Os dias passavam na cabana idílica perto de Hauntingen. Um menino e uma menina viviam juntos contra todas as probabilidades e circunstâncias. Era difícil falar com alguém que não podia falar, mas Sophie e Nicholas conseguiam se comunicar um com o outro com relativa facilidade.
"Ah, vou sair para o jardim e regar alguns dos legumes. Você quer me acompanhar?" Sophie perguntou a Nicholas.
Ele acenou com a cabeça.
"Oh, então vamos sair agora, tudo bem?" Sophie sorriu para ele e estendeu a mão.
Nicholas olhou para a mão dela e então segurou nela. Ele era o mais velho entre os dois, com pelo menos 3 anos de diferença. Portanto, cabia a ele ser responsável e mais maduro, mas Sophie tendia a assumir um papel mais maternal.
Quando Nicholas queria algo, ele apontava e Sophie sempre lhe fazia perguntas às quais o menino respondia com um aceno ou balançando a cabeça. Entre os dois, sempre era Sophie que falava e Nicholas que ouvia.
Nicholas não se importava, porém. Os dois saíram da cabana e rapidamente começaram a fazer algumas tarefas.
Sophie regava os legumes e outras plantas, Nicholas ajudava arrancando as ervas daninhas ou colocando pequenas cercas para impedir que criaturas entrassem e comessem seus legumes.
"Nossa, você é realmente forte e rápido!" Sophie exclamou com um sorriso.
Nicholas olhou para ela com um leve sorriso e pensou, 'Só estou tentando fazer o meu melhor para ajudar você. Como deve ser difícil viver sozinha sem os pais. Você é incrível.'
Sophie estava alheia aos pensamentos de Nic e simplesmente apontou para uma cesta vazia.
"Se você não se importar, agora que terminamos com os legumes, é hora de irmos pescar ou colher algumas frutas maduras. Elas vendem bem em Hauntingen, então podemos realmente comprar carne se conseguirmos um bom negócio."
Nicholas seguiu suas instruções e a pegou.
Ele olhou em volta procurando a linha de pesca, mas Sophie já estava carregando junto com um pequeno balde cheio de minhocas. Ele ficou impressionado que uma jovem pudesse fazer coisas assim.
As meninas que ele conheceu no palácio ou que foram apresentadas a ele como filhas de duques e outros nobres estavam todas muito focadas em 'brincar' com Nicholas ou ganhar sua atenção.
Ele estava feliz em estar com alguém como Sophie. Uma pessoa que gostava dele e cuidava dele sem saber a verdade sobre sua identidade. Ela era uma grande pessoa e isso era o que Nicholas gostava de viver com ela.
E mesmo enquanto Nicholas seguia Sophie, ele sabia que seus dias vivendo com ela logo chegariam ao fim. Nicholas já havia se recuperado de seus ferimentos e estava conseguindo ajudar a pagar um pouco de sua dívida com Sophie.
Mas Nicholas sabia que, se realmente quisesse retribuir Sophie por tudo o que ela fez por ele, era hora de ele voltar para o palácio.
***
Foi numa noite que Nicholas se levantou da cama e conferiu o dinheiro que havia recebido de Sophie. Como os dois trabalhavam cuidando dos legumes e outras tarefas ao redor da cabana, ele recebeu uma parte da renda.
O garoto fez o melhor para economizar.
Nicholas aceitou porque era necessário para ele encontrar um caminho de volta para casa. Na última vez, quando estava no mercado com Sophie, ele também comprou um bloco de papel, uma pena e um pouco de tinta.
'Querida Sophie,
Muito obrigado por cuidar de mim durante o último mês. É hora de eu voltar para minha casa, mas eu vou garantir que volte com meus pais para recompensá-la por tudo que você fez por mim.
Atenciosamente - Nicholas'
Foi difícil para ele dizer adeus a alguém como Sophie. Como ele realmente poderia deixar uma garota mais nova do que ele sozinha em boa consciência? Depois de todo o tempo juntos, Nicholas estava relutante.
Nicholas fechou os olhos e tirou um anel do bolso. Era a coisa mais preciosa que ele tinha neste mundo, já que pertencia à sua falecida avó e foi dado a ele após sua morte. Ele valorizava-o carregando-o por toda parte.
Há pouco mais de um mês, a avó de Nic havia morrido e ele foi junto com seus pais ao funeral que foi perto da borda do reino.
Foi então que o clã dos lobisomens os atacou durante aquela noite e sequestrou Nicholas. Ele foi trazido e feito sofrer por alguns dias longe de sua família antes de finalmente receber a maldição da licantropia.
Ele olhou tristemente para o anel de sua avó e o colocou em cima do papel.
Era um pequeno símbolo para Sophie lembrar que ele estava voltando por ela.
'Embora eu goste de estar aqui… preciso voltar para a capital e o palácio. Minha família também deve estar incrivelmente preocupada comigo.' Nicholas pensou consigo mesmo e olhou para Sophie dormindo.
Sophie estava dormindo profundamente e parecia confortável em sua cama, mas de repente soltou um gemido. Os olhos de Nic se arregalaram e ele rapidamente se aproximou da garota e tocou sua mão. Ela estava tendo outro pesadelo?
Nicholas observou sua expressão relaxar enquanto ela apertava sua mão como se nunca quisesse deixá-lo ir. Ele não tinha ideia do que tinha acontecido com seus pais porque ela nunca falava sobre eles, mas Nicholas sabia que era triste.
Nenhum pai gostaria de abandonar seu filho sozinho no mundo.
Uff.
Era tão difícil simplesmente se levantar e partir, mas Nicholas sabia que, se tentasse partir pela manhã, jamais conseguiria partir de Hauntingen com sucesso.
Uma parte de Nicholas também queria levar Sophie com ele para a capital, mas considerando a idade deles e as várias cidades e vilas que visitariam… Era perigoso. Isso sem contar quanto dinheiro eles precisariam.
Nicholas também não queria separar Sophie da vida pacífica que ela estava vivendo.
Uma vez que ele juntou coragem suficiente e pegou tudo que precisava para viajar para fora de Hauntingen, Nicholas desapareceu naquela noite.
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