Depois do almoço, Tiana subiu as escadas; quando chegou ao quarto do Nicklaus, bateu levemente na porta.
Nicklaus estava sentado no sofá da sala, trabalhando em seu tablet, quando ouviu a batida; ele se virou imediatamente para a porta;
''Entre.''
Tiana abriu a porta e entrou, fechando-a atrás de si. Ela tinha prendido o cabelo num coque, então seu rosto estava bem à vista.
Nicklaus sentiu os passos dela se aproximando, mas seus olhos permaneceram grudados no tablet;
''Sr. Nicklaus, o senhor me chamou.''
Tiana disse com uma voz obediente, um pequeno sorriso nos lábios; Nicklaus levantou imediatamente a cabeça para olhá-la; um tanto surpreso.
Ele a havia trancado por oito dias e esperava que ela fosse grosseira, mas lá estava ela, calma e composta, como uma criança obediente.
Embora ela parecesse mais magra, era só isso; seu rosto estava límpido, e seus olhos não expressavam emoções, Nicklaus a observou por um momento, tentando decifrar o que ela sentia, mas não conseguia dizer, ela parecia tão calma.
Ele desviou o olhar dela e olhou para um sofá à sua frente;
''Sente-se''
Ele disse, e ela caminhou calmamente até o sofá à sua frente e sentou-se, as mãos sobre o colo; Nicklaus a observou por um tempo.
Se ele não tivesse ordenado que ela fosse trancada, ele duvidaria que ela tivesse sido; porque essa mulher à sua frente não parecia nada irritada.
Pigareando, ele colocou o tablet de lado;
''Espero que você tenha aprendido sua lição...''
''Sim, Sr. Nicklaus, eu aprendi minha lição e lhe asseguro que nada disso acontecerá novamente.''
Tiana respondeu, interrompendo-o. Nicklaus ficou atônito, os lábios ainda entreabertos;
Ela estava louca?
Aconteceu algo com ela no porão?
Nicklaus se perguntou enquanto olhava para a mulher pequena à sua frente; havia algo diferente nela, parecia que ela não tinha mais medo dele.
Ele a observou por um tempo mais longo, e vendo que não havia raiva óbvia em sua expressão, ele perguntou;
''Você tem algo a dizer?''
Nicklaus perguntou; por que ele estava de repente se sentindo desconfortável? Ele queria que ela gritasse com ele ou o xingasse, para que ele tivesse um motivo para infligir dor, mas ela não estava fazendo nada disso, pelo contrário, estava obediente.
Tiana ficou quieta por um momento, seus olhos vazios como se pensasse em algo;
''Eu quero procurar um emprego, se o senhor não se importar.''
Ela disse secamente, com a voz baixa. Nicklaus estava surpreso.
Era isso que ela queria perguntar?
Ela não estava mais preocupada com aquele homem?
Ou ela perdeu uma parte do cérebro?
Uma semana atrás, ela poderia sacrificar sua vida por ele, mas aqui na frente dele, ela nem sequer o mencionou.
Ele a observou por um momento, para ter certeza de que tinha ouvido corretamente;
Vendo que ela não diria mais nada, ele se recostou no sofá e perguntou;
''Para que você precisa de um emprego? Você tem tudo que precisa aqui.''
Tiana pensou por um momento; e escolhendo suas palavras cuidadosamente, ela respondeu;
''Tenho certeza de que não vou ficar aqui para sempre, Sr. Nicklaus, em breve, o senhor não precisará mais de mim, eu preciso ter algo em que me apoiar, se o senhor não se importar.''
Ela respondeu calmamente, sem mover um músculo do corpo.
Nicklaus a observou atentamente;
Se ela estava fingindo não sentir nada, ele precisava apertar o botão certo para fazê-la explodir;
E que outra maneira de fazer alguém explodir senão usando o que ela mais odiava;
''Certo, se é isso o que você quer. Eu vou te pagar para ser minha assistente pessoal então; ''
Tiana sentiu seu ouvido ficar ereto com a declaração dele; seu corpo inteiro congelou no lugar.
Ela sabia o que ele queria;
Ele sabia que ela detestava tudo sobre ele e fazer dela sua assistente pessoal, exigiria que ela visse seu rosto o tempo todo, o que seria torturante para ela, e não havia maneira de uma pessoa sã concordar com isso, não depois do que ele fez com ela;
Mas a questão é…
Ela estava sã?
Tiana encarou Nicklaus por um momento, ela não disse uma palavra; e justo quando Nicklaus pensou que ela rejeitaria sua oferta, ela disse;
''Certo, quanto é o meu salário?''
O sorriso que estava quase aparecendo em seu rosto desapareceu instantaneamente; ele não achava que ela aceitaria sua oferta, ele esperava que ela reagisse ou discordasse, mas ela o havia surpreendido,
Ela não havia mudado sua posição sentada; nem sua expressão mostrava qualquer sinal de raiva, pelo contrário, ela estava sorrindo!
Nicklaus cerrou os punhos, quase à beira de explodir;
O que há de errado com essa mulher!
Ele xingou em sua mente, mas fez bem em esconder isso;
''Você sabe no que está se metendo, certo?''
Ele perguntou, cruzando as pernas, ele levantou uma sobrancelha;
Os lábios de Tiana se inclinaram e seus olhos se estreitaram para ele;
''Enquanto você me pagar, eu farei o que você quiser''
Nicklaus ficou impressionado com sua audácia repentina; mas ele tinha certeza de que ela estava apenas tentando parecer ousada,
Ele a conhecia, ela era apenas uma alma frágil e trêmula, e ela estava tentando tanto mascarar isso;
Um sorriso apareceu em seus lábios quando um pensamento veio à sua mente;
''Tudo o que eu quiser?''
Ele perguntou novamente e Tiana respondeu imediatamente sem pensar duas vezes;
''Sim, Sr. Nicklaus, tudo o que você quiser.''
''Certo então, eu quero que você se desvista e vá deitar na cama.''
Ele não tinha intenção de tocá-la; ele apenas queria ver a reação dela. Mas o que Tiana fez em seguida o surpreendeu.