El conductor apenas tuvo un segundo para contemplar la idea antes de que notara dos coches negros deteniéndose delante y detrás de él. Hombres de negro salieron de los autos, su atención fija en él. Al instante, desbloqueó la puerta y le ofreció una sonrisa forzada.
—No hay cargo, este viaje es por cuenta de la casa —le dijo el conductor.
Lina arqueó una ceja y salió del carro. Hizo contacto visual con uno de los guardaespaldas y le dio un asentimiento cortante.
—Al que lo pague le daré un bono —afirmó Lina.
Al oír hablar de un bono, muchos de los guardaespaldas se adelantaron con su tarjeta personal en mano. Utilizando esto como medio de distracción, Lina rápidamente puso un pie en la calle. Una gran multitud en el rincón de su ojo llamó su atención. Pero antes de que pudiera echarle un buen vistazo, una voz familiar llamó su nombre.
—¡Lina!
Lina se volteó y sonrió ampliamente.
Isabelle agitaba sus manos emocionada y se acercó rápidamente a su amiga. Enlazó su brazo con el de Lina y parpadeó inocentemente las pestañas.
—Ugh, ¡te he extrañado tanto! —se quejó Isabelle, arrastrándolas hacia la entrada del centro comercial.
—Pero solo han pasado tres días —consideró Lina.
—¡Tres días demasiados! —Isabelle sopló, tirando de ellas hacia la dirección de sus tiendas favoritas. Luego, se decidió en contra, ya que sus gustos de moda eran demasiado lujosos para Lina.
Justo entonces, escuchó un alboroto en la distancia. Las chicas se voltearon pero no pudieron ver quién era. Había una entera línea de empleados haciendo reverencias en la entrada de alguien, y aún más guardaespaldas rodeando al protagonista del espectáculo.
—Hm, me pregunto quién podría ser —Isabelle ladeó la cabeza inocentemente, tratando de recordar qué figura importante podría estar presente hoy.
—Oh, podría ser tu amante —Isabelle exclamó, volteándose hacia Lina—. ¡Me acabas de recordar por qué vine aquí! ¡Vi las fotos! ¡Confiesa la verdad ahora mismo!
Lina parpadeó. Una vez. Dos veces. ¿Eh?
—No te veas tan confundida —se mofó Isabelle—. Para ahora, todos han visto la foto de ti y uno de los solteros más codiciados de nuestra ciudad, Everett Leclare!
Lina asintió lentamente con la cabeza. Ah, cierto. Everett. Casi se había olvidado de él.
—Esa es la persona con la que me obligaron a tener citas a ciegas —explicó Lina—. No pensé que nuestras fotos serían capturadas por los paparazzi.
Isabelle juntó sus labios. —Uno de mis conocidos estaba entre la multitud. Al parecer, recibieron un aviso de alguien dentro del museo. Me pregunto quién podrá ser.
Lina también se lo preguntaba, pero con tantos invitados allí, podría ser cualquiera. —Bueno, de verdad no me interesa él de todos modos.
—¿¡Cómo que no te interesa él!? —exasperó Isabelle, con los ojos abiertos de par en par como si acabara de escuchar el chisme más escandaloso. Agarró la cara de su amiga y la miró fijamente a los ojos.
—¿Hay algo mal con tu visión? ¿Cómo puedes no gustarte Everett? ¿No ves lo guapo, poderoso y rico que es? —continuó Isabelle hablando, completamente ajena a la mirada que giraba hacia ellas.
—He visto mejores —consideró Lina. No estaba mintiendo.
—Ay, claro que has visto! No solo has sido fotografiada con el Joven Maestro DeHaven, sino también con el heredero del Bufete de Abogados Leclare —agarró Isabelle las manos de su amiga.
—Comparte algo de tu suerte conmigo —rogó Isabelle con ojos de cachorro—. Y a cambio, te dejaré un poco de mi intelecto.
—Ja, puedes quedarte con tu intelecto —bromeó Lina, dando palmaditas en la mejilla de su amiga—. Vamos, estamos bloqueando el camino. Dirijámonos a la tienda que realmente te gusta.
Isabelle pucheros. —Eres tan tacaña.
—Dice la que acapara el ramen cuando lo compartimos a medianoche —resopló Lina. Todavía recordaba a Isabelle engullendo todos los fideos en tres rápidos sorbos.
—Está bien, está bien —dijo Isabelle, dejando que la arrastraran a la tienda más cercana—. Pero en serio, lo digo de verdad. La persona en la multitud podría ser Everett. Escuché que es amigo cercano del director encargado de este centro comercial.
Isabelle reveló una gran sonrisa y empujó a Lina. —Quién sabe? Tal vez está comprando un regalo para ti.
—Lo dudo seriamente después de haberlo rechazado duramente —murmuró Lina mientras caminaban alrededor.
—¡Bienvenidos! —La vendedora saludó con entusiasmo a uno de los clientes.
—Uf, ni siquiera nos saludaron —susurró Isabelle a su amiga. Aunque era hija de una celebridad, ella no era la famosa. Aun así, duele cuando hay una discriminación evidente.
