Devin estacionou em frente ao hotel. Estava lotado de pessoas em vestidos bonitos e ternos escuros, e eles caminhavam lentamente para dentro, em direção ao salão principal. Havia uma fonte de mármore, vários carros estacionados do lado de fora, e Devin parou o mais perto que pôde de um carro vermelho. Eles saíram, e Devin pegou Savannah pelo braço e a apresentou para sua mãe, Susan. Era o carro vermelho dela.
"Olá, minha querida!" ela disse, abraçando-os com entusiasmo. "Devin, você está tão bonito! E tão linda, Savannah!" Ela sorriu. Deu um gole de vinho.
"Você já está bêbada?" Perguntou Devin.
"Não, ainda não. Apenas alguns vinhos, só isso." Ela acenou para Norah, Dalton e Valerie atrás deles, que estavam tendo dificuldades com a porta do carro. "Os Schultz. A família perfeita." Ela disse, enquanto finalmente eles se juntaram a eles e beijaram Norah e Dalton nas bochechas. "Muito obrigada por virem. Não seria a mesma coisa sem vocês."
Norah corou. "É um prazer."
"Para você? Imagino que deva ser mesmo!" Ela zombou e colocou uma mão firme no ombro de Norah enquanto ria. Norah ficou um pouco irritada com isso, mas sabia qual era o seu lugar. Ela se recompôs e sorriu. Savannah sempre suspeitou que, no fundo, a família de Devin odiava a família Schultz. Savannah especialmente. Como se eles tivessem sido enganados em um casamento arranjado com ela. Savannah se perguntava se Susan culpava ela ou o velho Sterling pelo casamento infeliz deles (ela já devia saber a essa altura. Os sinais são óbvios e ela é a mãe dele) e se perguntava se a culpariam quando ela pusesse fogo em tudo.
"Meu tio está aqui?" Perguntou Devin, tirando Savannah de suas reflexões. A mãe dele balançou a cabeça. "Ele disse que viria – ele tem que vir. Já faz anos que nenhum de nós o vê!"
"Talvez esteja preso no trânsito," disse a mãe dele, levando-o pelo braço. Eu nunca ouvi falar desse tio antes, pensou Savannah. "Ele vai chegar logo - a festa está começando. Vamos," disse Susan e os guiou para dentro.
Dentro do salão de banquetes, familiares e amigos estavam aglomerados ao redor de uma longa mesa repleta de comida. O som das pessoas rindo, o tilintar de facas e garfos e o alvoroço das crianças ecoavam pelo teto abobadado. O cheiro de molho de carne e frango assado, pudim de Yorkshire e molho de cranberry passava por eles.
Savannah estava sentada entre Henley, o pai de Devin, e o próprio Devin. Henley era muito parecido com o filho, mas mais velho. Mandíbula forte e barba grossa, e longos cabelos prateados penteados para trás. Ele estava quieto e muito, muito bêbado.
E lá, na cabeceira da mesa, estava o Avô Sterling. Ele era maior do que a vida, rindo e bebendo com todos que falavam com ele. Savannah não tinha certeza se deveria agradecer a ele ou não, por forçar Devin a se casar com ela. O quanto ele sabia sobre o ninho de víboras que é a sua família? Ela pensou. Ele sorriu para ela e ergueu um copo. Estava muito ocupado para se aproximar e falar com ele, então ela sorriu e ergueu seu copo em resposta.
Sua testa se franziu e ele gritou para Susan, "Cadê o Dylan?"
"Trânsito, achamos. Posso ligar para ele e dizer para se apressar se você quiser." Gritou Susan.
"Exatamente, pai, não se preocupe, o Dylan com certeza virá como prometeu." Disse Henley, o marido dela.
"Bom, bom. Estou indo aí!" Ele gritou e veio. Ele se deslocou com um copo de vinho na mão. "Savannah, faz tempo!" O avô de Devin a fez levantar-se e deu-lhe um abraço. Ele era mais alto que ela, com cabelos brancos e finos.
"Olá, senhor." Ela disse e o abraçou de volta. "Você parece muito bem."
"Por que todos continuam me chamando de Senhor?" Ele disse ao grupo. "Por favor, vovô. Somos família – agora mais do que nunca."
Ao lado dela, Devin lançou-lhe um olhar cortante, e ela entendeu perfeitamente, Não estrague isso para mim, senão. "Claro, desculpe. Vovô. Você parece muito bem." Ela tentou sorrir, mas sentiu seus lábios puxarem para baixo, como se estivesse prestes a chorar. De repente, Devin estava ao seu lado.
"Não se preocupe, vovô, ela é uma moça tímida e se envergonha facilmente — com muita gente, veja bem?" Ele acenou para os outros na mesa, olhando para eles. "Seja corajosa, amor. Você pode chamá-lo de vovô, não é?" Ele tinha o braço ao redor dela.
Ela segurou o nó na garganta. Aqui, nos braços do noivo, ela podia sentir o perfume de Valerie. O ódio pesava estando em seus braços, direcionado a ela, e ela não tinha certeza se era o ódio dele ou dela que estava sentindo. E ela queria gritar e brigar e derrubar o lugar todo – e – e – e ela não fez. Ela engoliu, com força, e esperou que as lágrimas em seus olhos os fizessem brilhar.
"Vovô. Por favor, me perdoe. Um pouco demais de vinho." Ela sorriu.
Ele a deu um tapinha nas costas e acenou, dispensando-os. "Eu entendo, e não se preocupem, nenhum dos dois, é completamente normal. Todo mundo fica nervoso antes de um casamento; você só precisa aguentar firme. E Savannah, você especialmente não precisa se preocupar. Minha família vai cuidar de você e da sua. Seu pai foi um bom amigo para mim. Será o maior e melhor casamento que você já viu! E se o Devin algum dia, alguma vez, te machucar, é só me avisar. Eu dou um jeito nele, pode acreditar!" Todo mundo riu, e Devin se inquietou. "E eu peço apenas uma coisa em troca," ele disse enquanto o riso se acalmava. "Que vocês me deem netos!" Ele levantou os braços e todos começaram a rir novamente.
Inferno, Netos.