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"Zhai... Irmão Zhai?" Qiao Nan chamou para confirmar a identidade do homem.
"Sim," Zhai Sheng respondeu friamente.
Ao confirmar que não tinha reconhecido a pessoa errada, Qiao Nan suspirou aliviada. Assim como Qiao Nan, Zhai Sheng pertencia ao grupo de crianças que morou no mesmo quadrilátero. Ele era diferente de todos os outros.
Ele sempre se saira bem desde criança. Não apenas estudava bem, mas também tinha boa condição física e se juntou ao exército cedo. Diferentemente de outros que simplesmente abandonavam os estudos para se juntar ao exército, Zhai Sheng continuou estudando e conciliando as duas coisas. Ele não apenas participou de vários regimes de fitness no acampamento, como também obteve um Diploma Superior.
Porque Zhai Sheng tinha tanto qualificações quanto experiência, ele progrediu muito rapidamente em sua carreira com base em sua própria habilidade sem depender de sua família, até atingir a posição mais alta. Até a mãe de Qiao Nan frequentemente se orgulhava de ter vivido no mesmo quadrilátero que Zhai Sheng.
"Obrigada, Irmão Zhai." Depois de reconhecer o homem proeminente à sua frente, Qiao Nan percebeu que seu sangramento nasal havia parado e suas mãos estavam limpas. No entanto, suas roupas ainda estavam vermelhas com manchas na área do peito.
A pessoa que ajudou Qiao Nan a estancar o sangramento nasal foi, claro, Zhai Sheng.
"Não se preocupe. Você acabou de tomar o remédio e precisa descansar. Durma por um tempo." Zhai Sheng assentiu friamente e começou a ler o documento, totalmente em Inglês, que estava em sua mão.
Quando Zhai Sheng disse isso, Qiao Nan sentiu sono. Fechando os olhos, seu corpo colapsou e ela adormeceu em segundos.
Zhai Sheng olhou para cima enquanto lia e viu que Qiao Nan havia adormecido. Ele pegou o cobertor fino e a cobriu. Enquanto um dormia, o outro lia um livro. Havia uma atmosfera harmoniosa enquanto estavam juntos.
Esse sono tomou a tarde inteira de Qiao Nan. Quando acordou, o medicamento havia feito efeito e também a havia feito suar. Quando abriu os olhos, Qiao Nan sentia-se evidentemente mais confortável.
"Você acordou." Ao ouvir o movimento de Qiao Nan, os olhos de Zhai Sheng se levantaram e olharam para o rosto dela.
"Obrigada… obrigada, irmão Zhai." Olhando para os olhos de Zhai Sheng, que exalavam uma aura de poder, Qiao Nan sentiu-se estressada e gaguejou ao falar.
"Você tem medo de mim?" Zhai Sheng perguntou. Pelo que se lembrava, a filha mais nova do Tio Qiao não gaguejava.
"Não, não," disse Qiao Nan com um pouco de culpa. Ela estava pensando que havia poucas crianças no quadrilátero que não tinham medo desse rosto do Zhai Sheng.
Ela se lembrava claramente de que, quando Zhai Sheng tinha uns 10 anos, seu rosto era pequeno, claro e macio. Em outras palavras, ele deveria se tornar um menino bonito e de pele clara 20 a 30 anos mais tarde.
Porém, desde que Zhai Sheng entrou para o exército, seu rosto claro havia bronzeado significativamente com a exposição ao sol, e parecia mais assustador do que quando ele era uma criança.
"Já é tarde agora." Zhai Sheng não expôs a mentira de Qiao Nan.
O rosto de Qiao Nan estava branco. Suas duas pequenas mãos estavam nervosamente apertadas em punhos dos dois lados. "Bem, então eu estou indo para casa," disse ela.
Ao ver a expressão piedosa naquele pequeno rosto de Qiao Nan, ele foi lembrado do gatinho que viu quando estava em uma missão de campo em um dia chuvoso de outono. Seu coração se amoleceu e disse "Se você enfrentar algum problema, pode vir falar comigo."
Qiao Nan olhou para Zhai Sheng com surpresa. "Certo. Obrigada, Irmão Zhai."
A partir dali, Qiao Nan sentiu-se envergonhada de ficar mais tempo na casa de Zhai Sheng. Ela tinha que voltar para a sua própria casa.
