~~
Bintang
~~
Saya duduk di ruangan itu, duduk di sofa dengan suara yang berasal dari TV. Kadang-kadang saya menontonnya dengan tidak sengaja. Itu adalah acara tentang anak-anak di perguruan tinggi dan lumayan lucu, saya tidak benar-benar tahu ceritanya tentang apa tetapi itu membantu mengisi waktu.
Saya sudah terbiasa duduk di tempat di ruang bawah tanah sepanjang hari tanpa melakukan apa-apa selain merencanakan pelarian saya jadi ini tidak terlalu buruk sebagai tawar-menawar. Setidaknya ketika saya harus ke kamar mandi saya bisa bangun dan masuk ke sana kapan saya mau. Itu adalah kemewahan tinggi untuk saya mengingat semuanya. Ini adalah peningkatan besar dari sebuah ember di sudut.
Plus, duduk di ruangan yang bersih dengan pakaian bersih terasa seperti surga. Saya tidak ingin menjadi budak atau tawanan siapa pun, tetapi setidaknya tempat ini akan menjadi langkah maju sampai saya berhasil melarikan diri darinya.
Saat saya berpikir seperti ini, ada ketukan di pintu.
"Halo Bintang, boleh saya masuk?" Saya mendengar suara Alpha dari sisi lain. Saya tidak bergerak, atau mengatakan apa-apa, saya tidak akan bisa mengatakan tidak kepadanya. Setelah beberapa saat pintu terbuka seperti yang saya tahu akan terjadi.
Saya sedang duduk di sofa ketika dia mengetuk, dan sebelum dia membuka pintu saya menarik kaki saya ke atas bantal sofa yang empuk, menarik lutut saya ke dada dan menggenggamnya erat.
Saya benci begitu takut padanya. Saya benci merasa begitu tidak berdaya dan lemah. Tapi tidak ada yang bisa saya lakukan untuk melawan Alpha, dan tidak ada yang bisa menyelamatkan saya selain keluar dari sini. Itu satu-satunya pilihan saya.
Ketika Alpha masuk dia membawa nampan di tangannya. Dia tidak melihat saya atau berhenti di pintu. Dia langsung ke meja dekat jendela dan meletakkan nampan itu. Baru setelah nampan diletakkan dia berbalik dan menatap saya.
"Saya pikir kamu mungkin lapar jadi saya membawakanmu makan malam." Dia tersenyum padaku tapi saya tidak tahu bagaimana dia ingin saya menanggapi dia. Dia tampak kesal, dia mungkin masih frustrasi dengan saya karena mencoba melarikan diri. Setelah menghela napas dia datang duduk di sofa bersama saya, mengambil tempat yang sama Chay telah duduki sebelumnya.
"Dengar, saya berharap kita bisa bicara sebentar. Mencoba mengklarifikasi beberapa kesalahpahaman." Dia menatap saya dengan mata memohon. Mengapa seorang pria yang tampan seperti dia perlu memaksa seseorang menjadi istrinya? "Saya tahu kamu belum berbicara dengan kami, tapi kamu masih berbicara, dengan cara, maukah kamu berbicara dengan saya?" Dia bertanya sambil menatap blok catatan yang ada di meja kecil di sebelah sana. Saya maju dan mengambilnya bersama dengan pena.
[Baik] Saya menulis satu kata itu dan menunjukkannya kepadanya, saya tidak menyangka itu akan membuat dia tersenyum sebanyak itu.
"Itu hebat." Sepertinya dia tidak sekesal dulu. Saya kira itu setidaknya bagus. Saya bisa 'berbicara' dengan dia untuk membuat dia kurang marah pada saya. Mungkin dia tidak akan memukuli saya seperti Paman Howard.
Saya melihat saat dia memutar tubuhnya menghadap saya, dengan tatapan penuh harapan. Saya hanya berharap dia tidak berharap banyak dariku. Saya tidak akan mempercayainya, tidak pernah. Dia adalah Alpha dan cukup kuat untuk membunuh seorang pria dengan tangan kosong.
"Saya ingin kamu tahu bahwa kamu bukanlah tawanan di sini." Mata saya melebar. Apa yang dia katakan kepada saya?
[Lalu mengapa saya dibawa ke sini?] Saya menulis pertanyaan itu dengan cepat, membuatnya sedikit berantakan.
"Yah, kamu tidak sadar. Saya tidak akan meninggalkanmu di luar sana."
[Mengapa kamu menyerang yang lain?]
"Untuk menyelamatkanmu." Jawabannya cepat dan tepat.
[Bagaimana kamu tahu tentang saya?]
"Kamu bertemu dengan Beta saya, Kent, beberapa malam yang lalu. Dia bilang kamu tampak dalam bahaya."
