Kael, Lia e Yan Xi estavam voando em uma água gigante, acompanhados pela cultivadora do exército. Agora Kael sabia que ela se chamava Flora e era a irmã mais nova do líder do grupo que o resgatou; os dois irmãos praticavam técnicas que utilizavam o atributo vento.
Depois de passar alguns dias no acampamento do exército, para responder a algumas perguntas e se recuperarem, Kael foi finalmente autorizado a seguir para a Academia Celestial, e Flora foi enviada como escolta. Lia já havia recobrado a consciência e estava em um estado muito melhor; o mesmo se aplicava a Kael. Suas energias foram restauradas e eles descansaram bastante, embora as feridas mais profundas ainda não tivessem sarado completamente.
O trio finalmente teve um momento de descanso e tranquilidade; durante esse tempo, Kael terminou de fazer as melhorias na Semente do Universo, utilizando as inspirações que teve com a técnica de Chu Peng. Agora ele podia absorver energia espiritual de forma muito mais eficiente, acelerando bastante sua velocidade de cultivo. Depois do avanço, também conseguiria estabilizar seu reino de cultivo com mais facilidade, graças à forma mais eficiente de manuseio e circulação da energia espiritual.
"Essa melhoria será bastante significativa a longo prazo", pensou Kael.
Yan Xi estava sentada no colo de Kael, sendo segurada por ele, enquanto o vento batia em seu rosto e balançava suas roupas e seu cabelo. Lia estava sentada ao lado, com a cabeça encostada no ombro de Kael, também aproveitando a brisa e a paisagem.
Flora estava sentada do outro lado, mas um pouco afastada; às vezes ela lançava olhares estranhos para o trio, tentando entender a relação deles. Ela podia perceber que Lia estava no Núcleo Superior e Yan Xi, no Núcleo Médio; além disso, agora sabia que Yan Xi era uma discípula bastante talentosa da Academia Celestial, o que a fazia ter um pouco de dificuldade em acreditar que alguma delas pudesse ter um relacionamento com Kael, que estava no Reino da Condensação — muito menos as duas juntas.
"Bem, o nível de cultivo não é tudo; de acordo com as informações, o talento desse garoto é simplesmente impressionante, é provável que, no futuro, ele consiga superá-las", concluiu Flora depois de pensar bastante.
Mesmo assim, Flora achava um pouco difícil de acreditar; as cultivadoras normalmente só prestavam atenção em cultivadores iguais ou superiores a elas, dificilmente se interessavam por cultivadores muito inferiores, então como poderiam desenvolver sentimentos por eles? No final, talento ainda era apenas talento, e talvez fosse apenas o suficiente para despertar um pouco de curiosidade.
Sem conseguir chegar a um entendimento completo, Flora parou de pensar nisso, concluindo que aquela situação não tinha nada a ver com ela; estava apenas um pouco intrigada.
Um tempo depois, os olhos de todos se iluminaram ao ver um grande contorno azulado, envolto por uma densa energia espiritual.
"Aquela é a barreira da Academia Celestial?" Questionou Kael, animado.
Ele já tinha ouvido falar sobre a barreira de proteção e, vendo-a pessoalmente, realmente a achou magnífica.
"Isso mesmo, essa barreira é um dos legados da Academia Celestial. Mesmo que seja atacada por centenas de cultivadores da Alma Nascente, ela pode resistir enquanto houver pedras espirituais suficientes para continuar fornecendo energia", respondeu Flora com orgulho.
Ouvindo isso, Kael ficou chocado; aquela barreira era realmente incrível.
"Essa é uma matriz com nível bastante elevado", pensou ele.
Algumas informações sobre matrizes começaram a passar pela cabeça de Kael, e ele acabou descobrindo que, no futuro, poderia criar uma matriz tão poderosa quanto essa — ou até mais, desde que tivesse as habilidades e os recursos necessários.
Percebendo isso, ele ficou ainda mais chocado. As informações sobre matrizes que recebeu de Chu Peng eram tão abundantes que Kael ainda não conseguiu digerir todas elas; por isso, só descobriu esses detalhes agora, ao ver a barreira da Academia Celestial e começar a refletir sobre elas. Com o tempo, todo esse conhecimento, injetado à força em sua mente, se tornaria verdadeiramente seu.
Kael ficava cada vez mais empolgado com as matrizes; antes, estava mais inclinado a não praticá-las, afinal já precisava dedicar tempo a muitas coisas, mas depois que as matrizes se mostraram tão úteis durante a fuga dos cultivadores do Clã Sombra Mortal, e agora que descobriu que poderia ser capaz de criar barreiras defensivas tão poderosas, Kael achava cada vez mais difícil abrir mão disso.
A águia aproximou-se cada vez mais da barreira; então, fez uma manobra e desceu, pousando em um ponto de verificação.
Depois que o guarda fez algumas perguntas para Flora, todos puderam entrar.Kael ficou impressionado ao sentir a energia espiritual, que era muito mais densa do que do lado de fora.
