Qiao Nian merapikan diri dan berjalan menuju tangga. Tepat saat dia sampai di tangga, dia melihat Lan meluncur ke arah Qiao Xin dari kaki Gu Zhou.
Qiao Nian berhenti dan memandang Gu Zhou dengan tertarik. Dia penasaran apa yang akan dilakukan Gu Zhou.
"Ah!"
Saat Lan mendekati Qiao Xin, wajah Qiao Xin menjadi pucat dan dia berteriak.
"Lan, kembali!"
Atas perintah Gu Zhou, Lan merayap kembali ke arah Gu Zhou dengan bangga.
Qiao Nian memberi Gu Zhou pandangan yang berarti. Jadi Gu Zhou sengaja menguji dia dan Qiao Xin. Qiao Nian penasaran mengapa Gu Zhou menguji mereka.
"Sayang, apakah aku mengganggumu?" Gu Zhou berdiri di tangga dan melihat ke atas ke arah Qiao Nian, bertanya dengan lembut.
Qiao Nian tersenyum manis. Dia berjalan pelan-pelan menuruni tangga dengan gaun beige, langkah demi langkah. Saat dia sampai di dekat Gu Zhou, dia berkata, "Selamat pagi!"
"Aku sudah menyuruh pelayan untuk menyiapkan sarapan." Gu Zhou mengangkat tangannya sedikit.
Qiao Nian memberikan tatapan aneh ke lengan Gu Zhou. Dia menatap ke atas dan bertemu dengan mata Gu Zhou yang tersenyum, lalu dengan ragu-ragu mengambil lengannya.
Apa sebenarnya maksud pria ini?
Apakah dia sedang berpura-pura untuk Qiao Xin?
Gu Zhou mengabaikan Qiao Xin sama sekali dan berjalan ke ruang makan dengan Qiao Nian di lengannya.
Qiao Nian memang tidak pernah akur dengan Qiao Xin sejak awal, jadi dia bahkan tidak memikirkan untuk mengundang Qiao Xin sarapan bersama mereka.
Qiao Xin melihat ular melingkar yang sedang beristirahat di kaki Gu Zhou dan tidak bisa menahan diri untuk gemetar. Namun, mengingat bahwa dia berniat untuk mendekatkan diri dengan Gu Zhou, dia berdiri dan mengumpulkan keberaniannya untuk mengikuti pasangan itu ke ruang makan.
Di ruang makan, Qiao Xin duduk di sebelah Qiao Nian. Melihat ular dari seberang meja, dia gemetar karena takut. Dia berpaling ke Qiao Nian dan bertanya dengan suara rendah, "Kakak, kau tidak takut?"
"Takut akan apa?" Qiao Nian bertanya datar.
"Ular itu!" Qiao Xin merasa gemetar tak terkendali. Pagi ini, saat dia mendengar dari ibunya bahwa seseorang dari Keluarga Gu datang menjemputnya, dia sangat senang. Kalau saja dia tahu akan ada ular python di rumah Keluarga Gu, dia akan menolak untuk datang.
"Apa yang harus ditakuti?" Qiao Nian menatap Qiao Xin tanpa berkedip, ekspresinya tenang. Dia berbicara dengan tidak tergesa-gesa. "Itu hanya ular. Tidakkah kau pikir itu lucu?"
Qiao Xin: …
Qiao Nian menambahkan, "Kekayaan Lan jauh lebih tinggi dari punyamu. Bagaimana kau bisa meremehkannya!"
Wajah keseluruhan Qiao Xin menjadi gelap.
Dia manusia! Bagaimana dia bisa disamakan dengan binatang?
Tidak.
Qiao Nian seolah menyiratkan dia bahkan lebih rendah dari binatang!
Qiao Xin menunduk. Saat ini, dia tidak sabar untuk bertemu dengan pemilik liontin giok itu. Jika itu pria tua, dia akan langsung mendakwa Qiao Nian sebagai gadis dari beberapa tahun lalu. Jika itu Gu Zhou, atau seorang teman muda, tampan, dan kaya raya dari Gu Zhou, dia akan pura-pura menjadi pemilik sebenarnya dari liontin giok itu!
Qiao Xin merasa bersemangat hanya memikirkannya. Tidak peduli siapa pria itu nantinya, dia akan mendapatkan keuntungan dari situasi itu. Jika Qiao Nian ingin maju saat Qiao Xin mengklaim liontin itu miliknya, maka Gu Zhou pasti akan menyadari bahwa Qiao Nian tidak sepolos atau sebersih yang tampak!
Saat itu terjadi, Qiao Nian mungkin bahkan akan diberikan untuk dimakan oleh ular itu!
Menahan tawanya, Qiao Xin menundukkan kepalanya lebih jauh lagi.
Gu Zhou, yang duduk tepat di seberang Qiao Nian, telah melihat tatapan puas di wajah Qiao Xin. Dia mengerutkan kening.
Setelah sarapan, Qiao Xin menyeka mulutnya dengan tisu. Dia menatap ke atas ke arah Gu Zhou, memasang raut lembut. "Kakak ipar, kapan orang itu akan datang?"
Qiao Nian juga sedang menyeka mulutnya. Saat mendengar kata-kata Qiao Xin, dia berhenti sebentar, lalu melanjutkan menyeka mulutnya seolah tidak ada yang terjadi.
"Dia baru saja tiba pagi ini dengan pesawat," kata Gu Zhou tanpa ekspresi. Melihat kilatan kekecewaan di mata Qiao Xin, dia melanjutkan, "Tunggu di sini sebentar!"
Dengan itu, Gu Zhou berdiri dan pergi. Namun, Lan tidak pergi. Sebaliknya, ular itu merayap ke sisi Qiao Nian dan dengan manja melilit pergelangan tangannya, bersikap seperti anak manja.
"Baiklah, Kakak ipar!" Qiao Xin menjawab patuh, tampak murni seperti teratai putih.
Qiao Nian menggulirkan matanya diam-diam.
"Kakak! Ah!" Baru saja, perhatian Qiao Xin seluruhnya tertuju pada Gu Zhou. Dia sama sekali tidak menyadari ular yang merambat ke pergelangan tangan Qiao Nian. Dengan terkejut total, dia segera berdiri dan mundur dua langkah, tapi dia tersandung kursi dan jatuh ke lantai.
"Aduh." Qiao Nian juga berdiri, matanya tertuju pada wajah Qiao Xin. Dengan ekspresi yang tidak peduli, dia bertanya, "Kau jadi lumpuh?"
Qiao Xin mata berkaca-kaca karena sakit dari jatuhnya, tapi mendengar kata-kata Qiao Nian, ekspresinya berubah menjadi terkejut. Dia menatap kakaknya dengan tidak percaya.
Kakaknya tampaknya telah menjadi orang yang sama sekali berbeda dari masa lalu. Menatap mata Qiao Nian yang acuh tak acuh, Qiao Xin menahan rasa sakit hatinya. Dia berdiri dan berkata dingin, "Maaf mengecewakanmu, kakak. Sayangnya, aku baik-baik saja."
"Aku memang sedikit kecewa," kata Qiao Nian dengan acuh tak acuh. Pandangannya jatuh pada liontin giok di leher Qiao Xin. "Karena kau bersedia membantuku menemukan pria itu dari lima tahun yang lalu, aku akan memberimu sedikit kepuasan. Mau menebak bagaimana kehidupanmu akan berubah jika aku membongkar perbuatanmu yang menjijikkan ke hadapan umum?"