```
"Berani-beraninya kau makan tanpa izin...ha! Pukul dia lagi."
Evelyn menarik napas tajam saat tongkat itu menghantam lututnya kali ini. Keringat membasahi dahinya dan dia menggenggam tangannya erat-erat saat dia terbaring di lantai dengan tangan dan kaki terikat tali.
Tubuhnya mengerut menjadi bola saat tongkat itu jatuh padanya lagi.
Itu sangat menyakitkan.
Pada akhirnya, dia akan memiliki nasib dipukuli seperti seorang budak tak peduli di mana dia berada.
"Berhenti!"
Suatu suara menghentikan kepala pembantu dan pelayan yang memukuli Evelyn.
Kepala pembantu terkejut saat dia melihat Pangeran Rex melangkah masuk ke dapur.
"Apa yang kalian lakukan?"
Rex bertanya dengan dingin saat dia melihat Evelyn menggulung diri di lantai. Dia mengerutkan kening dengan dalam saat dia melihat tongkat di tangan pelayan itu.
"Sejak kapan Istana Kerajaan memperbolehkan kekejaman semacam itu kepada siapa pun?"
Dia bertanya kepada kepala pembantu dengan tajam yang menundukkan kepalanya dan berkata dengan suara rendah.
"Yang Mulia, saya hanya mendisiplinkannya. Dia berani makan siang saat waktu makan siang bagi budak sudah berakhir. Dia hanya berusaha menghindari tugas dan makan dengan bebas. "
Rex memiliki ekspresi tak percaya di wajahnya saat dia mendengar ini dan berkata
"Kalian memukulnya hanya karena dia makan? Apakah Istana Kerajaan kekurangan makanan?"
Kepala pembantu mengerutkan kening saat dia ingin mengatakan banyak hal tetapi tetap diam. Dia bisa merasakan bahwa tak ada yang dia katakan akan menenangkan pangeran itu.
Memang benar bahwa memukuli seseorang seperti ini tanpa mengadakan pengadilan tidak diperbolehkan tetapi dia pikir tak ada yang berani mempertanyakannya karena dia adalah kepala pembantu.
Dia tidak menyangka bahwa Rex akan tiba-tiba muncul.
"Lepaskan dia."
Rex berkata dengan tajam dan pelayan itu langsung berlutut dan melepaskan tangan Evelyn.
Dia sedang dalam perjalanan ke kamar Regan untuk menunggu dia kembali saat dia mendengar kekacauan saat melewati dapur jadi masuk ke dalam. Kapan dia mengira, dia akan melihat pemandangan seperti itu?
Dia melihat kepala pembantu dengan dingin saat dia melihat betapa sulitnya Evelyn bahkan hanya untuk duduk di lantai.
"Kau bahkan tidak tahu badai apa yang akan kau undang jika dia tahu. Tidak tahukah kau bahwa dia adalah budak Regan?"
Kepala pembantu menundukkan kepalanya dan dia dipenuhi kebingungan.
Bukankah itu hanya seorang budak?
Mengapa Pangeran Regan memperdulikan hal sepele seperti itu? Bahkan, dia merasa Pangeran Rex terlalu berlebihan.
Rex menggelengkan kepala dan memerintahkan pelayan untuk membantu Evelyn.
Dia hendak mengatakan lebih banyak lagi saat seorang penjaga datang ke sana untuk menemukannya dan berkata
"Yang Mulia, Yang Mulia ingin bicara dengan Yang Mulia, Pangeran Regan."
Rex mendesah berat saat dia mendengar ini.
Mengapa sang ayah memiliki keinginan seperti itu secara tiba-tiba saat dia sangat tahu bahwa Regan tidak akan setuju untuk melihatnya apalagi bicara?
Dia perlu bicara dengan orang tua itu.
Rex mendesah untuk kesekian kalinya. Dia melihat Evelyn dan memperingatkan kepala pembantu agar tidak memukulnya lagi sebelum dia pergi tergesa-gesa.
Di sisi lain, kepala pembantu menatap Evelyn dengan tajam dan pergi dari sana bersama pelayan.
Juru masak segera membantu Evelyn untuk bangun dari lantai.
"Biarkan saya memberimu salep. Oleskan itu dan kemudian mulai bekerja jika tidak ingin membuatnya semakin marah."
Evelyn menekan air mata yang hendak keluar dari matanya dan mengangguk pelan.
Juru masak memberinya salep dan dia pergi ke kamar mandi untuk mengoleskannya.
Setelah itu, Evelyn kembali ke dapur meski dia merasakan sakit di seluruh tubuhnya.
Kepala pembantu masih marah dan sengaja memberikan tugas berat kepada Evelyn.
Evelyn sama sekali tidak mengeluh. Lututnya sakit saat dia berlutut untuk menyeka lantai dan mencuci pakaian. Tangannya memiliki luka yang sakit karena air dingin tetapi dia bertahan melalui rasa sakit dan menyelesaikan semua pekerjaan dengan lambat.
Segera malam tiba dan kepala pembantu memanggilnya untuk membawa makan malam ke kamar pangeran.
Sulit baginya untuk mengalihkan pandangan dari hidangan lezat di nampan karena dia merasa sangat lapar tetapi dia dengan tenang mengalihkan pandangannya dari makanan dan berjalan ke kamar pangeran.
Mungkin dia bisa makan malam jika dia tidak membuat kepala pembantu marah lagi.
Pangeran telah kembali dan saat dia melangkah masuk ke kamar, dia sedang membaca buku sambil duduk di tempat tidur.
Dia menundukkan kepalanya dengan hormat dan berbicara dengan sopan.
"Yang Mulia, makan malam sudah siap."
Regan mengangkat kepalanya saat dia mendengar ini dan melihat kepalanya yang tertunduk itu.
Setelah beberapa saat, dia duduk di meja untuk makan malamnya.
Saat dia menggunakan garpu untuk menusuk ayam, dia bertanya kepada Evelyn dengan dingin
"Kemana saja kau?"
"Budak ini sedang melakukan tugas."
Regan berhenti saat mendengar ini. Tanpa mengangkat kepalanya, dia bertanya dengan kerutan di dahinya.
"Tugas apa?"
Evelyn diam sejenak sebelum dia menjawab
"Budak ini telah mengepel lantai dan mencuci pakaian.."
Kerutan di kepala pangeran semakin dalam saat dia berkata dengan dingin
"Siapa yang menyuruhmu melakukan semua tugas ini?"
Regan menunggu lama tetapi tidak mendapatkan jawaban. Matanya berkilat dengan ketidaksabaran dan dia mengangkat kepalanya untuk melihat satu-satunya budaknya... hanya untuk menyaksikan dia perlahan-lahan meluncur ke lantai dengan mata tertutup.
```