Pour quelqu'un qui avait mangé une souris, un cafard et un lézard dans le but de guérir son corps, Rosalinde n'aurait certainement pas refusé de manger un serpent rôti.
Et cela a dû surprendre l'étranger.
Il l'avait fixée pendant qu'elle engloutissait une partie du serpent sans haut-le-cœur.
"Vous mangez des serpents," dit-il.
"Et vous non," rétorqua-t-elle.
"Il n'y avait pas de serpents… là où j'habitais."
À présent, elle était certaine qu'il venait du Nord. L'endroit était trop froid, aucun serpent ne pouvait survivre dix mois de neige.
Elle haussa les épaules. Alors, pourquoi avait-il tué le serpent s'il ne mangeait pas de serpents ? Elle le regarda d'un œil soupçonneux lorsqu'elle réalisa quelque chose.
Il mentait.
Il devait mentir.
Faisait-il cela pour qu'elle puisse manger ?
Peut-être qu'elle pensait trop.
Elle contempla son profil. L'homme avait l'air normal. On ne pouvait voir aucune faiblesse dans ses traits. Pourtant, sa blessure saignait encore. Le sang ne jaillissait pas vraiment ou ne coulait pas sans arrêt. C'était plutôt comme si ça suintait de la partie abîmée de son corps s'il bougeait ou utilisait sa jambe. Il lui était difficile de distinguer combien de sang il avait perdu car il portait des vêtements noirs. Malheureusement, pensa-t-elle.
Quel type de magie aurait pu causer quelque chose comme ça ?
De la magie noire ?
Un objet maudit ?
En fin de compte, elle conclut que cela pourrait être le résultat d'un objet maudit. Un objet maudit n'était pas vraiment fait pour tuer quelqu'un, mais pour le faire souffrir.
Pourtant, cela n'explique pas le fait qu'il était encore conscient.
"Fixer la chair de quelqu'un est... un peu impoli. Pensez-vous pas ?" Il se tourna vers elle. "C'est ce que vous pensez ?"
Elle se racla la gorge, puis elle décida de se concentrer sur sa nourriture à la place. Le serpent n'était pas si gros à la base, donc le manger ne prit que quelques minutes. Il n'y avait pas d'épices ni rien qui aurait pu donner du goût à la chair, mais cela ne la dérangeait pas. À ce stade, elle mangerait n'importe quoi juste pour survivre et vivre assez longtemps pour voir ses ennemis souffrir.
"La pluie s'est arrêtée," dit-il. "Vous devriez partir."
"À cette heure-ci ?"
"Eh bien, voulez-vous rester avec un homme dans une petite grotte ?"
Son menton tomba, son visage se réchauffant. "Cela était-il plus important que de vivre ?" demanda-t-elle.
Il lui offrit un sourire amusé. "Beaucoup de dames de l'empire le penseraient."
"Pas moi," répondit-elle.
"Alors je vais me reposer. Vous prenez le premier tour de garde," dit l'homme. Elle le regarda s'appuyer contre le rocher et fermer les yeux sans même attendre qu'elle dise un mot. Mais elle déduisit rapidement que c'était à cause de la blessure.
Elle observa son expression calme pendant quelques minutes avant de s'appuyer elle aussi contre le rocher. Elle retira ensuite la plante pourpre qu'elle avait soigneusement rangée sur sa poitrine et l'avala.
La plante était vénéneuse, et elle allait lui causer une douleur immense.
Mais cela ne l'intéressait pas.
Après tout ce qu'elle avait vécu dans sa vie antérieure, Rosalinde ferait tout pour survivre et faire souffrir toutes ces personnes !
Dans sa vie antérieure, c'était Dorothy qui lui avait parlé d'une plante vénéneuse qui pouvait tuer n'importe quel humain. Elle avait dit l'avoir vue dans la forêt, près d'une rivière. Elle lui avait intentionnellement dit comment la plante vivait près des rivières et était crainte de tous à cause de sa puissance.
