Os dedos de Savannah embranqueceram em torno do telefone, sua voz tremia: "Devin?"
Ela o ouviu pigarrear. "Savannah? É você?"
"Você sabia? Você me entregou a outro homem?" Sua voz estremeceu de raiva.
Sem resposta.
"Que porra, Devin!"
Ela nunca tinha gritado com Devin antes, e sua tia tinha dito para ela ser respeitosa. Ela queria jogar a cabeça para trás e rir da ideia agora.
"Era só negócios, querida. E se você vai ser minha esposa, bem, é seu dever me ajudar," ele respondeu confiante. "É necessário me questionar nesse tom?" Ele continuou. "Onde está minha bela e gentil Savannah? Para onde ela foi?"
Ela sentiu a faca girar em seu estômago. Era comum para Devin contratar acompanhantes ou comprar presentes caros para impressionar clientes ocasionalmente, mas ela nunca seria uma delas.
Devin não encontrou resposta no telefone por um longo tempo, então suavizou sua voz. "Savannah, por que você foi embora tão cedo? Você fez algo para ofendê-lo?"
Ela não podia acreditar que seu pai a tinha casado com esse homem vulgar. Ela o odiava, e suas palavras incitavam seu ódio a um ponto branco e quente que a esfaqueava no coração. "Devin," disse ela, sua voz tremendo, "acabou."
Devin apertou o receptor em sua mão. Ele nunca esperava que ela ousasse deixá-lo. "Acabou? Ha!" Ele latiu. "Como você ousa terminar comigo? Olhe para você, sua prostituta. Você não tem família, dinheiro e nem emprego. Eu compartilhei tudo que tinha com você, tudo! Você deveria estar me agradecendo e sendo grata por eu permitir isso. E agora você vai me deixar? A oficina de seu tio teria fechado há muito tempo, se não fosse por mim. Se você quer ir embora, vá em frente!" Ele delirava. "Eu não vou implorar. Eu te fiz dormir com um homem, e daí? Nem me importo, mas agora você quer me deixar!"
Então era assim que ele a via, uma sanguessuga que tinha engordado com seu trabalho duro. Ele a possuía, ele pensava. Quão errado ele estava.
Um frio rastejou por Savannah, da ponta do coração até as extremidades. Ela forçou um sorriso: "Isso é ótimo. Estamos de acordo; acabou. O casamento está cancelado."
Devin ofegou, "Você já se decidiu? Vou te dar mais uma chance -."
"Não, obrigada. Pegue sua chance e enfie no cu."
Savannah desligou o telefone e entrou na loja. "Um maço de Marlboro lights, obrigada." Ela entregou algumas de suas moedas, deu a volta pelo lado, acendeu um cigarro, desabou contra a parede e chorou.
***
Do lado de fora do 7-Eleven, prostitutas bronzeadas ofereciam seus corpos ao longo da calçada.
Um Lamborghini preto elegante esperava silenciosamente no tráfego, dentro um figura sombria e atraente reclinada no banco de trás, olhando friamente pela janela meio aberta para as lésbicas de batom meninas e meninos.
Depois daquela manhã selvagem na piscina, Dylan tinha voltado ao seu eu calmo e elegante, vestido em um fino terno preto da Armani, com uma sensação de frio escondido em seus olhos cinzentos.
Ele tinha trabalhado e viajado no exterior por muitos anos e não tinha se preocupado com a família. Ele também não tinha prestado atenção no casamento do seu sobrinho e não sabia nada sobre a noiva de seu sobrinho. Era tudo um mistério para ele.
Seu guarda-costas, Garwood, era um homem imenso. Ele se inclinou em seu ouvido: "Senhor, a garota se chama Savannah Schultz, 21 anos; ela foi noiva de Devin desde criança para consolidar os negócios da família. Mas logo tudo desandou após a morte de seu pai, e seu tio, Dalton Schultz, a adotou. Agora ela ganha a vida como modelo. Sr. Schultz sugeriu o casamento quando ela atingiu a maioridade, e eles deveriam se casar no próximo mês."
Vinte e um… muito jovem para estar fora da escola. Por que essa pressa?
Dylan resmungou: "Então qual é o negócio entre os Schultz e os Yontzs?"
Garwood concordou: "Bom instinto. Dalton Schultz montou uma oficina que sobrevive apenas como fornecedora da empresa do Sr. Yontz. Eu acho que é por isso que o Sr. Schultz estava ansioso para casá-la com aquele idiota, Devin."
Os olhos de Dylan escureceram levemente. Então isso é o que os motivava. Tudo que os Schultz se importavam era dinheiro – o dinheiro do sobrinho.
Ele tinha ouvido mais cedo que Savannah tinha terminado com Devin. Ela tinha tirado a sua parte do acordo? Ele sorriu, lembrando da nuca macia dela enquanto a possuía por trás. Ela era de cabeça dura, ele refletia, e a determinação com a qual ela saiu por conta própria
evocava lembranças de outra garota que ele uma vez conheceu.
***
Savannah desceu do ônibus nos subúrbios arborizados de LA. Estava escuro e frio, as altas árvores de carvalho sussurrando ao vento. Ela juntou os braços ao redor de si mesma, tremendo em suas roupas ainda úmidas.
Seu corpo doía por todo lado, pés doloridos e inchados, e roxos em seu pescoço onde ele a havia devorado. Ela cambaleou pela entrada, exausta.
Ela bateu na porta, seu primo, tia e tio assistindo TV na sala de estar.
De repente, ela sentiu sua confiança esvair. Toda a raiva e amargura que a impulsionaram apagavam com um único suspiro trêmulo. Num instante, ela percebeu que teria que enfrentar as consequências do que aconteceu hoje.
A porta se abriu. Ela sorriu fracamente, lágrimas nos olhos. "Tio, Tia, eu voltei."
Sua tia estava na porta em uma camisola rosa. "Aí está você! Você terminou com Devin? O que você estava pensando!"
Savannah baixou a cabeça. Claro que Devin tinha ligado. Claro que ele tinha delirado com eles sobre ela ter ido embora. E claro que eles acreditaram nele.
Sua tia, Norah, a levou para a sala onde seu tio, Dalton, fumava silenciosamente em seu sofá verde-menta. Ela a sentou ao lado de sua prima Valerie que colocou uma mão em seu joelho. A sala estava escura, exceto pelo brilho da TV.