Im Laufe der Zeit änderte sich Angors Tagesablauf nicht, aber wenigstens erholte sich sein Geist im Vergleich zu seiner Niedergeschlagenheit vor einigen Tagen.
Während er an den Rätseln arbeitete, bemerkte er etwas Seltsames.
Die Rotknospe kreuzte immer wieder in demselben Gebiet.
Erst vor kurzem hatte Angor zum vierten Mal innerhalb eines halben Monats ein einmalig geformtes rotes Riff gesehen.
Deshalb glaubte Angor, dass die Redbud gar nicht vorhatte, das Teufelswasser zu verlassen.
Er versuchte einmal, einen Piloten zu fragen, aber der Mann murmelte nur etwas Vages, ohne ihm eine klare Antwort zu geben.
Offensichtlich wusste der Pilot bereits, dass The Redbud an demselben Ort geblieben war, wollte aber nicht darüber sprechen. Es musste jemand Wichtiges dahinter stecken, und der Pilot konnte oder wollte es nicht erklären.
Wer konnte das Rad der Redbud manipulieren? Es gab keinen Zweifel - ein offizieller Zauberer.
Als Angor zu diesem Schluss kam, beschloss er, nicht länger über die Angelegenheit nachzudenken. Egal, was der Zauberer vorhatte, er konnte nichts dagegen tun. Die Rotknospe war ohnehin sein einziges Standbein auf dem Teufelswasser, also blieb Angor nichts anderes übrig, als sich damit abzufinden.
Diese Ohnmacht gefiel ihm nicht, aber er musste sich fügen. Angor hoffte wirklich, dass er eines Tages genug Kraft erlangen würde, um sich selbst zu schützen, anstatt sein eigenes Leben in die Hände eines anderen zu legen.
...
Heute war der 167. Tag, an dem Angor von Grue Town weg war, und der letzte Tag, an dem er an seinen Rätseln arbeitete.
Angor öffnete vorsichtig eine rot bemalte Holzkiste in seinem Gepäck. Das Kästchen enthielt einen einzigen Gegenstand: eine quadratische Kristalltafel, kleiner als eine Kinderhandfläche und so dünn wie Insektenflügel.
Die Kristalltafel stammte nicht von dieser Welt. Jon hatte sie von der Erde mitgebracht.
Auf der Erde diente sie nur als holografisches Kommunikationsmittel. Sie wurde zu einer Uhr verarbeitet und in der ganzen Welt verkauft. Das Armband der Uhr war in all den Jahren bereits abgenutzt, also entsorgte Jon das Armband und behielt die Uhr in perfektem Zustand.
Angor schloss seine Tür und drückte geschickt auf die kleine Knospe in der rechten unteren Ecke des Tablets, den Einschaltknopf.
Ein einfaches Hologramm und eine Reihe von holografischen Tasten erschienen in der Luft.
Eine in Hanzi geschriebene Zeile wurde darauf angezeigt:
[Bildschirm gesperrt: Beantworten Sie die vom Administrator gestellte Frage zum Entsperren].
[Frage 100: Rektifizieren Sie das untenstehende Hologramm mit Hilfe der Fünf Seidelschen Aberrationen und lösen Sie dann das endgültige Passwort mit der Vigenère-Chiffre entsprechend der spektralen Ausrichtung auf.]
Die 100. Frage war die letzte, die Jon Angor überlassen hatte.
Bevor er auf das Schiff kam, war er sehr vorsichtig, was die Benutzung der Tafel anging. Er musste sich die Fragen schnell einprägen und die Tafel an einem sicheren Ort aufbewahren. Jetzt, wo er sein eigenes Zimmer hatte, konnte er das Gerät endlich herausnehmen.
Jede gelöste Frage führte ihn zur nächsten Frage. Angor nutzte all das Wissen, das er gelernt hatte, um die Antworten zu finden. Chemie, Physik, Medizin, Mathematik... manchmal sogar Philosophie. Es gab viele physikalische Konstanten von der Erde, die in dieser Welt nicht mehr funktionierten, aber Jon überließ ihm nur die grundlegenden Anwendungen, und Angor hatte kein Problem, sie zu berechnen.
Heute war er im Begriff, die endgültige Antwort zu geben.
Er verbrachte den ganzen Nachmittag damit. Als er endlich die Antwort auf die letzte Frage zurechtgelegt hatte, erstarrten seine Hände an Ort und Stelle.
"9371201."
Diese Zahl bedeutete für andere Menschen nichts, aber Angor verstand, was sie bedeutete.
Nach dem Kalender des Goldspink Reiches war dies das Goldspink Jahr 937, der erste Tag des Monats der gefrierenden Erde.
Angors Geburtstag.
"Das ist die endgültige Antwort?" Angor tippte die Ziffern in das Antwortfeld auf dem Display ein und war verwirrt.
Das Licht auf dem Bildschirm veränderte sich, dann erschien eine andere Systemmeldung.
[Richtige Antwort erkannt. Jetzt wird der Bildschirm entsperrt. Der Administrator kann das Login-Passwort über das Systemmenü ändern].
Die Worte verschwanden und wurden durch ein sauberes Bild einer weiten Wiese ersetzt. Oben rechts auf dem Desktop befanden sich zwei Symbole: ein Ordner und ein Textdokument mit dem Namen "An Angor".