[Bagaimana kamu menemukan saya? Apakah kamu tahu siapa keluarga saya?]
"Saya telah melakukan riset tentang mereka, tapi masih belum banyak yang kami ketahui tentang mereka. Tampaknya, mereka suka menjaga privasi mereka."
[Mereka kuat] Dia tersenyum pada catatan itu.
"Saya juga." Kilatan di matanya tidak benar-benar ramah dan itu mengirimkan seram ke tulang belakang saya. Ini tidak benar-benar menakutkan saya, tapi juga bukan perasaan yang menyenangkan.
Alpha tampaknya telah memperhatikan gemetar itu dan wajahnya murung. Saya yakin dia akan marah pada saya. Bahwa dia akan berteriak atau melepaskan amarah seperti yang akan dilakukan Paman Howard.
"Saya minta maaf. Saya menakutimu lagi, bukan?" Dia terlihat sedih dan menyesal, seperti dia yang salah. Saya menggelengkan kepala tidak, karena dia tidak benar-benar menakutkan saya. "Kamu baik padaku tentang itu." Saya menggelengkan kepala lagi.
[Tidak takut] itu saja yang saya tulis.
"Benarkah?" Dia terlihat penuh harapan dan tersenyum pada saya saat saya mengangguk. "Saya senang saya tidak menakutimu kali ini. Saya minta maaf tentang sebelumnya." Sekarang dia terlihat malu. "Saya tidak tahu ceritamu, saya bahkan tidak tahu namamu dan saya bilang sesuatu seperti itu. Itu salah saya."
[Mengapa kamu ingin saya sebagai istri kamu]
"Bukan istri, pasangan." Dia membetulkan saya.
[Apakah ada bedanya?]
"Ada, dan itu sesuatu yang akan kamu ketahui jika bajingan yang mengaku sebagai keluargamu telah menjelaskan budaya kami kepadamu."
[Saya tidak mengerti mengapa itu penting]
"Istri adalah seseorang yang kamu pilih untuk ditemani. Pasangan adalah seseorang yang ditakdirkan untukmu."
[Jadi kamu tidak punya pilihan atau suara dalam hal ini?]
"Bukan seperti itu. Ini seperti takdir memberitahumu siapa orang yang tepat."
[Jadi kamu tidak punya pilihan atau suara dalam hal ini?] Saya menunjuk ke pertanyaan itu lagi, menekankan poin saya.
"Tidak, tidak benar-benar. Ini adalah ikatan yang terbentuk antara dua orang sejak lahir. Itu seharusnya indah, membuatmu merasa bahagia."
[Jika saya tidak memiliki pilihan seperti saat saya dipaksa menikahi Paman Howard, apa bedanya dengan hidup saya sebelumnya?] Wajahnya tampak terpukul oleh pertanyaan itu. Saya kira ini akan menjadi saat dia marah dan meledak.
"Saya minta maaf telah berkata seperti itu. Saya tidak seharusnya mengatakannya sama sekali. Bisakah kamu memaafkan saya?"
[Apakah itu akan membuat perbedaan?]
"Mungkin tidak, tapi saya ingin jika kita bisa melupakannya."
[Baik, saya maafkan Anda] Saya memberinya apa yang dia inginkan sebelum saya melanjutkan. [Tapi kamu masih berniat menikahi saya, bukan?]
"Tidak sampai kamu menyetujuinya. Saya tidak akan memaksakannya pada Anda. Jika kamu tidak pernah setuju maka itu tidak akan pernah terjadi." Dia tampak tegas dan saya tidak pikir dia berbohong kepada saya, tetapi saya juga telah melihat betapa mudahnya keluarga saya tampak tidak bersalah sambil menyakiti saya.
[Apa yang akan terjadi pada saya sekarang?]
"Maksudmu apa?" Dia tampak bingung saat memandang saya.
[Kemana saya akan pergi sekarang? Saya tidak akan tinggal di sini kan? Di mana saya akan ditempatkan?]
"Saya ingin Anda tinggal di sini. Tapi jika Anda tidak nyaman kita bisa mencari ruangan lain untuk Anda."
[Saya kira Anda akan menempatkan saya di sebuah ruangan tanpa jendela, atau teralis di jendela]
"Kamu bukan tahanan Bintang, kamu bisa pergi dan datang sesukamu. Tapi saya minta Anda untuk membawa seseorang saat Anda pergi. Saya tidak ingin keluarga Anda mendapatkan Anda lagi. Saya tidak pikir Anda ingin mereka membawa Anda kembali juga."
[Saya bukan tahanan, tetapi saya tidak bisa pergi sendiri? Bagaimana itu kebebasan?]
