Ich rief eine Freundin an, die ebenfalls in der Medienbranche tätig ist, eine Art Tausendsassa, an die man sich mit allem wenden kann.
"Helfen Sie mir herauszufinden, wem ein Haus gehört", brachte ich es auf den Punkt und übersprang alle Vorarbeiten.
Sie ist daran gewöhnt und isst wahrscheinlich gerade Nudeln, die sie schlürft, als sie mir antwortet: "Okay, gib mir die Adresse."
Ich gab ihr die Adresse, und sie brummte: "Verstanden, ich gebe Ihnen spätestens morgen früh Bescheid."
"Mhm."
Ich legte den Hörer auf; sie fragte nicht, wofür ich es brauchte, und ich sagte es auch nicht.
Sie antwortete erstaunlich schnell, und noch bevor ich mich im Bett hin und her wälzte und einschlief, meldete sie sich wieder.
"Der Besitzer des Hauses heißt Dong Ting, geboren 1990. Nicht schlecht, jetzt kann sogar die Generation nach den 90ern ihre eigene Villa besitzen."
Dong Ting muss Sekretär Dong sein. Gehört das Haus ihm?
Ich hatte keine Lust, mich mit ihr zu unterhalten, und legte auf, ohne mich zu bedanken.
Die andere Partei war wirklich vorsichtig, sogar das Haus lief auf den Namen von Sekretär Dong.
Das war's dann mit meinen Spuren.
Ich litt bereits unter Schlaflosigkeit, und jetzt war es unmöglich, einzuschlafen.
Ich schaffte es nicht, bis spät in die Nacht einzuschlafen und wachte früh auf.
Die Umgebung hier ist wirklich großartig und extrem ruhig; nicht einmal ein Vogel zwitschert auf der Fensterbank.
Aber weil ich so viel um die Ohren hatte, wurde ich früh wach und saß wie benommen auf dem Bett.
Plötzlich erinnerte ich mich an etwas.
Ich hatte also doch eine Spur. An dem Morgen, an dem ich in der Präsidentensuite aufwachte, folgte ich meinem journalistischen Instinkt und durchsuchte gewohnheitsmäßig jeden Winkel des Zimmers, obwohl niemand sonst da war. Schließlich fand ich einen Manschettenknopf unter der Garderobe, auf dem Teppich des Vorzimmers.
Normalerweise ließen sich nur Personen mit hohem Status Manschettenknöpfe anfertigen.
Dieser Manschettenknopf war eindeutig handgefertigt, sowohl exquisit als auch teuer, offensichtlich nichts, was ein durchschnittlicher Mensch benutzen würde.
Zu diesem Zeitpunkt steckte ich den Manschettenknopf ein.
Einerseits hatte ich das Gefühl, dass der Manschettenknopf nützlich sein könnte, und andererseits war er, da er aus reinem Gold bestand, sehr wertvoll.
Ich kramte in meinem Koffer, holte den Manschettenknopf heraus und spielte mit ihm in meiner Handfläche.
Je länger ich ihn betrachtete, desto vertrauter kam er mir vor.
In den letzten Tagen hatte ich immer das Gefühl, einen ähnlichen Manschettenknopf gesehen zu haben, nicht genau denselben, aber fast.
Ich fasste mir an den Kopf und versuchte, mich zu erinnern.
Wahrscheinlich war mein Verstand durch die Schwangerschaft langsamer geworden; früher hatte ich ein eidetisches Gedächtnis und brauchte mir nicht einmal Erinnerungen für meinen Terminplan aufzuschreiben.
In den letzten Tagen war ich auf der Jagd nach Geschichten gewesen und hatte nicht viele hochrangige Beamte oder reiche Leute getroffen, so dass ich diesen Manschettenknopf wohl kaum gesehen hätte.
Das einzige Mal war vorgestern, als ich zu einem Interview mit Sang Qi ging.
Richtig, Sang Qi!
Ich klopfte mir auf den Oberschenkel, um mich endlich zu erinnern.
An jenem Tag, während des Interviews mit Sang Qi, saß ich ihm gegenüber. Er hatte die Angewohnheit, seine Faust zu ballen und sich Mund und Nase zuzuhalten, und so waren mir seine Manschettenknöpfe aufgefallen.
Auch seine Manschettenknöpfe waren speziell angefertigt und äußerst elegant.
Ich war ein wenig aufgeregt, stand sofort auf, um mich zu waschen und umzuziehen, und ging dann nach unten zum Frühstück.
Ich wusste nicht, warum ich dachte, dass es Sang Qi war.
Zunächst analysierte ich, dass Manschettenknöpfe sowohl teuer als auch unauffällig sind, nichts, was eine Person ohne Geschmack benutzen würde.
Der typische neureiche Tölpel würde nur mit dicken Goldketten und Markenuhren angeben; Manschettenknöpfe würden nicht viel Aufmerksamkeit erregen.
Außerdem kam mir der schwache Tabakgeruch an Sang Qi immer sehr vertraut vor, als hätte ich ihn schon einmal gerochen.
Nachdem ich gegessen hatte, eilte ich hinaus, und Little Jin lief mir hinterher und fragte, ob ich zum Mittagessen wiederkommen würde. Ich antwortete ihr vage: "Macht ihr nur, wenn ich zum Mittagessen nicht wiederkomme, hebt es für mich zum Abendessen auf."
Der Fahrer mit dem Nachnamen He wartete immer noch an der Tür auf mich; ich stieg ins Auto und sagte zu ihm: "Dayu Group."
Er drehte sich um und sah mich wieder an: "Wurden Sie nicht gefeuert? Warum gehen Sie zu Dayu?"
