Depois de alguns segundos, a voz do árbitro Liu Zhang quebrou o silêncio.
"Vencedor, Kael."
Quando as palavras caíram, a plateia explodiu em aplausos e gritos ensurdecedores. Eles realmente ficaram impressionados com aqueles poucos segundos de batalha, todos estavam cheios de entusiasmo.
"O jovem mestre Kael é incrível!"
"Por um segundo ele ficou completamente diferente de antes!"
"Como esperado do jovem mestre."
"Droga! Tive uma grande perda nas apostas, mas estou mais feliz do que se tivesse ganhado. HÁ HÁ HÁ HÁ!"
Enquanto a plateia fazia barulho, os rostos de algumas pessoas não estavam muito bons. Liang Wei, Lu Han e Mei Yu abandonaram suas atitudes complacentes e encararam Kael, que estava parado na arena, a espada já voltando para suas costas.
O sol brilhava sobre o corpo de Kael. Seus músculos bem desenhados, mas não exagerados, seus cabelos balançando com o vento e sua figura completamente ereta faziam o coração de muitas jovens palpitarem. A aura assassina e bestial que foi liberada há pouco não podia ser vista em nenhum lugar, como se tivesse sido apenas uma ilusão.
Wu Jian também encarava Kael. Ele simplesmente não conseguia acreditar no que estava vendo. Conhecia Kael muito bem e sabia que o que aconteceu diante dos seus olhos era simplesmente um absurdo.
Mesmo ignorando a questão de como Kael entrou no pico do refinamento básico, como ele poderia derrotar Jin Rong, que estava no pico do refinamento ósseo, com apenas um golpe? Era um pequeno reino inteiro de diferença.
Mesmo acreditando que Kael ainda não tinha nenhuma chance contra ele, essa situação imprevisível não era algo que Wu Jian gostava. Além disso, Kael roubou toda a cena e sua batalha ficou completamente ofuscada. Wu Jian queria usar sua energia espiritual para mostrar como ele já tinha entrado no Reino da Condensação e deixar uma boa impressão, mas agora grande parte do impacto foi para o lixo.
Wu Jian observou Kael caminhando lentamente para sair da arena. Suas mãos tremeram um pouco, a raiva e o desconforto o inundando. Enquanto sua intenção assassina começava a crescer, ele pensou consigo mesmo:
"Eu definitivamente acabarei com você, não te darei nenhuma chance de se levantar."
No palanque mais alto, os anciões também estavam chocados. Não apenas eles, o próprio Orion estava olhando fixamente para Kael, com suas mãos pressionando a cadeira. Ele já sabia que Kael estava no pico do refinamento básico, mas não imaginava que ele poderia derrotar alguém como Jin Rong tão facilmente. O ancião Wu, que em algum momento tinha se levantado, sentou-se novamente.
Depois de um tempo em silêncio, o ancião Chen virou-se para a direção de Orion e perguntou:
"Orion, há quanto tempo o jovem mestre Kael começou a cultivar?"
Ele pensou muito antes de fazer essa pergunta, apenas quando verificou que a resposta não parecia precisar ser um segredo é que decidiu prosseguir. Como esperado, Orion pensou apenas por um momento antes de falar:
"Um pouco mais de quatro meses."
Quando as palavras saíram, todos ficaram chocados mais uma vez. A anciã Mei deu um salto da sua cadeira.
"Como isso é possível? Até a pequena Mei Yu levou mais de um ano e meio antes de atingir o pico do Refinamento Básico!"
As crianças começam a treinar desde cedo, mas obviamente não têm muita experiência, então levam um tempo para aprender os métodos de cultivo que são ensinados. Além disso, têm que aprender a controlar e absorver a energia espiritual, e o próprio cultivo em si é um processo delicado e muitas vezes demorado. A velocidade de Mei Yu já era considerada muito boa. Como Kael poderia alcançar tal cultivo em tão pouco tempo?
A surpresa de Orion já tinha passado, e seu rosto agora estava ainda mais cheio de orgulho. Ele olhou para os anciões e declarou:
"Todos vocês devem ter uma completa noção da veracidade das minhas palavras."
Todos ficaram em silêncio. Assim como Orion disse, todos eles viram Kael há pouco tempo e têm certeza absoluta que ele ainda não tinha começado a cultivar. Mesmo que as palavras de Orion estivessem um pouco fora, o tempo que Kael iniciou o cultivo não passaria de oito meses, o que ainda seria muito assustador.
Anciã Mei e ancião Huang trocaram olhares, ambos soltaram suspiros internos. Eles tinham um pouco de ambição em relação à posição de líder do clã, mas era apenas pela situação. Se Kael não iniciasse o cultivo e Orion não conseguisse outro herdeiro, eles ficariam felizes em tentar a sorte para elevar um dos seus discípulos à posição de líder, mas suas ambições paravam por aí. Agora que viram que Kael tinha um grande potencial, desistiram imediatamente.
O ancião Wu já tinha colocado uma expressão calma no rosto e voltou a olhar para a arena.
