Adeline teralih perhatiannya oleh sentuhan Elias tatkala dari sudut matanya, sesuatu bergerak. Ia bereaksi lebih cepat darinya, segera berbalik.
"Quinston," Elias berkata dengan suara tegas namun tersenyum ramah. Senyumnya tak pernah sampai ke matanya, kecuali jika ia menginginkannya.
"Yang Mulia," Quinston berkata sambil menundukkan kepalanya. Semua orang telah meninggalkan ruang pertemuan, kecuali si kembar.
"Bicaralah. Apa yang kau inginkan? Diskusi telah berakhir, pasti kau tidak di sini untuk menghiburku?" Elias bergurau sambil bersandar pada satu tangan di meja, menciptakan batas yang jelas.
"Yang Mulia, saya ingin meminta waktu untuk berbicara dengan Putri Adeline, jika saya boleh—"
"Kau tidak boleh."
Quinston berkedip. Ia belum pernah ditolak seperti ini. Bertahun-tahun di militer telah mengasah kehadirannya, besar dan kuat. Berwujud seperti seorang prajurit tua, dengan otot yang mulai melunak dan kulit yang mengendur.
