« Non, arrêtez — »
Dans l'obscurité, un fort parfum masculin s'approchait d'elle. L'homme pressa Qiao Nian contre le lit avec force. Avec des larmes dans les yeux, elle tentait de repousser l'homme, mais il n'y avait aucune force dans son corps.
On entendait le son de tissu se déchirant. Les larmes de Qiao Nian tombaient sans contrôle.
« Demoiselle, comment vous appelez-vous ? » La voix rauque de l'homme était comme un sortilège démoniaque. Son haleine, remplie de luxure, persistait près de son oreille.
« Cela ne fait rien si vous ne voulez pas me le dire. Mon nom est… »
Une douleur intense transperça tout son corps. La respiration de Qiao Nian s'interrompit, et ses yeux s'ouvrirent en grand. Elle regardait droit devant elle. C'est alors qu'elle réalisa qu'elle se trouvait dans la voiture.
Donc ce n'était qu'un rêve !
Encore une fois, elle avait rêvé de ce qui s'était passé il y avait cinq ans.
Qiao Nian s'assit et respirait bruyamment, son visage pâle marqué d'inquiétude.
Les événements de cette nuit-là, il y a cinq ans, continuaient de la hanter.
Après cette nuit, elle était tombée enceinte. Elle ne savait pas qui était le père de l'enfant, mais après dix mois, elle avait subi une mortinaissance.
Après que sa mère et sa sœur se furent emparées de ses parts dans la Qiao Corporation, elles l'avaient envoyée dans un hôpital psychiatrique.
Le majordome de la famille Qiao, qui était assis sur le siège passager avant, sentit un mouvement sur la banquette arrière. Voyant que Qiao Nian s'était réveillée, il lui rappela avec une expression indifférente, « Mademoiselle Qiao Nian, nous allons bientôt arriver à la demeure de la famille Qiao. Veuillez vous préparer ! »
Qiao Nian ignora les mots du Majordome Qiao. Elle pencha la tête et regarda par la fenêtre de la voiture les lumières qui s'amenuisaient à l'extérieur. An City était devenue plus prospère depuis la dernière fois qu'elle l'avait vue — elle avait été à l'hôpital psychiatrique pendant plus de quatre ans. La famille Qiao avait envoyé quelqu'un pour la chercher ce soir, et elle connaissait bien leurs intentions.
Sa jeune sœur, Qiao Xin, allait se marier avec le Second Jeune Maître de la famille Gu, Gu Zhou, qui était réputé pour être d'une laideur à faire peur, sans parler du fait qu'il n'aurait une espérance de vie que de vingt ans. Mais comment sa « bonne mère » pourrait-elle supporter de laisser Qiao Xin épouser un tel homme ? Ainsi, la famille Qiao avait prévu de laisser Qiao Nian épouser Gu Zhou au nom de Qiao Xin.
Les yeux de Qiao Nian devinrent froids, comme recouverts de givre. Il n'y avait aucune chaleur dans son expression.
Ils s'arrêtèrent à l'entrée de la villa de la famille Qiao.
Qiao Nian entra seule, enveloppée d'une aura sombre. L'instant où elle pénétra dans le salon, elle vit sa mère, Su Xue, assise sur le canapé en train de peigner les cheveux de Qiao Xin.
« C'est une bonne chose que Qiao Nian, cette bonne à rien, puisse remplacer Xin Er pour devenir une veuve vivante dans la famille Gu. Si Xin Er devait se marier dans cette famille, cela me briserait le cœur. »
Qiao Xin était assise là, obéissante, les longs cils baissés. Paraissant inquiète, elle dit doucement, « Maman, ne parle pas ainsi de Sœur. Si ce n'était pas pour elle, je ne saurais pas quoi faire. Je suis juste inquiète que Sœur ne soit pas d'accord. »
Le père, Qiao Shan, qui était assis à côté et lisait le contrat, fronça les sourcils en signe de désapprobation. En pensant à Qiao Nian, il dit en colère, « Xin'er, tu es trop gentille. As-tu oublié comment Qiao Nian t'a calomniée il y a cinq ans ? Elle n'a aucune retenue. Elle est tombée enceinte avant le mariage et a même donné naissance à un enfant mort-né. Elle devrait être reconnaissante pour la chance d'épouser dans la famille Gu ! Quel droit a-t-elle d'être regardante ? »
« Qui a dit que je n'allais pas refuser ? » Une voix froide soudain retentit depuis la porte.
Les trois personnes assises sur le canapé sursautèrent. Ils jetèrent un coup d'œil vers la porte.
Qiao Nian portait toujours sa robe d'hôpital et ses pantoufles. Elle se tenait dans un coin sombre, ressemblant à un diable sorti de l'enfer.
« Ah ! » Qiao Xin poussa un cri et se jeta dans les bras de Su Xue, tremblant de peur.
Su Xue tapota le dos de Qiao Xin et la réconforta à voix basse. Puis, elle lança un regard furieux à Qiao Nian et dit avec colère, « Qiao Nian, qui exactement essayes-tu d'effrayer ? Tu agis comme un fantôme ! »
Qiao Nian fit un pas dans la maison.