Jon hatte ihm zwar schon einmal erklärt, wie man die intelligente Uhr bedient, aber für Angor war es das erste Mal, dass er das System selbst ausprobierte. Mit Neugier und einer gewissen Erwartung tippte er leicht auf das Dokumentensymbol.
Eine Sekunde später wurde ein elektronischer Brief vor Angor angezeigt.
[An meinen Schüler, Angor:
Ich frage mich, wie lange dich diese 100 Fragen beunruhigt haben? Und wie weit bist du von zu Hause weg?
Ich habe oft das Gefühl, dass du zu hart mit dir selbst umgehst. Wirklich, Sie müssen sich nicht so viel Mühe mit meinen alten Knochen geben.
Ich habe dir gesagt, dass meine Heimat ein uraltes Land mit einer Geschichte von mehr als fünftausend Jahren ist. Natürlich ist das nicht wirklich "alt", verglichen mit der Geschichte hier. Ein Dichter aus einem Nachbarland mit der gleichen langen Geschichte, der sein Leben zur Philosophie gemacht hat, sagte einmal: Ich hinterlasse keine Spur von Flügeln in der Luft, aber ich bin froh, dass ich meinen Flug gehabt habe[1].
Mein Leben begann auf der Erde und würde auf einem fremden Stern enden. Es war erstaunlich. Die Welten sind unterschiedlich, aber sie haben beide den gleichen blauen Himmel. Das Einzige, was ich bedaure, ist meine Familie, meine arme Frau und mein Kind. Ich dachte, es wäre nur eine mehrtägige Forschungsreise, oh je... Ich hätte nie gedacht, dass das unser Abschied für immer sein würde.
Wenn ich es mir recht überlege, sind meine Frau und meine Tochter die Spuren im Himmel auf der Erde, die den Menschen sagen, dass ich einst dort existierte.
Angor, mein Schüler, du bist die Spur, die beweist, dass ich unter diesem fremden Himmel gelebt habe. Du hast nicht nur die Kultur Chinas geerbt, sondern du wirst auch die Glut in dieser Welt entfachen.
Nicht, dass ich darüber nachdenke, meine "Flügel" haben einige großartige Spuren hinterlassen. Sie haben verschiedene Räume und Universen durchquert. Die Menschen, die in andere Welten eingedrungen sind, über die ich gelesen habe, waren allesamt begabt und haben sich gegen die Einheimischen durchgesetzt. Was mich betrifft ... ich bin hierher gekommen, um mein Wissen zu verbreiten! Ha. Vielleicht werde ich früher sterben als diese Romanhelden, aber ich hatte ein höheres Ziel.
Was die Welt der Zauberer angeht, so würde ich sie wirklich gerne sehen. Ich habe geglaubt, dass diese Welt genauso langweilig ist wie die Erde, und Mann, wie hat sie mich mit so einem Geheimnis überrascht! Aber vielleicht habe ich nicht mehr die Zeit, sie mit eigenen Augen zu sehen.
Wie schade.
Ich kann es nicht sehen, aber du kannst es noch. Ich hoffe, dass Angor, mein Schüler, bis zum Ende auf dem Pfad eines Zauberers wandeln wird. Wie jeder Gelehrte, der seinem Fach treu ist, nutze Konzepte als singulären Punkt und entzünde das neue Universum mit deinem Wissen.
Du hast schon hundert Fragen gestellt, jetzt kann ich dir eine neue geben: Verfassen Sie einen Aufsatz, der alle Wahrheiten in der Welt der Zauberer erklärt. Wirst du es tun?
Abgesehen davon schreibe ich diesen Brief, um dir zu sagen, dass du all das Wissen, das du von mir gelernt hast, gut nutzen solltest. Einige der physikalischen Konstanten stimmen in dieser Welt nicht, aber für einen Gelehrten ist der Prozess, ein Ergebnis zu finden, genauso wichtig wie das Ergebnis selbst. Ich habe dir bereits die Denkweise erklärt, jetzt liegt es an dir, einen Weg zu finden, der dir am besten passt.
Oh, wenn ich richtig vorausgesagt habe, solltest du jetzt schon auf dem Meer sein.
Da du da draußen nicht viel Unterhaltung finden kannst, habe ich etwas in diesen Smart Chip gesteckt, als mein letztes Geschenk für dich. Ich hoffe, sie gefallen Euch.
Jon]
Nachdem er den Brief beendet hatte, schwieg Angor lange Zeit.
Er schloss die Augen und ballte die Fäuste. Er fühlte sich auf einmal traurig. Er konnte sich nicht vorstellen, was Jon fühlte, als er den Brief schrieb, aber er konnte Jons tiefe Liebe zu ihm hinter jedem Wort verstehen.
Angor ging die Erinnerungen an das Leben mit seinem geliebten Lehrer durch und versank in Gedanken.
Schließlich erwachte er aus seinen Gedanken, als die Nacht bereits angebrochen war.
Er stieß einen tiefen Seufzer aus, ohne zu wissen, für wen oder was er seufzte.
Angor erinnerte sich an die Methode zur Bedienung der Uhr und bewahrte den Brief sorgfältig auf. Er machte sogar eine zweite Kopie, nur für den Fall.
Dann schloss er den Brief.
Mit einem Gefühl der Verlorenheit und einer unbeschreiblichen Erwartung öffnete er den einzigen Ordner auf dem Desktop.
[1] Glühwürmchen, Rabindranath Tagore