~~
Bintang
~~
Saya merasa agak linglung dan tidak karuan setelah pertemuan dengan Kent dan saudaranya. Sekarang saya tahu mengapa mereka hanya menghitung enam anak laki-laki yang diselamatkan padahal mereka telah membawa tujuh dari tawanan. Kent menjelaskan bahwa mereka tidak menghitung Nico, saudaranya, sebagai yang telah diselamatkan. Saya tidak bisa membantahnya. Nico tidak benar-benar diselamatkan, dia hanya terperangkap dalam jenis penjara yang berbeda. Dan sekarang saya mengerti kesedihan di matanya ketika dia melihat anak-anak laki-laki lain yang telah diselamatkan, dan mengapa dia sangat serius dalam menyelamatkan semua orang.
Saya belum ingin kembali ke kamar saya, dan belum waktunya untuk makan siang, jadi saya mencoba memikirkan apa yang harus dilakukan. Tidak memakan waktu lama bagi saya untuk memutuskan pergi ke perpustakaan. Saya pikir para anak laki-laki akan berada di sana dan kemarin menyenangkan menghabiskan waktu dengan mereka. Plus, saya bisa melihat-lihat beberapa buku di sana. Saya ingin mulai membaca buku yang Artem telah beli untuk saya juga. Segalanya sebenarnya mulai menyenangkan bagi saya.
Ketika saya sampai di perpustakaan saya menemukan pintu sudah terbuka dan ada banyak suara dari dalam juga. Kemarin, suasana di sana tenang saat anak-anak sedang belajar, tetapi ketika Kent pergi menemui mereka mereka sedikit lebih bising.
Saya sempat bertanya-tanya apakah Kent telah datang ke sini setelah meninggalkan saya di lorong, tetapi kemudian saya mencium aroma Artem dan mendengar suaranya dari dalam ruangan.
"Siapa berikutnya?" Dia bertanya sambil tertawa.
Pelan-pelan, saya mengintip dari tepi pintu untuk melihat apa yang terjadi di ruangan itu. Anak-anak, terutama yang lebih muda, semuanya berkumpul mengelilingi Artem. Semua orang, termasuk Artem, tersenyum lebar.
"Saya, saya, saya." Cohen melompat-lompat. Dia adalah anak laki-laki yang menggemaskan, mirip dengan sepupunya, Benton dan Julian. Mereka bisa saja dikira sebagai saudara. Mereka memiliki rambut pirang gelap dan mata kuning cerah, tidak seperti kuning milik Liam atau Bibi Tina, tetapi kuning keemasan yang lembut dan indah. Mereka semua kecil dan kurus dan mereka adalah tambahan terbaru selain saya. Dalton juga menggemaskan, dia dan saudaranya Flint sudah lebih lama di sini daripada yang lain. Kulit mereka yang gelap, mata hazel hangat, dan rambut cokelat gelap membuat mereka terlihat manis dan lembut, begitu pula perilaku ramah mereka. Leslie juga unik, dia memiliki kulit berwarna zaitun, dan mata hitam yang tampak menganalisis dunia. Dia penasaran dan manis dengan rambut cokelatnya yang sedikit lebih panjang dan jatuh ke matanya. Semua anak laki-laki itu lebih kurus, lebih pendek, lebih kecil secara umum daripada seharusnya. Dan mereka semua terlihat lebih kecil lagi berdiri di samping Artem yang sangat besar.
"Oke, oke, ayo Cohen." Saya menyaksikan saat Artem membungkuk untuk mengangkat anak itu dengan tangannya di bawah lengan anak tersebut. Artem berdiri cepat dan mengangkat tangannya. Dalam satu gerakan itu Artem melempar anak itu ke udara.
"Haha haha, whee!" Cohen tertawa terbahak-bahak dan menjerit kegirangan sementara yang lain tertawa di sekitarnya juga. "Ini menyenangkan." Katanya saat Artem menangkapnya dan melemparkannya kembali ke udara. "Yay." Dia terus tertawa dan berteriak kegirangan saat Artem melemparkannya sepuluh kali ke udara. Dia terlempar sekitar enam kaki di atas kepala Artem setiap kali sebelum ditangkap lagi.
