Aila virou-se e subiu os degraus antes de entrar na mansão. Fechando as enormes portas duplas atrás de si, ela deu alguns passos que ecoaram pelos pisos de mármore. Embora houvesse outros vivendo na mansão com ela, naquele momento de quietude, o lugar parecia solitário.
"Sozinha por agora. Mas não por muito tempo! Tenho certeza de que o Damon virá nos procurar por nosso comportamento 'ruim' na noite passada," Malia riu com desdém, interrompendo os pensamentos de Aila; ela sorriu para sua loba e começou a caminhar novamente com um leve saltitar. Ao mencionar o Alfa Damon, ela decidiu ir até a varanda para ver que tipo de treino estaria acontecendo.
"Mais para ver como o Alfa exibe os músculos," Malia interrompeu entusiasmada. Aila revirou os olhos; ela sabia que isso estava mais na mente de sua loba do que na dela própria.
Embora ela observasse como Malia agia de maneira diferente da noite anterior. Sua loba estava ao mesmo tempo animada e assustada pelo Alfa e sua dominação opressiva. Ela esperou que Malia se pronunciasse, mas, pela primeira vez, ela ficou quieta, fazendo Aila ficar ainda mais desconfiada do que sua loba estaria pensando. Malia de alguma forma bloqueou Aila de seus pensamentos; ela balançou a cabeça, sem sequer tentar entender como aquilo funcionava.
Quando ela começou a passar pelo seu quarto, passos barulhentos atrás dela a fizeram tensionar e girar rapidamente, com as mãos fechadas, pronta em uma postura de luta, "Oh", Aila relaxou assim que viu Ajax e Finn rindo à frente dela.
"Bons reflexos, mas você achou que nós íamos assaltar você ou algo assim?" Finn riu novamente de sua reação antes de olhar em seus olhos.
"Na verdade, eu não sabia o que esperar," Aila admitiu enquanto tirava um pouco do seu cabelo branco do rosto e o colocava atrás da orelha.
Ajax inclinou a cabeça para o lado, um brilho de diversão em seus olhos, "Aonde você estava indo tão cedo pela manhã?" Ele perguntou.
"Para ver que treino eu vou fazer. E vocês, o que vão fazer?" Suspeita entrou em sua voz enquanto ela observava a dupla já coberta de lama seca.
"Nós nos transformamos- oof," Ajax deu uma cotovelada em Finn, fazendo com que ele o encarasse enquanto esfregava o lado do corpo.
"Nós também íamos ver como a alcateia treina-"
"Nós que íamos?"
"Se importa se nos juntarmos a você?" Ajax ignorou a interrupção de Finn e falou com confiança. Aila olhou para os dois, um pouco confusa sobre por que eles estavam escondendo o fato de terem se transformado. Dando de ombros, ela respondeu em um tom despreocupado, "Claro, por que não."
Girando, Aila começou a caminhar na direção do quarto dos seus pais.
"Não deveríamos ir para o jardim?" Finn perguntou, confusão misturada em sua voz. Aila se virou para ver sua mão erguida, polegar apontando para trás. Ela balançou a cabeça e fez um gesto para que eles a seguissem; Ajax e Finn se entreolharam antes de seguir atrás dela.
"Há um ponto de vista melhor da varanda dos meus pais," Aila falou enquanto liderava o caminho para o quarto dos seus pais. Ela observou enquanto suas bocas se abriam ao ver a suíte luxuosa.
"Eu sempre esqueço que você é da realeza. Este quarto é digno de um rei!" Ajax exclamou maravilhado, com os olhos arregalados de assombro. Aila deixou que eles absorvessem o quão grandioso era o quarto enquanto ela abria as portas da varanda. O sol aqueceu sua pele imediatamente; fechando os olhos por uma fração de segundo, ela absorveu seus raios. Esquecendo o peso de suas preocupações por aquele único momento.
Até que uma mão pousou em seu ombro, interrompendo sua paz, Aila franziu o cenho para Ajax antes de suspirar e caminhar até o fim da varanda. Mais uma vez, apoiando-se na superfície, ela olhou para os membros da alcateia que treinavam e lutavam com força. Aila imediatamente buscou o Alfa Damon e o encontrou mais afastado, de costas para ela enquanto caminhava com os braços cruzados, comentando sobre as formas e técnicas de cada par de lutadores.
Aila inalou uma lufada de ar depois que ele torceu o torso levemente para conferir outro par de lutadores. Havia uma longa e brilhante cicatriz vermelha indo desde o músculo em 'v' até suas costelas. Uma carranca se formou entre suas sobrancelhas ao perceber que era uma cicatriz novinha, provavelmente da noite anterior. Ela se perguntava o que realmente tinha acontecido na noite passada. Agora estava claro, após observar alguns outros homens, que tinha sido uma noite difícil.