Qiao Xin revint à elle et leva les yeux des bras de Su Xue. Elle inclina la tête et regarda vers la porte. Voyant Qiao Nian qui se tenait là, un large sourire apparut sur son visage. « Sœur, tu es de retour ! »
Qiao Shan laissa tomber le contrat qu'il tenait dans sa main. Il marcha vers Qiao Nian, la colère dessinée sur tout son visage. « Si tu oses refuser, je te battrai à mort ! »
« Tu devrais me rendre les parts tout de suite ! » Qiao Nian regarda sans peur Qiao Shan, son expression glaciale. « Si tu me les rends, je considérerai de l'épouser ! »
Qiao Shan leva la main en colère, mais Qiao Nian esquiva la gifle à venir. Fou de rage, il rugit, « Comment oses-tu esquiver ? »
Qiao Nian s'approcha du canapé et s'assit. Sous les regards choqués de Su Xue et Qiao Xin, elle s'adossa paresseusement au canapé. Voyant Qiao Shan enlever ses chaussures en préparation pour la frapper, elle le regarda indifféremment et dit, « Si tu oses me frapper, même les parts ne serviront à rien. Toute discussion de mariage est hors de question ! »
La semelle de la pantoufle de Qiao Shan était seulement à un centimètre du visage de Qiao Nian, mais à ses mots, il s'arrêta brusquement. Cela faisait plus de quatre ans qu'il ne l'avait pas vue. Qiao Nian, cette fille maudite, avait grandi et osait maintenant le menacer !
Au début, il avait voulu marier Qiao Nian à quelqu'un qui avait à peu près son âge, et saisir l'opportunité pour demander des dizaines de millions de dollars pour le cadeau de fiançailles. Qui aurait cru qu'après que Qiao Nian eut perdu sa virginité, l'homme ne voulait plus l'épouser.
Il y a cinq ans, Qiao Nian lui avait fait perdre des dizaines de millions de dollars de cadeau de fiançailles. À cause d'elle, sa compagnie avait failli faire faillite.
Maintenant, Qiao Nian se vantait devant lui et elle voulait même nuire à Xin Er. C'était tout simplement un crime odieux !
L'expression de Qiao Shan s'assombrit, et sa prise sur les pantoufles se resserra.
« Frappe-moi ! Si tu me frappes, je refuse d'être mariée de force ! » Qiao Nian leva les yeux vers Qiao Shan avec un défi dans son regard.
Voyant que Qiao Shan allait de nouveau la frapper, Qiao Xin courut immédiatement vers son père et le supplia. « Papa, ne fais pas ça ! »
Qiao Xin croisa le regard de Qiao Shan et secoua légèrement la tête. Elle se retourna pour jeter un coup d'œil à Qiao Nian. Pour une raison ou une autre, elle craignait que Qiao Nian disait la vérité. Elle avait un peu peur que Qiao Nian refuse d'épouser dans la famille Gu pour elle.
Si Qiao Nian ne se mariait pas dans la famille Gu, elle devrait épouser ce malheureux de courte durée de vie !
Quand elle pensait à cela, Qiao Xin ne put s'empêcher de frissonner. Elle était la fille précieuse de la famille Qiao. Même si elle devait se marier, elle devait épouser un homme puissant et influent. Elle ne pouvait jamais épouser un malheureux de courte durée de vie !
Qiao Shan retira sa main avec colère et jeta sa pantoufle au sol. Il lança un regard noir à Qiao Nian, remit ses pantoufles et s'assit sur le canapé. Avec indignation, il parla. « Regarde ta sœur. Elle se soucie tellement de toi. Y a-t-il quelque chose de mal à ce que tu l'aides à épouser quelqu'un d'autre ?! »
« Vraiment ? » Un faible sourire apparut sur le visage de Qiao Nian alors qu'elle continuait, « Xinxin, puisque tu es si gentille, tu peux simplement l'épouser toi-même. Pourquoi as-tu besoin que je le fasse pour toi ? »
Un éclair de panique passa sur le visage de Qiao Xin. Elle baissa la tête et ne parla pas.
Su Xue, qui était assise à côté, ne supportait plus cela. Elle s'interposa devant Qiao Xin et protégea sa fille derrière elle, disant froidement, « Qiao Nian, nous t'avons demandé d'épouser à la place de Xin Er pour que ton mariage soit réglé. Sinon, qui d'autre à An City oserait te demander en mariage ? »
« Oh, c'est intéressant. Vous supplie-je de me trouver un mari ? » Qiao Nian arrangea négligemment ses cheveux derrière son oreille. Ses yeux semblables à ceux d'un phénix s'illuminèrent de glace alors qu'elle parla, « Oh, au fait, je me demande qui m'a envoyée dans le lit d'un homme il y a cinq ans, causant la ruine de ma réputation ? Je me demande qui m'a envoyée à un hôpital psychiatrique ? »