Saya terus menyaksikan saat Artem melakukan ini untuk semua anak laki-laki, bahkan yang lebih tua. Mereka semua tampak menikmati diri mereka sendiri, bersenang-senang. Awalnya saya terkejut melihat betapa kekanak-kanakan anak-anak yang lebih tua itu, tetapi saya tidak bisa menyalahkan mereka. Semua anak laki-laki itu telah menghabiskan hidup mereka di tawanan seperti saya, mereka tidak mendapat kesempatan untuk tumbuh dewasa. Saya sebenarnya iri dengan kemampuan mereka untuk menikmati diri sendiri seperti ini, bagaimana mereka masih bisa menjadi anak-anak. Saya merasa bahwa dinamika khusus situasi keluarga saya membuat saya matang dengan kecepatan yang tidak pernah harus dihadapi oleh anak-anak ini.
Melihat Artem bersama anak-anak itu, kebahagiaan yang dia bawakan kepada mereka, itu membuat hati saya berbunga gembira. Saya tidak benar-benar mengerti perasaan yang mengisi hati saya saat itu, tetapi saat saya memandang adegan manis di hadapan saya, saya hanya ingin tersenyum. Dia sangat manis dan baik dan akhirnya saya bisa melihat bahwa dia bukan tipe Alpha yang jahat seperti yang saya harapkan.
Saya benar-benar tidak sabar sampai saya bisa melihat lebih banyak sisi dari Artem dan lebih banyak hal baik yang terjadi di sini. Saya memiliki firasat bahwa akan menyenangkan melihat segala sesuatu yang bisa tawarkan tempat ini kepada saya.
Saya memutuskan untuk tidak masuk ke perpustakaan. Saya tidak ingin mengganggu kesenangan mereka. Namun, saya meninggalkan lantai dua dengan senyum di wajah saya saat saya kembali ke kamar saya.
Saya tinggal di kamar saya, membaca salah satu buku yang Artem berikan untuk saya. Saya tenggelam dalam buku itu kemudian hari ketika Chay datang untuk menjemput saya. Saya belum menyadari sudah gelap di luar sampai saya menoleh dari halaman buku untuk menjawab pintu.
"Hai Bintang, sedang apa kamu?" Chay bertanya saat pintu dibuka.
"Membaca." Saya menjawabnya, sambil menunjukkan buku itu.
"Wah, kamu berbicara lagi denganku." Dia tersenyum.
"Yah, saya sudah melakukannya sekali jadi mengapa berhenti sekarang?" Saya tersenyum padanya.
"Saya hanya senang. Rasanya seperti kamu percaya padaku sekarang."
"Saya memang, dengan cara tertentu." Saya tersenyum lebar padanya. "Ya, saya masih gugup tentang beberapa hal, tetapi saya merasa lebih baik daripada dulu, terutama di sekitar kamu. Saya percaya padamu."
"Itu membuatku sangat senang." Dia maju dan memeluk saya erat.
"Ada apa?" Saya bertanya kepadanya dengan malu saat dia mundur.
"Oh, kamu melewatkan makan siang dan sudah hampir waktu makan malam. Saya tidak ingin kamu melewatkan itu juga."
"Apa?" Saya baru sadar betapa laparnya saya ketika perut saya bereaksi mendengar kata makan siang dan makan malam.
"Kamu pasti terjebak di dalam bukumu." Dia tertawa.
"Ya, saya. Buku itu sangat bagus." Saya tersenyum. "Tapi saya lapar sekarang."
"Bagus, ayo pergi." Dia menggenggam tangan saya dan menarik saya keluar dari kamar.
Kami pergi makan malam bersama, dengan senyum di wajah kita berdua. Ini mulai menjadi rutinitas yang sangat menyenangkan dan saya tidak bisa lebih bahagia dengan itu. Satu-satunya perbedaan dengan malam sebelumnya adalah ketidakhadiran Artem. Rupanya dia punya urusan dan telah keluar.
Tetap saja, makan malam yang Artem buat hari ini sama enaknya dengan semua makanan lainnya. Dia membuat makanan dengan irisan daging babi yang dibumbui pedas kemudian dilumuri saus bawang putih manis. Mereka sangat lezat dan saya sangat menyukainya. Ada juga sesuatu yang disebut makaroni dan keju serta beberapa sayuran kukus. Makan malam itu luar biasa seperti yang saya harapkan. Artem adalah koki yang hebat.