James Churchills Lächeln erstarrte, und seine großen, bezaubernden Augen verfinsterten sich einen Moment lang. Er blickte Elly Campbell mit dünnen Lippen, die er hinter dem Rand seines Glases verbarg, von der Seite an: "Bist du verärgert über mich?"
"Du kommst zu so einer Veranstaltung, ohne es mir zu sagen – sollte ich nicht verärgert sein?" Ellys Stimme war kühl und es war das erste Mal, dass James sie seit ihrer Bekanntschaft so sprechen hörte.
Er wusste nicht, was Elly gerade durchgemacht hatte, aber er spürte die Traurigkeit und Hilflosigkeit, die in ihrem Ärger mitschwangen. "Es tut mir leid, Elly. Ich habe mich dieses Mal geirrt; es wird nicht wieder vorkommen." Seine sonst so lässige Haltung wich, seine faszinierenden Augen richteten sich intensiv auf Elly, voller tiefer Zuneigung und Sanftmut, die sie nicht sehen konnte.
Elly antwortete nicht, sondern trank weiter aus ihrem Glas, Schluck für Schluck, ohne Pause.
"Elly, du hast genug getrunken, hör auf."