"Saya hanya mencoba menjaga Anda tetap aman. Tolong mengerti itu. Saya akan melakukan apa saja untuk menyelamatkan Anda, Bintang. Apa saja untuk melindungi Anda. Tolong, Anda harus percaya kepada saya." Dia memiliki tatapan keputusasaan di matanya, seolah dia pikir saya akan lari pada saat ini dan dia bertekad untuk menghentikan saya.
[Saya tidak akan lari. Jika saya melarikan diri, anda akan membawa saya kembali ke sini juga jadi jangan khawatir]
"Tolong jangan berpikir seperti itu. Saya ingin Anda merasa aman, terlindungi, dan bahagia. Itu yang paling saya inginkan untuk Anda."
[Mengapa] Saya hanya tidak mengerti dia.
"Karena saya ingin merawat Anda." Dia tersenyum padaku dengan lembut. "Tapi meskipun yang bisa saya lakukan hanyalah mengawasi dan melindungi Anda, maka saya akan bahagia."
[Mengapa Anda ingin saya? Mengapa melindungi saya? Saya hanya tidak mengerti.]
"Karena saya tidak peduli tentang kekuatan serigala atau status."
[Anda seorang Alpha?]
"Apa pentingnya itu? Kita semua hanya manusia."
[Anda membuat saya bingung] Saya menggosok kepala saya seperti itu terasa sakit. [Ini tidak sesuai dengan apa yang telah diajarkan pada saya]
"Tidak semua orang seperti mereka." Dia memberitahuku, condong ke depan. "Tidak semua orang jahat dan kejam. Dan sudah saatnya seseorang memberi tahu Anda apa artinya menjadi serigala."
[Saya tidak bisa memproses ini sekarang] Saya menggosok kepala saya lagi.
"Apakah kamu baik-baik saja?" Dia tampak khawatir saat menatap saya. Saya sangat bingung, sangat takjub dengan apa yang telah saya dengar. Itu semua bertentangan dengan apa yang saya tahu dan itu membuat kepala saya sakit.
Saya terhuyung-huyung, hanya untuk sesaat. Saya merasa pusing dan tidak stabil saat saya duduk di sana.
"Kamu pasti lapar, sudah lama sejak kamu makan." Dia terdengar khawatir saat dia meraih saya untuk menstabilkan saya.
[Saya bisa berhari-hari hanya dengan satu porsi kecil makanan] Saya menulis kata-kata dengan kacau.
"Tidak lagi Anda tidak." Dia terdengar tegas dan keras. "Anda akan makan tiga kali sehari, ditambah makanan penutup dan camilan." Kata-katanya terdengar gembira tetapi nadanya tegas.
[Makanan penutup? Camilan?] Saya menulis kata-kata itu dan memiringkan kepala saya.
"Anda belum pernah memakannya bukan? Setidaknya sejak Anda berusia dua tahun. Nah, Anda akan menyukainya. Dan kita perlu mengetahui preferensi Anda." Dia tersenyum sekarang. Dia tampaknya tahu semua yang telah saya bicarakan dengan yang lain. Apakah semuanya memberi tahu dia semuanya? Apakah ada yang saya beritahu mereka akan menjadi pribadi? Saya meragukannya.
Setelah itu, dia membawa saya ke meja dan menunjukkan makanan kepada saya.
"Ini, ayam goreng, kentang tumbuk dan saus, jagung rebus, dan puding untuk makanan penutup. Saya membawa Anda limun untuk minum, apakah itu baik-baik saja?"
[Saya belum pernah mencicipi semua ini sebelumnya] Saya memberi tahu dia dan pandangan di matanya terlihat sedih.
"Nah, Anda mendapatkan banyak makanan sekarang." Dia tersenyum. "Apakah kamu ingin saya menemani saat kamu makan? " Saya menggelengkan kepala tidak, saya lelah dan perlu berpikir. "Baiklah. Saya akan kembali nanti. " Dia tidak menyentuh saya, tetapi dia melihat mata saya selama beberapa menit sebelum dia pergi.
Saya senang sekarang saya memiliki sedikit kedamaian, saya perlu berpikir.
Makanan yang dia bawa enak. Semuanya. Saya memakan semua yang ada dan merasa sedikit sakit setelahnya. Tapi saya belum pernah memiliki makanan seperti itu sebelumnya. Lebih enak daripada makanan yang Chay bawa untuk saya sebelumnya.
Menjelang waktu saya selesai makan, saya merasa lelah. Saya merangkak kembali ke tempat tidur tempat saya bangun pagi ini dan memikirkan semua yang telah saya dengar hari ini. Apakah mereka memberi tahu saya kebenaran? Apakah saya bukan tahanan di sini? Saya rasa hanya waktu yang akan menjawab.