Diferente dos dois anciões, ele não desistiria tão facilmente.
O ancião Chen, por outro lado, estava muito feliz com o progresso de Kael.
As batalhas continuaram. Vários jovens mostraram seus poderes na arena.
Os quatro favoritos pareciam ter combinado de antemão; todos utilizaram uma barreira de energia espiritual com a intenção de encerrar a batalha ali, mostrando seu cultivo no Reino da Condensação. Assim como Wu Jian, Mei Yu e Lu Han tiveram sucesso. Porém, Liang Wei foi um pouco azarado. Ele enfrentou um garoto que estava no pico do Refinamento de Sangue. Sua barreira foi quebrada e, na surpresa, ele quase foi ferido. Liang Wei ficou furioso de vergonha, atacando o jovem com fúria e o jogando para fora da arena, inconsciente.
Quando as 15 batalhas foram concluídas, a primeira rodada chegou ao fim. Liu Zhang deu um tempo para os competidores descansarem.
Kael estava em um canto, sentado com as pernas cruzadas. Alguns jovens estavam ao seu redor, animados.
"Jovem mestre, você realmente nos deu uma grande surpresa."
"Sim, como você rompeu o reino do Refinamento Básico tão rápido?"
Kael não estava acostumado a esse tipo de atenção. Ele estava um pouco desconcertado e respondeu de forma humilde:
"Eu apenas tive um pouco de sorte."
Os jovens revelaram um pouco de amargura; eles queriam ter esse tipo de sorte.
Enquanto os garotos conversavam com Kael, o ancião Wu chegou ao lado de Wu Jian. Eles estavam em um local isolado, e Wu Jian o cumprimentou:
"Pai."
O ancião Wu acenou com a cabeça e falou com uma voz severa e firme:
"Wu Jian, tudo estava correndo bem até agora. Uma variável não pode aparecer e estragar nossos planos."
"Eu entendo, Pai. Se Kael resistir até me enfrentar, eu definitivamente acabarei com ele."
O rosto de Wu Jian estava sinistro. Ele sempre se sentiu superior a Kael e o via como uma piada que poderia ser pisoteada a qualquer momento. A única coisa que ele se perguntava era por que aquele lixo nasceu como filho do líder do clã e não ele. Ele tinha que lutar para ter uma chance de alcançar a posição de líder, enquanto Kael nasceu com isso bem no seu colo. Wu Jian só ficava aliviado porque esse tolo simplesmente estava jogando fora aquilo que foi dado pelos céus. Agora ele quer surgir do nada e estragar todas as suas ambições?
O ancião Wu assentiu.
"Você pode aleijá-lo, mas não pode tirar sua vida. Mesmo que seja na competição, se isso acontecer é bem provável que Orion não fique parado. Ele lutaria comigo por causa disso. Sua força ainda está acima da minha, e os outros anciões talvez o apoiassem. Se você apenas o transformar em um desperdício, a situação ainda pode ser administrável."
"Eu entendo."
Com a resposta de Wu Jian, o ancião Wu se retirou, voltando para seu lugar. O tempo passou rapidamente, e logo era a hora do sorteio para o início da próxima rodada. Restavam 15 competidores.
Liu Zhang se aproximou da urna e falou com a voz elevada:
"Podem retirar os números. Aquele que retirar o número 15 não terá adversário nessa rodada e estará diretamente classificado para a próxima."
Todos retiraram seus números e, assim como na primeira rodada, tentaram encontrar seus oponentes. Alguns conseguiram, outros não.
Kael retirou o número 14. Ele deu um sorriso amargo. Por pouco não pegou o passe direto, mas, na verdade, ele não se importou; estava empolgado para lutar.
Ao lado, percebeu Lian Mei, a garota que luta com um bastão, comemorando e algumas pessoas com inveja. Ela que tirou o número 15. A sorte também era muito importante para um cultivador. Para atingir grandes alturas, as pessoas precisavam de talento, determinação e muita sorte para sobreviver a todos os desafios e superar seus oponentes. Então, não era nenhuma vergonha para Lian Mei se classificar dessa forma. Bom, pelo menos as pessoas mais conhecedoras pensavam assim.
Liu Zhang não perdeu tempo e pediu para os participantes entrarem na arena. Ele não precisou dizer seus números; os números 1 e 2 já sabiam que eram eles e subiram.
Os competidores eram um garoto e uma garota. O garoto tinha a cabeça raspada, usava uma grande espada serrilhada e tinha um olhar feroz no rosto. A garota era linda, com um longo cabelo preto. O vento balançando seu cabelo criava uma linda cena para os jovens admirarem. Ela também segurava uma espada, mas uma espada fina e reta.
A luta não foi muito longa, mas foi intensa. Depois de alguns movimentos, o vencedor foi decidido. A garota era muito poderosa, mas estava apenas no início do Refinamento de Sangue, enquanto o garoto estava no pico do Refinamento de Sangue. Ela não conseguiu superar a diferença no cultivo.