Jantungku berdegup kencang seolah-olah hendak melompat keluar dari dadaku.
Mungkin mereka hanya akan memberitahu Xaden bahwa saya bukanlah anak perempuan yang sah melainkan seorang penipu dan membiarkannya membunuhku.
Namun Luna Maria menyentuhku
Ketika tangannya pertama kali menyapu kepalaku, aku mengkeret.
Namun kemudian dia mengelus rambut kusutku dan berkata, "Anakku. Kami mencintaimu. Apa pun yang terjadi. Kami akan menemukan cara untuk menyelamatkanmu."
Saya terkejut.
Mengapa dia mengatakan ini?
Kemudian dia memelukku dan aku dapat merasakan parfum serta kehangatan femininnya.
Lalu dia melepaskanku.
"Bukankah kami diizinkan untuk memiliki waktu bersama anak kami sebelum Anda membawanya pergi?" tanya Luna Maria. "Setelah apa yang Anda lakukan pada anakku."
Barulah saya tersadar, bahwa dia berpura-pura.
Mereka semua berpura-pura.
Mereka tidak bisa membiarkan dia tahu bahwa mereka telah bersikap kasar padaku.
"Putri Anda belum melihat apa pun." Dia berjanji.
Saya menelan ludah.
Saya tidak hanya meninggalkan kawanan yang saya kenal sepanjang hidup, tetapi saya juga meninggalkan satu-satunya rumah yang saya kenal untuk pergi ke tempat yang belum pernah saya kunjungi.
"Ayo pergi!" Dia mendesis pada saya.
Saya terlonjak dan kemudian saya terlepas dari pelukan palsu Luna Maria dan saya mengikutinya.
Saya hampir menggigit ujung jari saya dalam kecemasan tapi kemudian saya ingat apa yang telah Luna Maria katakan padaku.
Saya segera berhenti.
Dia mengerutkan kening kepadaku dan menuntunku keluar dari ruangan.
Saya berhasil mengikuti langkahnya tapi seluruh tubuh saya terasa terbakar.
Dia berjalan lebih cepat dan saya mengikutinya seperti anak anjing sementara paha bagian dalam saya terbakar dan sakit kepala yang luar biasa menyerang saya.
"Jangan membuatnya menunggu!" Luna married berbisik tajam di telingaku saat dia mendorong. Saya ke depan.
Saya berhasil bergegas ke depan tapi paha saya terasa terbakar.
Yang saya tidak tahu adalah bahwa ada jejak darah yang mengikuti saya dari bawah gaunku.
Luna Maria melihatnya tapi tidak repot-repot memberi tahu saya.
Akhirnya, kami keluar ke tempat kuda-kuda dan sebuah kereta kuda menunggu.
Saya berdiri, lelah.
Kemudian Xaden berpaling ke ayah saya.
"Saya meninggalkan sebuah hadiah perpisahan." Katanya mengangguk pada dinding istana.
Saya melihat ke atas dan melihat kepala semua serigala laki-laki berkasta tinggi ditancapkan di atas kayu.
Saya merasa mual.
"Saya menyerahkan komando kawanan ini kepada pria-pria saya." Katanya. "Ini sekarang adalah milik saya. Saya akan bertemu Anda di bulan baru berikutnya untuk menyelesaikan apa yang saya mulai."
Dengan itu, dia berpaling ke arah kuda-kuda.
Saya melihat ke belakang.
Saya belum melihat Urma, saya tidak bisa pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal padanya.
"Apa yang Anda cari?" tanya Dia padaku.
Saya berhenti dan menunduk ke kaki saya. "Seorang teman. Saya perlu bertemu dengannya sebelum saya pergi."
"Apakah itu sebuah perintah?" tanya Dia padaku.
Saya mengerutkan tubuh dalam ketakutan dan menggelengkan kepala.
"Tidak. Yang Mulia." Saya cepat membungkuk. "Tolong jika saya bisa melihat teman saya sebelum pergi. Jika Anda mengizinkan."
Saya merasakan pandangannya di atas kepalaku.
"Anda tidak akan melakukan hal seperti itu." katanya mengejutkanku.
"Ayo berangkat." katanya.
Dan dengan itu, dia mendorong saya ke atas ke arah tempat kuda-kuda berada.
Saya berpaling ke arah kereta untuk masuk.
Namun dua penjaga berdiri di depan pintu.
Saya bingung.
"Anda tidak benar-benar pikir saya akan membiarkan tubuh kotor Anda naik kereta kuda saya, kan?" tanya Dia padaku.
Tidak, dia tidak bisa. Saya berdoa dia tidak melakukan apa yang saya pikir dia akan lakukan.
"Anda akan berjalan sepanjang perjalanan." kata Dia.
Namun saya mendengar negaranya ribuan mil jauhnya.
Bagaimana saya bisa berjalan sejauh itu?
Apalagi dalam keadaan saya.
Apalagi mengingat fakta bahwa saya bahkan hampir tidak bisa berjalan?
Dia masuk ke dalam kereta itu sendiri dan membanting pintu tertutup.
"Berjalan." Katanya padaku.