"Você está franzindo a testa de novo!" Ajax deu um leve toque em sua testa, fazendo Aila olhar para ele irritada, "Nossa, o que te deixou tão irritada?"
"Pelo visto, a alcateia levou uma boa surra ontem à noite. Eu quero saber mais sobre o que está acontecendo," o rosto de Aila endureceu enquanto ela continuava a observar os outros membros da alcateia antes de descansar os olhos novamente no Alfa.
"Ah, eu não me preocuparia com ele. Ele é um Alfa por uma razão. Não é fácil derrubá-lo." Ajax sorriu de canto enquanto seus olhos permaneciam em Alfa Damon.
"Pelo que ouvi, foram alguns renegados causando problemas," Finn compartilhou com ela através da ligação mental, sua voz cautelosa. Aila sabia que ele não queria que os outros membros da alcateia ouvissem sua conversa, embora se sussurrassem, ela garantia que não seriam capazes de ouvi-los. Ela acenou para ele em resposta e se inclinou mais para frente para assistir ao treino.
Os três ficaram para assistir à sessão de treino completa, que durou duas horas. Aila estava absorta nas diferentes técnicas que presumia que aprenderia. Finn e Ajax, já no final, começaram a lutar um com o outro ao lado, quase quebrando o vaso de planta que ficava no canto da varanda. Aila foi rápida em repreendê-los, fazendo-os parar de lutar. Revirando os olhos, ela começou a virar-se, preparando-se para sair até que algo chamou sua atenção.
A sessão de treino tinha acabado, mas algumas mulheres ficaram e começaram a se reunir ao redor do Alfa Damon, o elogiando e fazendo perguntas que até Aila sabia as respostas. Malia começou a ferver com pura inveja, "Elas que se afastem."
Embora os olhos de Aila estivessem cravados na nuca do Alfa Damon, ela respondeu calmamente à sua loba, "Ele não é nosso, e é tudo inofensivo."
Malia deu de ombros com desdém, nada convencida com o raciocínio de Aila. A única pessoa para quem ela não podia mentir era sua loba; ela sentia tudo o que Aila estava sentindo, e era apenas sua loba se expressando à sua própria maneira. Mas Aila sabia que seus sentimentos eram irracionais.
Ajax assobiou em apreciação, seus olhos olhando para alguém em particular. Aila seguiu sua linha de visão e viu uma mulher deslumbrante com longos cabelos negros que desciam em cachos até a cintura. Ela se lembrou dela anteriormente, quando Kane a repreendeu por seu cabelo não estar preso depois que foi agarrada e puxada para o chão.
Assim como as outras fêmeas em volta do Alfa, ela mostrava bastante pele. Mas essa mulher, que se abriu caminho até ele, empurrando outras para o lado enquanto ia, usava o par de shorts mais curto e apertado junto com um pequeno top esportivo que destacava ainda mais seus atributos. De fato, ela tinha um corpo incrível que qualquer mulher sonharia em ter. Até Aila a olhava admirada.
"Que brega," Malia rosnou. Aila estava prestes a repreendê-la até que a mulher tocou abertamente a cicatriz do Alfa Damon, com o rosto próximo ao dele. Os lábios de Aila tremiam com agitação.
"Aila!" Finn a sacudiu abruptamente.
Piscando, ela olhou para ele, confusa. Seguiu o olhar dele até o próprio braço e percebeu que, onde agora tinha os braços cruzados, suas unhas haviam se alongado e perfurado a pele. O sangue começou a escorrer pelas suas mãos. Respirando fundo, ela acalmou sua fúria contra a mulher e retraiu as garras.
"Parece que estão tentando fazer uma jogada pelo Alfa antes que você entre em cena," Ajax brincou, mas seu sorriso desapareceu ao ver o olhar de repreensão de Finn e Aila.
Aila virou as costas para a cena, sem perceber que o Alfa Damon se virou ao ouvir o seu nome e o que Ajax tinha a dizer.
"Os Alfas tendem a receber muita… atenção até que sejam emparelhados." Finn esfregou o ombro dela de cima para baixo de forma reconfortante, acima da ferida que agora curava. Ele então a encarou enquanto os olhos dela começaram a brilhar e um rosnado baixo escapou dos seus lábios. Ela olhou de volta para ele e pôde ver as engrenagens se movendo atrás dos olhos dele à medida que uma ideia se formava em sua cabeça, "A menos que você e o Alfa Damon sejam parceiros?"
Aila deu de ombros e olhou para Ajax, que trazia um sorriso de quem sabia das coisas. Ela franziu a testa e olhou de volta para Finn, "Ha, boa tentativa. Você quase me enganou! Já nos conhecemos. Tenho certeza de que ele já teria me 'reivindicado' até agora." Ela murmurou, depois se afastou da sacada e caminhou pelas portas do quarto.