À l'époque, elle pensait que ce n'était qu'une conversation normale entre sœurs. Maintenant, elle comprenait le sens caché derrière les actions de sa sœur aînée.
Dorothy lui avait volontairement parlé de ces choses pour lui donner un moyen de mettre fin à ses jours. Elle avait dû vouloir qu'elle se tue avec cette plante.
Et c'est ce qu'elle fit.
Oh, la sotte Rosalinde avait tenté de mettre fin à sa vie en mangeant la plante vénéneuse.
Mais au lieu de mourir, sa bénédiction s'était éveillée.
Évidemment, elle avait immédiatement parlé à Dorothy de cela. À cette époque, sa sœur aînée, Dorothy, était la seule personne en qui elle pouvait avoir confiance. Elle avait tort.
Tellement tort !
Elle chassa les souvenirs de sa tête dès qu'ils lui vinrent à l'esprit.
Au début, c'était comme une piqûre, comme une morsure de fourmi sur son nombril. Puis ça a commencé à pulser. Lentement, c'était comme si quelqu'un commençait à lui poignarder le corps avec un couteau émoussé. Une douleur aveuglante l'atteignit comme une brique !
Elle ouvrit la bouche pour crier silencieusement. Elle était déterminée à ne pas faire de bruit et à ne pas réveiller l'étranger. Ses yeux s'ouvrirent en grand. Elle utilisa rapidement sa main pour couvrir sa bouche, s'empêchant de faire le moindre bruit de douleur.
Elle retint son souffle, espérant que cela aiderait avec la douleur. Elle échoua.
Sa peau commença à brûler. C'était comme si quelqu'un lui avait arraché la peau puis l'avait recousue avec une aiguille. Elle ne savait pas combien de temps cela avait duré. Des minutes, peut-être des heures. Tout ce qu'elle savait, c'était que son corps changeait, se reconstruisant en quelque chose d'autre.
Et juste quand la douleur atteignit son paroxysme, elle se dissipa, disparaissant dans le néant.
Rosalinde s'affaissa contre le rocher, respirant difficilement, le visage pâle alors que des gouttes de sueur apparaissaient sur son front.
Elle ouvrit les yeux face à une lumière aveuglante.
Le jour est venu, pensa-t-elle intérieurement en esquissant un sourire.
Cette fois, cela lui a pris des heures pour s'éveiller.
Dans le passé, cela lui avait pris environ un jour de souffrance.
Cette fois était plus courte, mais certainement aussi douloureuse que celle du passé.
Après s'être calmée, elle regarda l'homme, qui dormait toujours.
"Hm ?" presque immédiatement, son expression changea.
La blessure s'était agrandie ; le sang coulait maintenant sans fin d'une plaie ressemblant à une blessure par arme blanche sur sa jambe. Elle s'approcha prudemment de lui et posa sa paume sur son front tout en examinant sa température.
Il était… Froid !
Mais il respirait encore.
Grâce à la déesse, pensa-t-elle intérieurement. Utilisant un couteau que Milith lui avait donné, elle coupa la partie inférieure de son pantalon pour pouvoir examiner la blessure de plus près.
Les coutumes de l'empire lui auraient dit que c'était un geste inapproprié pour une dame non mariée. Regarder le corps d'un homme suffisait à forcer n'importe quelle dame à épouser l'homme.
L'action n'est pas seulement considérée comme honteuse ; c'est une chose scandaleuse pour quelqu'un comme elle qui est un membre des sept grandes familles.
Mais en tant que femme morte à la cinquantaine, c'était rien. Qui se soucie des coutumes quand elle voulait juste sauver une vie ?
Elle examina la blessure et son expression devint sombre.
C'était bien un objet maudit.
Il semble que cet homme soit né chanceux !
Une faiblesse d'un objet maudit est quelque chose béni par la déesse ou tout objet qui a été immergé dans l'eau qui entourait l'église de la Lumière.
En tout cas, c'est ce que tout le monde sait.
Il y a en fait une autre chose qui pourrait aider cet homme et c'est… elle.
Celle qui a reçu la bénédiction de la déesse.
L'héritière de la Lumière.