"Eles utilizaram uma matriz para atrair e acumular energia espiritual dentro da barreira, fazendo com que o cultivo aqui seja mais fácil do que do lado de fora", pensou ele, admirado.
Kael estava olhando ao redor, mas quando sua visão voltou para a frente, seu corpo tremeu levemente e ele parou.
Lia olhou para Kael e sorriu; em seguida, utilizou sua energia espiritual para envolver Yan Xi, que estava nos braços dele, fazendo-a flutuar ao seu lado.
Kael entendeu a intenção de Lia, então não fez nada; continuou olhando fixamente para a linda garota que o observava com os olhos vermelhos.
"Xia Rou..." Sussurrou Kael.
Xia Rou, que estava ao lado de Yalei, correu e se jogou nos braços de Kael.
"Você está bem, realmente está bem!" Disse ela, com voz chorosa.
Kael respirou fundo, passou os braços ao redor dela e a abraçou com força.
"Desculpe por preocupá-la!" Disse ele, com uma voz gentil.
Ele podia sentir o corpo de Xia Rou tremendo enquanto ela soluçava; Kael sentia o medo e a aflição que ela teve de suportar durante todo esse tempo.
Todos ficaram em silêncio enquanto observavam a dupla.
"Mais uma?" Pensou Flora, chocada.
Ela olhava entre Kael e as três mulheres. Ficou claro que Lia e Yan Xi conheciam Xia Rou, e elas não se surpreenderam com essa cena.
Além disso, Flora ouviu o sussurro de Kael e ficou ainda mais surpresa. O nome de Xia Rou havia se tornado bastante famoso na Academia Celestial; afinal, a intenção da espada era extremamente rara e apreciada, e até ela já tinha ouvido falar de Xia Rou.
"Como Kael conseguiu conquistar tantas mulheres incríveis? E elas parecem estar perfeitamente bem umas com as outras", pensou ela.
Depois de um tempo, Xia Rou finalmente se afastou de Kael, com o rosto um pouco vermelho por causa da cena que acabara de ocorrer. Então, ela olhou para o lado e seus olhos se arregalaram.
"Lia, você..." Xia Rou começou a falar, surpresa, mas Lia fez o sinal de silêncio, e ela se calou.
Xia Rou ficou tão surpresa que quase exclamou que Lia havia conseguido reconstruir seu corpo, mas percebeu que ela não tinha intenção de revelar esse fato para os outros.
"Já faz bastante tempo que não nos vemos", disse Lia, com um sorriso.
"Sim, quase um ano", respondeu Xia Rou, com um olhar triste, lembrando-se desse último ano.
Yalei ficou surpreso com a interação entre as duas e questionou Xia Rou: "Você a conhece?"
Xia Rou hesitou um pouco, mas, ao olhar para Lia e não ver objeção, acenou em concordância.
Vendo isso, Yalei ficou um pouco arrependido. A Academia Celestial queria saber mais sobre a mulher que acompanhava Kael; eles não imaginavam que Xia Rou a conhecia, senão teriam perguntado a ela.
"Se Xia Rou a conhece, é provável que ela faça parte do nosso território", pensou ele, animado.
Antes, todos achavam que Kael havia conhecido Lia no território do Clã Sombra Mortal, mas, se ela realmente fizesse parte do território da Academia Celestial, seria ainda melhor.
O que Yalei não sabia era que, mesmo se ele perguntasse, Xia Rou não poderia revelar muita coisa.
Yalei deixou de se preocupar com isso e olhou para Kael, lembrando-se de quando o conheceu na batalha dos clãs e de todas as coisas que aconteceram depois disso. Quanto mais se lembrava, mais suspirava em admiração.
"Garoto, você é realmente impressionante. Conseguindo causar uma cena tão grande no território inimigo e escapar com vida", disse ele, com um sorriso.
"Vocês devem ter passado por muita coisa; encontraremos suas acomodações, e vocês poderão descansar e se recuperar. Depois, o mestre do clã deseja encontrá-los para fazer algumas perguntas", continuou.
Kael assentiu; ele já imaginava essa situação, pois muitas coisas bizarras haviam acontecido, e seria estranho se o clã não quisesse esclarecê-las.
Lia colocou Yan Xi nos braços de Kael novamente.
Yalei tomou a liderança e começou a guiar o caminho, mas parou de repente, pois havia uma pessoa parada à frente deles.
A pessoa era jovem, aparentando ter no máximo dezoito anos, com cabelo comprido e um ar elegante; porém, seu rosto estava completamente escuro enquanto olhava para o grupo.
Vendo o jovem, a expressão de Yalei afundou.
Kael franziu a sobrancelha por um instante, mas logo relaxou e revelou um sorriso; ele tinha uma ideia do que estava acontecendo. Esse era o fardo que devia carregar por ter mulheres tão lindas e talentosas.
"A vida é realmente difícil!", pensou ele, desamparado.