Rosella seguiu-me em silêncio enquanto caminhávamos de volta à minha câmara. Todas as criadas caminhavam conosco, seguindo à distância.
Não percebemos que uma delas não pertencia à câmara da duquesa.
Voltando à sala de estar, acomodei-me no sofá, seguida por Rosella.
"Lina, traga-nos uma ceia leve aqui."
"Sim, Vossa Alteza."
Enquanto ela assentia e saía, olhei para as outras criadas, que estavam de pé em cada canto da casa.
"Todas vocês podem ir e descansar. Deve estar cansadas da viagem." Ofereci-lhes um sorriso gentil.
Todas ficaram surpresas com meu gesto amável, mas ao mesmo tempo hesitaram. Agora, mais do que ser gentil, eu precisava de privacidade. Então, continuei sorrindo enquanto falava mais, "está tudo bem, apenas ajudem Lina a servir o jantar, depois estamos livres para descansar. Tenho meu cavaleiro comigo, que me protegerá melhor do que vocês."
Desta vez, elas finalmente assentiram e saíram às pressas.
Finalmente olhei para Rosella, que estava olhando para mim, divertida.
"O que foi?" Perguntei, erguendo uma sobrancelha.
Ela balançou a cabeça, "você está ficando melhor nisso, em falar docemente. Você costumava correr atrás de nós para nos morder em cada assunto."
Mordi o lábio para sufocar uma risada e lhe dei um olhar fingidamente severo, mas ela não estava nem um pouco intimidada.
"Você também está ficando melhor em se sentir à vontade aqui" eu provoquei, mas ela apenas deu de ombros.
"Você não disse para ficar confortável e falar normalmente quando não houvesse ninguém por perto? Como você está esquecendo como falar normalmente.'' Sua resposta me deixou sem palavras.
Então as criadas entraram servindo a comida e saíram fazendo uma reverência.
"Ela também foi?" Perguntei a Rosella em um sussurro e ela assentiu.
"Quem era ela?" ela perguntou de volta no mesmo tom baixo.
"A empregada de Cassius. Ele está tentando ser sorrateiro agora." Repreendi, e então mordi o lábio quando percebi que lhe contei a verdade.
Mas de novo, tenho certeza de que ela já ouviu fofocas suficientes hoje para já ter uma ideia do assunto.
"Me diga, Marianne, aqueles rumores eram verdadeiros?" sua despretensão se foi enquanto ela me encarava com toda a seriedade.
Peguei o vinho da mesa, que raramente bebo, e dei um gole enquanto assentia.
Como se minha resposta a atingisse fortemente. Ela ainda esperava que eu negasse para que pudéssemos rir juntas. Seu interior queimava de raiva pela minha resposta calma, enquanto eu podia ver seus olhos ficarem vermelhos.
"Vossa Alteza. Isso é um problema sério. Você sabe o quão mínima será a posição se você não tiver o favor sexual de Sua Alteza."
"Eu sei. Mas isso é algo que não posso fazer dentro do meu poder. Não importa o quanto eu tente ganhar seu coração, ele não mudará. Prefiro planejar para um futuro distante."
"Ha, faz apenas um ano, como você pode ter tanta certeza, esforce-se mais. Não é como se ele pudesse ter uma amante," ela falou a palavra mais dura que poderia ser usada para as outras mulheres.
'Eu tentei a minha vida toda e, no final, morri.' mesmo que eu dissesse isso, ela entenderia?
"É melhor que eu adquira poder primeiro," falei com veemência, cortando seu ponto.
"Ha... Eu não acho que as coisas estão indo exatamente como você quer," ela falou, zombando de mim.
"O que você quer dizer?"
"Você não ouviu a fofoca, enquanto estava feliz em sua bolha, as pessoas falavam. Eles estavam alegando que você logo seria punida por uma tentativa de assassinato, mesmo que não, sua imagem seria manchada."
Assim como a tia me disse, Rosella me contou que Elena estava dizendo a todos que eu tinha tentado matar Isabella alguns dias atrás. Ela contou a todos que Cassius tinha interesse em Isabella, pois ela era mais inteligente, corajosa e esperta. Tentei machucá-la porque fui cegada pelo ciúme.
Apertei os punhos enquanto ouvia todas as informações.
"Está tudo bem, Rosella, eu tinha todas as provas prontas para o caso. Só tínhamos que pensar em uma maneira de provar que as alegações de Monique Elena eram falsas," respondi começando a comer o jantar enquanto ela me seguia.
"Tem certeza disso?" ela me perguntou com olhos desconfiados.
Assenti, tenho mais do que provas suficientes.
"Então podemos usar a festa do chá que a imperatriz pediu para você convidar."
Foi aí que percebi o significado de seus olhos brilhantes quando ela me forçou a dar uma festa. Então ela estava tentando me ajudar.
"Você tem que mostrar que estava tudo bem entre você e seu marido. mesmo que não, que não estava acontecendo nada entre Isabella e Sua Alteza."
Como se fosse fácil assim! Tenho certeza de que Cassius nunca me ajudaria.
"Ou, podemos mostrar que ela está tentando tomar meu lugar e me pressionando mentalmente a deixar minha posição para ela. Assim, ela seria anunciada como destruidora de lares e ninguém terá pena dela no futuro." Falei, como se fosse muito mais fácil de fazer.
Ela assentiu, "bem, isso também é um bom plano. Mas como você vai fazer isso?"
"Apenas colocando um pouco mais de tempero na torta.'' Ri enquanto falava.
Seus olhos se arregalaram, "então você realmente fez isso? Oh minha nossa."
Nós duas continuamos rindo, terminando nosso jantar enquanto eu lhe contava os detalhes daquele dia.
Quando ela terminou e se levantou pronta para voltar, ela parou, olhando para trás falou seriamente.
"A infidelidade de Sua Alteza pode ser apenas um desvio por enquanto Mary, eu só espero que você não feche seu coração."
"É mesmo?"
Substituí minha resposta com palavras vagas. Não Rosella, isso não era um desvio. Se fosse apenas um desvio, ele não teria sido tão frio comigo no passado. E eu não teria perdido minha vida por aquele homem.
Meu coração já estava fechado para ele há muito tempo.