"Você conheceu ele antes da sua loba aparecer.. lembre-se, houve um bloqueio dos seus poderes de transformação." Finn continuou enquanto os dois seguiam atrás dos passos rápidos de Aila pelo corredor.
"Duvido muito." Ela levantou a mão, impedindo os dois de continuarem com suas teorias bizarras, "Chega. Eu vou para a biblioteca."
"Nós vamos com você!" Ajax se adiantou antes de pular para o lado dela e passar um braço por cima do ombro dela.
"Você não tem nada melhor para fazer?" Ela perguntou, com um tom ligeiramente irritado.
"Ah, Aila, você realmente sabe como me ferir!" Aila lançou-lhe um olhar incisivo, e ele abandonou o melodrama, retirando o braço dos ombros dela, "Não, na verdade. Finn é o seu guarda, e eu não tenho outros amigos aqui."
"Então, você quer me irritar em vez disso?"
"Exatamente!"
"Interrompa minha leitura uma vez, e eu vou chutar você.. na canela. Com força!" Aila o advertiu.
"Ohhh, que medo," Ajax levantou as mãos em falso horror. Aila rosnou em resposta, fazendo com que ele revirasse os olhos, "Não vai funcionar comigo, querida-"
"Eu sei, eu sei. Transformistas," Aila revirou os olhos. Embora ela não estivesse usando seu rosnado dominador, era mais um instinto para o desrespeito dele. Ela nem se incomodava com os comentários dele.
A essa altura, eles estavam no pé da escada e caminhavam por outro corredor. Um, pelo qual os rapazes não tinham passado antes. No entanto, os passos de Aila desaceleraram, uma ruga se formando entre as suas sobrancelhas enquanto um fragmento de memória emergia. Havia gotas de sangue no chão diante dela e espirradas pela parede. Quando ela olhou pelo corredor, um corpo estava desabado de lado.
Aila parou abruptamente e piscou os olhos; tão rápido quanto a memória veio, ela se foi. Os rapazes quase esbarraram nela enquanto continuavam a conversar animadamente.
"Aila?"
Ela continuou a encarar o ambiente ao redor. O corpo tinha desaparecido junto com a parede e o chão ensanguentados. Ajax entrou no seu campo de visão com um olhar preocupado. Ela balançou a cabeça e colocou um sorriso no rosto, "Desculpa, esqueci onde era a biblioteca por um momento. Que bobagem minha."
Ajax a observou, a preocupação em seu rosto era evidente, mas ele a transformou em uma expressão de irritação fingida, "Bem, tente nos guiar direito! Eu não quero me perder neste lugar, deixado para morrer de fome por dias.. encontrado e comido por Pastor-alemães... Eu nem tive filhos ainda!" Ajax continuou sendo melodramático. Aila deu uma risadinha antes de se desligar da ladainha dele enquanto Finn suspirava alto, demonstrando seu aborrecimento.
Ela continuou e virou numa esquina; seus pensamentos voltaram ao sangue que viu nas paredes até que todos os pensamentos desapareceram e ela parou de andar. Ambos os homens esbarraram nela desta vez, mas ela não se moveu. Seus olhos estavam travados na beleza de cabelos negros de antes, em seus shortinhos e top esportivo. Ela estava um passo muito próximo do Alfa Damon, cujas costas largas estavam viradas para Aila, Kane ao seu lado, com os braços cruzados.
"Saia do caminho, Lydia," Kane exigiu.
Lydia baixou a cabeça mas então olhou diretamente para Aila novamente, um sorriso malicioso surgindo em seu rosto. Ela deu mais um passo em direção ao Alfa Damon e sussurrou no ouvido dele, "Mas eu quero continuar o que estávamos fazendo outro dia depois do treino," A mão dela se enrolou ao redor do pescoço dele e foi parar nos cabelos dele, fazendo-o ficar tenso, "Eu até posso me ajoelhar.."
Aila não conseguiu ouvir o restante do que foi dito. Um som de zumbido atravessou seus ouvidos enquanto seus olhos se embaçavam com uma tonalidade azulada, suas garras se estendiam e um rosnado baixo escapava de seus lábios. Ela observou enquanto o Alfa Damon pegava a mão de Lydia e a arrancava dele.
"Quem é aquela vadia!" Malia rugiu desta vez, embora sua voz tenha se fundido com a de Aila, e as palavras tenham saído da boca dela. Kane olhou em seu rumo e empalideceu ao ver Aila. Ela não conseguiu ouvir o que o Alfa Damon disse a Lydia, mas toda vez que Aila olhava para Lydia, seu rage era consumidor.
Malia queria rasgá-la em pedaços.