Elias belum pernah merasakan jenis kemarahan seperti ini sebelumnya. Daftar musuhnya sepanjang tangga menuju neraka. Telah ada lebih banyak orang yang meludahi kuburannya daripada jumlah penduduk negaranya. Dia telah mendengar hinaan terburuk dari musuh-musuhnya yang terkubur enam kaki di dalam tanah.
Namun tiga kata sederhana cukup untuk melukai hatinya secara fatal. Dia merasakan sengatan di hatinya, seperti pisau yang berputar di dalam lubang kosong. Siapa yang menyangka ada daging berdetak di sana? Satu yang berdenyut keras di dada, mengeluh tentang seribu jarum yang mencabuti organ yang tak berguna itu.
"Apa yang baru saja kau katakan?" dia menggeram, melangkah besar ke arahnya.
Adeline bertahan. Benda kecil yang telah dia jadikan Ratu, benda kecil yang percaya dirinya telah dia bangun, benda kecil yang dia tawarkan dunianya. Dia berani menamparnya padahal dia tidak pernah menyentuhnya. Dia berani melontarkan hinaan paling keji saat dia tidak pernah membayangkan menyakitinya.
