Di pusat kota di sebuah bar, para wanita yang berpakaian minim menari mengikuti musik yang keras dan ceria dari speaker.
Asap rokok, bau alkohol, dan keringat kering memenuhi seluruh suasana sehingga menghasilkan bau yang menusuk.
Pelayan muda dengan blus transparan dan makeup tebal berjalan mondar-mandir melintasi bar, menyajikan minuman dengan senyuman memikat.
Di ujung bar, seorang pria berkulit gelap yang kekar masuk dari pintu belakang di mana dia baru saja pergi menerima telepon.
"Siapa yang menelepon bos?" teriak temannya melawan suara bising yang memekakkan telinga.
Ekspresi Spider berubah muram saat dia menjawab dengan suara yang sama kerasnya, tapi serak, "Musuh bebuyutanku."
Lampu neon yang berputar dari panggung membuat wajah mereka berubah-ubah warna.
"Bos, apakah itu wanita jahat yang menelepon anda minggu lalu?" Sejauh yang ia tahu, wanita dari grup Beazell adalah satu-satunya orang yang bisa membuat bosnya bereaksi seperti itu.
Dari diamnya Spider, dia tahu tebakannya benar. "Apa yang dia inginkan kali ini?"
Spider menggertakkan giginya, membuat otot rahangnya berkedut. "Apa lagi kalau bukan untuk membersihkan kekacauan keluarganya."
"Siapa sasarannya kali ini?"
Spider menggeser teleponnya di atas meja ke Drake setelah menekan beberapa tombol.
Yang terpampang di layar adalah gambar wanita tercantik yang pernah dilihat Drake. Dia terpikat oleh pandangan dalam dari mata ungunya yang mengeluarkan kekuatan yang tampaknya bisa menarik kedalam jiwa seseorang.
Dia mengguncang dirinya dari pesona mata itu. "Orang ini sepertinya tidak biasa."
"Kamu juga berpikir begitu?"
"Apa! Kamu juga merasakan ada sesuatu yang aneh tentang dia?" Matanya Drake bersinar.
"Mm-hmm"
Mereka berdua diam untuk beberapa saat, masing-masing larut dalam pikiran mereka sendiri.
Musik ikut mengganggu dalam pikiran mereka.
"Ayo, mari kita pergi." Spider meneguk sisa minumannya dan berdiri. "Kita perlu tempat yang lebih tenang untuk berpikir."
"Lalu apa yang akan anda lakukan?" kata Drake begitu mereka keluar dari bar.
Jalan yang sepi sangat kontras dengan kebisingan dari bar yang sekarang jauh di belakang mereka. Angin sepoi-sepoi yang berhembus melalui jalan yang hampir sepi memiliki efek menenangkan pada saraf Spider yang tegang. Dia mengangkat wajahnya ke atas dan perlahan-lahan menghirup udara segar.
"Aku sedang menunggu dia mengirim informasi tentang gadis di gambar itu sebelum kita bisa bertindak."
Mereka berjalan ke tempat mobil mereka diparkir di ujung jalan.
"Saya harap anda tidak akan membiarkan dia menyeret anda lagi."
"Yeah, saya hanya menunggu saat yang tepat dan saya akan melakukan apa yang harus saya lakukan."
Saat mereka berbicara, suara ding menandakan pesan baru di teleponnya.
"Kathleen Crawford, 28 tahun, yatim piatu dan bercerai. Bekerja di perusahaan farmasi tapi sebagai staf junior. Sedikit pengetahuan tentang seni bela diri tapi bukan profesional, saat ini tinggal di Baltimore. Hanya teman, Lauren Holmes."
Ketika dia selesai membaca pesan itu, panggilan masuk.
"Ny. Beazell," Spider menahan iritasi dari suaranya dan menjawab dengan tenang.
"Saya yakin anda menerima pesan saya. Saya memerlukan pekerjaan itu selesai sebelum akhir pekan ini. Lima ratus ribu dolar telah ditransfer ke akun anda. Anda akan menerima sisanya segera setelah saya mendapatkan kabar baik anda."
Ny. Beazell memerintahkan dengan suara mati seolah memberikan laporan autopsi. "Ingat, tidak boleh ada jejak yang tersisa."
Suara bip dari earpiece menandakan akhir panggilan.
Sambil melihat layar gelap, dada Spider naik turun karena bernapas cepat. Kepalanya yang terkepal mendarat di kap mobil dengan suara yang keras.
"Sialan, dia pikir dia bisa mengendalikan saya. Kita akan lihat saat waktunya tiba." Urat di leher Spider berdenyut.
"Tenanglah bos. Apa yang dia katakan?"
"Dia ingin kita membereskan orang di gambar tersebut sebelum akhir minggu ini"
...…
Kathleen mengambil hari libur dan pergi dengan Cheryl untuk melihat-lihat beberapa taman kanak-kanak yang telah dia cari di internet.
Anak-anaknya sudah kembali lebih dari sebulan sekarang dan belum terdaftar di sekolah manapun.
Meskipun kedua anaknya bisa dianggap sebagai jenius, mengingat skor IQ mereka yang sangat tinggi, dan bisa menyelesaikan masalah kompleks dan membaca lancar sebelum usia tiga tahun, mereka tetap perlu bergaul dengan anak-anak seumuran mereka untuk mengembangkan EQ mereka sepenuhnya.
Karena itu, dia secara khusus mencari dan mengidentifikasi sekolah-sekolah yang memasukkan pendekatan pembelajaran sosial-emosional ke dalam kurikulum sekolah mereka.
Mereka mengunjungi sekitar lima sekolah dari daftar yang dia miliki dan akhirnya memilih satu.
Sekolah itu terletak tidak terlalu jauh dari Grup Hudson, yang sangat mengecewakannya. Jika saja sekolah itu tidak memenuhi hampir semua kriteria yang dia cari, dia akan memilih yang lain.
Di masa depan dia harus hati-hati untuk menghindari interaksi dengan Hudsons.
Kepala sekolah memandu mereka berkeliling sekolah, sambil memberikan beberapa informasi dasar.
Kathleen puas dengan sekolah yang bisa dijelaskan sebagai "rumah kedua" dengan suasana estetik lingkungan, kelas yang dilengkapi dengan indah, laboratorium berkualitas, lapangan bermain mutakhir, sudut alam, dan fasilitas dalam dan luar ruangan lainnya.
Yang terpenting, kurikulum mereka dirancang untuk menggabungkan pertumbuhan sosial, emosional, kreatif, dan fisik anak, dan tidak hanya berkonsentrasi pada pengembangan kognitif mereka seperti yang kebanyakan sekolah lakukan saat ini.
Setelah menyelesaikan proses penerimaan dengan direktur, mereka memutuskan untuk kembali ke mansion Wyatt di Vila Fairview.
"Kathleen, apakah anda menyadari ada Jeep hitam yang mengikuti kita sejak kita meninggalkan Taman Roland?" Cheryl, yang punya penglihatan tajam, menunjukkan kepada Kathleen yang duduk di sampingnya.
"Saya memang melihatnya, tapi tidak berpikir banyak tentan.getBodyg itu." Dia menginstruksikan sopirnya mengambil belokan berikutnya yang bukan rute mereka untuk mengonfirmasi kecurigaan mereka.
Setelah berkendara sekitar tiga menit ke depan, mereka melihat Jeep hitam itu di belakang mereka.
"Bisakah anda meninggalkannya tanpa menarik perhatian pihak lain?"
"Duduk tegak Nyonya," sopirnya menekan pedal gas dan melaju kencang seperti anak panah, meninggalkan jejak debu di belakangnya.