Pouco depois de Qiao Nan sair, a irmã mais velha de Zhai Sheng, Zhai Hua, voltou para casa. Zhai Hua sentou-se no sofá e estava prestes a perguntar a Zhai Sheng por que ele havia voltado, quando viu sangue no sofá e ficou chocada. "Zhai Sheng, você está machucado? O que aconteceu?"
"Não." Zhai Sheng franziu a testa. "O sangue foi deixado pela filha mais nova da família Qiao."
"Espere, não, por que você também tem sangue nas suas roupas?!" Ao ver o sangue tanto no peito de Zhai Sheng quanto no sofá, os olhos de Zhai Hua brilharam agudamente. "Zhai Sheng, me diga a verdade, você trouxe uma garota para casa? Você estava tão ansioso que não pôde esperar até chegar ao quarto?"
A expressão inexpressiva de Zhai Sheng mudou.
Ao olhar para a excitada Zhai Hua, ele ironizou e disse, "Se a mãe e o pai soubessem que você está lendo esse tipo de livro, o que você acha que aconteceria?"
"Oh, o clima de hoje está realmente quente. Eu não vi e não sei de nada, meu irmão. Eu vou tomar um banho." O rosto de Zhai Hua ficou pálido. Ela ousava ser rude na frente de seu irmão. Mas na frente de seus pais, ela era tão obediente quanto um coelho.
Enquanto Zhai Hua ia tomar um banho e Zhai Sheng suavizava suas sobrancelhas levantadas para continuar com seu livro, o rosto dela bloqueou sua visão. "De qualquer forma, somos irmãos. Você realmente não vai me dizer qual garota você arruinou? Nossa família não tolera um canalha assim. Se a garota bater à nossa porta, sua reputação será arruinada. Seria difícil para você continuar trabalhando no exército. Já que você dormiu com ela, por que não a casa com ela?"
Diante da falsa acusação de Zhai Hua, Zhai Sheng disse apenas uma palavra. "Vaza."
Depois disso, ele voltou para o seu quarto sem se importar com a reação de Zhai Hua. Ele trocou de roupa que havia sido manchada com o sangue de Qiao Nan para evitar causar mais mal-entendidos.
Qiao Nan estava a caminho de casa com o coração pesado.
Depois que a febre passou, a cabeça de Qiao Nan estava mais clara. Ela relembrou as memórias daquele ano inteiro.
Qiao Nan nasceu em uma família respeitada.
Só que seus avós não sobreviveram aos anos 1970. Após a morte deles, seu pai se juntou ao exército com a ajuda do bom amigo de seu avô e se casou com Ding Jiayi.
A geração mais velha geralmente era patriarcal, especialmente Ding Jiayi. Quando ela deu à luz a sua primeira criança - Qiao Zijin, Ding Jiayi se consolou pensando que teria um filho na próxima vez.
Quando Ding Jiayi estava se preparando para ter um segundo filho, uma política nacional de planejamento familiar foi lançada.
Para ter um filho, Qiao Dongliang e Ding Jiayi foram expulsos do partido e perderam seus empregos perenes. Eles estavam grávidos de um segundo filho, mas era a filha mais nova - Qiao Nan.
Este ano seria o terceiro ano de Qiao Nan no ensino médio. Qiao Zijin havia feito o exame de ensino médio e logo estaria matriculada no ensino médio também.
Qiao Nan frequentava a escola mais cedo pela manhã. No entanto, Qiao Nan sempre teve um bom desempenho e estava consistentemente entre os primeiros da escola. Em contraste, os resultados de Qiao Zijin na escola não eram bons. Qiao Zijin estava insatisfeita com isso.
Na vida anterior, Ding Jiayi mentiu para Qiao Nan. Ela disse que o dinheiro da família havia acabado porque ela estava doente. Até o dinheiro para a matrícula da escola de Qiao Zijin havia sido emprestado.
Mas alguns anos depois, Qiao Nan descobriu que suas economias não haviam sido usadas para suas despesas médicas. Foi a mãe que havia retirado para usar em suborno pelo bem de Qiao Zijin.
Uma vez que sua febre havia diminuído bastante, Qiao Nan respirou aliviada. Pelo menos nesta vida, sua mãe não poderia mais chantageá-la com sua doença.
Nesta vida, independentemente da situação, ela não abandonaria seus estudos e trabalharia para sustentar Qiao Zijin. Ela teria uma vida só sua!
Quando Qiao Nan chegou em casa, Qiao Dongliang estava empurrando a bicicleta para casa, pois estava fora do serviço naquele momento.
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