Qiao Mei ficava sempre em casa. Não tinha como seu avô falar mal dela, então todos os rumores sobre ela eram na verdade espalhados pela família de Qiao Zhuang baseados no que Qiao Yu contava para eles.
Qiao Mei continuou seu caminho montanha acima. Agora, ela tinha outro motivo para subir a montanha e esse motivo era ganhar dinheiro.
Como alguém da vila, como sua família poderia não estar cultivando algum produto agrícola?
Os ovos postos pelas galinhas todo ano seriam suficientes para as despesas de cozinha de uma família.
Quanto aos porcos, eles eram indispensáveis no campo. Vender um porco renderia algum dinheiro, abater outro porco seria o suficiente para uma família comer por meio ano.
Um leitão custaria mais de dez dólares.
Galinhas e patos geralmente eram chocados a partir de ovos em casa. No entanto, como ela não tinha uma galinha mãe, ela tinha que comprar pintinhos e patinhos.
Um custaria cerca de trinta centavos. Se quisessem criar mais de dez, custaria apenas cerca de três dólares.
Mas agora, não havia nem mesmo três dólares na casa, pensou Qiao Mei enquanto fazia as contas.
Embora seu avô controlasse o dinheiro da família, o dono original do corpo só queria comer o dia todo, então ele gastava todo o seu salário de aposentadoria todo mês. Eles não tinham economias de forma alguma.
Mesmo que seu avô ainda tivesse dinheiro, ela também não queria depender dele. Ela queria ser autossuficiente!
Ganhar dinheiro! Ganhar mais dinheiro!
Qiao Mei caminhava animada com a vara de carregar sobre o ombro. Seus passos eram rápidos como o vento e ela estava cheia de motivação. Ela realmente gostava desse sentimento de trabalhar duro por conta própria!
Quando chegou às montanhas, ondas de energia a envolveram, fazendo cada pelo do seu corpo se eriçar.
Qiao Mei não ficava em um lugar por muito tempo, pois tinha medo de que as plantas trocassem energia demais e frutificassem antes do tempo.
Ela entrou em um pequeno caminho e seguiu mais fundo nas montanhas, onde havia uma área de fonte termal.
Este lugar estava localizado na região mais nordeste do país. Era uma cadeia contínua de montanhas e, no fundo das montanhas, havia uma região geotérmica.
A estrada reta não parecia se estender muito, mas quando ela chegou à área, já era meio-dia.
Havia uma pequena fonte termal aqui. Piscinas de todos os tamanhos formavam uma grande piscina e os arredores estavam nebulosos como uma terra das fadas.
Qiao Mei não se atreveu a chegar muito perto. O dono original do corpo não sabia nadar, mas mesmo sabendo nadar, ela não sabia se conseguiria nadar com esse corpo pesando mais de 200 libras.
Além disso, ela estava grávida de dois bebês, então não ousou correr o risco.
Qiao Mei observou ao redor e viu que as plantas aqui eram realmente mais luxuriantes do que em outros lugares. As plantas aquáticas ao redor já haviam crescido até meio pé de altura, as pequenas flores ao lado também haviam florescido e novas folhas estavam surgindo nas grandes árvores ao lado delas.
Ela imediatamente viu uma árvore frutífera.
Qiao Mei caminhou em direção a um lugar relativamente mais denso onde cresciam todos os tipos de vegetais selvagens. Ela usou a energia do pingente de jade para acelerar o processo de amadurecimento, colheita, maturação e re-colheita. Em breve, ela encheu metade da cesta.
Quando terminou, ela olhou para cima e viu que havia apenas alguns pássaros chilreando ao seu redor. Estava silencioso em volta e não havia ninguém por perto.
Já era agora auge da primavera, que era um período ocupado para os agricultores. Os moradores da vila haviam ido trabalhar e ninguém tinha tempo para vir às montanhas cavar vegetais selvagens e mergulhar nas fontes termais.
Qiao Mei estava preocupada. Ela caminhou até um arbusto denso e se agachou para que seu corpo ficasse escondido pela grama exuberante. Então ela afastou as ervas daninhas na superfície do solo, revelando a terra escura.
Finalmente, ela plantou uma semente de batata-doce. Muito rapidamente, a semente de batata-doce se transformou em uma muda de batata-doce e depois amadureceu e frutificou.
Assim, Qiao Mei coletou mais de dez batatas-doces, cada uma pesando mais de uma libra.
Então, ela plantou uma semente de abóbora e logo colheu três grandes abóboras. Cada uma delas pesava mais de dez libras, enchendo as duas cestas que ela trouxe.
Qiao Mei então puxou algumas camadas de ervas daninhas e cobriu as cestas de forma segura.
Depois disso, ela ficou ao lado da fonte termal, pegou uma toalha que carregava consigo e limpou todo o corpo várias vezes.
Em apenas meio dia, outra camada de lama preta havia surgido em seu corpo. Era tão fedido!
Após se limpar, ela trocou de roupa e desceu a montanha com a vara.
Na entrada da vila, ela encontrou um grupo de moradores que estavam voltando para casa depois de terminarem seu trabalho na fazenda. Quando a viram carregando duas cargas de coisas, eles a olharam surpresos.
"Qiao Mei, onde você foi?" O oficial da vila, Zhao Liang, não pôde deixar de perguntar no final.
"Oh, é o Tio Zhao!" Qiao Mei deu um grande sorriso e disse, "Não é que minha família está planejando criar um leitãozinho esta primavera? Eu cortei essas ervas daninhas para ele. Caso contrário, ele não teria nada para comer."