étais à moitié aussi bien que Yu'er, je ne te sermonnerais pas autant. La famille Lin est différente de chez ta grand-mère. Tes paroles et tes actes affecteront ta jeune sœur. Même si tu te fiches de toi-même, ne tire pas Yu'er vers le bas."

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À la pensée de devoir trouver des relations et faire entrer Qin Ran en terminale par Lin Qi, Ning Qing devenait de plus en plus irritable.

Avec la situation actuelle de Qin Ran, elle craignait que même en cherchant dans tout Yun Cheng, aucune école ne soit disposée à l'accepter.

Elle s'était appuyée sur sa beauté pour épouser Lin Qi, un homme d'affaires immobilier qui avait perdu sa femme.

Qin Yu avait été extrêmement astucieuse depuis sa jeunesse et même agréable à regarder.

Elle avait d'excellentes notes et des talents remarquables. Elle n'avait jamais donné de souci à la famille Lin concernant ses études.

Partout où elle allait, elle était utilisée comme modèle.

La famille Lin était extrêmement satisfaite de Qin Yu.

Ning Qing était naturellement heureuse d'amener Qin Yu dans la famille Lin.

Mais à la pensée de devoir ensuite amener Qin Ran chez la famille Lin.

Ning Qing n'avait même pas d'appétit pour déjeuner.

**

À 16h, la BMW noire s'arrêta devant la villa de la famille Lin à Yun Cheng.

«Madame.» Une femme d'âge moyen en chemise bleue ouvrit la porte. Elle fut surprise en voyant Chen Shulan et Qin Ran derrière Ning Qing.

Ning Qing se sentait un peu étouffée et visiblement contrariée. «Tante Zhang, faites entrer ma mère et Ran Ran en premier. Yu'er finira bientôt son cours, je vais aller la chercher.»

Qin Yu était toujours récupérée par le chauffeur de la famille Lin.

Aujourd'hui, Ning Qing était personnellement allée la chercher parce qu'elle était frustrée et ne voulait pas affronter Qin Ran à la maison. Ainsi, elle était sortie prendre l'air.

Tante Zhang regarda Ning Qing partir. Puis, elle se tourna vers les deux femmes avec suspicion dans les yeux.

«Vieille dame, Mlle Qin.» Elle les scrutait de haut en bas avec des yeux extrêmement énigmatiques avant de dire, «Entrez.»

Ensuite, elle tourna d'abord la tête et prit les devants. Elle pinça les lèvres à un angle où les deux ne pouvaient pas voir.

Chen Shulan avançait et voyait des bâtiments de style européen somptueusement décorés.

Ses doigts s'accrochaient inconsciemment aux coins de ses vêtements.

Elles s'arrêtèrent dans le hall et Tante Zhang s'apprêtait à sortir les chaussons.

Mais Chen Shulan entra avec ses chaussures.

Après que Chen Shulan soit entrée, elle vit Tante Zhang la regarder avec surprise.

Bien qu'elle vienne de la campagne, elle aimait toujours la propreté et n'avait pas beaucoup de poussière sur ses talons et vêtements.

Le regard de Tante Zhang était pesant, mais sa petite-fille était à côté d'elle, Chen Shulan fit donc de son mieux pour ignorer son regard et se redressa.

Elle recula d'un pas et voulut changer de chaussures, mais Tante Zhang repoussa les chaussons à l'intérieur.

Il y avait beaucoup de chambres d'amis dans la maison de la famille Lin. Tante Zhang ne pouvant pas déchiffrer l'attitude actuelle de Ning Qing, emmena les deux au troisième étage dans une chambre.

Au coin du deuxième étage, il y avait une porte à moitié ouverte avec un violon précieux dans la pièce.

Qin Ran y jeta un second regard.

Tante Zhang regarda Qin Ran et dit d'un ton neutre, «C'est la salle de violon de la Dame Seconde.»

