"Ya, saya 'liar'. Mertua Laki-laki dan Mertua Perempuan, jangan panggil saya 'menantu laki-laki' lagi di masa depan." Bibir tipis Gu Zhou terbuka saat ia berbicara, suaranya dingin. Dia berjalan menuju sofa, tanpa peduli.
Qiao Xin melihat Su Xue dengan cemas. Sebuah kilatan licik muncul di matanya. Dia berdiri dan berkata, "Tuan Muda Kedua, Ibu tidak bermaksud begitu. Dia hanya..."
"Kalian semua terlalu berisik." Gu Zhou melirik Chen Qing, yang berdiri di belakangnya.
Chen Qing mengangguk pelan dan melangkah ke arah Qiao Xin. Tanpa mempedulikan kejutan di wajah Qiao Xin, dia menamparnya dengan keras.
Suara tamparan itu bergema di seluruh ruang gambar.
Qiao Shan dan Su Xue keduanya tercengang. Mereka melihat Qiao Xin dengan cemas, tetapi tidak berani bergerak, atau menunjukkan ketidakpuasan terhadap tindakan Gu Zhou.
Qiao Xin berdiri tanpa reaksi, darah mengalir ke wajahnya. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia ditampar oleh seorang pria!
Air mata mengalir di pipinya, dan Qiao Xin mulai merasa semakin dirugikan. Matanya dipenuhi dengan kebencian terhadap Qiao Nian, karena dia sama sekali tidak berani membenci Gu Zhou.
Qiao Nian, yang berdiri di samping Gu Zhou, juga terkejut. Dia sama sekali tidak menyangka bahwa Gu Zhou akan langsung memerintahkan bawahannya untuk menamparnya.
Namun, tamparan ini sungguh memuaskan!
Gu Zhou bahkan tidak repot-repot memberi Qiao Xin pandangan. Dia berjalan ke sofa dan duduk tanpa undangan, menarik Qiao Nian duduk juga. Dia berkata ringan, "Saya tidak akan membiarkan istri saya dikritik oleh orang lain."
Hanya dengan duduk di sana, Gu Zhou menunjukkan aura penindasan yang kuat sehingga Qiao Shan dan Su Xue tidak berani bergerak sedikit pun.
Qiao Nian duduk dengan patuh di samping Gu Zhou. Dia di sini sebagai penonton saja.
Qiao Shan dan Su Xue bertukar pandang. Meskipun hati mereka sakit untuk Qiao Xin, mereka tahu dengan pasti bahwa jika mereka membuat Gu Zhou marah, seluruh Keluarga Qiao akan hancur. Jadi, mereka tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
Dengan mata seperti kolam tanpa dasar, Gu Zhou melirik meja kopi. Sedikit rasa tidak senang muncul di matanya saat dia berkata, "Kami sudah tiba cukup lama, namun tidak ada secangkir teh yang disiapkan. Apakah Mertua Laki-laki dan Mertua Perempuan sangat keberatan dengan pernikahan kami?"
"Ka... ka... kami tidak keberatan!" Qiao Shan tergagap. Ini adalah pertama kalinya dia melihat seseorang dengan kehadiran yang begitu kuat, dan dia merasa hampir tersedak hanya dari auranya.
Qiao Xin memandang Qiao Shan dengan mata berkaca-kaca. Dengan lembut, dia berbicara, mencoba meredakan situasi. "Kakak ipar, ini kesalahpahaman. Ibu dan Ayah..."
"Chen Qing!" Gu Zhou memanggil santai, menginterupsi Qiao Xin.
"Plak!" Tanpa ragu, Chen Qing menampar Qiao Xin sekali lagi. Kini ada dua cetakan tangan identik di masing-masing sisi wajah Qiao Xin.
Sudut mulut Qiao Xin mulai berdarah. Dia mencoba terlihat menyedihkan, tetapi wajah bengkaknya hanya mengingatkan pada kepala babi.
Melihat bahwa Qiao Xin ditampar lagi, Su Xue menarik Qiao Xin ke belakangnya dan memberi pandangan padanya.
Qiao Xin menjadi pucat. Dia menundukkan kepalanya, tidak berani mengatakan sepatah kata pun lagi.
Dengan tergesa-gesa, Qiao Shan memerintahkan pelayan untuk menyajikan teh. Dia berdiri di samping Gu Zhou dan mulai memanjakannya. "Tuan Muda Kedua, tolong makan siang sebelum pergi!"
"Tidak perlu. Terlalu berisik di sini." Gu Zhou menoleh ke Qiao Xin yang berdiri tidak jauh, kemudian memalingkan pandangannya. Sambil memegang tangan Qiao Nian, dia mulai bermain dengan jemarinya, ekspresinya acuh tak acuh. "Tentang pengantin yang kamu kirimkan. Apakah dia dikirim ke rumah sakit jiwa lima tahun yang lalu karena kekacauan dalam kehidupan pribadinya?"
Sebenarnya, Gu Zhou tidak suka menyentuh orang lain, tetapi Qiao Nian tampaknya menjadi pengecualian. Kapan pun dia menyentuhnya, dia selalu hangat dan kehangatan itu akan mengalir melalui seluruh tubuhnya.
Gu Zhou menatap tangan halus di tangannya dan ekspresinya menggelap. Dia hanya berharap bahwa dia tidak dikirim oleh orang-orang itu!
Qiao Nian ingin menarik tangannya, tetapi Gu Zhou memegangnya terlalu erat. Dia hanya bisa menyerah pada nasib.
Mendengar kata-katanya, Qiao Nian sedikit mendongak dan menangkap ekspresi bersalah Qiao Shan dan Su Xue.
Qiao Shan menggosok-gosok tangannya dengan gelisah. Melihat betapa intimnya Gu Zhou dengan Qiao Nian, dia tahu bahwa Gu Zhou tidak tidak menyukai Qiao Nian.
Tetapi ketika dia memikirkan apa yang dikatakan Gu Zhou tentang "kekacauan dalam kehidupan pribadinya", dia panik. Bagaimana jika kabar tentang kehamilan Qiao Nian terungkap?
Ketika Qiao Shan memikirkan bagaimana Gu Zhou telah memperlakukan Qiao Xin, dia tidak bisa tidak menggigil, kulit kepalanya menjadi mati rasa saat itu juga. Dia berkeringat dingin dan menelan dengan gugup.
Sementara itu, mata Qiao Xin berkilau. Jika Tuan Muda Kedua Gu mengetahui bahwa Qiao Nian adalah seorang wanita yang longgar, apakah dia akan menyukai Qiao Nian? Lalu, apakah Qiao Xin yang akan duduk di samping Gu Zhou?
Qiao Xin membayangkan dirinya duduk di samping Tuan Muda Kedua Gu dalam gaun mahal. Keluarga Gu sangat kaya, dan Tuan Muda Kedua Gu bukanlah orang yang jelek atau berumur pendek, tidak seperti yang dikatakan rumor. Lalu dia akan menjadi Nyonya Muda Kedua dari Keluarga Gu.
Qiao Xin mulai mengatakan sesuatu, tetapi pandangannya tidak sengaja jatuh pada wajah Chen Qing, dan dia dipaksa mengingat bagaimana Chen Qing telah menamparnya. Cepat-cepat, dia menundukkan pandangannya untuk menyembunyikan kebencian di matanya.
Dia tidak bisa berbicara tanpa berpikir. Akan buruk jika dia memprovokasi Tuan Muda Kedua Gu lagi.