Altmeister Cao stammte nicht aus privilegierten Verhältnissen und wurde in einer einfachen Familie geboren. Später arbeitete er als Kellner in einem Restaurant und lernte dort seinen Gönner kennen. Danach wurde er Lehrling in einem Pfandhaus. Er war fleißig und geistesgegenwärtig, so dass er schnell zum Leiter des Ladens aufstieg. Mit der Zeit verliebte er sich auch in Antiquitäten und Kalligraphie. Wenn jemand kam, um wertvolle Dinge zu verpfänden, versteckte er sie.
Später versteckte der alte Meister Cao alles, was er besaß, und behielt nur einige seiner wertvollsten Jadegegenstände bei sich. Nachdem er ein halbes Jahr lang umhergewandert war, zog er schließlich in diesen Teil des Hauses der Familie Xia ein. Ursprünglich hatte er gedacht, dass er einige Jahre in Ruhe leben könnte, und hatte die Gegenstände in der Wand des Hauptraumes untergebracht. Jetzt, da das Haus eingestürzt war, waren alle Jadegegenstände verschwunden.