Sogar der Fahrer wusste, dass ich gefeuert worden war, und ich hatte plötzlich das Gefühl, in einem durchsichtigen Glaskasten zu leben, der vor niemandem Geheimnisse hat.
"Ich suche einen Job", platzte ich heraus und schaltete mein Handy ein.
Während ich durch die Nachrichten auf meinem Handy scrollte, überlegte ich, unter welchem Vorwand ich Sang Qi besuchen könnte.
Es war schwierig, sich jemandem mit seinem Status zu nähern, und ich vermutete, dass seine Sekretärin Miss mich nicht so einfach hereinlassen würde.
Außerdem hatte er sich erst vor ein paar Tagen über mich beschwert, was zu meiner Entlassung geführt hatte, so dass ich als Hauptverdächtiger auf die schwarze Liste gesetzt werden sollte, um zu verhindern, dass ich mich räche.
Nachdem ich eine Weile mit meinen Gedanken gerungen hatte, sah ich den Fahrer Xiao He am Hinterkopf an: "Vergiss es, lass uns nicht fahren."
Er hielt mit einem Quietschen am Straßenrand an, seine Ausführung war bemerkenswert stark.
Er drehte den Kopf und sah mich an: "Und wohin jetzt?"
Woher sollte ich wissen, wohin ich gehen sollte?
Als ich den Kopf drehte, sah ich ein großes Einkaufszentrum in der Nähe, also zeigte ich dorthin: "Lass uns einkaufen gehen!"
Xiao He nickte sofort: "Dann parke ich das Auto in der Tiefgarage, und du kannst in aller Ruhe einkaufen."
Meine Taschen waren fast leer, als ich in dem großen Einkaufszentrum herumschlenderte.
Das Gehalt eines Reporters ist nicht hoch, es hängt alles von den Aufträgen ab.
Und da ich die unangenehmste Arbeit machte, bekam ich selten einen Bonus zu meinen Provisionen.
Die Familie von He Cong war durchschnittlich begütert; sie und er hatten ihre Ersparnisse zusammengelegt, um das kleine zweistöckige Haus zu kaufen, in dem er jetzt lebte, so dass nur wenig Geld für die Einrichtung übrig blieb, und ich hatte meine gesamten Ersparnisse dafür ausgegeben, es für ihn einzurichten.
Im Nachhinein betrachtet, war das ziemlich dumm von mir; meine zweihunderttausend Euro waren aufgebraucht, und das Haus galt immer noch als voreheliches Eigentum, das nichts mit mir zu tun hatte.
Jetzt war ich also wirklich arm; der Chefredakteur hatte mir vor zwei Tagen, als ich gefeuert wurde, drei Monatsgehälter versprochen, aber es ist noch nicht Zahltag, also bin ich pleite und ohne Vermögen.
Aber Schaufensterbummel kostet kein Geld.
Als ich durch die Geschäfte schlenderte, fand ich mich in einem Designerladen wieder und bereute es sofort, als ich ihn betrat.
Diese Marke war wie ein Kampfjet unter den Luxuslabels, bei dem sogar die Plastiktüten für mich unerreichbar waren.
Ich wandte mich zum Gehen, aber das Kleid an der Schaufensterpuppe in der Mitte des Schaufensters gefiel mir einfach zu gut.
Arme Menschen haben eine Angewohnheit: Wenn sie ein Kleidungsstück sehen, das ihnen gefällt, schauen sie als Erstes auf das Preisschild.
Nachdem ich eine Weile am Schaufenster gesabbert hatte, fand ich das Kleid im Laden und wollte das Etikett umdrehen, um mich ein wenig zu quälen.
Als ich niemanden sah, drehte ich es um: 19998.
Normalerweise bin ich gut in Mathe, aber wenn es um Preisschilder geht, bin ich ein bisschen überfordert.
Es dauerte eine Weile, bis ich begriff, dass ein Kleid fast zwanzigtausend kostete.
So ein kleines Stück Stoff, wie kann das so viel wert sein?
Widerwillig steckte ich das Etikett zurück, aber der Stoff war so seidig, dass es sich fast gelohnt hätte, ihn noch ein bisschen länger anzufassen.
Plötzlich riss mir jemand unhöflich das Kleid aus den Händen: "Miss, wenn Sie es nicht kaufen wollen, lassen Sie es liegen."
Ich drehte mich um; es war eine Verkäuferin.
Typisch für Designerläden: herablassende Verkäuferinnen, die mich nur mit dem Weißen in den Augen anschauten.
Obwohl ich kein Geld hatte, ließ ich mich nicht aus der Ruhe bringen: "Woher wissen Sie, dass ich es nicht will?
Die Verkäuferin sah mich aus den Augenwinkeln an: "Die Dame möchte es anprobieren, wenn Sie es nicht kaufen, wird sie es anprobieren."
Ich folgte ihrem Blick und sah eine junge Frau, die nicht weit entfernt stand.
Sie hatte eine gute Figur und war recht attraktiv.
Ich warf ihr zunächst einen Blick zu und sah dann weg, aber der Mann, der hinter ihr auf dem Sofa saß, ließ mich erstarren.
Er trug hellblaue Jeans, ein weißes Seidenhemd und einen hellen Trenchcoat und schaute auf sein Handy.
Er war groß und hatte eine beeindruckende Ausstrahlung.
Ich konnte meinen Blick nicht von ihm abwenden, obwohl ich gerade sein Profil gesehen hatte.
Ich schaute ihn nicht an, weil er gut aussah, sondern weil er jemand war, den ich kannte.
Sang Qi.