—Quizás no nos han visto —trató de excusar Lina mientras levantaba un vestido lindo que le quedaría bien al gusto de Isabelle. Sostuvo el vestido frente a su querida amiga.
—Hermoso —exclamó Isabelle, con los ojos brillando de alegría—. Ella le hizo señas al asociado de ventas más cercano.
—¿Tienen esto en talla pequeña? —preguntó Isabelle a la vendedora.
La vendedora estaba horrorizada. Miró bien a las clientas. Una de ellas iba vestida con ropa que seguía la moda y la otra parecía que iba camino al supermercado.
—¿Están seguras de que pueden permitirse nuestra ropa? —preguntó la vendedora—. Si no es así, por favor devuélvalo. Este es el estilo más nuevo y lo están ensuciando.
Isabelle entrecerró los ojos. —Hmph, solo por decir eso, voy a
—Usted gana por comisión, ¿verdad? —preguntó Lina.
La vendedora parpadeó. —Bueno, yo
—Esa táctica es tan antigua —reflexionó Lina. Colocó el vestido de vuelta en la percha y se volvió hacia Isabelle.
—No caigas en eso. Es psicología inversa —informó Lina a Isabelle—. Solo quiere alterarte para que compres medio tienda, lo que significa que esta vendedora obtendrá una gran comisión solo por insultarte.
Los ojos de la vendedora se abrieron como platos. Nadie la había descubierto tan bien antes. Juntó los labios y negó con la cabeza.
—N-no, yo solo estaba
—Qué lástima —suspiró Lina melancólicamente—. Justo cuando estaba pensando en comprar aquí.
Lina jaló a Isabelle lejos de la vendedora. Justo en ese momento, sacó su teléfono del bolsillo delantero.
Se pudo escuchar un suave gasp detrás de ella.
—Guau, ¿tú también tienes una tarjeta negra? —exclamó Isabelle, agachándose para recoger la tarjeta de crédito caída, pero antes de que pudiera leer el nombre, fue tomada de su mano.
—Quizás —se rió Lina.
Lina podía sentir prácticamente toda la atención de la tienda sobre ella. Poseer esta tarjeta sin límite era un alarde que no muchos podían permitirse. Deslizó la tarjeta negra de vuelta en su bolsillo delantero, solo para que la grosera vendedora comprendiera de lo que se estaba perdiendo.
—Vamos a comprar nuestra ropa para el regreso a clases en otro lugar —dijo Lina, llevándolas a la tienda justo en frente de esta.
—Bienvenidas a nuestra tienda. Si necesitan ayuda con algo, estaré encantada de asistirlas —la vendedora las saludó rápidamente, ofreciéndoles una cálida sonrisa.
—Gracias —dijo Lina, devolviendo la sonrisa.
Instantáneamente, Isabelle ya estaba buscando entre los colgadores, en busca de nuevos atuendos que pudiera usar una vez que comenzaran las clases. A menudo tenía la mala costumbre de aburrirse de la ropa y luego donarla después de usarla unas pocas veces.
En unos minutos de seleccionar con tranquilidad cualquier cosa que le llamaba la atención, Isabelle ya estaba en la caja.
—Dios, nos están mirando tan fijamente, me preocupa que sus ojos láser quemen un agujero en mi camisa —dijo Isabelle mientras pasaba la tarjeta negra que su padre le había dado sin esfuerzo.
—Gracias, ¡vuelvan pronto! —dijo la vendedora, inclinando profundamente su cabeza mientras las dos salían de la tienda. Ya podía imaginarse qué tan grande sería su comisión, más los bonos por la cantidad de artículos comprados. ¡Y ni siquiera tuvo que entablar una larga conversación con ellas!
—Toda la ropa de ahí era tan bonita, creo que acabo de encontrar un nuevo lugar para ir de compras hasta caer —exclamó Isabelle, llevando varias bolsas en su mano. Tarareó felizmente.
Al hacer contacto visual con la vendedora envidiosa, Isabelle sonrió con suficiencia y apartó la vista.
—Gracias por señalar eso —Isabelle le dijo a su buena amiga—. ¡De lo contrario, habría caído directamente en su trampa!
Lina se rió.
—No es nada. Aunque, estoy bastante sorprendida por el trato de la empleada hacia nosotras. Supongo que esa táctica les ha funcionado bien antes —dijo Isabelle. Justo entonces, se detuvo en seco.
—Oh dios mío —susurró Isabelle, volviéndose hacia Lina—. ¿No es ese Everett en una joyería?
Lina dirigió la mirada, pero no vio nada.
—Eh, ¿dónde? —preguntó.
—Ay Dios, quizás deberías haber aceptado la donación de mi intelecto —resopló Isabelle, tomando la barbilla de su amiga y girándola hacia la joyería literalmente frente a ellas.
—Allí —susurró Isabelle.
—Ohhh —Lina parpadeó.
Efectivamente, Everett estaba mirando en la joyería. Espera un momento. Un momento. Un maldito momento.
—Oh dios mío —exclamó Isabelle suavemente. Sus ojos se agrandaron como la luna—. ¡Everett Leclare está comprando en la sección de anillos de esa tienda!