Qin Ran haussa les sourcils et suivit paresseusement derrière Tante Zhang. Elle pensa distraitement que Qin Yu était très choyée dans la famille Lin.

Les chambres d'amis à l'étage étaient légèrement ternes.

«C'est la salle de bain. Vous savez comment utiliser le chauffe-eau, n'est-ce pas ?» Tante Zhang ouvrit la porte de la salle de bain et la présenta comme si les deux étaient des hommes des cavernes.

Qin Ran était assise sur la petite table avec une jambe légèrement pliée. Elle jouait avec les fleurs placées sur la table d'une main, les manches retroussées.

Dévoilant ses poignets blancs nus.

«Reposez-vous d'abord. Si vous avez besoin de quelque chose, appelez-moi. Je vais redescendre.» Tante Zhang donna quelques consignes supplémentaires avant de descendre à la cuisine pour aider.

Après son départ, Qin Ran verrouilla la porte.

Chen Shulan regarda la belle chambre impeccable et réfléchit longtemps avant de sourire. «Cette Tante Zhang a l'air plutôt... facile à vivre. La prochaine fois… toi et ta mère, soupir.»

Qin Ran vida le contenu de son sac à dos sur la table.

Elle haussa les sourcils mais ne parla pas.

Chen Shulan regardait Qin Ran jouer avec ses affaires et ne la dérangeait pas. Cette petite-fille avait vraiment beaucoup de choses étranges.

La dernière fois, elle avait vu une arme à feu effrayante sur la table et Chen Shulan avait été vraiment effrayée, mais Qin Ran lui avait dit plus tard que ce n'était qu'un pistolet jouet.

Qin Ran était assise sur la table, les jambes pliées, et jouait avec le contenu de son sac à dos. Elle plaça négligemment sur la table un ordinateur portable sans logo qui semblait assez neuf et sans marque.

Ensuite, elle sortit un téléphone portable très lourd.

Elle continua de le jeter sur la table.

Elle avait toujours été désordonnée et dû trier une bouteille en plastique blanche parmi le tas d'objets.

Quand elle la prit, elle fit également un bruit de secousse à cause de l'eau à l'intérieur.

Un Q en désordre était dessiné à l'extérieur avec un stylo noir et une note y était attachée.

Qin Ran arracha la note adhésive et écrivit une suite de caractères dessus. Elle la regarda un instant puis la jeta de côté.

Elle tenait toujours la bouteille en plastique blanc dans sa main. Elle inclina la tête et regarda Chen Shulan, puis jeta la bouteille dans le tas.

Au bout d'un moment, Tante Zhang monta et frappa à la porte—

«Monsieur est de retour avec le Jeune Maître. Ils sont tous les deux en bas et veulent vous voir.»

**

En bas, Lin Qi chuchotait à Lin Jinxuan.

Après tout, elle devait ramener une fille à nouveau et Ning Qing n'avait pas le courage de prendre la décision. Ainsi, elle avait appelé Lin Qi alors qu'elle était à l'hôpital.

«J'ai entendu dire qu'elle avait quitté l'école pendant un an après avoir commis une grave erreur et qu'elle est une grande fauteuse de troubles. C'est un peu insupportable de l'accueillir.» Lin Qi pensait à la demande de Ning Qing et fronçait les sourcils d'inquiétude.

Elle avait pensé que puisque Qin Yu était si obéissante, sa sœur ne pouvait pas être pire, donc il n'avait pas trop demandé.

Mais les ennuis étaient sous son nez. La famille Lin n'avait jamais eu de tel fauteur de troubles auparavant.

Lin Jinxuan plissait les sourcils, posait une main sur le canapé, penchait la tête et pressait son téléphone comme s'il parlait à quelqu'un.

Il ne levait même pas la tête quand Lin Qi parlait et semblait manifestement très désintéressé.

Mais quand il entendit du mouvement dans l'escalier, il leva les yeux par inadvertance et jeta un coup d'œil là-bas.

Il fut stupéfait.